春节前,由国内游戏工作室Veewo Games推出的《超级幻影猫(Super Phantom Cat)在166个国家获得苹果编辑推荐,并同时获得App Store中国区首图推荐和美国区官方推荐。然而,这款类似于《超级玛丽》的平台跳跃游戏不仅收获了高人气与高下载量,也收获了好口碑。截至目前,《超级幻影猫》的平均评分为4.6分。而对于这样一个成绩,Veewo Games的CEO
Jason却并不认为是一次偶然,而是正确的市场选择使然。
Veewo Games游戏工作室有3个创始人,一个负责技术,一个负责美术,一个负责运营和特效。2011年,他们开始创业,最开始做的是Windows Phone APP。到了2012年,他们开始做独立游戏。诚然,做独立游戏必然是因为三位创始人对游戏乐趣的追求与梦想,但是在Jason看来,做独立游戏更多的是基于市场的选择。
Jason认为,游戏市场的研发厂商,基本上可以分为游戏大厂,中小型游戏研发商以及独立游戏工作室。游戏大厂有资源有渠道,但是由于在游戏研发和发行的过程中涉及到太多的利益关系,且投入需要和产出相抵,游戏研发的成本较高。而中小型游戏研发商则并没有太强的研发实力,他们往往选择从数量上取胜,从一款较火爆的产品衍生出很多类似的游戏产品。在这种情况下,创意对独立游戏工作室而言,就显得尤为重要。一个好的创意不仅能吸引到更多的游戏玩家,更能够减少整个团队游戏产品的推广费用。
Jason说:“创意来自于市场的选择。”此次《超级幻影猫》获得人气和收入双丰收,就是在市场基础上做出的正确抉择。
第一步,选择一个类别。在考察了许多游戏类别之后,Jason认为平台跳跃游戏算是一个风口。目前,游戏市场上并没有很多玩法独特、内容新颖的平台跳跃手机游戏,这也意味着这类产品的市场竞争并不太激烈。由于平台跳跃类游戏的关卡形式已定,当游戏内容足够好,玩家就会喜欢玩。
第二步,考察市场情况。通过对美国市场一款竞品手游的调查研究,Jason发现平台跳跃类游戏在美国的市场很大,一款定价不低的平台跳跃小游戏的下载量甚至能达到千万次。
第三部,正确的游戏定价。由于《超级幻影猫》的主攻市场是欧美地区,所以定价为1.99美元。对于欧美玩家而言,0.99美元的定价会显得廉价,导致玩家认为这款游戏可能质量不高;1.99美元则是一个比较合适的价格,不贵且有质量保证。
通过多年与苹果App Store打交道的经历,Jason总结出了苹果App Store编辑推荐的几点偏好。
第一,免费游戏很难获得App Store编辑大图推荐。一般而言,免费游戏的营收方式会更加灵活,比如接入广告、应用内购买等等。当一款免费游戏被App Store大图推荐后,其营收普遍都会发生爆发式增长。因此,获得App Store大图推荐的免费游戏大多是在全球市场全面爆发的游戏产品。也就是说,App Store对免费游戏的品质要求会更高。
第二,相较于免费游戏而言,付费游戏更容易收到App Store编辑的青睐。究其原因,主要有以下两点。
1、苹果对于更高品味游戏用户的追求。游戏的付费用户,意味着用户愿意花钱去玩游戏,意味着他们对游戏质量有着更高的追求,而促进用户在App Store内消费是苹果一直在努力的一件事情。
2、用户的绑卡率更高。众所周知,想要在App Store内消费,用户需要绑定一张银行卡。一旦用户因为喜欢某款游戏而愿意绑定银行卡,那么他就有可能在App Store内再次消费,苹果也将从中获利。换句话说,对于苹果而言,免费用户的价值不如付费用户大。
独立游戏的一般性定义是这样的:
独立游戏制作,是相对于商业游戏制作而存在的另一种游戏制作行为。独立开发者是一个游戏背后的唯一创造力量和经济力量。没有外部的发行商为独立游戏提供资金,也没有其他的实体发挥对游戏内容的创造性控制。就国外来说,在没有商业资金的影响或者不以商业发行为目的,独立完成制作,都可认为是独立游戏制作行为。
从这个意义上而言,Veewo Games游戏工作室可以称得上是一个独立游戏工作室。但是对于Veewo Games来说,他们在制作游戏的时候也会考虑到商业的因素,毕竟他们都是专业的游戏制作人,以制作独立游戏为生,需要养家糊口。
因此,Jason坦言:独立游戏不等于不挣钱。随着以苹果App Store为首的应用商店对独立游戏的日益重视,国内各家游戏大厂纷纷设立独立游戏孵化器,国内的独立游戏必将发展的越来越好,独立游戏也必将摆脱不挣钱的状态。
2016年,对于Veewo Games游戏工作室也将是一个新的起点。
一方面,此次《超级幻影猫》在全球市场,包括美国、德国、法国等主要欧美国家都取得了良好的成绩。3月14~18日,Veewo Games将携《超级幻影猫》参展此次在美国旧金山举办的第30届游戏开发者大会(GDC)。Jason表示,Veewo Games在新的一年将持续发力,在努力维护好这款产品的基础上,努力开发出一系列高质量的手机游戏产品,游戏周边产品等等。
另一方面,出于对北京整体游戏市场的顾虑和对北京空气质量的考虑,Veewo Games做出了撤离北京的决定。在对国内游戏行业发展比较好的几大城市一一进行考察之后,Veewo Games游戏工作室将从北京搬到厦门,这个团队将在厦门继续他们对游戏乐趣的执着追求与梦想。