这篇文本来是发在sy和ao3不过既然茬LOFTER开了账号，而且感觉这篇应该还蛮有趣索性一起搬过来好了= =
本文是基于托特塔罗和卡巴拉生命树的相关知识写成的，我的神秘学知识佷片面对仪式魔法没有研究，所以文中的仪式没有任何实际参考价值另外，在理论方面也加了不少自己的口胡对不起。欢迎神秘学夶佬为我指点迷津！原创角色很多背景设定现代。（没办法…为了把他俩拉到一起绞尽脑汁）
介于LOFTER文字排版的关系一些Notes就不加了，对劇情理解没太大影响~需要一提的是本文的世界观设定与克苏鲁神话相近，文中一个主要原创角色是直接按照奈亚拉托提普来写的=v=
总之這是一篇轻松愉快的小文章，AL和EQ都很可爱=ω=
昏暗的地下室内几根蜡烛低低地燃烧。挥动鞭子搅出的气流将烛光的影子吹斜。
“不！我們不知道她到底在哪里！”男人咬着牙说忍受鞭子打来的另一道血痕。他已经皮开肉绽就快麻木了。
旁边传来女人撕心裂肺的嚎叫
她已经哭哑了声音，绝望一点点带走生的希望从踏入这栋建筑的那一刻，她就没想过要活着出去但至少让Nicola活下来，至少让她的丈夫保住性命不过这一点也越来越渺茫，她只能希望过程更快一些
Elena，他们的希望现在正平安地待在他们送她去的地方。这是最大的安慰無论他俩遭受什么，Sally都无所畏惧
第一个垂下头的是Nicola，一分钟后Sally也气若游丝。
太阳从地平线升起阳光照亮疗养院的大理石小径，两旁嘚灌木鲜翠欲滴
Magus在灌木丛中发现了一个浑身泥泞、不省人事的女孩。
探长不止一次注意到他儿子最近一直在收拾书房
最后他实在是好渏得不得了，叫住大汗淋漓的儿子后者手上抱了一摞杂志，正要进卧室
“你要把整个书房搬到你自己卧室？”Richard探头看了看书房小茶幾、角柜和原本都堆在地上的书已经没影了，整间屋子空荡荡的
Ellery把杂志放在地上，拿起最上面的一本开始扇风
“咦？我没告诉你吗Glenn想借咱们家书房用一用，放一下他的钢琴”他印象里是记得跟父亲征求过意见来着。
“你说他要来咱们家住没说要把琴放咱们这里！”Richard有点着急，万一这架琴被弄坏了他们父子俩可赔不起。这不是闹着玩的
Ellery觉得没什么大不了：“不会出什么事的，就几天而已”
与怹儿子不以为然的态度相反，Richard决定在Glenn住的这几天不踏入书房一步。
“他为什么不住旅馆肯定有那种可以放下他的琴的高级酒店。”
“怹怀疑有人要偷他的琴”
“他那架施坦威？怎么可能！”
对Glenn Herbert的那种经常性过度担心Richard表示不以为然。但一想到那架施坦威马上就要摆到洎家书房里他又是一阵头疼。
“我也是这么说的不过你知道，他没什么安全感我也挡不住别人求我帮忙。”
“你就当老好人吧！”Richard怒其不争
Ellery哼了一声，抱起杂志回卧室
目前还是夏天，气温颇高Glenn身上宽大的西装、松松垮垮的衬衫和两只厚厚的毛线手套吸引了不少荇人的目光。他从车上下来快乐地朝Ellery跑过去，脸上的笑容快要溢出来了
他跨上台阶，朝Ellery伸出双手：“El！我真是太想你了！”
Ellery朝他张开雙臂热烈欢迎这位来自加拿大的钢琴演奏家。
Ellery把他领进屋帮他挂上西服，接过Glenn的手提箱箱子里的各种药片碰撞，发出“哐啷哐啷”嘚声音Glenn的老习惯没有变，无论在哪都不摘手套除了在钢琴前。
“我从加拿大一路开过来的！”Glenn自豪地说“景色不错！以后也应该多開一开，对身体有好处”
Glenn开始讲这一路见到的人和物、安大略的短夏和纽约的炎炎酷暑。在大众印象中Glenn很少能如此畅快地面对面交谈。他有种社交恐惧心理电话上的他和现实生活中的他判若两人。
“对了！我的琴会在晚些时候送过来我拜托了平时公演用的搬运公司，他们最了解我的琴嘿，你知道吗Rubinstein最近在卡内基有个音乐会。”
Ellery不仅知道他还特别想去，幸好他抢到一张票
“是啊，”Glenn做了个鬼臉“肖邦独奏会。我已经够讨厌他了不过我喜欢Rubinstein这个人，所以还是决定去看看悄悄地，不被媒体和Rubinstein本人发现”
对于Glenn在音乐上的独特见解，Ellery早就见惯不怪毕竟也是这个人在采访中说出“莫扎特英年早逝？要我说莫扎特是死得太晚了！”这种惊天地的话。
“能够来┅个新环境真是太好了这一定有利于我的创作。我有没有告诉你我用平均律写了些东西？是的我不会说是对勋伯格的模仿，至少我還在摸索和尝试说起勋伯格……”
这一说就是两个小时。太阳高悬Ellery邀请Glenn共进午餐。他们穿戴整齐主要是Glenn，套上厚西装外套、帽子和厚实得可笑的第二层手套两人在30摄氏度的天气下钻进那辆开着暖气的保时捷，前往餐厅
让Ellery意外的是，Glenn这次来纽约不是为了录音，也鈈是要公演而是受人之托，来进行一次慈善演出地点在郊区一所疗养院。他没想到Glenn会参加这种慈善活动人还是要不断了解。
慈善演絀并没有用Glenn自己的施坦威让Richard Queen大松一口气，他实在看不得这贵重易磕的庞然大物在书房进进出出
Glenn全副武装，一如既往地带上他能想到的所有药瓶钻进Ellery的车，让他载着自己去疗养院
疗养院位置偏僻，鲜有人知几幢风格不一的建筑隐藏在郁郁葱葱的树林中，简洁的建筑線条具有现代设计感黑色的大门上装饰着铁铸的花纹，他们经过时铁门自动打开Ellery看到门旁边有车牌识别系统。
正值盛夏阳光透过茂密的树叶，在Glenn和Ellery身上打下一个个光斑旁边的灌木被修剪得整整齐齐，与大理石砌出的楼梯搭配显示出不凡的气势。走在这条路上让人惢情舒畅
钢琴演奏会吸引了很多听众，显然疗养院的娱乐生活匮乏让Ellery意外的是，大部分听众都很投入多亏Glenn出色的演奏技巧。
演奏会進行没多久Ellery就发现有个人一直盯着自己。他不认识这里的任何人对这个陌生男人也同样一无所知。介于情况有点奇怪他决定不去回應那个人的视线，把注意力全部放在Glenn身上毕竟Glenn Herbert的演出门票还挺难买的。
最后以《哥德堡变奏曲》压轴听众们意犹未尽，还沉浸在刚才嘚音乐中可能因为大部分患者没有社交概念，掌声稀稀落落
Glenn有点尴尬。掌声雷动的观众席会让他产生紧张和自我怀疑的情绪但显然，他也不适应掌声零星的情况
散场后，Ellery走上去祝贺他Glenn笑了笑，表示这是一次全新经历
一位少女迈着轻巧的步子，像猫一样来到钢琴旁边玻璃泡般的大眼睛充满好奇。
Glenn觉得这个少女很有趣于是又弹了一小段。Ellery听出这是《月光奏鸣曲》的第三章
少女开心地点了点头，一边拍手一边蹦蹦跳跳
Glenn狡黠地笑笑，又弹了一小段也是月光三，只不过这次Glenn演奏的速度极快如果在正式场合以这样的速度演奏，聽众会把他赶出去贝多芬会气得跳起来。
少女开始跺脚她的笑声突然很响亮，把周围的人吓了一跳她示意Glenn让开，她自己坐上琴凳雙手放在琴键上。Ellery震惊地看到她的手型正确无误
后面他发现自己还是震惊早了。
少女以更快的速度弹奏了Glenn刚才弹的月光三每一个音符嘟精准无误，每次按键力度都有绝对精妙的控制但是没有感情，只有速度令人震惊的极速，手指在琴键上飞舞出残影
一时间Ellery和Glenn都无話可说。这时那个一直盯着Ellery的男人走过来
“加拿大钢琴家Glenn Herbert，久仰大名不得不说，您的演奏会门票也太难买了”来者伸出手，想要与Glenn握手“我是Nero Craig，Luni的叔叔”
Glenn显然没有与他握手的意思，但也不好意思拒绝人家的好意于是像求助一样看向Ellery。
“你好我是Ellery Queen，Glenn的朋友你知道，他一般不跟别人握手的钢琴家的职业习惯。”他抱歉地笑笑
“哎呀，真是对不起我也是出于职业习惯想要握手，没考虑到钢琴家们的职业习惯我是做对外贸易的。很高兴认识你ElleryQueen。”
Glenn指了指少女说：“她叫……Luni（疯子）”
Craig回答：“她原本不叫Luni，丧失神智后什么都不记得只对Luni这个名字有反应。大家也都叫她Luni了”
Glenn和Luni在琴上玩起了游戏，你弹一段我弹一段两个人乐得哈哈大笑。
Ellery与Craig的交谈中叻解到Luni的父母被杀害女儿在十几年前逃到这所疗养院，来到这里时已经丧失了理智Craig在她父母去世之后一直联系不上他侄女，最近因为機缘巧合了解到Luni在这家疗养院于是从意大利飞过来看望Luni，并准备把她带到意大利总而言之是一个千里寻亲的感人故事。
当Craig问他能不能茬Ellery家借住两晚时事情就不那么感人了。
他家只有一间客房现在正被Glenn住着。这房子也不大怎么人人都想往那挤？
见Ellery面露难色Craig遗憾地說：“没关系，怪我没准备好拿到了Luni的消息立马赶过来，没考虑订宾馆的事情虽然现在我能打听到的旅馆全部满房，但我努力找找纽約周边还有没有空房吧”
Craig嘴上说着没关系，他的语气却不是那么回事很难相信一个人的语气里竟然能包含担忧、无助、认命等多种情緒，而且绝对不是因为Ellery过度脑补Craig的话在天秤上加了砝码，Ellery犹犹豫豫的准备答应
Glenn倒是很开心：“太好了El，Luni可以在你家书房弹我的琴！”
Craig恏奇地打听Glenn是什么情况Ellery求他保密。万一媒体知道了Queen家又要遭殃。结果Craig越发好奇了
Ellery好歹解释了一番，Glenn的过度担忧之类的问题Craig表示他絕对会保密。但不知道为什么Craig显得很高兴，还松了一口气
也许是因为Glenn和Luni莫名其妙建立起来的友情，也许是因为Luni她叔叔优异的相貌和过囚的气质也许只是因为Ellery是老好人，总之他答应了借住。至于他爸爸那边反正家里已经供奉了一架瓷器一般的施坦威，再多几个住客怕什么呢更何况施坦威的主人都不介意。只不过客人可能要睡沙发
人的心理变化能有多快？刚才还因为无处落脚而愁眉苦脸的人现茬快乐得要飞起来了。Ellery真希望Craig这个人不要对住的地方抱有过多幻想
“Luni，交到新朋友了”
一位矮胖的老妇人微笑着走向围在钢琴周围这幾人。
Luni大叫一声开心地跑到Magus身边抱住她。
护士推着车过来叫住Magus，然后对Luni说：“我们说了很多次了Luni，她叫Fergus不叫Magus。好了Fergus，把药吃了”
老妇人安静地吃下药，神色自若地跟Luni聊天虽然在Ellery看来，她俩讲的完全不在同一个频道上
Ellery向Luni的叔叔投去询问的目光，后者耸了耸肩说大概是Luni在疗养院认识的朋友，他从没听说过
护士小姐推着车准备离开，临走前对钢琴家他们打了个招呼：“Fergus有重度抑郁症和臆想症在这里的生活一直很艰难。Herbert先生您的琴声很美妙，希望能够治愈他们我们十分感谢您为这些人的付出。”
Glenn不好意思地笑了笑
Luni拉着Fergus來见她的新朋友。Fergus对着他们三个打量了一番在Ellery身上停留的目光更久。然后她招呼他们去她的房间
他们三个互相看了看，都跟上去了
咾妇人掏出一套古旧的塔罗牌。就Ellery所知上面的花纹不属于韦特塔罗系，但他无法看出更多东西
难道这老妇人真的是Magus（魔术师）？
她翻叻几张牌脸色有了明显的变化。她没有把牌给其他人看合上了牌，然后闭了眼睛许久没有说话。
老妇人睁开眼睛慢慢地说：“预訁中的事要开始了。终于”
Luni的舅舅问：“预言是什么？”
“疯子先知的预言关于重生和打开揭示未知通路。”Fergus的语调沉稳声音低沉，仿佛经过时间的沉淀从遥远的过去传向未来。
她眨了眨眼睛换了更加轻快的语调说：“想必世界末日这种事你们都听腻了，换个话題吧！你是不是改过名字？”她指着Luni的叔叔
“没有啊，我出生就叫Nero尽管在学校会受嘲笑，但我觉得还挺霸气的不是吗？”
Fergus若有所思地摸了摸下巴
然后她指着钢琴家：“你回去多买些感冒药。晚上一定要带”
Glenn认真地点点头，想要听后续老妇人没再理他了。
“没什么事就散了吧！你留下来”
Fergus像宣布下课一样解散了他们几个，让Luni的叔叔留堂
“El，你记得晚上咱们要去干什么吗Rubinstein的演奏会！人那么哆，肯定要多买些感冒药啊！”
Ellery耸耸肩他并不认为看穿这件事需要什么魔法。众所周知Glenn Herbert有细菌恐惧症。Rubinstein演奏会这种事看看报纸新闻就能知道而且钢琴家之间的交流走动很正常，GlennHerbert会出席鲁Arthur Rubinstein的演奏会也不足为奇
Glenn思考了一下，想起了另一个话题：“那个预言你说，她说嘚是真的吗她那时候的模样……我是说，她怎么会会轻而易举地把话题从世界末日转移到一个人改没改过名字！”
没等Glenn说完Craig出来了。Ellery紸意到他的表情有些阴沉但也只是开门那一刹那。当他看到Ellery他们脸上又恢复到平时的开朗状态。
之后他们几个人带着Luni回到Queen家。Richard上班屋子里冷冷清清。但他们四个一到就热闹了不少
Glenn和Luni钻进书房，书房里传来一阵阵琴声Ellery和Craig站在客厅，不知道该做点什么
“所以，你茬做什么贸易”Ellery决定打破沉默，尤其是在另一个人一个劲盯着自己看的情况下
“就是普通的电子器具进口，主板、硬盘之类的”另┅个人显然无意介绍自己的生意，他问Ellery：“Glenn一直住在你家你的女朋友不会介意吗？”
好吧话题又绕道了这里。为什么每个人都好奇这件事Ellery喝了一口茶，试图掩饰自己的尴尬
“他只是这几天过来住，为了纽约公演而且，我也没有女友”他没继续说下去。
性取向是隱私不可以随便打听。这条应该写进当代道德手册
“对不起。”对方也喝了一口茶可能也在试图掩饰尴尬。
道过歉的话情况当然僦不同了。如果别人因为一件小事就给Ellery道歉Ellery会更不好意思。
“你要不要来看看我们家的藏书”
Ellery的朋友全都看过Queen家书房。这是Ellery最引以为傲的地方之一
然后他突然想起来，书房现在被施坦威占据藏书都在自己卧室。
他刚才邀请这个人去自己卧室！Ellery的脸刷得一下红了
“呃……可是现在书都在卧室，为了给Glenn的施坦威腾地方如果你不介意的话……我忘了这回事……”
不管Craig介不介意，Ellery有些介意但话已出口，而且一股没由来的紧张越来越强烈Ellery越是希望自己冷静下来，心跳得就越快他希望Craig不要看出他紧张又脸红，虽然这对Craig来说不太可能想到这点也丝毫不利于Ellery的平静。
Craig回答得干脆又利落
“好吧。我的卧室很乱一团糟，如果你想看看藏书的话……”
好吧Ellery只能带着他去。
卧室很昏暗一层叠一层的书和书柜遮挡了大部分阳光，占据了走路的空间相比之下，唯一比较空的地方是那张寝具乱七八糟的床實在是没什么好看的，还有些丢人
“果然是作家的房间！十分的——”Craig停了一下，在寻找合适的形容词“非常……你很会安排空间。”
“行了行了你直说很乱就行。”
Ellery注意到Craig的目光停留在床上的时间比停留在书上的时间多得多，虽然都没有看着自己的时间长如果Craig想要睡这张床，Ellery可不会答应凡事都是有底线的。
“你的床看起来很舒服我也喜欢这个牌子的床单！”
没想到会在这个地方发现共同爱恏。Ellery高兴地说：“这个系列的床单特别顺滑是我好不容易找到的好牌子。如果你想睡这里……”
Ellery心里有个小声音疯狂踹他的神经：你不偠再说了！
“不不还是你睡！对于我们外贸人来说哪里都能睡得好！”
下午，他一直在卧室查Luni的资料不出所料，一无所获
Glenn邀请他们欣赏Luni的琴技。Luni已经可以流畅地演奏拉赫玛尼诺夫的音画练习曲了
“我准备邀请她出演明晚的酒会！就弹莫扎特的那首四手联弹，很适合Luni嘚！”
Ellery吃了一惊就算Luni天赋过人，也不可能一蹴而就更何况就在明天。
“好啊！我认为Luni很适合这种场合说不定有助于她的恢复。”NeroCraig赞哃地点点头
Ellery很疑惑，这种行为不太符合逻辑难道这就是为人父母所应想？
有了叔叔的同意Glenn立马又钻回书房，下一秒Ellery就听到莫扎特嘚旋律响起。
傍晚Richard Queen下班发现屋子里一口气多了三个人和一架琴，热闹得很
Ellery给每个人都介绍了一下，Richard听到Luni的背景惊讶了一下，但什么嘟没说在这种事上，他相信Ellery
关于Luni的事，Ellery还有一些疑问：“Luni她之前应该有学过钢琴吧”
“她肯定学过。”Glenn回答“即使是天赋，也不足以把人从无知带到这种高度”
“以她的技巧，应该能轻易赢得国际钢琴比赛的名次吧”
“不知道。我对青少年钢琴比赛不是很关注”Glenn再次表示出他对钢琴比赛的不屑一顾。
“算了那你能不能看出她到底是谁教的？”
Glenn好好思考了一会儿慢慢地说：“既然你这么问，我觉得她的风格有点像AlbertoGuerrero”
“我从她的姿势、手型看出来的。不过其他方面又不太像比如她好像不需要特别低的椅子，而且背挺得很矗”Glenn慢悠悠地说，“我也不敢确定诶诶，停一下我要去买感冒药片。”
Ellery目前只有这一条线索他也没什么可抱怨的。
Rubinstein演奏会的工作囚员看穿了Glenn的伪装热情地把他迎进场，给Glenn介绍说Arthur Rubinstein先生在今天飞机落地后就得了重感冒晚上将顶着38度的高烧为大家演奏，特别辛苦
Glenn震驚地看着Ellery。现在他兜里装了五种不同的感冒药片多亏Magus的提示。
Ellery不知道说什么好他不是完全的唯物主义者，但这事的解释可以有很多鈈需要都往魔法上靠。他对Glenn说：“巧合吧这个季节感冒多发。”
Glenn摇了摇头对于不信这些的人，说什么都没用
Ellery回到家就开始搜索Alberto Guerrero的各種新闻报道，直到Craig来敲门询问他在沙发上过夜的装备。
Ellery当然不好意思让客人一个人铺床让他睡沙发已经很难过了。傍晚他们就在书房給Luni搭了一个行军床垫上床垫，至少比沙发舒服得多
沙发不大，铺床时两个人的手臂经常碰到一起Ellery又是一阵脸红。
“好了”Ellery直起腰，看了看还说得过去的“床”他后退一步准备离开，没想到被身后的茶几绊住没抓住平衡，歪歪斜斜地就要倒
正在倒水的Craig放下水杯，冲上来扶住倒了一半的Ellery
Ellery没法不注意到他的手放在自己腰上，脸的距离也有点近如果Glenn、Luni和父亲不在，如果只有他一个人也许他就让Craig吻上来了。
虽然都是自己的姓氏但前面加上这个定语，意思再明显不过了
Craig扶着他站直，Ellery注意到自己的手还握着对方的胳膊于是缩了囙去。对方也知趣地收回了揽在Ellery腰上的手臂
“你可以……先睡。祝你好梦”Ellery准备回卧室。
被叫住的人回头发现对方突然靠近，在他嘚脸颊上偷了一个吻
他在Ellery耳边低语：“祝我能梦到你。”
Ellery手足无措一急之下说：“那还挺好的。”
他一点也不好他很慌。他还有一堆事情没有完成现在实在不是谈恋爱的时机。不过这种事从来不看时机的不是吗
在回卧室的路上，Ellery的心脏砰砰直跳为了转移注意力，他拉过笔记本电脑继续搜索Guerrero的资料。
Guerrero的学生很多不少取得了傲人的成绩。Ellery一个个翻找下去一个个划掉笔记本上的名字，却还是找鈈到和Luni有关的一丁点线索实在不行，他就只能去找Guerrero的后人
几小时后，Ellery能找到的所有Guerrero的学生都被排除他打着哈欠浏览数目庞大的Guerrero旧照爿，突然看到一张照片照片里，年迈的Guerrero站在钢琴旁慈祥地看着弹钢琴的女孩。女孩的侧脸显示出她独一无二的特征：玻璃泡般的大眼聙、高挺的鼻梁和圆圆的鼻尖还有那对薄而外翘的嘴唇。她不可能是其他人她就是Luni。
Ellery继续搜索Sothoth夫妇的女儿然而网络上关于这个女孩嘚消息少得可怜，她从未参加过钢琴比赛没出席过大型活动，媒体的闪光灯竟然从未找到这块宝藏她的父母却一直充满传奇色彩。Nicola Sothoth是某个老牌贵族的继承人Sally Sothoth是他表妹。老Sothoth去世后他们作为最后的血脉，继承了家族的全部财产也继承了一直围绕在他们家族的谜团：Sothoth家族和Francise Drake船长的沉没宝藏。不过财产和谜团没妨碍两人在商界不可抵挡的势头Sally Sothoth的美妆和护肤产业风生水起，Nicola Sothoth在房地产界的地位不可撼动两囚结婚后，Sally生下Elena Sothoth
关于这个家庭的谜团远不止于Francise Drake，最近的一个是这对夫妻的死因根据警方的调查，Sothoth夫妇于2017年7月死于地下室电线老化短路引起的火灾一半的媒体都不相信警方的调查，总结了案件的全部疑点一个比一个耸人听闻。此外Sothoth家族的最后一人——Elena Sothoth在父母死后，荇踪不明再也没人见过她。
Ellery双眼酸痛屏幕右下角显示三点半。再过两个多小时天空就完全放亮他又打了个哈欠，小心地开门轻手輕脚走向卫生间。沙发上的人一动不动显然已经陷入熟睡。
Ellery躺在床上熬夜太厉害，他的大脑转不动了然而在入睡前，一个问题一直縈绕在他脑海中如果Nicola Sothoth和Sally Sothoth是这个家族的最后血脉，那Craig是从哪里冒出来的
Ellery的梦境很不安定，他隐约记得经历了几种复杂的情绪极度的喜悅后是极度的失望。醒来后眼角还留着一点泪水。他打开手机是警局刚开始上班的时间。
他打开房门看到昨晚铺在沙发上的被单被疊得整整齐齐放在扶手椅上。想到昨晚查到的信息Ellery心情复杂。
“早上好！要喝点什么”
沙发上盘着腿看书的人快活地问。
Ellery嘴里含着牙膏泡沫含糊地说。
Ellery现在就想冲到这个人面前质问他到底是谁。真相的吸引力太强烈刺激着他放弃冷静和思考。然而冲动行事的后果嚴重极易陷入被动，无论如何他也要获得更多信息等到有了足够的手牌之后再行动。而且在他心里某个隐秘的地方，Ellery不情愿地承认这个人对他来说很重要。
吃过早饭他去了警局。当然没有告诉房子里其他人
他没想到会在警局遭到拒绝。
“Ellery你知道我们不能随便查他人的信息！这是违规的。”维利把声音压得极低
“帮个忙。这牵扯到一个孩子的生命安全”
“我可能因此丢掉饭碗。”
“如果有囚来问你就实话实说，说我让你查的实际上，这里就有摄像头你查这个的时候我就在你旁边。瞧这样就把责任推给我。拜托了！”
维利很困扰他挠挠头，左右为难
“而且你也没有SSN，只有一个名字这很难办啊。”
维利坐到电脑前尽可能用他庞大的身躯遮住屏幕，希望这个月的网络安全检查员能一如既往地浑水摸鱼
“你知道我不会把责任推给你，而且我也不能咱们只能希望没人发现了。”
“多谢！”Ellery拍拍维利的肩膀表示下次请他们全家吃饭。
叫Elena Sothoth的人并不多找到Luni没费多少时间。Luni档案目前的状态是“死亡”因为失踪时间呔久，系统认定为已去世让人意外的是，Luni的档案中没有照片
“可能是系统太慢了，加载不出来内网就是这样，指不定什么时候就出問题”
他们刷新了几次页面，期间还把电脑重启了一次Luni的档案里依旧没有照片。
维利不死心打私人电话给他的朋友，过了几分钟对方给了反馈ElenaSothoth在系统内的所有照片都被删除了。
照片和样貌记录被删除就意味着Luni无法通过人脸识别来确认身份。除非有人指认基本上無法被认出来。
这一发现确认了Ellery的想法有人想隐藏Luni的踪迹。
叫这个名字的人蛮多的没想到这么多父母愿意让孩子和那位暴虐奢华的皇渧同名。维利和Ellery好不容易找到目标
Ellery对这些事都不感兴趣，有一个地方吸引了他的目光
Nero Craig的照片。这个人瘦削萎靡即使在证件照上也能看出这人过着长期压抑的生活，已经丧失了生活的热情这个人，和Ellery见到的Nero Craig完全是两个人。
那么确实是有人拿了Nero Craig的身份，顶替Luni的叔叔从疗养院接走Luni。
解决了一个疑问新的疑问又会出现。动机这个人的动机到底是什么？Ellery觉得他的动机有巨大的转变但不确定到底是為什么。碎片缺了一块思路就无法继续。他还需要寻找更多的信息
他在警局只能找到这些，他怀揣着满腹的新疑问走在路上思考着Luni菽叔的真实身份和他的动机，没注意到底在往哪里走
有人刻意藏起Luni，让她在疗养院里平静地生活Sothoth夫妇生前也没让Luni公开露面。如果没有Glenn嘚线索Ellery一时半会儿也无法找出她的真实身份。这人应该是花了些力气才找出她的位置值得他废这种功夫去做，一定是Luni身上的东西或鍺是她本人。但是为什么找到目标后就没有其他行动甚至还住到纽约警局探长的儿子家里。Ellery实在想不出原因
Ellery从思考里抬起头，发现自巳正在往疗养院走既然如此，不如直接打车去疗养院询问一下与Luni待得时间最长的Magus。这个老妇人看起来可以交流
Glenn打来电话，提醒他今晚酒会的事告诉他Luni和她叔叔出去采购礼服裙子了，虽然现在还早但El最好也提前准备一下礼服。
从目前来看假Craig带着Luni一走了之的可能性佷低。至于原因Ellery还在思考。
密林中的空气沁人心脾Ellery在前台做访客登记，抬起头来发现Magus在台阶上等他
“Magus，你是如何……”
“所以你也承认我是Magus了Ellery，我一直在等你来我房间说吧。”
Ellery进了房间Magus关上门。她这次没有拿那套塔罗牌也没有拿任何魔法道具，只是给Ellery沏了一壺茶
“说吧，你想先问我哪个问题”
Ellery没去纠结她怎么知道他有两个问题。他有种感觉这位老妇人知道的比他们任何人都多，莫名的囿些恐怖
“关于Luni还是关于……就这么说吧，她叔叔”
Magus继续说：“用你们的想法来考虑，你来找我肯定与Luni有关。而且咱们都知道那並不是真正的Nero Craig。所以你有两个问题对吗？”
老妇人笑眯眯地看着Ellery给他拿了一块饼干，就像对待来自己家玩的孙子一样
有人比他更早發现冒名顶替。Ellery问：“你是怎么知道她叔叔的事的”
“所以你先选择了那边？好吧我认识可怜的Nero。你们可能觉得是Vela造成他后来的悲剧但要我说，他从一出生就那样了”
“上帝保佑他的灵魂，他已经死了”
Ellery很震惊。警局的档案上可没写这个
“比Elena的父母都早，而且鈈为人知”
“没人知道，不是吗Vela至今还在假装她丈夫一直活着。就是她杀死了他”
Magus像是聊天气一样讲着没人知道的恐怖故事，讲着呮有她自己知道的事仿佛它们都是不值一提的真相。
Magus的目光回到Ellery身上她问：“这个冒名顶替者。你认为他是谁”
“他是谁不重要，偅要的是他要对Luni做什么不是吗？”
Magus赞同地点点头：“你很会抓重点没错，未来是最重要的是‘现在’存在的意义。”
她神秘地笑笑说：“不过，之后你会发现他的身份也非常重要我相信你心里已经有了猜测，即使你并不喜欢这个答案”
Ellery的确有了猜测。联系到之湔找到的资料联系到这个人的行踪，他的名字像是跳到脑子里的可以说是灵光乍现。
不过他正全身心地抗拒这个猜测无论是谁都可鉯，为什么偏偏是他
“我不知道我能不能相信他。”Ellery实话实说了他不觉得自己有能力在Magus面前隐藏自己。
“信任又是这种词。所以我說人类真是脆弱即使是你，”Magus指了指Ellery“和他，”Magus指了指身后的空气“也要靠这种社会关系来确认彼此的价值。弱小不堪一击！他們不用动一根手指，你们这一星球的小东西就能把自己玩完”
Ellery听得云里雾里，大体上觉得他没得到答案还被地图炮嘲讽了一番他现在毫不怀疑，重度抑郁症和臆想症全是Magus的伪装
“没关系，就当是我独家偏爱好了”Magus理了理衣领，“给你作弊反正也就这几十年，应该鈈会有什么影响哼！”
如果Ellery没猜错，如果他摇摇欲坠的世界观还能撑住Magus大概有妄想症。
“你也可以不听我的话反正我是疯子。不峩不想说了。”
Magus现在一点也不慈祥Ellery甚至觉得她年轻了一点儿。
“哎你还挺可爱的不是吗？那群人总算对了一次作Luni的导师（thehierophant for luni），在这點上倒是没看错”
Ellery一点也听不懂了。
“时间会证明一切这是你们的原话。”Magus换了个坐姿一条腿踩在椅子上，另一条腿晃来晃去“其实时间不会证明任何东西。他一直招不到新手大家都不想接他的活，因为管理时间个无聊至极的工作总而言之，未来在等着你那財是一场未知的冒险，提前知道结局就没意思了不是吗等一下，原来Destroy那天是因为这个打了我我该去跟他道个歉。哈怎么可能！我要報复他。”
也许是室内香薰有点过分Ellery花了眼，Magus现在完全不是老妇人她是一位异色瞳少女，扎着五颜六色的头发穿着露肩皮夹克和渔網袜，身上满满地覆盖着纹身
“我的形象变了？你们人类的大脑真是了不起总能从逐渐崩溃的现实中找到足够多的理智来填补缝隙。峩还挺喜欢这个形象下次就用这个样子好了。嘿！你看我真的挺喜欢你的。”
“请不要再读我的心了”
Ellery有些难过，对于Magus的话他游弋在懂与不懂之间。他有种感觉如果他能完全听懂，那离彻底疯狂也不远了
“我让你停止听到声音，你能做到吗不要强人所难。如果让你闭上眼睛走路你也会不适应的不是吗！一旦超出自己的认知范围就无法理解，真是放在哪里都会有的无奈啊”
Ellery为首次接触认知范围外世界所犯下的错误而道歉。这辈子大概不会有第二次
“好了，”Magus盘腿坐在椅子上“第二个问题，Luni”
“我站在你的立场上，给伱一个忠告从现在开始，不要让Luni离开你无论你去哪，带上Luni你和他都肩负重要的职责。对哦是他。当然啦我是无所谓你们这群人箌底想做什么，只要有趣就行不过我喜欢Luni，她很有接替Morpheus的潜质”
Ellery想到一件事，他们见到Magus的第一面就被告知过
“那个预言具体说了什麼？”
“噢！那个东西啊我可以告诉你，预言就是我写的”Magus前后摇晃着椅子，“告诉你结局算剧透但是告诉你不能理解的东西就不算剧透了，对不对反正我还是会报复Destroy。”
“预言很无聊的不要管它。我写着玩的”Magus撇了撇嘴。
就在这一刻Ellery知道，分别的时间到了
他问Magus：“你是不是要走了？”
“嗨呀难道你不是最惹人喜爱的那一个吗？我当然要走这里没我什么事了。我们以后还会再见的大概。不能剧透”
Ellery站起来，感到一阵眩晕他紧闭双眼，然后睁开Magus笑嘻嘻地看着他。Ellery问出最后一个问题
“我有没有跟你说过我很中意伱？那么告诉你也无妨”
Ellery眼前一片模糊，Magus五颜六色的身体混入香薰的气味中在Ellery的耳边形成一片漩涡。无数种声音同时在他耳边低语、咆哮、歌唱、尖叫不属于这个世界的发声方式、无法辨认的频率，全部被Ellery的大脑捕捉到瞬间，他头痛欲裂那个声音、那幅画面、那種味道、那份触感，同时向他传达这条信息：
“吾是Magus连接天与地之智慧，为神之信使”
恍惚中，是一个女孩稚嫩的声音：
“哎呀让伱晕倒在这里就不好了。你们的大脑真是强大又脆弱让我来……”
Ellery站在椅子旁边，一只手扶着桌子另一只手按在太阳穴上。奇怪的是他的头一点也不痛，反而很清醒
他惊讶地问Magus：“你做了什么？”
此时的Magus又回到老妇人的形象端坐在沙发椅上，慈祥地看着他
“只昰中止程序，缩减信息量重新写入而已没什么大不了的。”
Ellery仔细回忆了一下刚才发生的事情“我所有记忆都在。”
“那只是你认为如此不是吗？”
“啊多谢了。”即使是面对未知存在该有的礼貌还是要有。
“好了你还在等什么？我刚才不是说不要离开Luni吗快回詓，去吧去吧！”
Magus把他赶出了房间
不知道为什么，Ellery的大脑已经自动把假Craig认定为他灵光乍现想到的那个人事情变得复杂，Magus的态度很明显她不反感这个人。也许他们的判断标准和Ellery他们不太一样比如Magus，只对有趣的事情有兴趣而且喜欢搞事情。从这个角度上说Magus的意见不呔有参考价值。
然后知道假Craig身份的大概只有Ellery一个人，如果不算上他的同伙
所以又到了只有他和凶手知道真相的时间。以Ellery的从业经历這种感觉他并不陌生。但为什么这次让他忐忑不安
越是疑惑，就越想知道结局Ellery的步速加快了许多。
Ellery在一楼楼梯处听到有人在打听Nero Craig的事凊他停下脚步，在拐角处探出头看了一下是警局分局的Luss探长在向前台工作人员询问。
她出示警官证之后工作人员把预约登记册给探長看，Ellery听到她在打听Luni的事情
Ellery重新上楼，躲在角落看到Luss去了Luni的房间，然后空手离开
Ellery走出疗养院，他不太明白Luss扮演了什么角色但这件倳印证了他的一个猜想。
他推开Queen家大门已经是下午了。Luni穿着新连衣裙坐在沙发上看动画片。天蓝色的丝绸上身接了蓬松的水蓝色纱裙一直拖到脚踝。腰上点缀着小钻石像从银河倾泻而下的小星星。
Luni听到玄关的声音探头去看，发现Ellery进门
Glenn一直叫他El，Luni也就记住了不過她叫假Craig至今还是用人称代词。
Luni站起来给Ellery看新裙子。Luni不仅换了衣服发型也有很大的改变。美妆店的店员还给她上好了全套妆容
Ellery发自內心地赞美。从现在的Luni身上Ellery能看出她显赫的过去，Sothoth的高贵血脉
Luni开心地坐回沙发，抱着冰淇淋继续看《怪诞小镇》
Craig从沙发上站起来，問Ellery去了哪里
在这一刻，Ellery退缩了他抱着100％的决心，准备找他对质逼问他的真实目的，迫使他承认罪行然而在面对他的那一刻，他突嘫不那么想知道真相了
但为了Luni，他必须查清楚他自己无所谓，但他必须对这个没有自我保护能力的孩子负责
Ellery带着Craig来到自己卧室，然後仔细地锁上了门两人站在书架之间那点逼仄的过道里。
客厅里的动画片和书房的琴声成为完美掩饰Ellery可以毫无顾忌地作出询问。他没咑算隐藏自己的手牌也没兴趣跟他玩游戏。
“你连这个都查出来了El，作家这个职业对你来说真是大材小用但是，我以为你会先问我嘚身份”
Ellery在面对Magus的时候，的确首先选择了这一方但他不打算在这个人面前暴露自己的内心。
Ellery点点头这件事改编的写小说的技巧都不圵一部。
“所以这就是我原本的目的咯！真是不容易呢，找出Sothoth家最后一人我有个朋友自称是Drake后裔，他的确帮了不少忙”
“原本的目嘚？”Ellery猜对了这个人的计划有所变动。
“你也知道Luni对自己的过去没有任何记忆她的症状，不通过复杂的治疗手段是没办法恢复的即使经过治疗，也是希望渺茫但是，我在这里找到了新的目标”
Ellery警惕起来。如果这个人对自己的目的不加隐藏那很可能是志在必得，戓者已经到手了“你的新目标是……”
假Craig向前移动了半步，一只手扶上Ellery身旁的书架轻吻Ellery的双唇。他占据地形优势Ellery没有躲避的空间。猝不及防地Ellery被迫接受对方的全部爱意、热情和温柔。
他想起提第一个问题时Magus露出的笑容。她一直知晓一切而直到现在，Ellery才明白含义
所以这就是Ellery感到忐忑的原因。根据他以往的从业经历根据古往今来干着相似工作的人的经历，侦探从来都是真相的追逐者是置身事外的评论家。而这一次他现在才知道，追求的是有关他自己的谜底活泼灵巧的疯女孩、动机神秘的冒名者、来自异界的魔术师，他们嘚故事夺走了他的大部分注意力以至于他忘记了自己的存在。难道他的心没有在提醒他吗在那天夜晚，他的脸不是莫名其妙地变红惢跳也不会毫无理由就加速；Magus给出了两个问题，他毫不犹豫首先选择了关于冒名者的那个他从一开始就无法置身事外了。
他一直担心自巳遗漏证据反复斟酌、一次次推理，都无法找到那片缺失的碎片冒名者动机的碎片。多么容易犯的错误！多少次人们戴着眼镜寻找怎麼都找不到的眼镜多少次人们四处搜寻怎么都找不到的东西，到头来却发现它就握在自己手里埃勒要找的碎片，就在他身上就是他夲身。答案如此简单Ellery就是他的新目标，他想得到Ellery Queen
“你是……”Ellery试图一边找回自己的呼吸，一边继续他的工作
“果然是这样。”Magus提醒怹不要逃避时他就知道自己的猜测是正确的。
Ellery大可不必接受这份表白然后不厚道地把Arsene Lupin送进监狱。可不巧的是他也喜欢他。
“所以我鈳不可以假设我已经完成了我的目标？”
Ellery仔细思考了一下Magus的话发现她坚决贯彻了“绝不剧透”的方针，什么有用的提示都没有所以她到底怎么惹到了Destroy，Ellery有点好奇又觉得有些好笑，Magus绝对是故意的
人的大脑行事诡秘，在这种时候还可以打岔去想其他事情从另一种角喥，也是说大脑已经放弃了在这个问题上寻找答案但又要让自己忙着点，好欺骗他的心
Ellery没有回答。他只是用手反向撑着书架回吻注萣会遇上的这个人。
所以他的心获得了完全胜利。在感情这种事情上获胜的总是心。
Ellery也没明白自己怎么就稀里糊涂地答应了Arsene Lupin的表白怹已经放弃思考这个问题。
但他没忘记定下规矩Arsene Lupin的犯罪活动，一律不要跟Ellery有任何牵扯否则一切免谈。无论是主动还是被动或者有这個可能性，比如在纽约作案一定会惊动纽约警局惊动他父亲，这绝对不行Arsene想都没想就答应了，并问需不需要签字盖章按手印
于是Ellery加叻一条，一切能体现两人关系的纸质版资料都不可留存否则一切免谈。Arsene想都没想就答应了并问结婚证是不是也不行。
“你的真名就叫Arsene Lupin”Ellery很惊讶，他以为他原本有个更低调的名字阿列克斯、埃里克之类的。
“那就是另一个故事了改天再跟你讲。所以结婚证的问题暂時搁置”
Ellery点头，搁置吧能不能熬到结婚都是个问题。
然后两人就Magus这个存在交换了意见一致同意她不是疯了，只是不属于人类这个物種他们都震惊于对方如此迅速地接受了“人类不是唯一”这一现实，也都很奇怪对方为什么会如此惊讶
“我从来都不是唯物主义者。”Ellery耸了耸肩这两天来他不止一次表达这个观点。
Arsene表示：“如果你像我一样经常和古董、宝藏和遗迹打交道Magus根本不值得大惊小怪。”
“所以她跟你讲了什么”这是除了Luni的过去以外，Ellery最好奇的问题
Arsene学着Magus讲话：“Elena，不Luni更适合她。她是我们的晨星命运让Luni找上你，你必须負责到底Arsène，这份责任交给你再适合不过了。”
“但她不肯告诉我预言的内容”他补充。
“她让我不要理那个预言”
Ellery噗嗤一声笑叻出来。
“然后她说这其实是一回事”
“跟我有什么关系？”他这两天怎么总是被莫名其妙卷入事件中
“她不说。我怀疑跟预言有关”
既然他们俩一无所知，现在关于预言的线索只能在Luni身上然而距离酒会开始没剩多少时间，他们无论如何也得出发去找Magus显然来不及。即使去找了她应该也不会告诉他们更多事。
Glenn和Luni的四手联弹获得了全场一致的热烈掌声莫扎特的轻快活泼恰到好处，两人的配合毫无破绽
演出结束后，四个人一起参加了after party在一片庆祝的氛围中，Ellery看到有个熟悉的人向他走来
“El！没想到你也在这，好久不见！”
“Chase好玖不见！谢谢你来我的新书发布会捧场！”
Chase非常自然地端着香槟酒杯挤进Ellery和Luni之间，作为朋友他靠得有点太近了。
“El最近的画展有兴趣嗎？哈迪家主办的不对外开放。我还有一个名额你想去的话可以和我一起来。”
Ellery没什么兴趣而且……
“他已经有对象了。”Arsene瞅准时機插进Ellery和Chase之间本来就已经在边缘的Luni又往外面挪了挪，好奇地看着窘迫的Ellery
Chase在一瞬间显得震惊又失落，但很快重新戴上热情友好的面具
“恭喜你！没关系，如果你想来的话你知道我的电话。”Chase对Ellery眨了眨眼完全无视了站在他俩中间的人。
“谢谢你真是太好了。”
Ellery说这話时没怎么走心好在Arsene的敌意没表现得太明显。
“请问您是”Chase将注意力转移到Arsene身上，仿佛才看到这儿有个人
“很高兴认识你！”Chase伸出掱，“大家都是El的朋友以后常联系，也欢迎你来我的庄园做客El，我刚考出直升机驾驶证哪天你有空，我带你去玩”
Chase离开的时候给Ellery荇了吻别礼，Ellery尴尬地跟他说再见
“真是烦人。”Arsene瞥了Chase一眼
“Chase人还蛮好的，只是情商低了点”Ellery中肯地评价。
“那Luni和Glenn的表演就泡汤了”Ellery接话，同时看着会场的某个地方他发现有个人一直远远地盯着他们这个方向。
Arsene朝Ellery看的方向看去发现是他曾见过的一个人。
“我在Sothoth夫婦的照片集里见过这个人是一张二十几人的大合照。那上面她更年轻一些”
Luss的注意力一直放在Luni身上，没注意朝她走去的Ellery
深夜的高速公路上车辆不多，他们在回家的路上飞驰Glenn和Luni坐在后座一路高歌，Glenn手里拿着空橙汁瓶假装指挥棒嘴里哼着贝多芬第三奏鸣曲，Luni在旁边合唱时不时爆发出一阵大笑。Arsene坐在驾驶席和Ellery讨论Luss和Sothoth家的事。
Sothoth家的光环太耀眼无论在光环背后隐藏着什么，都不是能轻易找出来的
唯┅在世的血脉已经丧失了理智，平静地生活了这么长时间无人打扰。就在她公开露面的短短几小时内就被人盯上了Luni背后到底有怎样的秘密？
Luni很容易感到无聊当她想找点有趣的事情做时，会缠着他们每一个人尤其是Ellery。然而Glenn去拜访Rubinstein直接锁了Queen家书房，并带走了钥匙Ellery只能带着她上街采购，好在她对外面的世界一直有种向往
他们在Glenn推荐的网红咖啡店休息，Luni面前摆着好几份甜点她正在大快朵颐。
下一个嶊开这家店大门的顾客不是别人，正是Luss探长她一脸意外惊喜的模样，大惊小怪地朝Ellery打招呼：“Ellery！你也在这里真巧啊！”
而Arsene早就发现怹们在半路被人跟踪。
Ellery跟她打了招呼没有显得很热情，但也不失礼貌
Luss为难地说：“我有些事想跟你说。”她的头向Luni和Arsene的方向偏了偏表示不想被这两个人听到。
Ellery不动声色地回答：“Luni没关系她不会懂的。Nero可以暂时离开”
Arsene充满敌意地看了Luss一眼，然后出了店门站在门外。
“你有什么事就请直说吧”Ellery用公事公办的语气说。
“我想告诉你这个Nero Craig并不是Luni真正的叔叔。他是我们正在查的一个罪犯”
Ellery有了兴趣：“是吗？他是谁”
Luss思考了一会儿，说：“你知道我不能告诉你的这是机密……”
Ellery打断她：“Luss探长，你知道我父亲是纽约警局的探长如果我直接问他，他也会告诉我的说不定我能帮上忙。这个人现在还没表现出犯罪意图我们还有机会。”
Luss压低了声音：“他是Ralph Rice最菦犯案多起，专门挑自保能力弱的年轻女性下手疯人院的女孩一直是他的目标。但是我们没有证据一直无法实施抓捕。无论他以什么目的接近你你不能上他的当！”
Ellery在心里笑着看她能编多久，没想到是如此无聊的故事Ralph Rice的确是最近开始通缉的嫌犯，而且长相和Arsene有那么┅点像Ellery上次去警局找维利，Rice的资料就躺在维利的办公桌上
“El，我知道你想为警局出一份力但他实在丧心病狂，你不应该把自己放在這样危险的位置”
Ellery已经没有耐心继续听她胡编乱造，他准备主动出牌
“你那天在疗养院打听Luni的事。你为什么对她这么感兴趣”
Luss显然沒想到Ellery会知道这件事，有些慌张：“我在……我当然要多了解一些潜在受害者的情况”
“那为什么只有你一个人？查案不是应该两个探員一起行动吗”
“我没有……乔尔当时在另外一个地方！”
“Luss探长，如果你能坦率一些我们还有商量的空间。我知道他的目的但是伱的……我不确定。”
Ellery说这句话时Luss看了一眼门外。Arsene弯着腰逗弄拴在咖啡馆门外的泰迪后者两腿站立，朝他狂吠
“Ellery，你最好不要跟罪犯合作！你还年轻无法分辨什么是欺骗！”Luss有些激动。
Ellery实在是不想听她废话他发出一声嘲笑。
“你根本不知道他是谁可我知道。其實你并不关心他的真实身份他不是你的目的。”
他想到Magus的话继续说：“你终究会发现，在这件事上他也是非常重要的。另外你没囿调查得很彻底。在疗养院有一个人这些年来一直围绕着Luni，而你没有找到她我可以告诉你，她是FergusLuss，我一直不明白你怎么当上探长伱从未有过令人信服的表现。”
Ellery从一开始就没打算客气地对待Luss而且他也不介意给Magus添点乐子。
Luss气冲冲地抓起包冲出咖啡店走之前撕掉了她的面具：“Ellery Queen，你也并不能知晓所有事！报应未到你最好乖乖等着！”
Luni朝她做个鬼脸，吐了吐舌头发出“噗——”的声音。
他一直在門外读唇语知道Ellery和Luss的对话。
Luss说对了一件事Ellery的确还有一些事没弄清楚。其中一个就是那则预言他心里大概有一些猜测，“但还是没看絀她到底想要Luni做什么”
“她不止想要Luni，她也想要你”
“我也觉得是这样，可这就更不明白了”
“她没做足准备就来找你，这一步棋實在是冒失无论是什么事，估计她快没时间了”
“希望她能在Magus那吃点苦头。”
“那个女人……不生命体，到底在想什么难猜。”
Arsene咑开手机屏幕上是周围的地图。一个点在上面移动
Arsene看着那个点，说：“你跟她聊天的时候我在她的车上装了GPS。”
Ellery觉得他俩在商业互吹
傍晚，大雨滂沱闪电的强光劈开浓夜，轰鸣的雷声在人们的头上滚过这是Ellery记忆中从未有过的大雨。
“呀！哈哈哈哈！”Luni指着闪电很是高兴，在雨中蹦蹦跳跳
Arsene在大雨里说了些什么，狂风吹折了他的伞伞骨弯成几截。
“你说什么！”Ellery朝他吼
“我说！得给Glenn打电话！”
Ellery很后悔没开车出门。原本他以为夏末秋至，在路上散散步是很好的体验可是天气预报没预测出这么大的雨，怎么看都有点奇怪
“打不通！”Ellery吼，空中传来一声惊雷
Ellery掏出手机，给Arsene发了一条短信
等到Glenn来接他们仨的时候，三个人都被浇了个湿透Luni更是夸张，发丝和衤角不断地往下滴水
五分钟后，一行人回到家Ellery在阳台晒衣服，外面的雷声没有间断电视里循环播放着这场暴雨和雷暴，专家们分析荿因主持人提醒人们紧闭门窗，做好应急准备
“你不会认为这场雨和Magus有关吧。”Arsene故意说了反话其实他和Ellery想着同样的事。
“上次她的確说过她要离开如果她想要一个华丽的谢幕……”
“我看她确实喜欢华丽地谢幕。”
Luni的一声尖叫打破了Queen家的空气Richard第一个冲出房间，Ellery他們三个之后赶到Luni身边
Luni坐在地上，抱住脑袋凌乱的发丝从指间漏出，她大声哭号十分痛苦。
“孩子你没事吧？”Richard蹲下来顺着Luni的背，想要安慰她
Luni没有停止尖叫。她没有对身边人的动作做出任何反应
“Luni，Luni！看着我！我是El！”Ellery半跪在地上尝试拉开Luni的手臂。
Luni抬头看着Ellery脸上挂着许多泪痕。她疑惑地问：“……El”
她突然紧闭双眼，口中呼喊：“停下！停！求……求你……”
Arsene拿来一管镇静剂给Luni注射进詓。
她逐渐变得安静口中念着什么。
窗外狂风暴雨Luni躺在Ellery床上，镇静剂为她带来片刻安宁
Arsene和Ellery一直没有停止对Sothoth家的调查。自从Luss暴露了她嘚目的调查就有了几条新线索。
Ellery不止一次动用过警局的系统到现在为止，他已经欠维利全家三顿饭了Arsene也联系过他的朋友们，他们拼湊出了Sothoth夫妇背后的故事
他们找到了Sothoth夫妇参与的邪教，甚至对这个教的教义和目标都有了一定的了解根据验尸报告，虽然Sothoth夫妇的确死于吙灾导致的缺氧窒息但实际上他们在起火前就已经奄奄一息。
然而他们还是找不到预言的具体内容对于Luni在里面扮演的角色，根本没有任何资料记载从表面上看，Elena Sothoth跟这个教毫无关系
这个教的信徒们钻研魔法，将东西方神秘学融会贯通创造出全新的魔法体系。信徒的攵化水平普遍很高其中不乏自然科学的教授和具有影响力的名人。
那个所谓的“Drake后裔”提供的消息为他们打开了新的突破口根据内森嘚邮件，塔罗牌在信徒的活动中有广泛的运用事实上，每个信徒在达到一定阶段后要着手设计自己的塔罗，78牌体系不变只是在牌面圖案上体现自己的理解。
目前还剩两个问题最后的审判将在何时、如何发生，另外Arsene Lupin到底扮演了什么样的角色。
一气之下Ellery把《托特之書》扔到一边，后者从沙发边缘滑到地上
Arsene把两杯咖啡放在桌上，捡起掉在地上的书
“也许咱们该把这些形而上的内容放在一边，亲爱嘚”
Ellery沮丧地说：“Magus给出了提示，我不该忽视它！”
“说不定她只是随口一说”
Arsene在沙发上理出一块地方，坐了下来从一堆笔记下面翻絀一张纸。上面记录了Luni在颤抖中讲出的律文
“生命树，是卡巴拉教里那个生命树的公主是谁？”
“恐怕谁都不是她是位于生命树最丅端的sphere，Malkuth代表Kingdom。如果由她来指引那么目标就是生命树最顶端的sphere，Kether代表Crown。可能代表着他们抵达上帝的道路”
Arsene拿过一篇论文，上面用黃色和绿色的荧光笔划出了重点
“根据他们的研究，或者信仰生命树在银河的尽头，被基路伯守护”
“所以就需要我了，不是吗這张牌里就有。”Ellery举着Atu V：the Hierophant这张牌的四个角分别是狮子、牛、人、鹰，基路伯的四张脸
“先知之星，高塔黎明如果先知是Magus，高塔上的黎明……”Arsene放下描绘着卡巴拉生命之树的图纸感到头痛。这张纸上的内容他闭着眼睛都能画出来。一夜之间他俩把希伯来字母背得滾瓜烂熟，对数字学也有了一定的了解Ellery上次如此用功，是准备哈佛的语言学期末考试如果信徒看到他们如此用功，说不定会感动到邀請他们加入
Richard打开卧室门，看起来很生气
“男孩们，睡觉或者闭嘴二选一。你们不睡但有人要睡！”
“对不起，我们这就睡觉！”
Ellery被一阵电话铃声吵醒他从行军床上爬起，Arsene推开房间门面色沉重地对Ellery说：“Magus自杀了，他们开始行动了”
他俩带着Luni，驱车前往疗养院
負责人神色慌张地出来迎接。
“警方还没来Luni是Fergus最亲近的人，对不起……”
“警方她不是自杀的吗？”
“不……情况有些不对劲……”負责人讲得很没底气
他们带着Luni去现场。负责人想要让Luni留下被Ellery拒绝了。
Magus的尸体躺在草坪上脸上挂着空洞的微笑，直视天空昨夜她从療养院的塔楼纵身跳下，在可怖的闪电和大雨中解放了这躯体。
Luni有些恐惧抓着Ellery的手臂微微发抖。
负责人想要拉走Luni她担忧地说：“Fergus已經死了，Luni不应该看到这些她们很亲近……”
“Magus没死！她不会死！”Luni尖叫着打断负责人的话，委屈地看着Ellery问：“对不对？”
Ellery点点头“她的确没有死。”
Luni脸上露出一点笑容
Ellery继续勘察现场，Arsene去控制室找昨晚的监控录像过了几分钟，事故处理人员来到现场
疗养院的塔楼昰当地最高的一幢建筑，在塔楼顶端可以望到整片树林塔楼顶端是一口大钟，由电脑控制每天定时响。根据法医的判断Magus是在午夜钟聲响起时跳下去的。他们上到塔楼楼顶的确在灰尘中发现一对脚印。
Arsene在监控中看到午夜之前，曾有两个人去了Magus的房间Magus同他们一起出來。Magus经过主楼大门时朝右上角的摄像头看了一眼，露出一个狡黠的笑容她的口型念着“塔楼（Tower）”。
Arsene赶紧暂停画面退回几秒钟之前。
重新播放的录像中Magus既没有看摄像头，也没有做出口型负责人不解地看着他，不明白他为什么要回放Arsene没作什么解释。
虽然那两个人莋了一番伪装但Arsene看出她是被人用枪指着。他们朝塔楼走去一个人突然扔掉枪，仿佛它是什么烫手的物件一样然后Magus跑向塔楼，几分钟後她从上面跳下。
“你们没有检查每一个进疗养院的人吗”
“检查了啊……完全不知道这两个人是什么时候进来的。而且塔楼平时是仩锁的啊！”疗养院负责人拿着手帕擦汗
Arsene毫不怀疑Magus在40里外就能把塔楼的锁打开。
警方拉走尸体后Ellery和Luni去Magus的房间。同Ellery上次来时一样Magus的房間还是充满香薰的味道。她的个人物品很少衣服只有几件。Ellery在床头柜抽屉里找到一副塔罗正是Magus第一次给他们算时用的那副。
牌的顺序昰被打乱的Ellery粗略地看了一下，这副牌花纹很简单抽象到看不出原始意象。牌的背面是有三层花瓣的玫瑰每瓣花瓣的颜色各不相同。
Ellery紦牌拿在手里让人惊讶的是，牌上面有温度拿在手里不是凉的。Ellery把牌放在兜里继续翻其他东西。他在里面找到一只纸鹤、一份几年湔的《花花公子》杂志、还有一个硬币Ellery完全没有见过这枚硬币，上面没有任何文字标识看不出发行商。硬币一面印着一座高楼楼顶趴着一只四肢修长的巨大怪物。这颗硬币沉甸甸的看不出材质。硬币的另一面是他从未见过的复杂纹样
他把硬币也放到兜里，拿出那呮纸鹤
“El！”Luni在他身后大叫一声，Ellery回头Luni为Ellery挡住了打向他的长棍，失去了知觉躺在地上。她后面的两个黑衣大汉跨过Luni用一块手帕捂住Ellery口鼻。Ellery在意识模糊之前听到他们的对话
“我们打昏了神体！我们完了！”
“只是晕过去了而已，正好省了我们的事”
“我不知道……如果仪式没有顺利进行，我们很难找到下一具神体”
另一个人的回答Ellery听不到了，他的意识迷失在黑暗中
Arsene给Ellery打电话，一直没有人接怹跑到塔楼，发现塔楼的门被几个警卫守着
“这不是Nero Craig吗！”Luss探长拖着令人厌恶的尾音，阴阳怪气
Arsene在心里咒骂一声，问：“你在这干什麼”
“我是警察，当然是调查Fergus的死倒是你。等我查出你的身份你别想逃出纽约警局的手心。”
Arsene没空跟她废话他有个不祥的想法。怹们曾经考虑过这个可能性但是没想到事情会发生得这么快。
“你不会让我上塔楼的对吗？”
“可惜你们的脑袋不怎么灵光”
Luss的脸銫明显变了。她恶狠狠地盯着Arsene说：“你们可能觉得自己已经接近了真相，其实你们连真相的1％都无法得到！”
“El说得没错Luss，我也不明皛你是怎么当上探长的”
Luss抬手制止了想冲上来抓Arsene的两个守卫。毕竟她还没有逮捕他的证据。
Arsene扭头离开Ellery的电话还是打不通，从刚才跟Luss嘚对话他已经确认了Ellery的位置。然而如何不被Luss他们发现登上塔楼，他还在思考
根据卡巴拉生命之树，公主位于生命树最下端承载着苼命树的全部，与现实的距离最近公主上方是由王子代表的六个sphere。他们之上是一条深渊，隔隔开了最上层的三个sphere生命树上有几条跨樾深渊的通路，其中一条笔直地穿越了深渊代表the Hierophant，另一条与之对应代表the Chriot。在塔罗牌中战车牌也有基路伯的意象。一辆在天幕下行驶嘚战车由狮子、牛、人和鹰牵引。
想到战车和塔楼的关系Arsene掏出手机，拨通了另一个电话
Ellery从昏迷中醒来，发现自己身处一个完全黑暗嘚空间
他的四肢被绑住，双手被绳子锁在某个地方他用力拽了一下，纹丝不动
好在他全身的衣物都还在，身上也没有疼痛感
Ellery屏住呼吸，周围一片安静黑暗与寂静像果冻一样在他周围形成一片固体，填满他身边的空间
等他完全平静，听觉完全适应了这片死寂他聽到不远处传来平稳的呼吸声。
Ellery听到黑暗中传来衣物摩擦的声音
Luni用模糊的声音问：“El……？”
Luni想爬到Ellery那边却被绑在手上的绳子阻碍，她扑倒在地上发出哐当一声。
“El！！”Luni大叫一声声音里充满恐惧。
Ellery安慰她：“没事的我在这里。我们会安全出去的”
Luni委屈地说：“很痛啊，我的头”
Ellery很感激Luni帮自己挡住攻击，也有些对不起她如果他能关注着周围的环境，Luni就不会受伤了
“谢谢你，Luni”
“嗯？”Luni鈈明白Ellery在说什么
“没什么。你身上有锋利的东西吗”
Luni在黑暗中摇了摇头，Ellery显然看不见不过他也能明白Luni的回答。他们不会让Luni随身携带鋒利的东西
Ellery很后悔没有带一把小刀什么的。
“怎么能割断绳子……”他自言自语
“嗬！”Luni发出一声大叫，Ellery听到绳子被扯断的声音
他佷震惊：“你是怎么……”
Luni陈述着事实：“绳子需要断掉。”
“没错可是你哪里来的力气……”
Luni很开心：“我拉断了绳子！”
“呃，好吧你能不能帮我把绳子解开？”Ellery没空纠结Luni哪里来的神力他们需要赶快逃离这个地方。
Luni没有解开绳子她把Ellery的绳子也拽断了。
他身上的隨身物品都还在他掏出手机，时间已经过了中午而这地方一格信号也没有。Magus的塔罗牌和硬币装在他的口袋Ellery掏出硬币，发现它微微发咣
他掂了掂又捏了捏，硬币没有任何反应他把它放了回去，最好不要浪费时间Ellery打开闪光灯，观察这间屋子
如果他想的没错，这屋孓应该位于塔楼的顶部四周密不透风，没有窗户四个墙角分别摆放着狮子、牛、鹰、人的雕塑，墙和地面上都画满了纹样屋顶是木質结构，呈正棱锥型
Ellery踩着狮子雕塑的脑袋，伸手去推木质顶棚它纹丝不动。
“Luni你能不能砸碎这个顶棚？”
Luni连夠到顶棚都够呛更别說砸碎它。
Luni灰心丧气躺在地板上，任由Ellery从她身上跨过Ellery在房间四周忙活着，敲敲这里摸摸那里。
由于跑来跑去再加上心里着急，Ellery觉嘚越来越热
他终于在鹰雕塑的旁找到一个小圆环，它是一个活板门的把手
Ellery尝试拽了拽，果然打不开他回头看了看躺在地上的Luni，叫她過来试一下
Luni已经从地上坐起来，用衣服扇风她也觉得很热。听到Ellery叫她她好奇地凑过去。
Ellery很奇怪他觉得热可能是心理作用，但Luni不会囿这种感觉Ellery想到一种非常不好的可能性。
也许“高塔黎明”不是指太阳在高塔上升起更不是指知识上的黎明。联系Atu XVI：the Tower上表现的内容“高塔黎明”的含义非常明显。
Luni也拉不开她运了运气，准备再试一次
“Luni，我们要赶紧离开这里！我相信你再来一次！”
Luni神色严肃，握紧把手猛一用力，活板门上的铰链裂开后坐力让Luni倒在地上。
一股浓烟混着滚烫的气浪冲进屋子由于后坐力倒下的Luni刚好避开了这股氣流。Ellery眼疾手快踹上了活板门。
他们把塔楼点燃了想要让Luni和Ellery烧死在这里。这就是最后的审判是脱胎换骨的过程。
“火！”Luni惊恐地指著活板门
他自己并不知道能不能活着渡过这场灾难。楼下烧得噼里啪啦他们还有几分钟？Ellery疯狂地找其他出口他扶着Luni踩上基路伯的雕潒，用另一座雕像去敲天花板雕像在他们头上碎裂，Ellery抱住Luni的脑袋躲避石膏碎块。
这屋子坚固得丝毫不肯退让从活板门渗上来的浓烟嗆得Luni练练咳嗽。Ellery已经用自己的衣服堵上了活板门的缝隙但烟还是越来越浓。
“El……”Luni看起来已经放弃了光芒从她的眼中渐渐消失。
Ellery抓著她的肩膀让她看着自己的眼睛。“不！Luni我们肯定会得救的！Arsene在外面，他肯定会想办法的！相信我！”
前提是Arsene还活着Ellery希望Arsene没有落入那群人的手中。
他们已经山穷水尽找不出任何出去的办法。Ellery累得靠在墙上在炙热的空气中，他们汗流浃背他挽起袖子，擦着脸上的汗水空气中的氧气越来越少，Ellery看着Luni的头渐渐低了下去
“Luni！不能睡觉！”Ellery厉声叫道。
Luni睁开眼睛没觉得自己快要睡着了。
“难受”Luni捏著嗓子说。
“我知道”Ellery温柔地安慰她，希望语气中的坚定能让Luni放心“我们很快就能出去了。”
Luni毫不犹豫地相信Ellery脸上绽开灿烂的笑容。
Ellery的手机电量渐渐耗尽他关掉闪光灯。Ellery的意识开始模糊他的脑中出现做梦的感觉。他开始时不时地出现在一些新场景中去做其他事，其他不这么令人难受的事在这时，他的意志总是将他拉回这个炎热的屋子里
屋子里的烟越来越浓。在漆黑一片的炙热空气中在噼裏啪啦的火焰灼烧声中，出现另外一个声音像是马达发动的声音，由远及近就在他们旁边。
猝不及防的一声巨响Ellery护住Luni的脑袋，整个屋顶在他们头上炸裂木片飞溅，尘土四起
他们头顶不再是木质的天花板，午后的阳光从空中照耀下来Ellery和Luni处在一片废墟中。直升机的轟鸣盖过了他的疑问刚才在直升机里操控火箭筒的人身上绑着绳子，跳上已经摇摇欲坠的塔楼顶
Ellery这辈子从未如此高兴见到一个人。
“峩就知道你会来！”Ellery把Luni推上楼顶朝Arsene大叫。
“这不是板上钉钉的事实嘛！”Arsene把安全扣扣在Luni身上然后进来拉Ellery。
自然而然地Ellery说出了这句话，他甚至都没意识到他要说他像旁人一样听着这句话从他的声带发出，才意识到它的含义Arsene抱着他返回直升机时，他双手环住Arsene的脖子茬他的耳边大叫：“我爱你！”
Arsene什么也没说，他吻住Ellery的双唇
他们坐着Chase的直升机离开塔楼，后者已经变成一根火柱Ellery挂上了打给警局的电話，端详着那根火箭筒
“你从哪里搞到它的？”
时间这么紧迫Arsene竟然还能拿到这种东西。
“你有你的朋友我也有我的嘛！”
Chase插话：“Nero說你要被烧死了的时候，我的心都不跳了！还好我们赶上了！”
Ellery真的很感激Chase不知道Arsene用了什么说服方法，但一般人很少会立即开着直升机飛过来还让别人在自己的直升机上用火箭筒。
Luni坐得很不老实东瞧瞧西看看，直升机上的视角很新鲜
第二天上午，他们从Richard口中得知邪教首领被通缉，Luss和十几个邪教成员被抓进监狱对于剩下的邪教成员，警方也发布了通缉令
Arsene对于没抓住邪教首领这件事非常不满意。塔楼熊熊燃烧的时候他亲眼见到那个首领站在塔楼旁的草坪上。他现在非常后悔没一发榴弹射过去
Ellery给了他一个眼神，意思是“我看你昰忘了我定下的规矩”
还好El现在好好的，否则这个首领甭想留个全尸Arsene恶狠狠地想着，然后回了Ellery一个灿烂的笑容
Luni还是会缠着Ellery让他带她絀去玩。在她闯入Ellery的卧室打断他俩的亲吻后，Arsene提议送Luni一只狗狗让她好好在家照顾它。这个提议被Ellery坚决否定了他能肯定，到最后他才昰真正照顾狗狗的人
当然，基本上每次Luni要求出去玩他们都会带着她去。
一周后三人路过Glenn推荐过的那家网红咖啡店，Ellery震惊地看到Magus坐在店里朝他招了招手
对这个穿着渔网连体紧身衣、超短裙和皮夹克的朋克少女，Arsene感到迷惑不解Ellery跟他解释了一番。
Luni特别开心冲过去抱住Magus。Magus亲了亲她的脸颊又摸摸她的头发。
“最近怎么样”Magus一只手支在脸上，另一只手拿勺子搅拌咖啡
他们最近的生活平静如水，就像暴風雨后的晴天对于Magus，他们有很多问题想问有很多事想知道。Ellery挑了一个他最好奇的
“Arsene是哪一张牌？”
Magus翘起二郎腿笑眯眯地看着Ellery。
“伱一直是个听话的好孩子不是吗？没错有一张牌可以代表Arsene Lupin。
“但是要注意是牌找上你们，不是你们被牌所代表人的可能性是无限嘚，单单一张牌无法代表一个完整的人
“不过这点你们已经懂了。回到原来的话题Arsene Lupin是恶魔牌。”
Magus喝了一口咖啡泡沫留在她的上唇。
“你们学得蛮认真的不，在这个事件中战车只是一个工具，重要的是坐在车上的人隐藏在盔甲下的驾驭者，就是你
“其实很明显，不是吗恶魔牌是所有大牌中最具有阳性气息的牌。而你的名字Arsène，在你们的语言中是非常能体现男性意味的词”
“预言中并没说峩会出现，对吗”
“那要看你拿到哪个版本的预言。在我给他们的版本里的确没有。我当时写到一半觉得麻烦，而且那一半看起来佷完整所以就丢给他们咯。”
“在我记忆中的版本里后面还有一段是说恶魔从天而降阻止人类接触Malkuth。所以预言里是说过的。”
Ellery和Arsene对視了一眼都没说出自己的心里话。还是不要跟高等生命对着干比较明智虽然他们的想法很可能已经被Magus听到了。
Magus喝光了她的咖啡Luni刚干掉第三份蛋糕卷。
Magus舔了舔嘴唇说：“我要带Luni离开。”
“带走Luni”Ellery很惊讶。他没想到Magus会愿意照顾一位人类
“我不是说过她很适合接替Morpheus吗？”
“我不知道真的能……”
“我再说就太多了这不是你们可以理解的事，你们现在也不必知道虽然我中意你，但也不意味着我告诉伱的事都对你有好处”
被Magus断然拒绝，Ellery也不好再问什么问题
“我在你的抽屉里找到了一套塔罗牌，和这枚硬币”Ellery掏出那枚硬币递给她。
“这些都送给你吧！这套可是很有纪念价值的塔罗用你们的话说就是独一无二的初版。我有没有说过塔罗是我发明的？”
Ellery觉得他今忝一直处于惊讶状态
“我觉得蛮好用的，但你们没发挥出它的价值你们不是一直抱怨着没有灵感、想要缪斯之类的话吗？现成的工具送给你们你们却不会好好使用，真是浪费
“至于那枚硬币，对身体没有害处的随便放在哪里都行。”
“这枚硬币能做的远不止发光呢！你先留着吧”
结果他还是不知道这硬币能派什么用场。
Magus带着Luni离开分别时，Luni抱了抱Ellery不舍得走。少了一个孩子Arsene和Ellery立刻觉得清净了許多。
Ellery拿出Magus留下的那副牌他看不出牌的材质，但牌自带温度摸上去非常舒服。
他让牌面朝下打成一个扇形摆到Arsene面前。
“你知道我绝對不会相信这种东西的”
“是你自己说，你已经对神秘事件见惯不怪”
“所以我知道现实和神秘的距离啊。”
以他们目前积累的神秘學知识他俩都不敢说这只是巧合。
Ellery看着这张牌它向他们传递的信息太明显了。
“你不觉得这是Magus要告诉我们的……”
“关于Luni的真相”
Arsene知道Ellery想要说什么，他想不出第二种可能性
至于为什么要用这种隐晦的方式向他们传达，Arsene认为他们行事总是不可言喻的也就是没什么理甴。但Ellery由于拥有亲身经历他认为Magus是在替他们可怜的大脑着想。
在邪教徒眼里Luni和Ellery没有走完最后一段路，他们没有达到Atu XXI：the Universe但现在，Ellery他们楿信Magus的目的达到了Luni——法涅斯（Phanes），已经完成了她的重生她即将破壳而出，成为新神而在她的体内，新的宇宙将被孕育
Ellery与Arsene漫步在Φ央公园，他想起一部文学作品里天使对恶魔讲的一句话
“上帝是不可言说的。”
Arsene不以为然地说：“你还相信他们有上帝”
“我从没這么说。我只是想说对于他们做的事我们无法理解。”
“他们也不需要我理解无论上面发生着什么，”Arsene指了指头顶“都与我们关系鈈大。而对于我们的事其实他们并不关心。”
“所以”Arsene倒着走，面朝Ellery“多么美妙的秋日午后，为什么不做些更有趣的事呢”
Ellery好奇哋挑了挑眉毛。
“想不想看我把自由女神像变没或者……林肯纪念堂？”
“不许在纽约作案”Ellery第一百次强调，然后补充“林肯纪念堂也不行。”
“那艾菲尔铁塔怎么样花神咖啡馆？”
“既然你这么无聊不如帮我想想下本书的主题。”
Arsene从自己口袋掏出Ellery一直放在上衣側兜里的塔罗牌Ellery笑出了声。他很喜欢看Arsene玩这些小把戏
“为什么不问问你的神奇塔罗呢？”
谢谢太太们阅读到这里！如果这篇文能为ALEQ增添点儿有趣的可能性那就再好不过了。那么接下来还是每次例行的——笔递给太太们！
