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第一次世界大战
日，弗朗茨?斐迪南大公遇刺　奥匈帝国皇位继承人和他的妻子，在波斯尼亚首府萨拉热窝被一个塞尔维亚恐怖分子杀死。此举打破了欧洲两大军事阵营的势力平衡。阵营一方是德国、奥匈帝国和意大利三国同盟，另一方是法国、俄国和大英帝国的三国协约。奥匈帝国急于在巴尔干半岛扩张并依仗于德国的支持，7月23日，它向塞尔维亚递交了最后通牒，塞尔维亚除微小的保留外表示接受。7月25日，塞尔维亚实行动员。
日，奥匈向塞尔维亚宣战
日－8月6日，最初的阵营　俄国下令实行动员并针对着奥地利。8月1日，德国对俄国宣战，但却向西侵入中立的卢森堡和比利时(按照“施利芬计划”；参见第十九章→第一次世界大战→背景→双方的计划和战前准备)。8月3日，德国对法国宣战。8月4日，英国为德国侵入中立的比利时而对德宣战，8月6日，奥匈对俄国宣战。意大利宣称由于奥地利挑起战争，盟约无效，它不履行对三国同盟的义务，而是暂时保持中立，隔岸观火地准备加入将获胜的一方以坐收渔人之利。在大西洋彼岸，天性好斗的美国佬被撩拨得蠢蠢欲动，正摩拳擦掌地观望着事态的发展。
双方的力量
除英国之外，诸参战国的军队皆由征召的士兵组成，并由职业军官和军士这些中坚力量加以凝聚而形成战斗力。50％达到服役年龄的德国青年人被征召入伍服役两年，而法国由于人口较少，80％的适龄人员被征召入伍服役三年。这些人在退出现役后将成为预备役的骨干力量。相对而言，德国的体制较法国的更为有条理。
欧洲大陆标准的步兵师约有16000人，编有2个步兵旅(辖4个三营制团)，1个炮兵旅，该旅辖12个六门制轻型炮兵连和中型炮兵连，另有支援性工程兵、通信兵、医疗和后勤供应单位。通常还辖有1个骑兵团。1个陆军军包括2－3个步兵师。小型独立的骑兵师是欧洲大陆的标准编制，由2个或更多的师编成军。
在1914年，德国陆军的装备和训练最好，其陆军在有效力的中型和重型火炮的数量上占有很大的优势。在军队的背后是结构良好的工业组织体系。尽管在作战思想上强调进攻，但部队亦进行防御战术的训练。
法国陆军在总体实力上居欧洲第二位，仅次于德国，但有一个致命的弱点。法军在该期的作战思想是完全崇尚进攻，防御战术几乎完全被忽视。在利用高地组织防御、构筑野战防御工事和运用机关枪火力于防御方面，法军的技能很差。
法军拥有那个年代最精良的野战火炮，即著名的法式75毫米野战炮，是20世纪前原子时代火炮的原型。然而，由于法军确信其火炮优于对手拥有的火炮，而轻视中型和重型火炮。实际上，在大战之初法军仅拥有大约300门口径在75毫米以上的火炮，而德军拥有3500门。法军炮兵连编制4门而不是6门火炮，这是它的又一个缺陷。
奥匈陆军是模仿德国的，但其总参谋部水平低劣，并存在语言障碍，大约75％的军官出身于日耳曼民族，仅有25％的士兵能听懂他们的语言，这是一个缺陷。而影响其战斗力最大的障碍是许多不满的斯拉夫族人集团，士气低落，不忠于或很少忠于哈布斯堡君王，他们当中的许多人同情俄国。
俄军的优势在于易于管理、吃苦耐劳和视死如归的巨大人力资源，但装备和弹药严重不足。在高层指挥上，除了在8月3日突然升至总司令的尼古拉大公和少数人之外，大都是漫不经心和庸碌无能之辈，其总参谋部亦同样糟糕。
与欧洲大陆的陆军形成鲜明对照的是英国正规军，它由服役七年的志愿兵组成。由高质量的职业军官指挥，部队在士气、训练和稳定沉着方面是好的，其士兵个人的射击技术和火力训练是优秀的。英国远征军有15万人，编为6个步兵师、1个骑兵师和支援性部队，这支部队在开始的交战中所要起的作用远远超过其能力。在正规军之后，是由志愿民兵组成的本土军，训练和装备都不足。
所有这些参加大战的军队均带着与普法战争相差无几的战术灌输，虽然他们装备了新的和改进了的武器。尽管有了日俄战争的榜样，但机关枪致命的威力并没有被高度认识，1个营装备两挺机枪是通常情况。然而德军进行了充分的防御、进攻和攻击防御阵地的训练，而且他们还拥有在1905年制定的完美的战略计划。
双方的计划和战前准备
德国的备战，“施利芬计划”
德国开始执行的是经过修改的战略计划。原计划由阿尔弗雷德伯爵、冯?施利芬将军制定，他曾于年任德军总参谋长。其计划用于对法国和俄国两线作战：在东线，以最低限度的兵力阻止动员较慢的俄军；西线，则以全部德军兵力消灭最危险的敌人法军。
施利芬在其计划被采纳之后不久，便于1906年退休了。他正确地推断，宣战之后法军将会立即实施进攻，它不会侵入中立的低地国家和瑞士领土，因此其一般将在贝尔福和色当之间集结，目的是夺取阿尔萨斯和德国的洛林。施利芬计划德军在阿尔萨斯－洛林地区实施佯攻，然后撤退，并进一步诱使法军在该地区实施主要进攻。与此同时，德军野战部队的主力，35个半军编成5个军团，以蒂永维尔－梅斯筑垒防御地区为轴，取道比利时和荷兰实施大规模迂回运动，迂回大军的外侧正好通过巴黎的西面，以此包围整个法军。然后，迂回的德军对法军的左翼侧后实施卷击，与在阿尔萨斯－洛林地区德军的筑垒防御相配合，消灭法军或将之赶入瑞士和战俘营。
同时，在东普鲁士，面对俄军的推进，较少的德军将慢慢地向后退却。当德军被迫撤至维斯图拉之时，施利芬期望法军已被打败。然后通过德国发达的铁路将德军主力输送到东部，并通过另一次闪击战消灭俄军。
如果按设想的那样去实施，也许该计划在几个星期内就已结束了战争。然而施利芬的继任者赫尔穆特?冯?毛奇将军(普法战争英雄的侄儿)，开始拙劣地修改它。他的第一处修改是限制德军破坏荷兰的中立。因此德军实施迂回运动的5个军团中最北翼的2个军团(亦是最强的)不得不拥挤与缓慢地通过比利时列日隘道。毛奇不情愿放弃任何德国领土，因此他对德军预期的在法国进攻阿尔萨斯－洛林地区之前的撤退行动加以限制。为了类似的原因他还计划抽调更多的兵力去东普鲁士，德军将在边界附近地区实施防御，而不是施利芬设想的通过迟滞性交战缓慢地撤向维斯图拉。结果，按照修改的计划，德军仅将60％的德国野战机动部队投入右翼实施对法军的打击，而不是施利芬计划的90％。德军右翼的部队总数达150万人；在阿尔萨斯和洛林地区德军的左翼将达到50万多人，大约有20万人防守东普士，另有20万人部署在德国剩余的东部边界一线。
法国的备战，“十七号计划”
确如施利芬所预料的那样，法军计划沿东部边界集结，并立即实施通过阿尔萨斯－洛林地区的进攻。这一思想本质上同于1911年制定的“十七号计划”。新的法军总司令V.米歇尔将军认为，任何德军的侵入将来自比利时方向，而不是通过阿尔萨斯－洛林难以通行的地区，他建议对作战计划作一彻底的调整。他规划法军将无视比利时的中立，抢在德军之前进入比利时。假使米歇尔的计划被接受，对立两军的主要进攻将会迎面相遇。但是他的计划遭到反对，米歇尔辞职，J.J.C.霞飞将军接替了他。一个打了折扣并两头兼顾的“十七号计划”被采纳。法军的主力将立即实施两路进攻，分别通过蒂永维尔－梅斯地区的北部和南部，攻入了阿尔萨斯－洛林地区。与此同时，两个法军军团准备转向于西面，以防德军果真破坏比利时中立。
霞飞过分依赖于俄军在东线与德军交战的能力，他还过分依赖和英国远征军的密切配合，并期望英国远征军加强法军的左翼。此外他还将赌注押在意大利放弃三国同盟之上，这一点他赢了。而最为首要的是他和法军总参谋部大大地低估了德军可立即投入使用的兵力。法军认为德军现役部队不足以从默兹河以西实施进攻，他们亦不相信德军的预备役部队不经进一步的训练即会被使用。实际上，德军训练有素的预备役部队可立即使用于第一线作战。因此德军实实在在而出其意料地在即将进行的战斗中，对130万人的法军形成了3：2的数量优势。
俄国的计划
俄军要求立即、同时对德国和奥地利实施进攻，而不顾其缓慢的动员在三个月内不能完成的事实。战争爆发以后，沙皇新任命的俄军司令尼古拉大公受到来自法军最高统帅层的压力与哄诱，加速其动员并实施仓猝的进攻。结果在东普鲁士导致惨败，但俄国对加利西亚不成熟的进攻由于奥地利军的愚蠢和无能而侥幸取得部分的胜利。
奥地利的计划
雄心勃勃的奥军总参谋长弗朗茨?康拉德?冯?赫岑道夫将军制定了两个计划：“B计划”是仅同塞尔维亚作战，“R计划”是同时与塞尔维亚和俄国作战。他选择了前者，但在兵力集结开始后不久他又改变了想法。结果当其命令进军塞尔维亚和进军加利西亚与俄军交战时，其6个军团的任何一个都不能投入使用。即使他开始就选择了“R计划”，奥军是否有足够的兵力优势能同时实施两线进攻也是值得怀疑的。
海上的形势
英国海军控制着大海，它拥有28艘无畏战舰和战斗巡洋舰(德国仅18艘)。最重要的是英国海军已作好战斗准备，这一点多亏了英国海军大臣温斯顿?丘吉尔和海军第一军务大臣巴腾贝格亲王路易斯的远见卓识。德国海军亦具有相当高的战备水平，但一直受基地及战舰数量不足的困扰。俄国、法国和奥地利海军只有有限的力量，仅能起很小的作用。
1914年8月海上力量之比较
大舰队大舰队所属的巡洋舰和驱逐舰的数字是大约的，而且在战争的初期变化也相当大。
无畏战舰(现代战列舰)无畏战列舰是装备大口径火炮的现代化战舰，远远优于老式战列舰(见正文叙述)，英国有2艘以上无畏战舰已完工，但还没有完成战斗准备，有15艘正在制造之中(包括3艘是为他国建造的)。德国有3艘以上无畏战舰已完工，但也没有作好战斗准备，另有4艘在建造中。
战斗巡洋舰战斗巡洋舰装备有与无畏战舰类似的重型火炮，但装甲较薄、速度较快。英国和德国各有1艘已完工，但还没有作好战斗准备。英国还有1艘、德国还有2艘尚在建造中。
老式巡洋舰无畏战列舰是装备大口径火炮的现代化战舰，远远优于老式战列舰(见正文叙述)，英国有2艘以上无畏战舰已完工，但还没有完成战斗准备，有15艘正在制造之中(包括3艘是为他国建造的)：德国有3艘以上无畏战舰已完工，但也没有作好战斗准备，另有4艘在建造中。
巡洋舰包括老式装甲巡洋舰和较小较快装备较好的轻型巡洋舰。
(24)关于英国、德国正在服役所有舰艇的数字记录因资料不完整而有些矛盾，这一图表中的圆括号里的数字只是约数。
1914年的空中力量
在大战之始，空中力量是微不足道的，军用飞机逐渐由执行侦察而发展为承担战斗任务。轻于空气的飞艇，特别是德国的齐柏林硬式飞艇在大战之始就被用于侦察和轰炸。被拴住的气球在大战之始时也被用于炮兵观察。
1914年的作战行动
－20日，入侵比利时　一支约3万人经特别训练的德军第二军团特遣部队在O.冯?埃米希将军的率领下，在阿登高原和荷兰边界之间越过比利时边界，进入当时欧洲最强大的要塞之一――列日要塞防卫范围内狭窄的通道。8月5－6日，德军发动夜间战斗，一举突破由12个堡垒构成的外围防线。在随后进行的激烈战斗中，德军E.F.鲁登道夫少将和比军司令G.M.勒曼将军表现不凡。德军以42厘米口径的火炮(当时所使用的最重型的火炮)有组织地逐渐摧毁钢筋混凝土制成并配备装甲炮塔的列日要塞防御体系。8月16日，列日要塞投降。A.冯?克卢克将军率德军第一军团，K.冯?比洛将军率德军第二军团，涌入列日通道并跨过默兹河。8月18－19日，紧急机动而至的比军野战部队被打退至蒂尔蒙以北。8月20日，布鲁塞尔被德军占领。8月12－16日，沿默兹河实施了一系列小的交战，随后，由阿尔贝特国王亲自指挥的比军退至安特卫普要塞。
－25日，法国边境交战　德军与英法联军几乎在同时实施了四次战斗。
－22日，洛林之战　8月8日，保罗?波将军率领法军右翼的阿尔萨斯军团先遣部队，向阿尔萨斯的梅斯进军。8月14－18日，A.杜贝尔将军率法军第一军团，N.德?卡斯塔尔瑙将军率法军第二军团，在梅斯东南实施大规模的进攻。在预定的撤退之后，巴伐利亚的鲁普雷希特亲王率德军第六军团，J.冯?希林根将军率德军第七军团，转而实施猛烈的围攻性反击。法军被击退至南锡的筑垒高地，在那里勉强阻止了德军的进攻。F.福煦将军指挥的法军第二十军，在保卫南锡的这场战斗中起到了决定性的作用。
－25日，阿登高原之战　P.鲁菲将军率领的法军第三军团，F.D.L.德?卡里率领的法军第四军团，与符腾堡亲王阿尔布雷率领的德军第四军团、威廉王储率领的德军第五军团交锋，德军两个军团构成了“施利芬计划”机动的转轴点。经过四天激烈的战斗，数量上处于劣势的法军被击退并遭受重大损失，不得不退至默兹河之西，其右翼位于凡尔登要塞，在那里法军重整旗鼓。
－23日，桑布尔河之战　在北面，德军第一、二军团，以及M?冯?豪森将军率领的第三军团向西和西南方向横扫，按照“十七号计划”的应急方案，霞飞命令C.朗雷扎克将军率法军第五军团进入桑布尔河－默兹河的交汇点去对付德军出人意料的行动。德军第二、三军团在那慕尔的西南攻击朗雷扎克，打败并迫使他退却。8月20－25日，比洛军团的部分兵力不断以攻城炮轰击那慕尔的比利时守军，在短暂的围攻之后迫使比利时守军投降。
日，蒙斯之战　陆军元帅J.弗伦奇爵士指挥的英国远征军辖4个师共10万人，已经迅速地跨过海峡并集中在勒卡托附近，位于法军第五军团的左翼。8月21日，应霞飞的请求，英军进入比利时并配合朗雷扎克向那慕尔的进军。在蒙斯附近，英军遭到冯?克卢克指挥勇猛的德军第一军团全力进攻。在数量上处于劣势的英军顽强地边战边退，英军的火力对德军密集的队形造成了很大的伤亡。J.弗伦奇爵士准备第二天继续交战，但是朗雷扎克的第五军撤离桑布尔河使其失去支援。因此英军在夜间也退却了。弗伦奇对朗雷扎克的撤退非常气恼，他认为这使英军的生存遭到危害。
评论：法军的进攻彻底失败了，并付出了伤亡约30万人的代价。但是毛奇高估了德军胜利的程度。他与其军团之间的通信联系是糟糕的，他的情报亦是有错误的。他认为在洛林的胜利是决定性的，并命令左翼继续对筑垒的南锡高地实施进攻，希望以此对整个法军形成两翼包围。他还认为阿登高原和桑布尔河之战亦具有决定性，于是重新发布命令，要求右翼的军团继续他们镰刀般的横扫，第一军团仍将迂回至巴黎以西。他决定将原计划加强于右翼的增援部队加强给第六、七军团，以便为他们在洛林新的进攻增强力量。他自信法军将处于被消灭的边缘，他还从右翼抽调两个军通过铁路匆匆运往东线，因为俄军在东线显示了出人意料的主动精神(具有讽刺意味的是，这2个军的缺阵对马恩河之战的结果有至关重要的影响，但当坦嫩贝格之战进行之时，这2个军还在路上，这证明他们在东线并非必不可少)。此外，他还派兵包围安特卫普的比军，围攻法军的莫伯日要塞，诸如此类，结果使德军右翼3个军团的兵力由原来的16个军减至11个军。而原就已打了折扣的“施利芬计划”被进一步修改，与创造者依赖右翼重击的设想背道而驰。
在另一方，霞飞与部属指挥官们保持密切的联系，能清楚地掌握实际的态势。他知道虽然法军在战术上被打败了，但军队的士气仍是高的。他也清楚地意识到德军的计划。其“十七号计划”灾难性的后果似乎是显而易见，但他仍沉着地准备实施反击。这将是一个相反的“施利芬计划”，以凡尔登和南锡高地为轴线，在那里第一、二军团将不惜任何代价实施坚守。第三、四、五军团以及英国远征军将继续向西南撤退，同时，霞飞将从其严阵以待的右翼抽调部队，并在法国内地以预备役部队组建两个新的军团。第六军团由M.J.莫努里将军指挥，首先在亚眠附近、然后在巴黎城内和周围集结，并位于德军右翼以西，准备向东发起进攻。第九军团由福煦将军指挥，将位于第四、五军团之后或之间，并对其实施近距离支援，以加强针对德军主要行动进行反击的力量。当协约国军左翼的四个军撤至索姆河－凡尔登总防线时，霞飞将发动进攻。
－27日，勒卡托之战　弗伦奇元帅指挥的英国远征军受到德军第一军团的巨大压力，每天均以后卫部队与德军交战。8月27日，弗伦奇企图停止撤退以求精疲力竭的英军第二军稍事喘息。该军在H.斯密斯?多里恩将军的指挥下，实施了滑铁卢战役以来英军经历的规模最大的战斗。英军竭力击退由克卢克军团全力实施的两翼包围，至夜幕降落，英军幸存者成功地撤出战斗。代价是高昂的，投入交战4万人，损失7800人。
日，吉斯之战　霞飞为解除德军对英国远征军的压力，命令本身遭受着德军第二军团很大压力的法军第五军团，向西调转90度，打击德军第一军团的左翼。最初的攻击毫无进展，但指挥朗雷扎克第一军的L.F.德斯佩雷将军，巧妙地从预备队位置向前机动，打击并阻止了实施追击的德军第二军团，并因此取得战役中法军第一次战术胜利。8月30日，比洛向克卢克求援。
日－9月2日，克卢克的第一次困境　德军第一军团已将英国远征军赶出战线，在克卢克看来，英军目前已毫不相干了。在其右翼，德军与法军实施了一些轻微冲突(实际上，这是莫努里正在集结的法军第六军团的一部，但在克卢克看来，这是并不重要的法军零散的部队)。比洛向其左翼求援，好斗的克卢克认为法军现在处于其左翼，由于他不能和毛奇取得联系，于是他抛弃了最后一点点“施利芬计划”。8月31日，他将进军方向转向东南以卷击法军第五军团。这一转向将使他从巴黎以东通过，他对法军正在首都筑垒地域集结一无所知。到9月2日，克卢克的左翼抵达马恩河畔的沙托－蒂耶里，其右翼抵达瓦兹，靠近尚蒂伊。
－2日，霞飞的反应　霞飞已通过空中侦察意识到德军改变方向，他命令第六军团在巴黎地区完成集结，并命令继续实施总退却直到第五军脱离被包围的危险。这使他放弃原计划从索姆河－凡尔登一线实施的反击。福煦新组建的第九军团继续在第四和第五军团之间实施集中。霞飞担心英军不服从其命令，但在英国陆军部长L.基钦纳陆军元帅出访弗伦奇元帅之后，后者改变了态度，并开始合作。
－4日，克卢克的第二次困境　耽误了一些时间后，毛奇给克卢克发出电报，同意他向巴黎以东运动，但使事情变得复杂的是毛奇命令克卢克保护第二军团的右翼，第二军团将成为德军变动之后迂回机动的矛头。虽然其情报机构已经告诉他法军正在巴黎附近集结，但是毛奇并不了解第一军团在克卢克有力的指挥下正以惊人的速度进军。克卢克的先头部队已远在缓慢运动的第二军团的南面。毛奇也没能解释他的命令。因为克卢克如果服从其命令就意味着他必须停止进军达两天的时间，他认为这会使法军得以逃脱或重新组织。毛奇再一次没能和其下属指挥官取得联系，而其下属指挥官只好试着按照毛奇显而易见的企图行动，克卢克推测其目的就是要确保将部队迂回到巴黎的东南。他自己的第一军团正好适于这一任务，因此敢作敢为的克卢克继续南进，跨过马恩河，其左翼是暴露的，恰好在巴黎以东。
马恩河战役(9月5－10日)
9月4日，霞飞下达反攻命令，他命令第六军团向东攻击沙托－蒂耶里；英国远征军和法军第五军团向蒙米赖攻击前进，第九军团进行支援，并准备协同行动。第四军团首先将被保留，并准备进攻。第三军团从凡尔登出发向西攻击。正如霞飞清楚地知道那样，法国的命运将赖于对德军右翼集团实施两翼包围设想的成功。9月6日将是“D日”军事术语，指事先未能确定具体日期的军事作战计划中的首日。。
与此同时，莫努里的第六军团，曾一度由精力充沛的巴黎军政府首脑J.S.加利尼将军指挥，已开始执行霞飞的警告性命令，从巴黎出发向乌尔克河前进，在那里克卢克的右翼正处于诱人的暴露状态。9月5日，正是由于H.冯?格罗瑙将军这位德军右翼部队指挥官发挥其骁勇善战的主动精神，才使克卢克的军团免于被法军突然实施的行动所包围。事实上，克卢克认为法军在其右翼的行动仅仅是一次破坏性进攻，他只派遣另1个军去支援格罗瑙，而同时率其余部队继续向南，奋勇追击英国远征军和法国第五军。到9月7日，乌尔克河战斗激战了两天之后，克卢克才认清法军的企图。而这时其军团的绝大部分在马恩河以南。9月7－9日，克卢克将军团撤回马恩河以北并急忙改变其战线，他使整个军团朝西实施猛烈的反攻，阻止了法军并迫使莫努里退却并实施防御。只是当加利尼从巴黎急忙发来的援军抵达后，才使莫努里顶住了德军凶猛的进攻。援军的一部分是乘征用的出租车赶来的。
此时，交战已沿凡尔登以西的整个战线展开。克卢克认为英国远征军不再是一个威胁，于是向西移动，结果扩大了与还在向南攻击前进的第二军团之间原来即存在的缺口。英国远征军进入这个缺口，但前进缓慢，因为弗伦奇元帅低估了自己部队恢复了的战斗力。F.德斯佩雷的第五军团(朗雷扎克已被撤换)沿小莫兰河一线与德军第二军团的一部交战。
在东南方向较远的地区，福煦的第九军团正在圣贡德向北攻击，他发现自己正面对着德军第二军团的另一部，而豪森的第三军团进攻自己的右翼。9月8日，豪森军团的4个师发动夜袭并实施白刃战将福煦军团的一部击溃。而福煦的反应是立即加强自己的进攻，结果阻止了德军的前进，但福煦的阵地亦是不稳固的。
在维特里勒－弗朗索瓦，L.德?卡里的第四军团与符腾堡亲王的第四军团以及第三军团的一部实施激烈的战斗，但无决定性结果。在阿尔贡森林的雷维尼，M.萨拉伊指挥第三军团(鲁菲已被撤换)阻止了王储的第五军团。同时在南锡和沿着阿尔萨斯边界一线，尽管加强的德军第六、七军团连续不断实施进攻(施利芬曾告诫不要实施此类进攻)，尽管由于霞飞从法军第一、二军团抽调兵力用于西面新的部署而使其减弱，但第一、二军团仍然成功地守住了高地。
毛奇为传言和前线失利的零星报告感到忧虑，9月8日，他派遣了一位总参谋部的军官R.李奇中校去视察前线。李奇的命令是口头的并有点神神秘秘。当他抵达第二军团司令部时正好收到消息报告说，F.德斯佩雷的第五军团发动强有力的夜间进攻，正迂回第二军团的右翼。这可能是整个战役的转折点。比洛就个人而言被打败了，他准备撤退。克卢克的第一军团在西北方向攻击莫努里的左翼并正取得进展，但英国远征军穿过缺口的推进威胁到他的左翼和后部。
9月9日，李奇默许了比洛计划的退却，同一天晚些时候，他以毛奇的名义命令使克卢克亦实施退却。毛奇现在认识到他的进攻已经失败了，他下令总退却，撤至努瓦永－凡尔登一线。在五天的时间内，德军没有遭到精疲力竭的协约国军的严重骚扰而脱离了战斗，并组织构建他们新的阵地。至此马恩河战役以协约国军的战略性胜利而结束，霞飞作为法国的拯救者脱颖而出。在9月14日同一天，毛奇被撤职，E.冯?法金汉接替了他。
评论：法国最初的进攻计划失败了，因为它在指导思想和具体实现上完全不现实。德国的计划具有合理性和可行性，但由于毛奇的无能而失败了。他首先是阉割了原计划，接着是其个人与军团指挥官完全失去了联系，而不了解他们的进展。在另一方，霞飞作为一名坚强和有能力的领导人而出现，他与其下属指挥官们保持密切的联系。他在最初计划的残骸之上重新运筹的反攻行动可谓大师之作，而反攻的成功有赖于法国陆军奇迹般的恢复力。英国远征军的角色具有正规的职业军队的风范。但存在于J．弗伦奇爵士与朗雷扎克之间的个性冲突和彼此的不信任，阻碍了英国远征军更好地发挥作用，正如弗伦奇在反攻中表现出的那样过分谨慎。双方的损失是巨大的，协约国军队损失了大约25万人，德军损失稍多一些。在三个星期的战争时间里双方阵亡、负伤和被俘人员在50万以上。马恩河战役在战术上是不具决定性的，但对协约国军而言它是一次干净漂亮的战略性胜利。如果不是这样，20世纪的历史将会被根本改变。马恩河战役堪称自滑铁卢战役以来在世界范围内最具决定性的战役。
“奔向大海”(9月15日－11月24日)
－18日，第一次埃纳河之战　法英军队缓慢地实施追击，并试图迂回德军的右翼，但在德军匆忙建构的野战阵地之前被挫败。于是双方都向北方扩展其行动，并试图迂回对方的侧翼。9月22－26日在皮卡尔迪，9月27日－10月10日在阿尔土瓦经过激烈的战斗，双方的企图都失败了。与此同时，在德军防线之后，被围困的莫伯日要塞在9月8日被攻陷；10月1－9日，德军对安特卫普要塞实施全面而有组织的炮击，迫使守军投降。比利时军退往西部沿海一线。1个临时组建的英国海军陆战师，曾匆匆赶来增援安特卫普守军，亦逃脱了，3个旅损失了1个旅。
－25日，凡尔登和圣米耶尔　在南方更远地区，9月22－25日，德军再次攻击凡尔登，被击退，但在9月24日，德军攻占了战略要地圣米耶尔突出部，并在那里一直坚持到1918年。
日－11月24日，在佛兰德平原的战斗　“奔向大海”最后的战斗，是10月18日－11月30日的伊泽尔河之战和10月30日－11月24日血腥的第一次伊普尔之战。法金汉试图夺取海峡的港口，他下令以大大加强的德军兵力进攻英国远征军。英军实施了辉煌而成功的防御，但几近全军覆没。霞飞急忙命福煦率军赶往北部援助英军。
－24日，协约国军队的总攻击　从尼乌波特至凡尔登协约国军队发动进攻，但面对迅速增强的德军野战阵地的防御体系，血战10日仍然毫无进展。堑壕阵地战的时代已经开始了：从北海到瑞士边界，铁锹、机关枪和铁丝网已经拉下了机动战的帷幕。12月20日，法军试图在香槟突破因而发动了代价高昂的第一次香槟之战。至1914年结束，这个战役还在进行之中。到这个时候，在西线的交战中协约国军队已损失近100万人，德军的损失几乎也是同样巨大。
在东普鲁士的作战行动
－19日，俄军侵入东普鲁士　Y.G.吉林斯基将军指挥的俄军西北集团军，包括P.K.伦宁坎普夫将军的第一军团和A.萨姆索诺夫将军的第二军团，进入东普鲁士。与其对阵的是由M.冯?普里特维茨将军指挥的德军第八军团，分散地配置在从波罗的海南至弗兰克瑙河一线，以柯尼斯堡(今加里宁格勒)为其基地。根据修改过的“施利芬计划”，其任务是实施弹性防御以迟滞俄军。
日，斯塔鲁佩伦之战　伦宁坎普夫率军在宽广正面上攻击前进，其中部与H.K.冯?弗朗索瓦将军的德军第一军相遇，并遭受严阵以待的弗朗索瓦的重击，被击退到边界一线，损失了3000人。弗朗索瓦则撤至古姆宾嫩。
日，古姆宾嫩之战　俄军再次缓慢地推进。普里特维茨也了解到俄军第二军团在较远的南侧推进，他开始害怕被包围。勇猛的弗朗索瓦说服他发动进攻。弗朗索瓦军猛击俄军右翼并将其驱退了8公里，但其他德军的攻击没能成功，战斗打成了平局。
坦嫩贝格战役
日，德军调整东线指挥官　在对伦宁坎普夫的进攻受挫之后，普里特维茨几乎惊慌失措。随着萨姆索诺夫对其交通线构成潜在的威胁，他向在科布伦茨的毛奇电告了其退向维斯图拉河的决定，并要求增援以守住沿该河的防线。毛奇立即解除了他的职务，代之以本已退休的老将军P.冯?兴登堡将军，再让列日之战的英雄――富有才干的E.鲁登道夫将军(参见第十九章→第一次世界大战→1914年的作战行动→西线)――为参谋长。由此组成了一对注定要名扬世界的搭档。
日，鲁登道夫的计划　在研究了来自东线的报告之后，鲁登道夫向各个军指挥官发出电报命令，要求他们朝着萨姆索诺夫的第二军团实施集中，同时迟滞伦宁坎普夫的第一军团进一步向东的运动。那天晚些时候，他与兴登堡一起乘火车去东线，并在路上报告了他的计划，兴登堡表示赞同。当他们于次日抵达马林堡今马尔堡。第八军团的司令部，发现普里特维茨的参谋部作战处长――精明强干的M.霍夫曼中校，已在8月20日，准备了与鲁登道夫命令非常一致的机动和部署(德军在处理意外情况方面，通过总参谋部的工作过程表现出很强的一致性，这一巧合无疑是一个有意义的证据)。一个单独的骑兵师用于迟滞笨手笨脚摸索前进的伦宁坎普夫，与此同时，德军主力则通过铁路和公路向南转移，去对付同样笨拙的萨姆索诺夫。
日，奥洛－弗兰克瑙之战　萨姆索诺夫的进军既没有事先侦察亦无骑兵屏护，他中间的一个军忽然遭遇德军第二十军掘壕设防的部队。激烈的战斗持续了整个白天，俄军的中部无法前进。第二天，当俄军部队休息时，第二十军从弗兰克瑙撤至坦嫩贝格，而第八军团的其他部队则匆匆赶至其左右两面。德军一直在收听萨姆索诺夫没加密的无线电信，现在已了解所有俄军部队的部署，并知道他们明天的运动计划。
－31日，坦嫩贝格之战　萨姆索诺夫的右翼遭到来自北面的德军第十七军和第一预备役军的打击，他的左翼遭到弗朗索瓦勇猛的第一军的迂回和包围，而他的正面遭到第二十军的打击。到8月29日夜幕降临之际，当弗朗索瓦将其部队插入整个俄军后部时，包围圈形成了。剩下的事就是对试图逃脱大网的一股股乌合之众大开杀戒。一直到27日，吉林斯基才认识到他的第二军团处于真正的危险之中，他命令伦宁坎普夫前去救援，但后者只是虚晃了一枪。在29日那夜，萨姆索诺夫失踪，有证据表明他自杀了。俄军损失总数达125000人和500门火炮；德军损失在1人之间。抛开战略意义不说，德军的胜利在人们的心理上是一声响雷。协约国丧失了对俄军的信心。与此同时，在德国激起如此高昂的热情，以至在两个星期后结束的马恩河之战的真正意义被低估了。
－14日，第一次马祖里湖区之战　德军第八军团立即移师东北方向打击俄军第一军团。这一次又是英勇善战的弗朗索瓦及其第一军猛攻俄军左翼，给予其致命的一击。伦宁坎普夫在两个俄军的师实施强有力反冲击的掩护下，阻止了德军再一次的包围，并终于撤出战斗。俄军退却了，损失125000人、1500门炮和一半的运输车辆。德军损失约为4万人。
评论：不称职的领导、糟糕的侦察、缺乏保密性以及很差的通信联络，再加上令人震惊的准备不足以及缺乏武器装备，导致俄军被打败。俄军再也没有从这些灾难中完全恢复过来。
奥地利侵入塞尔维亚
日，炮击贝尔格莱德　这是该战争中的首次军事行动，奥地利军对塞尔维亚首都的炮击激起了塞尔维亚人民更大的仇恨。
－21日，亚达尔河之战　O.波蒂奥雷克将军指挥总数达20万人的奥军跨过萨瓦河和德里纳河，分别从西面和西北面侵入塞尔维亚。与之相对是由R.普特尼克元帅指挥的人数稍少但勇敢顽强、能吃苦耐劳的塞尔维亚军。塞军虽装备不足，但由于参加了巴尔干战争(参见第十九章→1914年之前主要的战争→巴尔干战争)而富有战斗经验。8月16日，塞军实施猛烈的反击，迫使波蒂奥雷克撤过德里纳河。
－8日，奥军再次侵入　9月6日，塞军对奥地利的波斯尼亚实施了大胆而有限的入侵。波蒂奥雷克置之不理，反而发动一次夜间攻击渡过德里纳河。普特尼克急忙从波斯尼亚撤退，并向奥军桥头堡发动强劲的反击。
－17日，德里纳河之战　通过10天艰险的恶战，塞军没能拔除奥军的桥头堡，而弹药几近耗尽，普特尼克退到贝尔格莱德西南便于防御的阵地。
－30日，奥军的进攻　面对已加强的奥军的进攻，而自己又缺乏弹药，普特尼克慢慢退却并精心地计划反攻，他想待奥军在崎岖陡峭的山区兵力分散时再实施。故普特尼克撤出贝尔格莱德。12月2日，奥军占领贝尔格莱德。到11月末，法国发出的弹药从萨洛尼卡即塞萨洛尼基。经铁路运至塞军。
－9日，克卢巴拉河之战　正值奥军战线背后的克卢巴拉河涨水之机，普特尼克发动强有力的反攻。在塞军坚决的进攻面前，奥军一败涂地并被赶出塞尔维亚。在多瑙河和萨瓦河上的浅水重炮艇掩护下奥军退却。12月15日，贝尔格莱德被收复。波蒂奥雷克被撤职，代之以欧根大公。在残酷的交战中，奥军投入45万人，损失约227000人，塞军投入40万人，损失约17万人。
在波兰的军事行动
加利西亚的战斗
日－9月2日，奥军的进攻　奥军在总参谋长康拉德将军的协调组织下从加利西亚侵入俄国的波兰。其第一、第四和第三军团(从左至右)从伦贝格(利沃夫)出发，在322公里的正面上向北和东挺进。在普里佩特沼泽即波列西耶沼泽。的西南，与N.伊万诺夫将军率领的俄军西南集团军(包括第四、第五、第三和第八军团)相遇。8月23－24日，在克拉斯尼克之战中，俄军北翼的第四军团被奥军第一军团打退。8月26日－9月1日，在扎莫什奇－科马罗夫之战中，奥军第四军团攻打并击退了俄军第五军团，到此时交战升级了。但在8月26－30日的格尼拉亚利帕之战中，奥军南翼的第三军团(包括迟迟才从塞尔维亚战线上赶来的第二军团的一部)被俄军第三和第八军团打退至伦贝格。随后奥军实施防御。9月3－11日，在拉瓦－罗斯卡，当俄军第五军团从奥军第一和第四军团之间达成突破时，奥军再次被打败并大伤元气。奥军放弃伦贝格，退却160公里至喀尔巴阡山脉，仅保留了一个关键性要塞普热米什尔。俄军占领整个加西利亚，随即准备向喀尔巴阡山脉实施进一步推进。该役，奥军伤亡达25万人以上，另有10万人被俘。俄军的损失无记录，不过一定也相当大。
在波兰西部的军事行动
－18日，德军实施机动以援助奥军　法金汉命令兴登堡援助在加利西亚被打败的奥军，并阻止俄军侵入西里西亚。德军4个军以极高的效率，乘750列火车从第八集团军处抵达奥军北翼附近，靠近克拉科夫。在那里被编为第九军团，直接由兴登堡指挥。9月28日，奥德联军开始全面进军。与此同时，正如德军预料的那样，正在调整组织部队的尼古拉大公准备通过波兰对德国矿产资源的中心地西里西亚实施一次全面的进攻。其预计的兵力包括第五、第四和第九军团。
日－10月31日，兴登堡在波兰西南部的进攻　9月30日，德军第九军团在维斯瓦河以西打击俄军，10月9日，夺取华沙以南维斯瓦河一线。在这里，德军18个师对俄军的60个师实施进攻，10月12日，德军进攻被阻止。10月17日，兴登堡机智地退却了。为更有效地阻止笨手笨脚的俄军的进攻，德军在身后留下了被全面而彻底摧毁的荒芜之地。与此同时，奥军在南部也取得一些进展，但在桑河被阻止。到10月末，奥德军已退回到原来的战线，并且有效地迟滞了俄军预定的进军。
日，兴登堡被任命为奥德东部战线司令　他被告知，虽然面对俄军将重新实施推进的行动，但不要指望得到增援兵力。按照鲁登道夫的计划，德军唯一可用的机动集团第九军团，巧妙而熟练地再次向西北方向的波森(波兹南)－托伦地区机动，在俄军华沙西南集中地的前面，给优势兵力的俄军留下又一道宽大的“焦土”地带。
－25日，罗兹之战　德军第九军团现在由A.冯?马肯森将军指挥，从俄军第一和第二军团之间向东南实施进攻。俄军第一和第二军团护卫着尼古拉大公预计发动攻势的北翼。第一军团(仍由伦宁坎普夫指挥)被击溃，在罗兹附近，第二军团被德军两翼包围所抓住。德军这次攻势的关键性部队是第二十五预备役军，由R.冯?谢弗－博亚迪尔将军指挥。该军由两个俄军军团之间的缺口进入并向南和向西实施卷击。尼古拉大公立即实施反攻，破坏了德军的行动。俄军第五军团从南面赶至，和一支由北面俄军临时组成的部队一同阻止了德军的推进。谢弗的军队被完全包围。谢弗展示了令人惊叹的领导才能，他不仅顺利突围，而且带回了16000名俘虏和64门缴获的火炮。在零下温度的天气条件下，该军连续行军和战斗达9天，仅阵亡1500人，负伤的2800人被安全带回。在战术上，罗兹之战是俄军的胜利，但在战略上它是德军的胜利，因为俄军的攻势被瓦解，撤出了罗兹并退而实施大休整，而且再也没有危及德国本土。该战，德军伤亡约35000人。俄军的损失不为人知，保守的估计一共为9万人。该年以东线的僵局而结束。
海上战争(1914年)
以斯卡帕湾和罗西思为基地的英国大舰队，将德国的公海舰队封锁在北海严密筑垒防御的黑尔戈兰－亚德沿海地区。中立的丹麦在斯卡格拉克海峡布设水雷，对参战国双方封闭波罗的海入口。
德国有10艘主力战舰以遥远的殖民地港口为基地，逍遥于整个世界。6支小型的英军海外远征军――4支来自英国，2支来自澳大利亚和新西兰，从8月份开始铲除德国海军的海外基地。1914年晚些时候和1915年早些时候，德属多哥、喀麦隆、西南非洲、西萨摩群岛以及一些德属的太平洋岛屿被夺取。然而，在德属东非，11月3－4日，P.冯?莱托－福尔贝克上校(很快成为将军)击退了英军在坦葛的登陆行动，并将继续其令人震惊的进攻－防御交战达四年之久。除了作为坚强不屈领导的榜样以外，莱托－福尔贝克的行动对战争毫无意义。8月23日，日本站在协约国一边参战，围困了德国在中国沿海唯一的基地青岛，并于11月7日占领之。日本还占领了德属的马歇尔、马里亚纳、帕劳群岛以及加罗林群岛。
丧失基地的10艘分散的德军巡洋舰，积极进行“打了就跑”的勇敢机动的作战，直到被消灭和封锁。而在本国的公海舰队仅限于实施零星的巡洋舰袭击、布设水雷和潜艇战争。
日，“格本”号和“布雷斯劳”号事件　在地中海，W.冯?祖洪海军中将指挥德军“格本”号战斗巡洋舰和“布雷斯劳”号轻巡洋舰，炮击法属阿尔及利亚的港口波尼今安纳巴。和菲利普维尔今斯基克达。。随后，德舰匆匆向东赶往德国秘密的盟友土耳其，与英国正往西航行的“一往无前”号和“不懈”号战斗巡洋舰相遇。英舰指挥官奉海军中将A.B.米尔恩爵士的指示，没有采取行动拦截德舰，他知道，虽然法国和德国已经开战，但英国给柏林最后通牒的最后期限是那天午夜。冯?祖洪海军上将知道英舰具有优势火力，也克制着没采取行动。双方的分舰队在近距离内驶过视如路人，相互没有致意，也都没有开火，但都已将火炮对准对方。随后，英舰试图跟踪祖洪。但8月6－7日，在希腊的西南海域，祖洪与E.C.特罗布里奇海军少将的巡洋舰分舰队擦过之后，巧妙地摆脱了英舰，8月10日安全抵达达达尼尔海峡。两艘德舰和水兵并入土耳其海军，这使土耳其在黑海拥有海上优势并促使土耳其后来在10月29日卷入战争，且站在同盟国一边(参见第十九章→第一次世界大战→1914年的作战行动→土耳其战线)。
日，黑尔戈兰湾之战　英国轻巡洋舰进入德国水域实施袭击而挑起战斗，德国的巡洋舰出来应战。之后，海军中将D.比提的战斗巡洋舰分舰队悄悄赶来支援英国轻巡洋舰，打退了德国舰队，使之损失4艘战舰和约1000人。
月，“柯尼斯堡”号的游弋　8月6日，驻扎于东非海岸的德军轻巡洋舰“柯尼斯堡”号在蒙巴萨之外的海上与英国的轻巡洋舰“柏加索斯”号交战并将其击沉。后来该舰遭到英国海军部队的堵截，10月30日，被迫逃避于德属东非的鲁菲季河，一直被封锁。
月，“埃姆登”号的游弋　这艘快速的轻巡洋舰受M?冯?施佩海军上将率领的在中国的德国分舰队的派遣，8月22日，驶离中国。在勇敢的K.冯?米勒海军上校的指挥下进入印度洋，在那里不断袭扰英国船只――捕获21艘，摧毁船只和货物价值在1000万美元以上。9月22日，该舰炮击马德拉斯。11月9日，这只战绩卓著的孤狼的末日来临了。在科科斯群岛，该舰与澳大利亚巡洋舰“悉尼”号进行了恶战，终被击沉。
月，德国的潜艇战　9月22日，在荷兰海岸之外，U－9潜艇迅速击沉3艘英巡洋舰“阿尔基尔”号、“霍格”号和“克里西”号，并造成1400人死亡。10月18日，一艘U型潜艇袭击斯卡帕湾，没有成功，这使英国大舰队临时转移于苏格兰海域的罗西思基地，并同时在斯卡帕设置了防潜网。10月15日，英国巡洋舰“霍克”号被鱼雷击中而沉没。10月27日，战列舰“勇敢”号撞上了在爱尔兰海岸之外活动的德国潜艇布设的水雷而沉没。
日，科罗内尔之战　战争爆发以后，冯?施佩海军上将指挥由2艘重巡洋舰和3艘轻巡洋舰组成的中国分舰队，跨过太平洋抵达智利海岸，并从运煤船加煤。在南美西海岸之外，英国海军中将C.克拉多克爵士带领2艘陈旧的重巡洋舰和1艘轻巡洋舰，加上1艘商船改装的支援巡洋艘搜寻德军的分舰队。克拉多克不顾海军部的命令，已放弃了他的老式战列舰“卡诺派司”号，因为它速度太慢追不上快速的德舰。两舰队在科罗内尔之外的海域相遇，在理论上说双方的火力不相上下，但是克拉多克只有2门约15厘米的火炮(在他的旗舰“古德霍普”号上)，而施佩有16门约13厘米的火炮，分别在“沙恩霍斯特”号和“格奈泽瑙”号。英舰虽轻炮数量较多，但无以施展。因为施佩总是破坏英舰企图接近的努力，他以其2艘重巡洋舰在远距离上有条不紊地轰击英舰。施佩打沉了2艘英国重巡洋舰，船上全部人员殉难。轻巡洋舰“格拉斯哥”号和支援巡洋舰“奥特朗托”号奉克拉多克之命快速逃脱了。这一灾难的消息震惊了英国。海军部害怕施佩将率其舰队绕过霍恩角进入南大西洋。海军中将F.D.斯泰迪爵士奉命率战斗巡洋舰“无敌”号和“不屈”号匆匆从英国海域出发，去寻歼施佩。
日和12月16日，德舰袭击英国沿海　11月3日，德军巡洋舰袭击英国东海岸的戈尔斯顿，被击退。12月16日，在另一次袭击中，德军重型巡洋舰炮击斯卡巴勒和哈特普尔。这些“打了就跑”的袭击行动打死打伤了许多平民。
日，福克兰群岛之战　施佩企图闯入福克兰群岛的斯坦利港，袭击英国的无线电通讯站和加煤站，但他发现斯泰迪的分舰队正在那里加煤，吃惊的德国人掉头就跑。斯泰迪实施追击，并在远距离上摧毁德舰队。轻巡洋舰“德累斯顿”号逃脱，并苟延残喘达三个月之久。被击沉的德国军舰的大部分官兵共约1800人被海水吞没，极少数人员被英舰救起而成了俘虏。
日，“让巴特”号的损毁　法国战列舰在奥特朗托海峡被奥潜艇发射的鱼雷击中。
小结：到1914年终，除了在亚德的公海舰队和基尔的波罗的海的力量，德国的旗帜实际已在公海上被扫除了。协约国的海上交通不再受干扰，而德国已经感到海上封锁的压力。德国海军最高统帅部现将其注意力转移到仅存的公海重要武器潜艇上。
土耳其战线(1914年)
日，土耳其对协约国宣战　土耳其是以舰炮宣战的，土耳其舰队(包括原来德国的2艘战舰“格本”号和“布雷斯劳”号)现在由冯?祖洪海军上将指挥，事先没有警告即炮击俄国黑海海岸的敖德萨、塞瓦斯托波尔和提奥多西亚。土耳其与同盟国的联合对协约国关闭了达达尼尔海峡，实际上将俄国和协约国分割开来。
高加索战线
月，土耳其的进攻　土耳其陆军部长恩维尔帕夏不顾德国军事使团团长O.L.冯?赞德尔斯将军明智的规劝，率军侵入俄国的高加索地区。
日，萨勒卡默什之战　在大雪纷飞的气候条件下，俄军将军沃龙佐夫阻止并打退了土耳其军向卡尔斯的推进，并使之遭受重大伤亡。在战火纷飞中1914年结束了。
地中海地区
月，英国的反应　11月5日英国宣布兼并塞浦路斯。12月18日宣布埃及为其保护国，并向那里调动兵力以保卫苏伊士运河。11月30日，英国巡洋舰炮击达达尼尔沿海港口，但没起多大的作用。
美索不达米亚战线
日，英军的登陆　已匆匆赶至巴林以保护当地石油提炼厂的英国的印度部队，开始侵入美索不达米亚南部。当地的土耳其守军被击退，11月23日，英军占领巴士拉。
1915年的作战行动
土耳其的参战改变了战争的格局。已经为1914年的失败所动摇的俄国，现在几乎完全被切断了来自法英的物资供应，而这些东西正是俄国赖以实施持久战的物质基础。与此同时，西方的协约国也正焦急地欲重新获得通往乌克兰粮食产地的通道。这些考虑立即在英国的“东线派”和“西线派”之间引起了关于战略布署的争执。由精明强干的海军大臣温斯顿?丘吉尔领导的英国官员中异常活跃的一部分人，督促立即采取行动夺取达达尼尔海峡并恢复联接地中海和黑海、经由土耳其海峡到俄国的重要供应线。而英国的陆军大臣、陆军元帅霍雷肖?赫伯特?基钦纳伯爵则同样强烈地坚持要在西线一决高低，任何减少西线兵力用于东线的边缘性作战的做法，都使他极为痛苦。他的立场得到法国军界和政界的有力支持。然而，1月份早些时候，在英国战争会议上经过一番持久和激烈的争吵之后，一个针对达达尼尔海峡的两栖行动计划被勉勉强强地通过了。
在同盟国的阵营之内，关于战略思想也分为两派。兴登堡和鲁登道夫强烈要求对摇摇欲坠的俄国实施全力一击。法金汉虽然也承认战争现已变成了消耗战，但他相信只有在西线取胜才能赢得战争。他指出，在东线取得战术性胜利是没有意义的，因为俄国有广阔的地域和巨大的人力资源。德皇站在兴登堡的一边。因此，德军在西线采取了防御姿态，而在东线则寻求对俄作战的决定性结果。
日－3月30日，协约国军在阿尔土瓦和香槟的进攻　这一行动是第一次香槟之战(参见第十九章→第一次世界大战→1914年的作战行动→西线)的继续。霞飞的主要目的是解放被德军占领的法国广大而有价值的地区。在努瓦永突出部的西面以及兰斯和凡尔登之间地区，协约国军实施了一系列的进攻，但没有成功。1月8日－2月5日，德军沿拉巴瑟运河和在苏瓦松附近地区实施有限的反攻，稳定了局势。3月份，联军再次进攻，但仍没有取得进展。3月10日，在讷夫夏佩勒之战中，英军通过一次精心筹划的进攻最初达成突破，但由于指挥不当没能充分地发展进攻。德军在3月13日，很快即重新稳固了防线。在这一时期内，法军损失接近40万人，而英军和德军同样损失惨重。
－20日，德军对英国的第一次空袭　德军使用齐柏林式飞艇(由德国海军指挥实施)实施轰炸，造成的损失很小，但引起了慌乱以及更大的愤怒。这一年中，德军实施了这样的空袭达18次以上，其中规模最大的一次，是10月13日对伦敦的集中攻击。
－15日，韦夫尔之战　法军再次对圣米耶尔突出部的北面实施攻击，被击退并遭受沉重损失。
日－5月25日，第二次伊普尔之战　协约国军准备再次实施协同进攻，但被德军率先发动的一次奇袭破坏了。该战中，德军首先向协约国军阵地释放了约5000钢瓶氯气，这是在西线首次使用毒气。德军两个军突破法军两个惊慌失措的师的阵地，并深深地楔入英军战线，从而造成了一个较宽的缺口。然而，德军并没有准备利用这一突破，而且因为在东线的集结，德军亦没有可使用的预备兵力。英军第二军团就地实施反攻，经激烈而艰苦的战斗终于阻止了德军的进攻。该战，德军伤亡约35000人，英军是6万人，法军约为1万人。
月，在费斯蒂贝尔和苏谢的战斗(第二次阿尔土瓦之战)　5月9－26日，英军在费斯蒂贝尔附近的战斗取得有限的进展之后被阻止。5月16日－6月30日，法军的进攻稍好一些，夺取了苏谢附近维米山脊的制高点。英法军由于被上半年代价高昂而成效甚微的进攻搞得精疲力尽，在夏季剩下的时间内实施休息、调整和增援兵力。同样损失严重的德军也乐于喘息一下。到夏季结束之时，德军在东线实施成功的作战后，部分兵力加强于西线。双方都濒于耗尽弹药的危险，不得不等待努力赶上消耗的弹药生产。
日－11月6日，协约国军在阿尔土瓦和香槟再次实施进攻　这是霞飞计划的又一次大规模的协同进攻，并再次受挫。在第二次香槟之战中，法军损失10万人以上，德军损失约75000人。与此同时，在9月25日－10月30日的第三次阿尔土瓦之战，法军继续攻击维米山脊。9月25日－10月14日，在北边几公里的罗斯，英军的进攻受挫。微小的所获与付出的代价极不成比例。法军损失在10万人以上，英军为6万人以上，德军为65000人以上。
日，英军指挥官的改换　罗斯的失利遭到指责，弗伦奇陆军元帅被撤职，代之以道格拉斯?黑格爵士将军指挥英国远征军。现在英国远征军包括3个军团。
评论：机关枪和野战炮致命性火力的增强，使战术发生了革命性的变化。防御变得有利，防御一方可以在进攻者调动足够的预备部队和炮兵部队以发动进攻之前，先派出预备兵力限制攻方突破。这一点在西线尤其关键，因为在这里连续的防线使传统的进攻机动无法实施。德军远远早于英法军认识到这种变化。他们采取有弹性的防御，设置两道或更多的相隔较远的单独的防线，构筑完善的堑壕体系，设置带倒刺的铁丝网，密集配置机关枪，并以纵深梯次部署的炮兵实施支援。当攻击的军队突破第一道防线后，将遭受其后防线火力的严重杀伤和位于己方炮兵火力射程之外的守方炮兵的轰击。
双方在1915年的战争中遭受了令人震惊的损失：德军为612000人，法军为1292000人，英军为279000人。在从北海至瑞士的阿尔卑斯山脉满目疮痍的土地上，敌对双方的防线并没有明显的变动。1915年就这样结束了。
意大利战线
日，意大利对奥地利宣战　协约国施展巧妙的外交，许之以实质性的领土获得，终使意大利废弃了三国同盟而参战。意大利军队总数约达875000人，由L.卡多尔纳将军指挥，在火炮、运输车辆和弹药贮备上较为匮乏。意军的计划是通过攻防战斗守住伸入意大利的特伦蒂诺，与此同时，在伸入奥地利领土的依松佐突出部向东实施攻势。直接的目标是戈里齐亚，但意大利军人梦想着能经由的里雅斯特推进至维也纳。
奥地利军的部署　尽管有三国同盟条约，奥地利还是沿与意大利交界的整个山区边界深沟筑垒。奥地利的欧根大公负责意大利战线的指挥。S.B.冯?博赫纳率10万人，防守关键的伊松佐地段。
日－7月7日，第一次伊松佐河之战　P.弗鲁戈尼将军指挥的意军第二军团和奥斯塔大公E.菲利贝托指挥的第三军团总数达20万人，有200门火炮，对奥军防御实施了徒劳的进攻。
日－8月3日，第二次伊松佐河之战　卡多尔姆带来了更多的火炮，并再次攻击。奥军又增加2个师的兵力实施坚强的防御。当意军的炮弹耗尽后，停止了进攻。在这两次战斗中，意军损失约达6万人，奥军则近45000人。
日－11月4日，第三次伊松佐河之战　意军在重新组织和加强后，在1200门火炮的支援下，再次攻击戈里齐亚，但又一次被击退。
日－12月2日，第四次伊松佐河之战　该战实际上是第三次的继续，当战斗结束时，意军仍毫无收获。在这两次战斗中，意军损失117000人，奥军损失则为72000人。
评论：正如在法国那样，正面进攻对严密组织的防御阵地的攻不可破再一次得到证明。奥军的防御是完善的，而意军的进攻战术是低劣的，尽管意军步兵在很多时候表现得很勇敢，意军的战略目标，即夺取的里雅斯特，再穿过卢布尔雅纳隘口，跨过多瑙河平原，沿道路攻击维也纳，似乎是合理的。事实上，这也是意军唯一可采取的攻势行动。然而欲以大规模的兵力翻越阿尔卑斯山脉向北实施成功的进攻，不仅导致一事无成，而且实际上根本不可能。德军没有参加这一战役，因为在道理上意大利并没有与其处在战争状态。因此该行动并没有增进奥德之间的亲密关系。
兴登堡冬季攻势(1－3月)
兴登堡在同盟国军队的兵力增加后，在两个方向上发动大规模进攻。德国将军A.冯?林辛根指挥奥德军南集团，向西北方向穿过喀尔巴阡山攻击伦贝格。在左翼冯?博罗耶维奇将军指挥奥军第三军团将解普热米什尔之围，同时在右翼，K.冯?普法兰采尔－巴尔廷将军指挥奥军第七军团对主攻行动实施支援。在东普鲁士，德军第八军团和第十军团将在兴登堡的直接指挥下从马祖里湖区向东进攻。
日，鲍利莫夫之战　德军第九军团向华沙的进攻是一次佯动，目的是吸引俄军的注意力。该战中毒气被首次使用。但这种新式武器并没给人留下深刻的印象，因为在零下的气温条件下毒气不很有效，俄军亦没有向协约国报告德军实施毒气攻击(参见第十九章→第一次世界大战→1915年的作战行动→西线)。
－21日，冬季之战(或称马祖里之战，或第二次马祖里湖区之战)　在更远的北面，2月7日，第八集团军在风雪交加中开始实施兴登堡攻势，攻击B.西韦尔的俄军第十军团的左翼。第二天，H.冯?埃希霍恩指挥新成立的德军第十集团军向北卷击俄军的右翼。尽管实施了顽强的防御，俄军还是很快退入奥古斯托夫森林。在那里，俄军第二十军团在实施了英勇抵抗后，被包围，并在2月21日投降。然而由于它的防御，使俄军第十军团的其他3个军逃出包围圈。德军俘获俄军9万人。该战役，俄军共损失约20万人。对德军来说这无疑是令人难忘的战术性胜利，但在战略上并没有很大的价值。2月22日，W.冯?普莱赫维指挥新组建的俄军第二十军团反攻兴登堡的右翼，在推进113公里之后，终于被阻击了。
月，奥军在加利西亚的失败　由于冰雪覆盖了糟糕的道路网，林辛根向喀尔巴阡山的进军停了下来。普法兰采尔－巴尔廷最初取得一些成功。他在2月17日，夺取了切尔诺夫策，并抓了6万俘虏，但其进一步的推进被俄军的反攻所阻止。博罗耶维奇没能解普热米什尔之围。
日，普热米什尔守军投降　在被围困194天之后，11万人的守军向俄军投降。
月，俄军的反攻　在经过这些防御之后，俄军在4月2－25日，穿过喀尔巴阡山实施反攻，但被奥德军南部集团所阻止。
德军春夏季攻势(5－8月)
1915年4月，德军在东线集结　在德皇的授意下，法金汉现在给予东线以全面的优先权，增派兵力，并亲自来到东线实施总指挥。兴登堡的集团军将牵制华沙之北的俄军。与此同时，A.冯?马肯森将军将率新组建的德军第十一军团，在奥军部队的支援下，向更远的南面位于塔尔诺夫和戈尔利采之间的地区实施主要行动。
日－6月27日，突破戈尔利来－塔尔诺夫地区　经四小时的炮火准备之后，奥德军优势兵力突破俄军第三军团45公里的防线。俄军广阔的波兰－加里西亚突出部的南面开始崩溃。6月3日，普热米什尔被重占，6月22日，伦贝格被占领，6月23－27日，奥德军跨过德涅斯特河。
月，俄军的退却　M.冯?加尔维茨将军率德军新的第十二军团突入波兰北部，向华沙前进。8月4－7日，华沙被俄军放弃。俄军的整个战线彻底崩溃了，8月18日，当突出部减退至布格河时，历史上的“坎尼之战”似乎不可避免地又要重演。8月25日，布勒斯特－立托夫斯克陷落，9月2日，格罗德诺被占。9月19日，占领维尔那标志着483公里浩浩荡荡的进军达到高潮。然而，尼古拉大公巧妙而完好地保存了其军队，实施了井然有序的撤退，并使德军实施包围的企图落空了。秋雨终使大路变成泥潭，退缩的俄军得以阻止德军的推进。到1915年结束，在东线，北起波罗的海之滨的里加、南至喀尔巴阡山脉东端形成一条战线。
评论：与西线形成了鲜明对照的是，东线是大规模的机动战。部分战斗发生在山区地形上，所有的战斗都受到原始的道路状况的妨碍与制约。冬季的战役异常艰苦。德军的行动富有条理而战果辉煌。优秀的参谋部通过惊人一致的努力，实施短促而密集的炮火准备为进攻创造条件，仅仅在极短的时间内，通常是在夜间就能将部队机动至预定的阵地，并常使德军行动达成忽然性。奥军的作战行动是质量低劣的，部分缘于奥军较低的职业水准，部分缘于两军高层指挥间的摩擦。奥军对德军的傲慢和自大极为不满。在俄军一方，低劣的指挥，武器、弹药和供给的缺乏一起造成了俄军的失败。仅仅是由于俄军士兵克服不可想像的困难实施战斗的令人惊奇的能力，以及由于尼古拉大公将零零散散挣扎着的残兵败将聚集在一起的才能，才得以将其在1915年年中即被打败的命运延缓至今。然而在8月21日，他被回报以解职并贬至高加索战线。沙皇尼古拉二世亲任俄军东线司令，并以M．阿列克塞耶夫为参谋长。在1915年的战争中，俄军的损失是200万人，其中100万被俘。德奥军损失近100万人。
巴尔干战线(1915年)
对同盟国而言，要想守住土耳其海峡以及继续分割俄国与协约国间的联系，那么就必须在土耳其和其同盟国之间建立直接的交通线。通过塞尔维亚的直接的铁路线自战争开始就已经关闭了。德国的弹药通过中立的罗马尼亚送至土耳其，直到6月，罗马尼亚关闭了运河。同盟国和协约国都对保加利亚施加压力迫其参战。8月15日，当在加利波利的入侵被击退后，德国赢得了保加利亚(参见第十九章→第一次世界大战→1915年的作战行动→土耳其战线)。同盟国立即准备再次进攻塞尔维亚，塞尔维亚求援，希腊以实施针对保加利亚威胁的动员相应，并要求协约国提供15万人的军队协助它帮助塞尔维亚。10月9日，一支小型的法国和英国远征军开始在萨洛尼卡登陆。在同一天，希腊发生政局变动，完全改变了形势，亲德国的国王康斯坦丁解除了亲协约国的首相E.维尼泽洛斯的职务，并宣布他将使希腊保持中立。
日，奥匈、德国、保加利亚军侵入塞尔维亚　在同一时间，两个保加利亚军团、一个由H.克维什?冯?克维什哈扎将军指挥的奥地利军队和一个由冯?加尔维茨将军指挥的德国军团，跨过塞尔维亚的萨瓦河和多瑙河边界向南推进。10月11日，两个保加利亚军团向西进攻，一个攻击尼斯，另一个攻击斯科普里。新提升的陆军元师冯?马肯森负责全权指挥这一由法金汉筹划的联合战役。普特尼克33万人的塞尔维亚军在正面和侧翼均遭到两倍于己方兵力的攻击，塞尔维亚军躲过了包围，但被联军卷击，并在一系列激烈的遭遇战之后，被迫退向西南方向。M.P.E.萨拉伊将军指挥在萨洛尼卡的协约国军队中的法军部队，为取得和塞尔维亚军的联系向瓦尔达尔河谷实施了不太坚决的进攻，但被占优势兵力的保加利亚军击退。B.T.马洪则指挥在萨洛尼卡的英军进至保加利亚边界。
日，塞尔维亚军的退却　英法在萨洛尼卡的部队掘壕抵抗保加利亚军的进攻，与此同时，塞尔维亚军则退入门的内哥罗和阿尔巴尼亚。在克维什将军的追击下，塞尔维亚军残部与大群的逃难平民穿过大雪覆盖的山区，凄凉地退却，到达亚得里亚海边。塞军伤亡在10万人以上，16万人被俘，丢失900门火炮。1月份，幸存者被意大利和法国的船只转移到科孚岛，在那里他们被协约国重新武装。门的内哥罗也被奥军占领。
评论：保加利亚加入战争使塞尔维亚覆灭了。英法军队的干预行动迟缓，而且力量太小，同时由于指挥上的不统一使问题变得更为复杂――在萨洛尼卡的萨拉伊和马洪均只受各自政府的指示和命令。使情况变得更糟糕的是，他们占领了中立国的土地，而且处于不妙的态势，因为希腊军队在其后部构成了潜在的威胁。
土耳其战线
达达尼尔海峡和加利波利
1915年2月－3月18日，协约国海军的攻击　一支英法舰队在英国海军中将S.卡登的指挥下，开始系统而全面地拔除狭窄的海峡两岸那些令人生畏的筑垒防御工事。土军的100多门中型和重型火炮构成交叉火力封锁了海面，以11道水雷带和一道防潜网封闭了水下。2月19日和2月25日，英法舰队先后两次对土军外围堡垒实施远距离炮击，并将之打哑。经最初的炮击和扫雷之后，3月18日，英军开始攻击在海峡蜂腰部的防御工事。卡登由于紧张而崩溃了，海军少将J.德?罗贝克接替指挥。除了一些小的船只，他有16艘战舰，其中包括“伊丽莎白女王”号，该舰是当时最具威力的超级无畏舰，装备8门15英寸的火炮。到了下午过了一半的时候，土耳其海峡蜂腰部的岸炮阵地已被打哑了。随后，3艘老式战列舰忽然在一个未被发现的雷场中被炸沉，另有3艘失去战斗力，其中1艘是被炮火击中而造成的。实际上，那时土军也处于极为困难的境地，其弹药几近耗尽，一些炮阵地已被摧毁，所有的火力控制通信均已损坏。但是罗贝克不知道这些情况。他取消了进攻，并匆忙将其10艘主力战舰撤出海峡。
月，陆上远征军的集结　在海战的同时，一支匆忙集结的英国远征军(包括一个法军的师)在I.汉密尔顿将军的指挥下正在从英国和埃及到加利波利半岛的途中。而汉密尔顿本人这时正在一艘英国战舰上观战。3月中旬，当第一批部队抵达利姆诺斯岛的穆德罗斯湾时，从英国来的分遣队被发现没有按规定装载，火炮和弹药不在同一条船上。3月25日，该分舰队不得不到埃及的亚历山大港，在那里重新进行战斗装载，将人员、枪炮、弹药等装于同一条船上。这耽误了一个月的时间，与此同时，土军完全警觉到即将迫近的登陆行动，开始完善其防御部署。德军的L.冯?赞德尔斯负责全面指挥，他以大约6万名守军在半岛上构成弹性防御体系。
第一次登陆作战(4月25日)
攻击方案计划在海军炮火的支援下，在白天实施两路攻击。一个登陆点选在半岛之端的赫勒斯角；另一点选在阿勒角，该点位于半岛的西南，在第一点北边约24公里处。两点的攻击不能相互支援。与此同时，法军1个师在海峡的亚洲海岸实施佯动性登陆的同时，一部分海军在布莱尔实施佯动，该点位于半岛的脖颈处，在赫勒斯东北80公里，以吸引赞德尔斯的注意力。
在阿勒角，澳新远征军团(由澳大利亚和新西兰陆军部队组成)强行登陆，并攀登山坡攻击丘努克拜尔，该高地俯瞰着整个半岛和海峡蜂腰部。但是具有战术眼光的年轻的土军预备役师指挥官穆斯塔法?凯末尔抢先实施机动，他亲自率1个营赶至该高地，其余部队很快到达。虽然其部队在兵力上处于劣势，但凯末尔沿山脊实施的凶猛反冲击仍将澳新军团打退至海滩，并遭受35000人的损失。在这里，奉汉密尔顿实施坚守的命令，澳新军团掘壕据守狭窄的登陆场。
在赫勒斯角，第二十九英军步兵师在五处滩点登陆。由于指挥杂乱无章，招致重大损失。但该师的一部，实施了非常英勇的进攻，粉碎土军的滩头防御，继而攻击前进，几乎到达攻击目标――阿奇巴巴居高临下的山峦。英军师指挥官在舰上实施指挥，而不是现场控制局面。由于缺乏进一步的命令，英军在还没有占领的高地之下实施短暂停留。当他们重新前进时，为时已晚，土军已强行占领了高地。
丘努克拜尔和阿奇巴巴再也没有被英军占领，而不能夺取这两高地，登陆是注定要失败的。当土军以堑壕线将很小的英军滩头阵地包围起来之后，英军发现他们陷入了曾在西线出现的堑壕战争，其机动的空间更小。
第二次登陆作战(8月6－8日)
第一次登陆作战之后的三个月时间里，在半岛岩石坡地上实施了极为艰苦与激烈的战斗。汉密尔顿得到了3个英军师的加强，他试图实施一次协同的进攻。与此同时，英国潜艇虽然实际上已突破海峡并击沉土军一些舰艇，但在加利波利海岸之外，德国潜艇和土耳其的驱逐舰又击沉了3艘英军战列舰。随后，协约国的主力战舰寻找躲避港，而“伊丽莎白女王”号则奉命回国。因此汉密尔顿的第二次进攻将没有足够的海军炮火支援。
澳新远征军将在阿勒角于夜间发动主要攻击行动，攻击丘努克拜尔和阿奇巴巴山脊的其他高地。新来的师将在北边的苏夫拉登陆实施助攻，在赫勒角斯将实施牵制性攻击以吸引土军的兵力。
牵制性进攻完成了任务，但是澳新远征军的攻击在黑暗中陷入困境。唯有在苏夫拉的登陆，没有遭到严重的抵抗，本极具成功的希望。但是英军指挥官F.斯托普福德爵士将军缺乏气势和魄力，耽搁了进军，使土军增援兵力得以赶到，当他再推进时已太晚了。
整个行动失败了，俄国注定要被长久地与协约国分割。10月15日，汉密尔顿被撤职，将军C?芒罗爵士取代了他。11月23日，芒罗实施撤退的建议被批准。由于计划周密、完善，参谋部协调得力，使撤退计划得以成功实施。到12月10日，所有的装备和大部兵力已撤出。最后，实施掩护的35000人在－9日，出乎土军意料地溜走了――欺骗性的杰作完成了，整个过程没有损失一兵一卒。
在整个达达尼尔海峡战役中，协约国军损失达252000人。土军损失几乎为251000人，但其中21000人是死于疾病。
评论：在英国现代军事史上，可能是除了克里米亚战争之外，在计划和指挥控制方面，加利波利远征是最为糟糕的。突然性甚至在远征计划的制定之前就已经失去了。英国海军在战争之初(1914年11月)就过早地炮击达达尼尔海峡外围的防御设施，使土军和德军对危险有所警觉。在L．冯?赞德尔斯有力的指导之下，防御设施得到大大地加强。土军的收获是极具价值的，因为如果协约国取胜将意味着俄国将继续进行战争，而土军则可能被打败而退出战争。该项任务的完成本应全权委托于一名指挥员，并提供最好的手段。与此相反，部队是临时组建的，而海军和陆军指挥官则各各为战。
在3月8日，当成功几乎已握在手中之时，德?罗贝克决定终止海军行动。他忽然损失了16艘主力战舰中的6艘，但是他知道援军正在路上。在这种情况下，哪怕仅1艘战列舰侥幸突破防线而将君土坦丁堡置于其火炮之下，他的任务也许已经完成了。然而，纳尔逊和法拉格特式的人物毕竟是极少的。
陆军部中基钦纳没能确保按照后勤、战略和战术的基本要求来装载远征军。此外，他还拒绝了汉密尔顿对足够兵力和参谋军官的要求。
汉密尔顿可能错于试图在战舰上对登陆行动实施遥控指挥。他曾被建议应在岸上亲自观察情况并督促其犯有同样错误的下级指挥官们进行决定性的战斗。他本不应容忍其不称职的部分下属指挥官。然而，在当时的环境下，他在运用基钦纳给他提供的手段和部队方面，是否已尽力做得最好则值得商榷。与上述糟糕的行动形成鲜明对照的是由芒罗将军制定的撤退计划和W.伯德伍德将军对计划的实施。
在土军方面，L.冯?赞德尔斯导演了一场极为辉煌的积极防御。其主要的部下M.凯末尔作为一名野战指挥官，极为出色而富有进取精神，在极端恶劣的情况下双方的士兵表现得非常优秀。
高加索战线
－3日，萨勒卡默什之战　沃龙佐夫将军指挥10万名俄军，部署在卡尔斯附近以阻止恩维尔的进军。土军冬季作战的战场管理极为低劣，在开战之前，由于冻伤和开小差就使恩维尔95000人的兵力损失了至少15000人。1月3日，土军企图包围俄军的两翼，但被俄军的反攻所阻止，并被击溃。土军阵亡3万人，在撤军途中土军还冻死了成千上万的人员，只有大约18000名有效战斗人员抵达埃尔祖鲁姆。恩维尔放弃了指挥权，返回君土坦丁堡。沃龙佐夫没能乘胜追击，他被较具主动性的N.尤登尼奇将军所取代。
月，亚美尼亚人暴动　土军怀疑亚美尼亚人帮助俄军而大开杀戒，此举导致亚美尼亚人暴动。暴动者在4月20日控制凡城，一直坚守到5月19日俄军赶来。
1915年7月，马拉兹吉尔特和卡拉基利塞(卡拉克塞)的战斗　7月16日，新的土军司令阿卜杜拉?克里姆率军在曼齐克特之战(参见第十章→欧亚与中东→拜占庭帝国→办梅纳斯和曼齐克特战役)附近的凡湖以北攻击并打败俄军1个军，然后，土军谨慎地向东推进。尤登尼奇派遣22000人，主要是哥萨克，在巴拉托夫将军的指挥下，打击土军左翼，使克里姆在蒙受重大损失后退却。
日，土军再占凡城　经过在亚美尼亚山区忽紧忽慢的战斗之后，俄军被迫撤出凡城，土军立即占领了凡城。
日，尼古拉大公到达高加索　他被任命为高加索的总督，他让尤登里奇继续负责战场指挥，自己则积极参与计划的制定。俄军开始准备实施大规模的进攻。
埃及和巴勒斯坦
到1915年开始，英军在重要的苏伊士运河的防御已部分地组织起来，然后，J.马克斯维尔爵士将军的计划主要是把运河当作阻止可能发生的入侵屏障，而不是作为向东北方向实施进一步军事行动的基地。
日－2月3日，突击运河　土耳其的海军部长杰马尔帕夏亲率一支22000人的部队悄悄地从贝尔谢巴跨过西奈半岛。杰马尔的参谋长，德国将军F.K.冯?克雷森施泰因男爵已经建立了有效的编制。2月2日，土军先头部队乘德式浮舟突击过河，但是进攻被英军击退。杰马尔损失了2000人，撤退至贝尔谢巴。虽然土军再也没有进攻运河，但是所造成的威胁则要求更多的援军从加利波利调来。
美索不达米亚战线(1915年)
月，底格里斯河远征　英军在下美索不达米亚底格里斯河谷的力量已增至2个步兵师、1个骑兵旅，并拥有一些重型火炮，由将军J.E.尼克松爵士指挥，其指挥部位于巴士拉。4月12－14日，土军攻击巴士拉西面库尔纳英军的筑垒前哨阵地，被击退。4月24日，土军又攻击巴士拉北面约80公里的阿赫瓦兹英军的一个外围防御阵地，亦被击退。尼克松奉尽可能向巴格达进军的命令，派遣C.V.F.汤森少将率1个加强师以及一支小舰队逆底格里斯河而上。5月31日，在库尔纳附近，英军发动两栖攻击粉碎土军一个前哨阵地。随后，英军继续北上攻击阿马拉，6月3日，占领该城。
日，纳西里亚之战　G.F.戈林奇少将指挥一支小型远征队逆幼发拉底河而上，攻击纳西里亚的一个土军防御阵地，以保护汤森军的侧翼和交通线。土军抵抗很顽强，英军花了一个月的时间才攻克纳西里亚。该战英军伤亡533人，土军的伤亡不得而知，但他们丢下了1000名俘虏和17门火炮。
月，英军向库特进军　汤森的部队得到加强并奉命夺取位于底格里斯河和舍特－哈伊河流域的库特－阿马拉。到9月16日，他的攻击兵力已集结在桑奈耶特附近底格里斯河南岸，桑奈耶特紧靠库特，位于其下游地区。英军的交通线很长而且脆弱。沿几乎达483公里的弯弯曲曲的底格里斯河的航运不能满足其需要。他有2个师，但不得不将1个师沿河分散配置以保护运输线。该地区的土军指挥官努尔?乌德?丁帕夏指挥1万人，配备有38门火炮，在库特下游地区，横跨底格里斯河两岸构筑了堑壕防御阵地。汤森有11000人和28门火炮。
－28日，库特之战　9月26日，汤森的部队得到补充之后，在河的南岸实施佯动，然后跨过河攻击，一举将士军逐出阵地。土军损失5300人(包括1300人被俘)和所有火炮。但却不受干扰地退至位于库特和巴格达中间泰西封的一个预设防御阵地。汤森的部队由于缺乏陆上交通工具没能实施追击，而其海军小舰队由于干旱季节河流水位较低而受阻。该战英军损失1230人。英军统帅部经过长时间的争论之后，尽管汤森抱怨兵力不足，但仍命令尼克松和汤森继续向巴格达挺进，然而，并没有可利用的增援兵力。
－22日，英军向泰西封进军　11月11日，汤森开始进军，他临时征集了一些骆驼和驴子车辆以补充其内河船只的不足。当他抵至泰西封，发现土军已构筑了大规模的防御阵地，其兵力由正规军和阿拉伯人组成并加强至18000人，装备有火炮45门。汤森抽调了保护交通线的1个旅，调集了大约1万名步兵、1000名骑兵和30门火炮。此外，他还拥有一个由7架飞机组成的飞行中队。这是在该战场上第一次使用飞机。
－26日，泰西封之战　汤森猛攻土军的左翼，由于他过分倚重于这一行动，并没有保留预备队，土军的第一道阵地并被攻占，但随后其不断地实施反击，而此时汤森已无力加强进攻。战斗持续了四天，其间更多的土军增援部队赶至。汤森在遣送完伤员之后决定撤军。该战，英军损失4600人，土军损失6200人。土军的追击亦不积极。12月1日，英军后卫与追兵在乌姆－拜勒交战。12月3日，英军抵达库特。汤森认为其步兵过于疲劳难以继续退却，于是，除命令骑兵继续退却外，便在库特按兵不动，等待援军，这时他还有两个多月的食品供应。库特很快在12月7日被土军包围。
评论：汤森的战役是军事上由“在外地主作风”所造成的最糟糕情况的典例。在美索不达米亚的行动最早由印度军团指挥，在最后阶段，英军陆军部插了进来，而两个机构均没有与战场行动保持密切的接触，两者都是靠位于巴士拉的尼克松对情况的介绍来实施指挥的，而尼克松对处在供应不足的交通线末端实施持久战的英军战斗能力估计过高。
尽管波斯宣布中立，俄国部队还是占领了波斯北部的绝大部分地区。当土耳其参战之后，英军占领了波斯湾海岸的西北部以保护其石油利益，并获得了一个基地以在美索不达米亚实施作战行动。在同一时间，土军夺取了波斯库尔德斯坦的大部。在萨勒卡默什之战(参见第十九章→第一次世界大战→1915年的作战行动→土耳其战线)期间，土军在1月7日从俄军手中夺取了大不里士，俄军又于1月30日夺回。在位于高加索和美索不达米亚战场侧翼的波斯西部地区，零星的小战斗贯穿于1915年。
日，多格浅滩海战　1月23日，F.冯?希佩尔中将率领德军战斗巡洋舰分舰队驶离德国去袭击英国海岸，并袭扰英国的捕鱼船队。英国事先通过无线电侦听得到情报，派遣大舰队前往拦截预期的德军舰队。英军海军上将D.贝蒂率战斗巡洋舰分舰队在位于英国和德国中途的多格浅滩之外攻击希佩尔。贝蒂有5艘战斗巡洋舰，希佩尔有3艘，双方均还有一些轻巡洋舰和驱逐舰。希佩尔狡猾地逃跑。贝蒂以优势的速度赶上并攻击德舰，使德军1艘重巡洋舰失去战斗力，并击伤了希佩尔的旗舰“扎伊德利茨”号。随后，贝蒂的的旗舰“狮”号也受伤并退出战斗队形。英军其余战舰又误解了贝蒂的信号，仅击沉了失去战斗力的德军重巡洋舰，而使希佩尔的旗舰及其他战舰得以逃走。德皇命令他的舰队避免进一步的冒险，防止再损失主力战舰。
日，德军潜艇战的开端　德军潜艇奉命攻击在不列颠群岛附近海域的商船。中立国的船只也遭到攻击，2月19日，1艘挪威的海轮被击沉。尽管美国一再警告德国，5月1日，美国的货船“海湾之光”号仍遭鱼雷攻击，造成两名水手死亡。
日，“卢西塔尼亚”号沉没　英国的豪华班轮“卢西塔尼亚”号在爱尔兰海面事先未得到警告便被德U－20潜艇击沉。1198人死亡，其中有124名美国人，这在美国引起了很大的公愤。尽管该船载有战争货物如黄金和弹药，并奉命如遇拦截不要停下，而且在该船离开纽约之前，德国驻华盛顿大使还曾公开警告美国人不要搭乘该船，美国还是向德国发出强烈的抗议。
日，“阿拉伯人”号沉没　英国的班轮沉没，造成至少4名美国人死亡，这一事件使美德两国产生了严重的敌对情绪。9月1日，德国不得不宣布中止无限制的潜艇战。然而到1915年结束，在各处行动的德国U型潜艇已经击沉达100万吨位的协约国船只。
1916年的作战行动
当1916年开始，同盟国和协约国的兵力大致相等，也许德国组织得更好一些。法国人力的枯竭是非常严重的。而英国为满足其扩大陆军的需要已到了制定义务兵役制的边缘，在爱尔兰的骚乱已近于暴动。而拥有巨大人力资源的俄国则希望有时间进行组织和装备。
与上一年的战略相反，现在德军试图在西线寻找决定性的结果。因为正如法金汉告诉德皇的那样，即使不能达成目标，法国为阻止德军也将被“榨干血”。德国也期望在海上更有作为，包括实施潜艇战。
霞飞认识到协约国最大的失败在于缺乏协调一致性，1915年12月，他在尚蒂伊举行会议，成功地与英国、俄国、意大利和罗马尼亚达成协议，将在西线、东线和意大利战线发动协调一致的攻势，时间可能是7月，这时俄国将已作好准备。此外，相互支援的措施也制定出来了。
在英国，一种全新的具有革命性的武器正得到发展，这是一种带装甲防护的靠履带行驶的坦克。其构想应部分归功于E.斯温顿上校，部分归功于海军大臣温斯顿?丘吉尔，因为当陆军部拒绝出资赞助时，他支持了这一新的项目。
月，齐柏林飞艇空袭英国　德国继续实施空袭，随着规模的扩大和效果的提高，对英国造成了更大的伤亡。在日，第一架齐柏林飞艇在英国上空被英国空军飞机击落。9月26日，又有2艘飞艇被防空火力击落。随着英国空军飞机和防空炮兵击落更多的德军飞艇，德国对英国空袭的次数急剧减少。
凡尔登之战(2月21日－12月18日)
霞飞和法金汉都计划发动大规模进攻以打破僵局，但是德军抢先行动。
在极其猛烈的炮击之后，皇储的德军第五军团向构筑防御工事严密但守备兵力较少的凡尔登地区发动攻击。凡尔登位于伸入德军防区的突出部的中间，其南侧面对着圣米耶尔反突击部。穿过凡尔登城是默兹峡，东面是默兹高地的岩石陡坡，前面是肥沃的沃夫尔平原。战线位于默兹高地之上外围堡垒前方的5公里处。
德军在13公里的战线上发动攻击，突破东面的外围机动防御地带。退却的法军没能确保杜奥蒙堡垒这一关键的阵地，而这几乎是致命的。但是霞飞制止了进一步退却，他决定不惜一切代价坚守凡尔登，他要让凡尔登像锚一样定在战线上，并以此显示法国坚强的决心，2月26日，他派H.P.贝当将军去接替凡尔登的指挥并挽回被动的态势。这时德军攻击已抵达其第一个有限的目标，并被法军阻止。贝当重新调整其部队，并调来大量的援军和火炮。
3月6日，德军发动第二次进攻，攻击突出部的西侧，初期取得一些成功，但是贝当下令实施反击夺回“失去的每一寸土地”，又阻止了德军的进攻。在3月剩下的时间内，一系列的攻击和反攻交替进行，使战场被尸体堆满。法军实施快速的轮换，以接替在战斗中精疲力尽的部队。贝当得到了两名富有才干的助手：R.尼韦尔将军和C.芒让将军。贝当下达的防御命令(亦有说是尼韦尔下达的命令)在以后的战争期间变成了法军的战斗口号，即：“绝不让他们从这里通过了！”
所有的公路和铁路交通线均被切断，凡尔登和法国后方的唯一联系是一条通向巴勒迪克的64公里长的二等小公路，通过它贝当建立起了有组织的供给体系。尽管不断遭德军炮兵袭扰，但是军用卡车的洪流不断地从这条“神圣之路”上通过，大约每14秒钟就有一辆车出入于突出部。固定的修路班组不断填平被德军火炮炸出的大坑。
4月9日，德军发动第三次进攻，攻击突出部的两侧，但被阻止。随后是连续不断的攻击和反攻，直到5月29日，西面德军的攻击逐渐停止。在4月份，贝当被提升为集团军司令，尼韦尔接替在凡尔登的指挥。德军继续猛攻东面的伏奥堡和蒂欧蒙农场。前者终于在6月9日停止抵抗，而这时其水源已耗尽，堡垒已被炸成废墟。德国皇储亲自向在该堡进行防御的法军指挥官雷纳尔少校祝贺，赞扬其英勇的防御。
在6月下旬和7月上旬，德军再次攻击突出部的西侧，并几乎突破法军防线。德军在这里第一次使用光气(一种窒息性毒剂)。贝当建议放弃默兹河以西的防御，但霞飞拒绝这样做。索姆河进攻即将开始(参见下文)，他不能承担失去默兹河的损失。法军坚守阵地，而德军的进攻动摇了。随后，为对付布鲁西洛夫攻势(参见第十九章→第一次世界大战→1916年的作战行动→东线)，迫切要求增兵东线，使德军从凡尔登地区抽调了15个师。8月29日，法金汉被解除职务，兴登堡和鲁登道夫搭档接替了他。他们决定立即停止进攻以免遭受更大的损失，继续在西线实施防御。
到了秋天，法军在芒让的指挥下由防御转为进攻。10月24日，夺回杜奥蒙堡，11月2日夺回伏奥堡。在几个星期的平静之后，芒让再次发起攻击，在12月15－18日，他将法军战线几乎推至2月份所在位置，并俘虏11000名德军，缴获115门火炮，拉上了战役的帷幕。在极为艰苦的凡尔登战役期间，法军损失近542000人，而德军是434000人。
第一次索姆河之战(6月24日－11月13日)
霞飞筹划已久的攻势由于凡尔登的危机而推迟了好几个月，现在终于以异常惊人的持续七天的炮火准备拉开了序幕。但同样由于凡尔登的缘故，以英军实施主攻，而不是霞飞所计划的联合行动。H.S.罗林森将军指挥英军第四集团军在索姆河以北实施主攻，E.艾伦比将军指挥第三军团在其更远的北面同时实施进攻。在索姆河以南，法军北集团的福煦军团将实施牵制性进攻。7月1日，英军步兵在炮兵移动弹幕的掩护下，对德军第二军团严密组织的防御发起冲击。英军取得小的进展，但至夜幕降临，英军已损失约6万人，其中阵亡19000人，这是英军历史上在一天中伤亡最大的战斗(与第二次世界大战中最大的进攻行动诺曼底登陆相比，英美联军在诺曼底战斗了20天才伤亡6万人)。而法军出乎意料地取得了很大的进展，因为德军没有预计到法军会参加最初的进攻，所以法军在索姆河以南的进攻达成了突然性。
尽管第一天损失惊人，英军继续实施一系列小而有限的猛攻。法金汉决定阻止这一威胁，于是他开始从凡尔登地区抽调援军。因此，到这时，黑格已达成了进攻的目的之一。
7月13日，英军实施夜间进攻，并突破德军的第二道防线。英军骑兵冲入缺口，这是在西欧最后一次大规模地使用骑兵。但是其他预备队没能及时赶到，骑兵很快便被机关枪扫倒，随后被德军的反冲击消灭，此举亦封闭了突破口。联军的进攻渐渐演变为一系列战果较小而代价高昂的小战斗。
9月15日，黑格在巴波姆西南发动又一次较大的进攻。之前，英军坦克已悄悄地用船运至西线。战斗中，坦克引导步兵实施进攻。尽管坦克的出现对德军达成了突然性，但这时的坦克威力还不够，亦不可靠，速度太慢，数量太少，难以取得决定性胜利(英军运来47辆坦克，但只有11辆参加了战斗)。英军取得了实质性进展，但并没有达成突破。然而在11月中旬，英法军继续实施进攻并取得了很小的进展。
该役，英军损失42万人，法军是195000人。德军的损失则达到令人震惊的65万人左右，其中包括很大一部分大战前的军官和军士。
评论：英国陆军虽然作战勇敢、装备精良而且指挥得当，但仍然抵挡不住机关枪火力，德军的机关枪通常配置在纵深达几公里的防御地带上，而且构成交叉火力。在几乎是持续不断的四个半月的进攻中，英法军仅推进61公里。空中作战行动也已广泛地运用于战争。正如德军在上年的伊普尔之战中使用毒气一样，英军对坦克的使用是不成熟的。在上述两种情况中，使用者均没有预测到新式武器的威力，所以也没有准备利用其效果。德军的防御是极为成功的，但是不断地实施反冲击证明其损失比协约国军的伤亡更大。索姆河战役使德军在基层指挥官的损失殆尽，这支军队从此江河日下。
意大利战线
－29日，第五次伊松佐河之战　像以前一样，这又是一次挫伤锐气而毫无结果的战斗。当奥军在别处进攻时，意军的攻势停止了。
日－6月17日，奥军进攻特兰提诺(阿齐亚戈)地区　经长时间的计划，奥军乘意军不备发起进攻。欧根大公率第十一和第三军团打败了R.布鲁萨蒂将军的第一军团。由于地形上的困难和意军增援兵力的到达，终于在6月10日阻止了奥军的突进。意军开始实施反攻，加上奥军为阻止布鲁西洛夫的攻势而需转用兵力，迫使欧根大公从一些占领的地方退至其防御阵地。该战意军损失147000人以上(其中包括4万人被俘)，丢失300门火炮和大量的供给品。奥军损失为81000人(包括26000人被俘。)
－17日，第六次伊松佐河之战　卡多尔纳快速地将兵力转用于内线，打击奥军由于实施特兰提诺攻势而变得虚弱的伊松佐河防线，虽攻取了戈里齐亚，但没有达成突破。然而该次行动在心理上振奋了由于在特兰提诺损失惨重而低落的士气。该战，意军损失约为51000人，奥军为4万人。
日－11月14日，意军继续进攻　意军分别在9月14－26日、10月10－12日和11月1－14日发动了第七、第八和第九次伊松佐河之战，除了消耗奥军的兵力之外，进展甚微。在这些行动中，意军损失75000人；奥军为63000人，包括2万人被俘。
日，纳罗奇湖之战　俄军应法国的请求，在维尔纳和纳罗奇地区发动两路突击，以回击德军在西线对凡尔登的进攻。尽管俄军预先实施了长达两天的到那时为止东线最猛烈的炮火准备，进攻还是在冰雪融化后泥泞的地区停了下来。俄军伤亡在7人之间，1万人被俘，该战没能提高俄军的士气。德军损失约2万人。
日－9月20日，布鲁西洛夫攻势　奥军对意军发动春季攻势(参见上文)，意大利向尼古拉沙皇发出援助的请求。为帮助意军，富有胆识和才干的A.A.布鲁西洛夫将军指挥俄军西南集团军在483公里宽的战线上向奥军发起进攻。为了达成突然性，俄军事先没有实施任何兵力集结，亦没有实施炮火准备。由于计划周密、进行了战前演练以及攻击行动有条不紊地实施，俄军得以在两处突破奥德军的防线。奥军第四军团被击溃，第七军团被打散，7万人被俘，重要的铁路中心科韦耳面临俄军的威胁。然而，布鲁西洛夫的攻势很少或没有得到在战线上的其他两个俄军集团军的援助。5月16日，A.冯?林辛根将军指挥德军集团军实施反击，阻止了俄军在北面的突击。7月28日，奉阿列克塞耶夫的命令，布鲁西洛夫再次实施进攻，取得了进一步的进展，但由于缺乏弹药而慢慢停下来。8月7日－9月20日，布鲁西洛夫发动第三次进攻，突入喀尔巴阡山山麓。当德军增援部队从凡尔登赶至(参见第十九章→第一次世界大战→1916年的作战行动→西线)，并极力援救被打垮的奥军时，俄军的攻势才精疲力竭地结束了。如果没有这些援军，奥地利很可能在1916年即已被击倒而退出战争。
评论：布鲁西洛夫攻势是俄军在第一次世界大战中最有力的作战行动。它的战略结果也许可以概括为：它削弱了同盟国在意大利和凡尔登的攻势，导致了法金汉的倒台，并使奥地利永远不再是一个军事强国。但是俄军伤亡了100万人，即使是人口大国也是难以承受的