『圣城家园整理全本小说』神魔变(作者：白夜)
签到天数: 7 天
通过测试的尼路等人陆陆续续来到这个场地与萨摩会合的同时，又有将近五十个人来到场地中，当中包括了奴里诺达恩和那群兽人。接著，葳慕也以魔法元素聚集一秒八，魔法潜质淡绿色，筋骨潜质蓝色的标准通过了。同时，乌坦·凡匿也来到场地中，热络地向萨摩挥挥手。
　　「摩耶！刚刚发生了什麽事啊？那些老师们都怎麽了？」乌坦凡匿拉著萨摩原地坐下，大有长谈的意思。
　　萨摩苦笑，不知道如何回答。尼路等人见状也跟著坐了下来。
　　「说来话长！」萨摩这麽说。
　　乌坦·凡匿一手将刚到旁边的葳慕拉坐下来，一边叨叨念著∶
　　「没关系！我们时间多得是。看看他们，大概还有好一阵子才结束。」
　　萨摩实在不知如何说起，事实上，萨摩并不想大肆宣传这样的事。因为，越多人注意他，将来他的行事就越不方便。
　　见到萨摩犹豫的神色，尼路聪明地开口解救∶
　　「其实我们也不清楚到底怎麽了。」
　　乌坦·凡匿喔了一声，似乎有点遗憾。直觉告诉他，那些骚动肯定和摩耶有关。因为，摩耶实在是一个很惹人注意的存在。不单是他的外貌，光是他的一言一行，一举一动都在在显示他绝对不是平凡人，也绝对不会是平凡人。他觉得，如果与他建立好关系，将来一定会有帮助。
　　在乌坦·凡匿思索的同时，另一个蹦蹦跳跳的身影来了。身影边跳边叫道∶
　　「大大哥！蜜儿通过了！」
　　话声一落，俏丽的身影硬是挤进众人当中，蹲了下来。
　　萨摩微微点头，表示知道。
　　蜜儿似乎对萨摩只是点点头的冷淡反应感到不满意，嘟起了嘴。倒是耐达依识趣地开口引开她的注意力∶
　　「蜜儿姑娘怎麽通过啊？」
　　说到这里，蜜儿自豪起来了，她笑嘻嘻地道∶
　　「我有问喔！蜜儿只用了三秒不到喔！那个人说蜜儿表现得很好！」
　　见到蜜儿这般高兴，耐达依只好奉承地道∶
　　「是啊！蜜儿姑娘好厉害啊！」
　　蜜儿笑了一笑，随即像是想起什麽，反问道∶
　　「那你们呢？」
　　看著蜜儿一脸期待，大有等著和众人一较高低的意味，尼路等人都不约而同拿眼瞪著耐达依，意思是，你自己惹出来的麻烦自己解决。就连汉斯也噤口不语，尽瞪著两颗大眼珠到处乱转。这几天他可是领教了蜜儿无厘头又超级天真的死缠滥打，不善说话的他老是被她堵得死死的，害得他只要一听到她说话都不敢吭声。
　　耐达依也知道要是回答得不妥当，恐怕往後几天都要天天忍受蜜儿的骚扰，於是只得挤出一丝无辜的笑容，无奈地道∶
　　「呃┅┅我们不知道┅┅」
　　蜜儿喔了一声，却又突然瞪大眼∶
　　「你骗我！那个人都会告诉我们的！」
　　耐达依哑口无言，就连尼路等人也不知该如何是好。要是让蜜儿知道众人的成绩大部分都比她好，肯定又会嚷嚷著不公平了。於是众人求救的眼神都落到萨摩身上。
　　萨摩也明白尼路等人的为难，只得开口阻止蜜儿的追问∶
　　「蜜儿，别闹了！或许他忘了。」
　　萨摩一出声，蜜儿随即小心地看了萨摩一眼，然後就嘟嘟嘴，不问了。她可是很怕萨摩大人的，因为萨摩大人从小就有一双神才会有的金色眼睛，而且还地位崇高。所有族人都很尊敬他，因此都不准他们这些小孩子跟萨摩大人胡闹。加上萨摩大人时常冷淡的表情，所有小孩自然都不敢跟他亲近了。直到後来，萨摩大人娶了琉璃姊姊。琉璃姊姊人很好，既温柔，又很漂亮。所以她老是趁著萨摩大人出去练功时，偷偷跑去找琉璃姊姊聊天，不管聊什麽，琉璃姊姊都会好耐心好耐心的听，她也是那时候才发现萨摩大人原来也有人味。因为每次萨摩大人跟琉璃姊姊说话的时候，不只不会板著脸，还会笑、会难过、会生气，讲话也不像印象中那样冷冷淡淡的，既会大声，也会轻声细语。而且，那时候萨摩大人的眼神一点都不可怕，反而让人觉得好温暖喔！
　　有琉璃姊姊在的时候，她就会觉得萨摩大人很好亲近。可是现在，萨摩大人又回复到以前的样子，说话老是不冷不热的，就连表情也不怎麽变了。
　　见到蜜儿委屈的模样，乌坦·凡匿连忙安慰道∶
　　「是啊，蜜儿姑娘！也许他忘了告诉他们了！蜜儿姑娘很厉害啊，像我都还要用六秒钟才能聚集完成呢！」
　　听到这些话，蜜儿马上兴奋了起来，急忙追问道∶
　　「真的吗？」
　　乌坦·凡匿露出一抹温馨的笑容，肯定地回答∶
　　「当然是真的了！」
　　蜜儿显然高兴极了，没再缠著尼路等人追问，反倒偏著头，想了一下∶
　　「对喔！她一定是被大大哥吓到了，所以就忘记要告诉他们成绩了。」
　　闻言，众人心中暗暗叫糟。果然，乌坦·凡匿很快就接著好奇地问∶
　　「他为什麽会被吓到啊？」
　　尼路等人在心中叹了一口气，看来，有蜜儿这家伙，话是别想守住了。虽然他们也没期望没有人知道今天这件插曲，但能少一个人知道还是少一点麻烦就是了。
　　比起尼路等人，身为当事人的萨摩反倒只是挑挑眉，没有多大反应。因为，早在中央大陆时萨摩就充分领教蜜儿永远状况外的性格。平常这种老是搞不清楚状况的特质的确让萨摩十分头痛，不过这次或许反而可以托此之福，模糊事情的焦点。
　　果不其然，只见蜜儿瞪大眼睛，大惊小怪地道∶
　　「你不知道？刚刚发生很恐怖的事喔！」
　　乌坦·凡匿很有兴趣地喔了一声，忍不住倾身向前追问∶
　　「真的吗？什麽事那麽恐怖啊？」
　　蜜儿激动地挺起上身，开始比手画脚起来∶
　　「就是啊！你知道吗？他们的衣服坏掉了，他们竟然还拿给大大哥穿，结果“碰”的一声就破了！到处都是碎片喔！还有，他们那件红色的衣服也坏了，根本一点用都没有！还叫那个人去试啊！根本都不会变色嘛！」蜜儿指著耐达依气愤地解释事情的“始末”。
　　在蜜儿眼里，萨摩是绝对不会做坏事的。所以，要是有东西在萨摩手中坏了，那绝对不是萨摩弄坏的，而是东西本来就是坏的。
　　被蜜儿这麽一说，乌坦·凡匿反倒弄不清楚到底怎麽回事了。
　　「真的是他们的衣服坏了？！」乌坦·凡匿疑惑地问。
　　听到乌坦·凡匿的质疑，蜜儿立刻不悦地撇起嘴∶
　　「当然啊！要不然大哥哥怎麽可能会穿坏他们的衣服呢？」说完还送了乌坦·凡匿一记责备的眼神。
　　乌坦·凡匿见状尴尬地直搔头。其实想想也对，听说这些衣服从学院开设就一直流传，经过这麽长的岁月折损一两件也并非是不可能的事。加上乌坦·凡匿的特殊背景，他知道，除非内部结构坏了，要不然那种材质的衣服实在不可能被穿坏。如此一来，衣服“本来”就是坏的的可能性也就大大提高了！就因为这样的推测，乌坦·凡匿没再继续质疑。一切也如萨摩所预料的，蜜儿的自我中心论点阴错阳差地帮了萨摩一个大忙。
　　随著时间过去，这边场地的人渐渐多了，之前在塔里沙港与萨摩等人有一面之缘的双子公主也毫无意外地通过测试，随後来到这个场地。两个面貌相似的秀丽姑娘一出现便吸引众多年轻男子的注意。面对众人的视线，两个姑娘一个低垂著头，眼睛定在脚下不敢乱看，另一个则睁著水灵灵的双眼大喇喇地观察众人。除了双子公主之外，现场还有一个引人注目的少女，她跟在双子公主身边，从双子公主不时转头与之交谈的情况看来，这少女与双子公主显然颇为熟稔。少女长相俏丽，脸蛋稍圆，长得甜甜的，总是带著笑，让看了很是舒服，身上的装束是约塔公国贵族少女常穿的高腰裙，裙身从胸下延伸到脚边，看来很是可爱。三个美丽的姑娘四周围了好些人，不过都不敢靠近，因为，三个少女的身边跟著两个俊朗的少年，板著严肃傲然的脸，大马金刀地充当护花使者，任谁都不准靠近。
　　萨摩等人本就认定两个面貌相似的少女是双子公主，如此一来，其馀三人就不难猜测了。根据梅里所提供的资料，若没有意外的话，那位圆脸姑娘应该是约塔公国内政大臣的千金，至於两个门神似的护花使者，约莫就是东防将军和南防将军公子了。毕竟与贵族在一起的绝大部分还是贵族。
　　除了他们之外，还有几位看来身分不凡的人也三三两两聚在一起，有男有女。比较显眼的是一群穿著上好劲装，装备齐全的四名男女。四人的中心是一男一女，两人面貌有些相似，男的长的丰神俊朗，看起来精明能干；女的长得粉雕玉琢的玉人儿似的，眉目相当细致，肌肤白嫩光滑，天生就是个美人胚子，只是双眼带著倔强的光彩说明了她不服输的性格。其他两个人，也是一男一女，男的有礼地与中间的男女隔开一步距离，女的则是拉著中间的姑娘，两个女孩子低著头滴滴咕咕，不知道在说些什麽，还不时发出银铃般的笑声。这群四个人更没有人敢靠近了，四周空荡荡，让这四个人显得特别明显。
　　这四人因为没有像双子公主这样好记的特徵，所以萨摩一时猜不出他们的身分，忍不住便多看了几眼。
　　注意到萨摩的视线，一旁的乌坦·凡匿兴致也来了，开口**稣庑┤兆犹吹穆砺废ⅰ
　　「他们是帝国六皇子和三公主。旁边的是西陆将军的公子，号称西陆准将的皓星公子。另一边是东陆将军的掌上明珠，号称东野ua雷的穆蓝小姐。听说那个穆蓝小姐就是因为他人对他们同为将军的二代却有这样南辕北辙的称号才和皓星公子过不去的。」
　　乌坦·凡匿这一说，萨摩立刻忆起梅里的确提过这四人的资料，两相对照应该是不会有错了，毕竟也只有巴耶帝国的皇室中人才会让其他学生丝毫不敢越矩！至於那两位东西陆将军的子女多半担任护卫的责任。看得出那位西陆将军的公子似乎是一个很耿直的人，只看他规规矩矩离六皇子一步之遥，恪守君臣本分就不难得知，这人要不是很一板一眼，就是一个很爱惜羽毛，行事谨慎的人。跟他比起来，那位东陆将军的千金就显得比较不拘小节，孩子气重很多，也难怪会被取两个南辕北辙的称号。
　　「我猜那个穆蓝一定处处占上风。」耐达依听完乌坦·凡匿的解说，忍不住开始发表高见。
　　「为什麽？」汉斯愣愣地反问。
　　耐达依闻言，先是眨眨眼，然後便故做神秘地低声道∶
　　「因为男子汉大丈夫，总不好和女人太计较。更何况，女人嘛！使使小性子就是示爱啊！」
　　此话一出，爱情细胞等於零的汉斯立刻老大不以为然地道∶
　　「你又知道了？！」
　　耐达依闻言瞪瞪眼，不知如何回答，好一会才摊摊手，无奈地道∶
　　「对了！你是大木头，怎麽会懂得男女相处的艺术呢？！」
　　「我不是木头。」汉斯不服气地瞪大眼抗议。
　　萨摩没有理会耐达依和汉斯独争执，因为他的注意力又移到了另一个地方。
　　那是两个独行侠。萨摩看著他们，不知怎麽有种奇怪的感应，似乎对他们很熟悉。不是脸孔熟悉而是味道熟悉。但是，他们是谁呢？萨摩却又说不上来。
　　乌坦·凡匿见萨摩的视线聚焦在两个独行侠身上，忍不住就跟著解释∶
　　「他们两个听说是流亡岛来的，不知道是真是假，不过倒是很机警。一路上被里尔公国的人明里暗里整了许多次还是安然无恙。」
　　乌坦·凡匿的话中带著浓浓的兴味，让萨摩忍不住回头看去，只见乌坦·凡匿看著这两个人，脸上露出思索的表情，似乎也对这两个身份不明的人颇感兴趣。
　　萨摩又留意观察了那两个人好一阵。只见那两个人神情专注，很仔细地观察每一个在场的人。
　　萨摩猜了一会那两人的意图，便收回视线。不料，视线回收的时候，眼角却瞥见两个很眼熟的人，赫然就是里尔公国的相国公子和那名谄媚的二代预言家。没想到连他们两个都通过了！看来若非这两人并不如自己想像中那样差劲，便是如梅里众人所说的，他们的通过是因为政治考量。
　　「他们是被公认最不知死活的人，一个是里尔公国右相国的独生子，叫做禹孙。另一个叫做那约·木灵，是公国首席预言师那约·土灵的独生子。」乌坦·凡匿像是一直注意萨摩的动态，见萨摩焦点转向便跟著解说。
　　「那约·木灵┅┅┅？」萨摩闻言不禁沉吟起来。那约和那坦这两个姓如此雷同，是否存在某种关系呢？
　　乌坦·凡匿兴致勃勃地点点头，解释道∶
　　「那约家是那坦家的支脉，自从那坦家十多年前全家因为噬巫灾祸事件而被处死之後，那约家就崛起了。不过，那约家比起那坦家似乎差了很多，这几年里尔公国发生了好多起大事，那约·土灵都没有预测到。幸好那约家似乎跟王室交情不浅，加上也没有其他预言师可以比得上他们，所以那约家现在还是里尔公国最大的世家。」
　　乌坦·凡匿解说得相当详细，不过萨摩的注意力却专注在那个与琉璃关系最大的字眼。毕竟琉璃当时年纪小，说不清楚，那坦·埃尔又因久病缠身，说话多少有些颠倒，所以萨摩对当时令那坦家家破人亡的事件还不甚清楚，如今听乌坦·凡匿提起便忍不住追问∶
　　「噬巫灾祸事件？」
　　乌坦·凡匿似乎对里尔公国相当熟悉，听萨摩一问立刻便侃侃而谈∶
　　「这件事大概发生在十几年前吧！当时的那坦家在里尔公国的权势威望相当崇高，几乎可以呼风唤雨，是公国地位最高、权势最大的家族。几乎公国里所有的首席预言师都出自那坦一家，那坦家最後一个首席预言师，那坦·埃森，甚至是历代预言师中年纪最轻、预言本领最高的。可惜那坦·埃森後来娶了一个噬巫妻子。本来以那坦·埃森当时的权势，加上公国大王对他的依赖，那坦·埃森就算再娶两个噬巫也不成问题。偏偏在那坦·埃森的妻子是噬巫这件事曝光之後不久，公国王室竟开始陆续暴毙，就连大王也在一次狩猎之後莫名其妙归天，诅咒之说不知不觉地就弥漫在公国中。那坦·埃森在公国中的地位岌岌可危。而且因为王室陆续暴毙，大王死後的继承正统落到第四王子身上。第四王子曾被那坦·埃森预言为∶引狼入室，邪心危国，所以不得大王宠爱。不过大王突然归天，当然来不及立遗嘱，只好依照先祖惯例，立四王子为王。四王子一继位，第一件事就是下诏抄诛那坦家。当时的那坦家，家族庞大，个个非富即贵。四王子一概不理，株连所及，百官皆祸。这件事对里尔公国所造成的动荡让公国对外暂时停战。四王子为了平息人民对首席预言师被诛可能招祸的疑虑，立刻扶那坦家的支脉，那约家，取代那坦家的地位。不过，经过这件事之後，首席预言师对公国事务的影响力却已经大不如前了！这件事就是噬巫灾祸事件。」
　　乌坦·凡匿说得虽长，但萨摩却一点都没有不耐烦。他当然知道，乌坦·凡匿对事情始末这般清楚肯定不寻常，但他却无暇追究，心中兀自思索起这件事当中的矛盾。经过琉璃的蜕变，萨摩当然压根都不相信噬巫诅咒之说。更何况，没道理噬巫的诅咒要等到身分曝露才开始。必定是有人利用噬巫疑虑来遂行阴谋！若真如此，这个既得利益者的四王子，也就是现在的王肯定大有嫌疑！只不过，那约家在当中究竟扮演什麽角色呢？没关系吗？不┅不可能！那坦家被抄诛是四王子的命令，他怎可能会对那坦家的支脉没有任何防备心，还大胆起用？毕竟支脉与主脉关系一向绵密，那约家难保不会为那坦家抱屈。除非┅他非常确信那约家“绝对”不会这麽做┅！思及此，萨摩眼中精光一闪即逝。
　　那约家崛起的内情似乎并不单纯。看来，他的确有必要查清楚那坦家事件的始末。
签到天数: 7 天
既然有此决定，萨摩简单谢过乌坦·凡匿之后便不再注意那两人。
　　转眼看去，不远的角落，萨摩又发现了梅里等人，看来他们也通过了。梅里众人似乎也在暗中注意萨摩，见萨摩看过来立刻对着他眨了眨眼，随即找了一个萨摩视线可及的角落坐下来，低头凑近像是在商量些什么似的。萨摩大略一数，立刻就发现他们当中少了一个人，再仔细认了一下，缺的正是五人当中身材最瘦小的雪弥。想来是意外落马了。
　　萨摩不想投注太多关注在梅里等人身上，以免启人疑窦，于是很快又将视线转向其他地方。不过，直到测试结束，都没再出现其他扎眼的人物。
　　※※※
　　测试经过了大半天才完成。通过测试的总共只有三百七十人。根据萨摩在梅里那边得到的消息，离学院的需要还短少三十人。只不知学院要如何补齐这些人？
　　待测验结束时已是黄昏时候，负责测试的众师长都已退到一旁，手边的纸卷资料全都统一送上高台。一位看起来六十多岁，头发半白的微胖老人接过了纸卷，偏头和另一名约莫五十余岁的瘦高老人商量起来。这两人正是一直待在高台上掌握测验状况的七名学院师长当中的二位。
　　台上两人在低声商量，台下众人则都满怀紧张期待地看着台上的动静。好一会儿，微胖老人终于挑出了几张纸卷。走向前，扬声宣布：
　　“我是学务长佛曼纽。本次招生，报名人数2272人，实际录取370人。但是因为某种原因，今年本院招生人数将增至四百人，因此尚缺三十人。为了不增加学院与各位的负荷，决定根据各位测验成绩挑选。”
　　说到这，佛曼纽也不理台下纷起的讨论声，便兀自摊开纸卷，一张张翻，一个个名字也随之在场中响起。林林总总，总共念了三十几个名字。梅里等人中落榜的雪弥赫然也在其中。梅里等人脸上立刻露出如释重负的表情，大约他们对雪弥落榜这事已经担心许久，幸好后来增补的人员包含了雪弥，否则这五人势必非分开不可了。
　　“假使各位对增加的人选有意见，欢迎到这里查阅。”佛曼纽最后丢下这么一句话堵住台下纷起的讨论声浪。接下来，他又翻开了纸卷，念出一串七个名字，并宣布此七人不在录取之列。想来正是一些在测验进行中不守规则的人。
　　经过这一阵忙碌，学院一方面安排未录取者前往兰普顿市落脚，一方面又重新安排了宿舍。寒、皮喇、耐达依和那位看起来昏昏欲睡的龙人鲁道夫同房。明斯克、塔巴和两名来自模里邦联的龙人─洛姆、基耶同房。尼路和汉斯、班塔耶、灭同房。萨摩被安排和葳慕同房，至于房中的另外两个空位据说是两个三年级精灵人的位置。蜜儿也被分配到其他的房间，和其他女性精灵人住在一起。
　　比较特别的是，今年专门给龙人和精灵人住的宿舍多了两个人族。这两个人就是据说来自流亡之岛的两个人。可能是担心在其他宿舍和他人起冲突，所以才安排到这里。反正，精灵人和龙人在学院中并不多，通常都能有剩余的床位留给其他族人。加上精灵人不惹事，龙人只要不惹他就没事，这两个种族的人通常也不会有人会来招惹，凡此种种加起来，把这两个人放在这里无疑是最妥当的安排了。
　　※※※
　　当天晚上。学院图书馆门扉紧闭，但是其中一扇窗却透着明亮的灯光。就着灯光可以看到窗内人影幢幢，可见里面聚集了不少人。
　　这是一间坐落在图书馆顶楼的宽大会议厅。也是学院教师开会的地点。宽广的会议空间除了一张占据了一半面积的大桌外，就是四周墙上一颗颗斗大的明石。毫无疑问的，这是一个布满魔法结界的房间。
　　大概是结界的作用，会议室中亮如白昼，但从窗中透出的光芒却只是微微泛黄的微光，像是油灯的光芒。
　　会议厅中那张椭圆形的大长桌围坐了六十九个人，人人手上都拿着一叠厚厚的纸卷。长桌的最前方坐的是两个白发苍苍的老人，不同的是，右手边的老人一副昏昏欲睡的模样，而左手边的老人却显得精神奕奕。
　　昏昏欲睡的那人自然就是兰普顿魔武学院的院长─水魔导樊劳瑞。至于另一个精神奕奕的老人则是副院长─哈顿·索尼。
　　接下来往两侧共六个位置都不陌生。他们正是白天站在高台上的其余六个人。
　　樊劳瑞以下是三个看起来年岁差距颇大的男子。第一个蓄着一把山羊胡，双眼细长的中年男子是执行长邱藏，魔武双修，具有魔导士和武练师双头衔。不要看他只有四十多岁，其实，他的实际年龄已经超过六十。在学院里，他除了有电眼之名外，其他人还喜欢戏称他老怪物，就是因这驻颜有术而来。第二个身材矮胖，略显福态的男子是学务长佛曼纽，魔武双修，具有和邱藏同等的头衔，年龄也差距不大。但是，很显然的，比起邱藏，佛曼纽就比较不会保养了。他看起来虽然不像六十多岁人，但起码也有五十岁。第三个满脸麻子的方脸男子是事务长毕曼，他是一个魔导师，实际年龄早已超过七十，所以在场众人中除了院长和副院长之外，他就是看起来最老的人了。
　　哈顿·索尼以下则是三个中年男女。第一个是看起来异常木讷的男子，安安静静地端坐着，几乎让人忘记他的存在。要说有什么特别，应该是他那张圆脸上两颗如金鱼般外凸的双眼。他就是执行副长韩维尼！他也是魔武双修，四十多岁，拥有魔策师和武斗师双头衔。第二个是学务副长辛妮，一个约莫三十多岁的女子，蓄着一头短发，鹅蛋脸，柳月眉，样貌极为娇美。她是一个魔导士。如果各位还记得的话，她就是密直市市郊密会的唯一女性。第三个人一张长脸上长着一只扎眼的鹰勾鼻，鼻梁上此刻架着一支镜片厚重的黑框眼镜。他也就是当天引萨摩进入学院，拥有武练士头衔的事务副长蒙千。
　　六个人以下排了数十位的教师。密直市市郊密会的人赫然就在其中，包括了三十多岁身材高挑的棕发长脸男子欧罗，四十多岁身形壮硕魁武的短髭汉子麦肯，五十多岁手脚特长的马脸男子柴夏。就连白天帮萨摩等人考试的昶印也在其中。
　　会议厅中相当安静，只偶尔传来纸张翻动的擦擦声，人人都在翻阅手中的纸卷。他们都是今年新生的专职负责教师。在正式上课之前，他们都必须了解究竟有哪些人物来到学院。依照惯例，一年级的新生必须依照测验结果加以分组，分组之后负责该组的老师必须依据学院拟定的计画安排授课进度和内容，因此一次完整的会议还是必要的。
　　“各位老师手上拿的是今年的录取学生名单。名单上已经分好了组，如果有问题还请各位提出来讨论。”学务长佛曼纽很客气地表示。说完便转头征询地看向副院长哈顿·索尼。
　　哈顿·索尼微微点头，佛曼纽这才接着道：
　　“本来，我们应该抽签决定各位老师负责的组别。但是，今年因为某些原因，所以某些老师可能必须以指定的方式，要请各位谅解。”
　　闻言，所有人都不禁抬起头来，仔细聆听。
　　佛曼纽见状先是叹了口气，这才忧心忡忡地道：
　　“帝国那边的压力，想必各位都知道了。”说到这里，佛曼纽微微一顿，扫视众人一眼后才接着道：“现在必须征询各位的意见。关于多招的一百多人，帝国随时都会从学院抽调。所以，究竟要将这些人集中几组训练还是打散至各组？这会影响究竟有多少老师必须指定。”
　　佛曼纽丢出这个问题，在座众人都思考了起来。的确，这些人学院在招收时就已经锁定好了。问题是，究竟怎么样的安排比较恰当？
　　“如果打散在各组，帝国抽调时容易引起其他学生的猜疑。”一个女性教师这么说。
　　“但是，若集中几组，一百个人大约四组，四组人一起离开，也是很惹人注意。”一个男老师随即反向思索。
　　“我们可以将他们集中在几组里，这样帝国要是有人来观察时也比较容易安排。”另一个男老师又这么建议。
　　这也是道里。一时之间，意见纷纷出笼。有人建议干脆隔离训练。但是立即有人反驳这就违背了当初学院与帝国据理力争，要求学生要受完整教育的立意了。
　　“学务长有没有既定的方案？”昶印突然开口问。
　　闻言，讨论迅速平息，大家都把目光放在学务长佛曼纽身上。
　　佛曼纽微一犹豫，终于还是在众人期盼的眼神中乖乖点头回答：
　　“学务部这边是有一些意见。我们想规划组别分开，不与其他人混合编制。那些人另外分组，不过并不隔离，只是把他们主要的上课地点挪到偏僻点的地方。这样，不管是帝国的人来验收还是要抽调出去，都不容易引起注意。但是，如果各位有意见还是提出来，大家一同商议。”
　　其实安排的方式本就众说纷纭，根本没有方法可以周全，所以众人又议论了半响，还是没个结论。
　　议论中，樊劳瑞几不可见地掀掀嘴唇，佛曼纽见状立刻打断众人的议论，进一步解释道：
　　“这一点其实也考虑到帝国军方的需求和各位教学的便利。”
　　此话一出，众人尽皆不解，不约而同地拿眼看着佛曼纽。佛曼纽肃容轻咳一声解释：
　　“因为军方要求，这些学生不仅要有学院的技能，还要特别加重防御、隐蔽和追蹑。”
　　众人闻言大讶。这表示军方目前要的不是杀戮的工作，而是某种查探任务啰？！
　　“军方究竟想做什么？”一位约莫二十余岁的男子开口说出众人心中悬宕已久的疑问。只是这问题牵涉帝国高层的意向，众人即便猜到也不便回答，因此一时之间竟没人开口回答。
　　佛曼纽苦笑，无奈地看向哈顿·索尼。对帝国的打算他约略知道，但比较清楚的应该是院长和副院长，况且他也无法判定自己所知道的到底可不可以透露。
　　见状，哈顿·索尼沉吟了一阵，似乎正在斟酌如何回答，好一会才无奈地轻声道：
　　“我们的消息有限，不过应该跟神迹密林脱不了关系，加上军方这样条件要求，我想帝国应该是打算用这批人来查探神迹密林。可惜，帝国消息封锁得很紧密，我们无从得知详情。我只担心神迹密林这几年失踪事件频传，我们特别训练出来的这批人难保不会成为其中之一。”说完状极担忧地叹了口气。
　　众人面面相觑，只觉情况模糊浑沌到了极点，隐约还透着一点不寻常。
　　“不管帝国有何打算，眼下我们都必须依照他们的要求，将这一百个人训练好。不过因为军方对这方面能力的要求，这些人势必不能与其他人一同编组，所以还是以分开训练较佳。”哈顿·索尼不让众人再猜测帝国的用意，立刻将话题拉了回来。
　　佛曼纽见话题转回来也松了一口气，立刻接着道：
　　“关于训练方面，为了谨慎起见，我们不得不特别挑选几位老师来负责。这几位老师除了督导这些人的学习进度外，还请麻烦注意他们的忠诚度和可靠度，以免破坏任务。”
　　这些话无疑表示教育这一百个人是件责任重大的任务，众人听完都不禁紧张起来。
　　“目前我们已经大略排定好负责训练的老师…。”佛曼纽一边说一边翻翻手边的纸卷，接着便依序念出将近二十个名字。
　　人选一出，自然有人庆幸也有人不平，议论纷起自是难免。邱藏见佛曼纽一人实在应付不过来，连忙开腔帮忙解决：
　　“这安排也是不得已的。为了不让帝国有任何疑虑，确定人选时，我们仔细核查过国籍、能力、背景和品行，最后好不容易才选出了这些人！希望大家多多配合，才能完成帝国的托付！”
　　邱藏不愧是学院的灵魂人物之一，处理这种大场面颇有一套，只这大帽子一戴，众人尽管再有满腹牢骚也不便当众发作了！于是接下来的会议顺利进行，佛曼纽熟稔地处理所有抽签、进度和授课问题，终于将诸多事项交代完毕。明亮的会议厅终归黑暗。
签到天数: 7 天
距离图书馆重归黑暗约莫半个时辰之后，学院东南角一栋独栋小屋里燃着的昏黄油灯蓦地闪了几闪，像是禁不住夜风吹袭的模样。这之后不到一刻钟，小屋里来了好几位访客。赫然便是方才会议厅中的成员中的几位！第一个到达的是哈顿·索尼，其次是邱藏、佛曼纽、毕曼、辛妮、昶印等。这些人之后接着又来了两个男子，其中一个约莫三十几岁，一头微卷棕色长发高高束起，一双剑眉下衬着一对冷静的双眼。另一个约莫五十余岁，一张马脸上横着一条长刀疤，很是显眼。
　　众人一到达都相当有默契地穿入内室，推开房间中央的方桌，露出一方密道，然后穿入其中。
　　密道中虽略显气闷，但空气还算流畅，每隔一段距离都镶着一颗明石，让通道中维持一定的亮度却又不致太过明亮。众人走了好一段距离之后，终于来到密道的终点，一间明亮的房间。四周以规则的方砖叠砌而成，室内安放着一张石桌和数张石椅，墙角靠着一堵书柜和一张单人床。众人进来的时候，石椅上正坐着一个老人，白发、白须配上满脸皱纹，不是学院院长水魔导樊劳瑞是谁？
　　众人见状，立刻依序坐上石椅。待众人坐定，樊劳瑞这才吃力地撑开眼睛，扫视众人一眼，然后又将眼睛眯了回去。
　　樊劳瑞这种反应也不是第一次，众人倒是见怪不怪，很快就兀自开起会来。没错！他们深夜到此就是为了开会，避开他人耳目地开会。
　　“帝国的打算我们真的什么都不知道吗？”昶印见大部分都到齐，首先忍不住开口问。如果真的什么都不知道，那他真的十分担心学院的未来。
　　哈顿·索尼微微一笑，神态从容地道：
　　“这点我和院长研究过。我想，军方恐怕是派了多起人进入神迹密林但都有去无回，才会有这样的要求。”类似的回答，哈顿·索尼此刻的神态大异于方才在会议厅中的忧心忡忡，显得胸有成竹。
　　一向低调的辛妮闻言思索了一会，然后迟疑地问：
　　“副院长，您认为军方的目的这么简单吗？”
　　哈顿·索尼斟酌了一下，转头看向垂目静坐的院长樊劳瑞。樊劳瑞看似心不在焉，这会反应却很快，立刻就转过头，对着哈顿·索尼点头。
　　得到许可的哈顿·索尼吞了一口唾沫，开始谨慎地分析：
　　“当然没有这么简单。院长私下到过神迹密林查探。密林四周毫无人迹，采药的人也已经不敢进入。军方驻扎的人员全都留在离密林五里之外。密林的诅咒之说虽然已经传遍整个帝国，但密林里的确还留存着众多生物，情况矛盾得令人摸不透。”
　　哈顿·索尼此番分析一出，众人也都跟着困惑地皱起眉头。有诅咒的地方向来是不应该有“生命”存在的，难道还有具有选择性的诅咒吗？若没有，密林连串失踪案件又是从何而来？
　　“究竟是什么原因让神迹密林变成这样呢……？”佛曼纽皱起眉头，一边苦思，一边喃喃自语。
　　哈顿·索尼摇摇头苦笑道：
　　“详细的原因并不清楚。军方也是因为人员折损严重又查不出任何结果才会将脑筋动到我们学院来。”
　　众人闻言都是一脸沉重，神迹密林离学院太近了。要是真有事情，首先被推上第一线的恐怕就是学院。
　　哈顿·索尼也知道众人的顾虑，随即毫不保留地继续分析：
　　“不过，我们并不认同军方的猜测，认为这些事件是因为有人特意躲藏在密林中袭击进入的人所造成。因为，要是有人，一定会有些炊烟、火烬等。但是，查探过后发现，密林里什么都没有。甚至连打斗痕迹、尸体、血迹都没有。一切都像凭空消失。而且，这种情况似乎有选择性。院长深入密林并没有受到任何的袭击。只有在靠近神迹湖时，不论怎么走都进不去，这才显出点蹊跷。”
　　“会不会有强大的魔法结界在那里？”昶印提出这个可能性。
　　哈顿·索尼神情肯定地摇摇头：
　　“不可能！整个神迹密林完全没有魔法的波动，甚至连魔法元素都相当稀少。想在那里发动大规模的魔法可能也办不到。军方大概也发现这一点，所以才会要求这一百人里要特别着重武术方面的训练。”
　　众人听到这里都迷糊了。既非诅咒、又非人为，可以说神迹密林现在根本完全笼罩在神秘当中。
　　见众人陷入苦思，哈顿·索尼也不愿意再持续这个无解的话题，随即转移焦点道：
　　“神迹密林的事，我们可以藉机再探。现在首要的是，我们必须对帝国最近的行动做一个完善的计画安排。”
　　闻言，脸上有着刀疤的马脸男子立刻愤然追问：
　　“行动？什么行动？我们刚刚不是已经把那一百个人安排妥当了吗？难道帝国还有另外的交代？这样不嫌太过不知轻重了吗？”
　　此话一出，事务长毕曼也大为紧张，连忙附和道：
　　“柴夏说的没错，这几年帝国暗地里收买学院的老师，我们都忍着不吭声了，现在又想把我们学院当成帝国的工具，我们不能再让帝国予取予求了！”
　　闻言，众人立刻忙不迭地点头表示同意。学院一直以来都拥有绝对的自主权，但是最近这几年帝国动作频频，要说没什么企图，众人那是打死不相信的。学院只不过为了避面两方正面冲突，所以才睁一只眼闭一只眼。但是要是帝国最终的目的是要让学院不再是学院，那么他们说不得一定要反抗了！
　　哈顿·索尼见群情激愤，连忙举起右手，示意众人冷静。待众人都安静下来之后才继续解释道：
　　“放心，一切都在我们的密切监视中。我们之所以特别指定负责这一百个人的专职教师，有很大原因是为了不让我们这一百个学生被轻易牺牲掉。”
　　“那是说…，刚刚指定那些人当他们的教师就是为了让他们不牺牲吗？这有可能吗？”事务长毕曼提出疑问。
　　哈顿·索尼没有回答，反倒对着学务长佛曼纽抬抬下巴，看来是打算将解释的工作交给他了。佛曼纽见状，只得轻咳一声，缓缓说出自己如此安排的目的：
　　“没错，这件事我们的确研究过。要是将这些人分散在各组，恐怕很难特意加强他们的防御和追蹑。但是集中的话，训练就会方便很多。虽然这不能保证他们绝对安全，但起码，多一点训练会让他们生存机会大一点。”
　　这倒是真的，要是分散，如何加强这些能力恐怕就是一大难题。
　　“除此之外，这个安排还有另一个用意。这个用意的目的在积极反制帝国。”哈顿·索尼在众人恍然大悟中冒出这么一句话。
　　“什么用意？”众人直觉反问。
　　哈顿·索尼露出一个莫测高深的神情：
　　“这样的安排可以把帝国的耳目限制在可以明显注意的地方。”
　　众人闻言一愕，但一细思又随即了然。原来那些分配给那一百学生的老师，有绝大多数都是帝国安排在学院的耳目。帝国相当小心，不让在学院中的眼线彼此知道身分。这个安排在平常时候也许可以发挥意想不到的功用，但这时却给学院这方一个可兹利用的弱点。因为他们不知彼此身分，所以不容易对同被分配在同一组感到疑惑。再者，因为他们的这重身分，所以对帝国需要的人力必会特别用心。学院这样安排，一方面可以光明正大地局限这些人的行动，一方面也可以达到训练这百名学生的目的，实在是在完美不过了。若非这次这个特别的任务，一向以抽签决定指导老师的授课制度实在无法将这些人聚在一起，方便监视。
　　“太好了！这么一来，帝国就拿我们没办法了！”想通之后，柴夏颇为得意地道。
　　众人也是同样心思，所以都跟着松了一口气。倒是哈顿·索尼没有这般乐观，只见他摇摇头，神情略显凝重地道：
　　“不，帝国最近行动不同往常，我们必须要有更周全的措施才可以。这也是为什么我们要在这里私下再开一次会的原因。”
　　此话一出，众人又惊又疑，一时间竟没有人开口追问。
　　哈顿·索尼也不等追问便兀自道：
　　“为了保护学院，院长指示挑出一批新生单独训练。”
　　“挑？”辛妮愣愣地问。
　　哈顿·索尼见众人满脸茫然，于是对着佛曼纽抬抬下巴，示意佛曼纽解说。毕竟新生分组的事学务处会比较清楚。
　　佛曼纽见状也不隐瞒，诚实地道：
　　“我们的确在魔武部里小心安排了一组人，刚刚抽签时只有这支签做了手脚。”
　　此话一出，众人脸上立刻露出思索的表情，开始猜测起那支做了手脚的签究竟代表哪一组人，值得让学院如此眷顾。不一会，昶印首先露出恍然的表情：
　　“是穿坏红衣和蓝衣的那组吗？”刚刚他在抽签的时候的确感到一点元素波动，刚刚不在意，倒是现在有些了解了！
　　昶印这一说，另一个抽到这组的棕发男子也露出一个原来如此的表情，想来也是发现了。
　　“没错，这一组是我们刻意安排让昶印和欧罗抽到的。”佛曼纽微笑地揭晓答案。
　　“为什么要这么做？”辛妮纳闷地问。虽然学院面临帝国的压迫，但还不至于到要靠学生的地步啊！
　　这问题一出，佛曼纽没有回答，反倒将目光转向哈顿·索尼。接下来更希奇的是，哈顿·索尼非但没回答，还将视线落向一直沉默不语的院长，樊劳瑞！难道这个决定的始作俑者是樊劳瑞？疑惑之余，众人也跟着将视线落向樊劳瑞，等待这位作风低调却独特的院长开口解释。
　　众人急于知道答案，只可惜樊劳瑞似乎天生就习惯慢慢来，任众人焦急的视线差点将他射穿，他还是一迳慢条斯理地吹吹胡须，调整好坐姿，才缓缓开口道：
　　“的确是我让佛曼纽这样做的。”
　　此话一出，众人反倒全犯疑了。因为樊劳瑞自从接掌学院院长职务以来，从来不曾过问学院学务工作，更遑论干涉分组安排，为何这次竟会例外？难不成学院的老师竟有这般不济到要依靠学生来协助的地步？！
　　樊劳瑞也知道众人的疑惑，因此没等他们发问便迳自继续说下去：
　　“因为，为了自保，学院必须另外训练一批人。为了这个目的，我不得不下这个命令。”
　　此话一出，所有人都惊呆了。为了自保？究竟发生了什么事？竟会让樊劳瑞说出“自保”这两个字？！
　　哈顿·索尼见樊劳瑞将事情说了开来，也随即毫不保留地说出他所知道的消息：
　　“其实，帝国和军方都隐瞒学院太多事实。不寻常的现象早就已经蔓延到帝国各处，现在只不过是用大量兵力封锁住罢了。就目前我们所得到的消息，已经完全封锁的地区中，神迹密林是一处，蒙脑特市的三山是一处，西陆重地铁壁山又是一处。帝国三个军事重地都出问题，帝国高层早就进入警戒状态，所以才能不经长老院会直接对学院施压。要是帝国遵循正常途径对学院提出要求，我们或有缓冲空间，再不济也能做些应变措施，根本不会落到这般手忙脚乱的地步。”说到最后，哈顿·索尼的语气竟隐约透着忿忿不平的味道。
　　初闻这些消息，所有人全都惊讶到说不出话来。众人怎么也想不到事情竟是复杂、严重到这等地步。
　　沉默中，哈顿·索尼叹了一口气，平复一会心中的激动，接着又忧心忡忡地道：
　　“据可靠线报指出，帝国这次要求学院为他们提供人员，只是第一步。接下来，若是各地情况恶化，帝国得以提高危险级数，到时要是我们不能提前掌握动态，恐怕就会在措手不及之下被帝国接管。毕竟，学院不能公然造反。我们要靠的是外在的压力让帝国罢手。而这是需要时间的。”
　　“这怎么可以？！帝国律法明文规定学院独立于帝国各机构而存在的啊！”柴夏忿忿不平地道。要是学院当真成了帝国的工具，那么身为里尔公国国民的他恐怕第一个被逐出学院，更别说整个学院非巴耶帝国的教师占了一大半，个中冲击自然不言可喻。
　　这后果哈顿·索尼自然是清楚的了，因此他语气甚为无奈地道：
　　“帝国律法的确明文规定学院得独立于帝国而运作，但为了以防万一，这条文还附加了一条但书。那便是，当帝国面临足以威胁国家存亡的危机时，得将学院纳入学院防御网当中。所以，要是帝国内部评估的危险级数不断提高，学院被帝国律法保障的程度也就会越来越薄弱。”
　　闻言，密室里顿时陷入寂静。兰普顿魔武学院之所以能在人类世界里长期掌控学术上的权威，有大半的原因是因为帝国明文保证学院的独立运作权，其次则是各届院长坚持与政治划清界线，才能让学院成为各学院经营的标竿。要是帝国当真收回学院，那么往后的兰普顿魔武学院恐怕也将失去它在学术上的尊荣地位了！
　　其实，自从学院完全掌握魔武高等教育之后，帝国高层就随时想将这个号称全人族最强大的隐形大军团纳入它的控制之下。但一来，学院谨守政治中立的立场，让帝国找不到把柄；二来，学院长期培训出来的人才成为学院隐藏的眼线，随时提供帝国消息给学院，才能让学院掌握先机，迅速反应，让帝国的企图胎死腹中。但这次情况显然不同以往，因为地国内部危险级数攀升，决策得以省略诸多机构，导致学院得到消息之后反应时间不及，运作的空间变小。若是这种情况继续持续下去，学院的优势将会一点一滴丧失，成为帝国的工具也是早晚的事。这就是樊劳瑞忧心的原因。
　　哈顿·索尼双眼扫过在场众人，停顿了一会，才又继续分析道：
　　“更何况这一次帝国改变策略了，他们根本没打算将学院归入帝国机构。他们只是想将学院变成他们暗地里的另一处训练中心。偏偏我们消息太慢，根本来不及运作。”要是真如帝国的计画，以后的兰普顿学院，明的还是学院，暗的却是训练中心，而这样的训练中心恐怕不仅绝无仅有，还威力强大。
　　听到这里，昶印终于忍不住激愤起来：
　　“他们不让我们知道消息。我们自己去找。以我们学院的能力，我不相信我们就拿他们没办法。干脆我们就摸进王宫，把他们的企图都探得一清二楚算了！”
　　此话一出，所有人都附和起来，场面顿时显得有些喧嚣。哈顿·索尼只好再度举起手，示意众人安静。
　　待众人停止窃窃私语之后，久未说话的院长樊劳瑞这才慢悠悠地说出他的观察：
　　“学院的教师已经在帝国监视的名单之中。学院四周都有帝国探子，我们当中任何人都不能离开学院。”
　　这话等若打破众人最后的希望，议论的声浪随即漫流在密室里。
签到天数: 7 天
这实在是一个让人高兴不起来的消息，众师长都在被监视的范围当中，那还有谁能出面运作，让学院重新掌握优势呢？
　　“难道我们就拿那些探子没法吗？”辛妮苦恼地提出这样的质疑。
　　昶印沉吟了一下，也跟着说出自己的想法：
　　“应该不是没法，而是行迹一露就会让他们警觉。”
　　众人的讨论樊劳瑞完全没有理会，依旧继续他的话：
　　“但是幸好，监视的范围有两个漏洞。”
　　慢悠悠的声音传到每个人的耳中，成功让讨论中的众人停下议论，又惊又疑地看着樊劳瑞。
　　“什么漏洞？”邱藏略显焦急地追问。
　　樊劳瑞满脸的皱纹突然挤在一起，弯出许多个代表喜悦的弧线，然后，虚软无力的声音再度响起：
　　“第一个漏洞是，他们忘记学院有很多学生。第二个漏洞是，尽管他们把四周守得滴水不漏，唯有魔兽天堂的方向永远没有人监视。”
　　邱藏皱起眉，不同意地道：
　　“院长的意思我明白，这是说我们可以派学生出去或者是从魔兽天堂的方向离开学院。但是，学生的能力能够胜任监视的工作吗？他们监视的可是帝国的要员！何况学生长期离开学院难道就不会引起帝国的怀疑？至于魔兽天堂，我们就算想从那里离开都力不从心！穿越魔兽天堂太过耗时耗力了！”
　　这些话倒是说出了众人的心声，立刻就得到众人肯定的回应。不过，樊劳瑞显然另有打算，只听他胸有成竹地道：
　　“我的意思是要让学生穿越魔兽天堂到达蒙脑特市。”
　　闻言，全场大哗。师长要穿过魔兽天堂就已相当困难，派学生去岂不是送死吗？就在众人都在质疑樊劳瑞的脑筋清醒程度时，哈顿·索尼一迳无言，仅在脸上露出思索的表情。
　　“院长！这怎么可能？！”柴夏首先提出质疑。
　　其他人也跟着附和。先不说学生能不能穿越魔兽天堂，就算侥幸通过了又能剩下多少体力执行任务呢？
　　尽管众人质疑连连，樊劳瑞还是没有丝毫改变决定的意思，甚至还一派怡然轻松的模样：
　　“你们忘了有人就是这样来到学院的吗？”
　　这句话提醒了众人，在第一次测试时的确有一个人跑进了魔兽天堂，不仅甩开了所有跟踪的人，让军方损失了十五个要员，还毫发无伤地最早抵达学院。
　　“院长是说那个精灵人摩耶？”昶印对这批人印象特别深刻，马上就反应过来。
　　“没错，就是穿坏红衣和蓝衣的精灵人摩耶。”说着，樊劳瑞眯得几乎看不见的眼睛闪动出一丝期待的光芒。他很期待这个人会有什么表现。
　　如果说还有人没联想到这个脱序演出的人是谁的话，在这句话之后也都想起来了。因为，当时那阵骚动众人都在场，加上蓝衣红衣损坏的事短时间传遍了整个学院的教师圈，让他们印象极为深刻。
　　“没错，扣除魔兽天堂，他走的那条路也是全帝国人烟最少的部分。可是……只有他一个人……可以吗？”邱藏犹豫地道。
　　樊劳瑞但笑不语，倒是哈顿·索尼摸到了樊劳瑞的想法，心情忍不住跟着开朗起来，笑着提醒尚未想通的邱藏：
　　“你忘了除了他之外还有谁走过拉普顿桥了吗？”
　　邱藏微微一愣，随即恍然大悟。的确，只要让通过魔兽天堂的精灵人带路，其他人也很可能可以安全通过，如此一来，这条路的另一个阻碍就只剩拉普顿桥。而这些人既然曾经安然通过拉普顿桥一次，再走一次相信也没什么困难。要是他们能经由这条帝国防备最弱的路径，避开监视人员，靠近首都的话，说不得便是学院探知帝国秘密的绝佳机会。想通之后，邱藏忍不住就立即算起这些可能成为学院最佳王牌的人到底有多少了。
　　不一会，答案出来了：
　　“还有九个人，一个兽人，八个龙人？”邱藏数了出来。
　　哈顿·索尼满意地点点头，语气略显激动地道：
　　“没错，就是这些人。他们的资质是所有学生之冠，又因为身分被排除在帝国选才之外，刚好方面我们私下运作。院长就是打算要将这些人另编一组，加紧训练。毕竟，比起军方奇奇怪怪的任务，我们迫切需要的是帝国高层的动静。”哈顿·索尼此刻倒显得相当积极。
　　樊劳瑞没有回答，但看那张皱纹满布的脸漾出一波波笑纹就知道他认同哈顿·索尼的想法。
　　这样的反应加上哈顿·索尼的那番话总算让众人弄懂了樊劳瑞的打算，邱藏更是立刻低下头，急切地翻阅手中的纸卷。
　　“就这十个人？”邱藏一边翻阅纸卷，一边动笔将这些人勾了出来。
　　负责分组事务的佛曼纽正想回答，没想到樊劳瑞竟主动插话：
　　“不，总共十四个，我要挑选十四个人。”
　　十四个？这会儿其他人都不约而同地翻开纸卷，开始查看起测验潜质最高的十四个人。
　　邱藏毕竟早其他人一步翻看，所以很快就找出几位潜质高却不符合帝国规定的人。于是他确认性地问：
　　“除了刚刚那十个人之外，其他的是墨君、马索沃、鲁道夫和乌坦·凡匿？”
　　“乌坦·凡匿是里尔公国的人，这样恰当吗？”辛妮看着资料，不确定地问。
　　这倒是，要调查帝国高层利用敌国人员实在不恰当，万一这人另有异心，趁此挑起帝国与学院争端，那便不好了。
　　邱藏查看纸卷，除了乌坦·凡匿，再接下来的就是西陆皓星公子，不用说也知道绝对不能选。再接下来则是龙人族女子桃莉，他与皓星公子大概仅在伯仲之间。
　　“那么要由桃莉补乌坦·凡匿的位置吗？”柴夏不确定地询问。
　　樊劳瑞没有回答，只用手指在纸卷上轻点着。哈顿·索尼也没回答，反倒颇具兴致地看着众人讨论。这种情况下，佛曼纽尽管知道分组名单也不便先行透露了。
　　“我们让这些外族人插手帝国和我们的事，要是他们另有所图，趁机得知道帝国机密，那我们岂不是陷帝国于险境？”欧罗深思熟虑，先一步想到这个层面。
　　“我想倒不至于。这些外族人跟我们隔着大海，就算知道机密也无从布置。更何况，比起人族，我更相信异族一点，不管是诚信还是武功。”辛妮说着说着，竟忍不住苦笑起来了。
　　这话虽然有些偏颇，但的确点出部分事实，在这种吊诡的情境下，这些异族的确比较让人放心！
　　见结论出来，哈顿·索尼终于开口宣布答案：
　　“没错！我们特别挑出来的这组就是精灵人摩耶，龙人尼路、明斯克、耐达依、班塔耶、皮喇、汉斯、寒、灭，兽人奴里诺达恩，流亡之岛的墨君、马索沃，龙人鲁道夫、桃莉，这十四个人。”
　　“这些人只由昶印和欧罗负责会不会太辛苦了。”柴夏担心地道。
　　此话一出，其余众人也跟着附和。虽然按照惯例，以往每一组学生都固定有两位专责教师，其余分科教师则由学院轮流派任。但是今年毕竟比较特别，不仅有那一百个需要特别训练的人，现在又有一批学院打算自己培育的势力，为了保密起见，分科教师恐怕也要固定。加上这组人不仅是外族人，还是潜质特别高的人，要担负起学院的任务，寻常老师恐怕不能胜任。昶印和欧罗虽然是学院中颇具知名度的老师，但要担负起这种特殊学生只怕还是力有未殆。
　　就在众人议论间，樊劳瑞突然停下手指的动作，语气肯定地道：
　　“刚刚挑出的那组人。由邱藏、佛曼纽、昶印负责魔武主修，欧罗负责战阵权谋。毕曼魔导师负责魔法辅助，柴夏武练师负责武术辅助。”竟是直接点名了！
　　这样史无前例的安排顿时让在场众人愕然，就连与樊劳瑞共事甚久的哈顿·索尼也露出惊讶的表情。众人惊愕的原因无他，就是这群教师阵容实在太有份量了。尤其是邱藏和佛曼纽，他们两人一向很少接掌专职负责的工作。即便有也是两人分开。这次竟然将这两个学院内培育出大批帝国将军的重量级魔武高手全都安排在同一组，自是不同凡响。至于另外两个主修教师，昶印虽然年纪轻但带领有术却是有目共睹；负责战阵的欧罗则是帝国将军行军布阵遇到困难时最常咨询的对象，他对战争有种超凡的直觉，打从学院时代，他就以权谋之术闻名学院。更别说同样是行军布阵高手的邱藏了也在这组了。撇开主要阵容不提，这组安排的辅助的阵容也大得令人有些无法置信，因为，毕曼在魔法上仅次于院长，麦肯武术上仅次于副院长，这样的组合就是用来重新训练帝国诸将军都嫌太大。
　　众人在一开始的愕然之后紧接着的则是震惊。樊劳瑞身为学院第一人，应该比谁都清楚这些教师的份量，如今他毅然作此安排岂不表示他认定学院的任务极为艰钜，非得要这样的阵容才能训练完成？！这样的安排根本就反映了樊劳瑞对于学院未来的担忧以及对这批人的急切要求！
　　哈顿·索尼沉吟了一阵，终于开口同意这样的决定：
　　“这样也好，这批人实在太强，让邱藏他们接倒是正好。”
　　闻言，众人都好奇起究竟这批人强到什么程度。因为，他们手上的纸卷只约略写了顺序。
　　像是看穿了众人的疑惑，哈顿·索尼对着昶印道：
　　“昶印，你说说吧！他们的考试成绩。”
　　昶印闻言轻轻颔首，接着才站起身，小心翼翼地拿出怀中折叠整齐的纸张。这些成绩最后都必须收入学院资料库。不能备份外流。
　　“摩耶，一测0．00，超过下限；二测，超过上限；三测，超过上限。尼路，一测两秒；二测淡绿；三测淡绿。奴里诺达恩一测两秒，二测淡绿，三测淡绿。耐达依，一测两秒，二测绿色，三测淡绿。明斯克，一测两秒一；二测绿色；三测淡绿。皮喇，一测两秒五，二测绿色，三测淡绿；班塔耶，一测两秒八，二测绿色，三测淡绿；汉斯一测三秒三，二测暗绿，三测淡绿。寒，一测三秒八，二测暗绿，三测黄色。灭，一测四秒，二测暗绿，三测黄色。墨君，一测四秒三，二测暗绿，三测黄色。马索沃，一测五秒一，二测暗绿，三测深黄。鲁道夫………”
　　众人听到一半已经没心情再听下去了。这些都是学院难得一见的颜色。这样潜质的人的确不是一般教师可以胜任。听到这样的测验结果，没有人再有意见了。
　　当会议结束，众人散去之后，地下密室重归黑暗。然而这一夜注定是个忙碌的夜晚，在天亮前的黑暗中，同一栋小屋的地下密道，又燃起另一处明亮。那是离原本密室之后的小房间。这个房间并不大，里面也没什么摆设，就是一个小书柜，上面摆着几本书，一张小木桌，搭配四张简单的木椅。整个房间色调简单，以米色系为主。简单的房间中燃着一盏油灯，灯蕊不时伴着火花响起劈啪的声音。灯光下映着的是两个身影。两人面对面，很显然的是在交谈。
　　在这样的房间中应该是很容易放松心神的，但是说话中的两人之间却弥漫着一股凝重的气氛。其中一人甚至明显地皱起了眉头。
　　两个人全是白发苍苍的老人，一人虽然脸面光滑，但一人却皱得连蚊子停在上面都有被夹死的可能。这两人不是别人，就是兰普顿魔武学院的院长樊劳瑞和副院长哈顿·索尼。
　　“院长，您究竟怎么看那个精灵人摩耶？我看他很有问题。”哈顿·索尼说出他的疑虑。虽然刚刚的会议他没有提出任何质疑，但这并不表示他全然接受这个决定。
　　樊劳瑞眯着眼，摸摸长长的白胡须，维持着一惯虚虚软软的声音：
　　“我看他没什么问题啊。”
　　闻言，哈顿·索尼瞪大眼，带点怒意地叫：
　　“院长！”他知道樊劳瑞并没有认真回答他的疑虑。
　　樊劳瑞见状叹了一口气，知道哈顿·索尼若没有得到满意的答案不会罢休，这才无奈地反问：
　　“他哪里有问题？”
　　此话一出，哈顿·索尼思索起来，一边想一边分析出自己的疑虑：
　　“第一，魔兽天堂是那么险恶的地方，他为什么可以安然通过？身边还多了一头奇怪的魔兽。因为他是精灵人吗？这个身分并没有什么说服力。”
　　樊劳瑞轻轻点头，但是没表示意见。
　　哈顿·索尼只得继续说出他的怀疑：
　　“第二，也是最重要的一点。学院的蓝衣和红衣是什么样的东西？为什么会测不出他的潜质？我不相信是蓝衣和红衣有问题。相反的，我觉得是这个人有问题。”
　　樊劳瑞同样点点头。
　　“而且，他根本不像一个平凡人。直觉告诉我，这个人绝对不是资料上所写的，只是一个平凡的精灵人。”哈顿·索尼归纳出这个结论之后就固执地将视线定在樊劳瑞脸上，看来是非得听到樊劳瑞的解释不可。
　　在哈顿·索尼的视线中，樊劳瑞突然慢慢地站起来，走到小书柜旁，翻起书来。好半晌，樊劳瑞就是这样静静翻著书，一言不发。正当哈顿·索尼以为樊劳瑞不打算回答时，樊劳瑞却说出了他的想法：
　　“我也不认为他是平凡人。”樊劳瑞的声音听不出情绪。
　　“那你为什么决定让他进来。”哈顿·索尼追问。
　　樊劳瑞举起手中厚重的书，一本红色厚书皮上镶着金色纹边，正中央印着长剑法杖交叉圆形徽印的书。哈顿·索尼知道那是什么书，那就是兰普顿魔武学院的院史。
　　“学院的历史告诉我们，学院就是靠不平凡的人才能够屹立不摇。”樊劳瑞的声音稳重坚定，仿佛这句话就是他心中不移的信念似的。
　　没有错，贯穿整个学院历史的就是一个个出色的不凡人物。斑驳的院墙多次修筑，学院的长史反覆增添，就是这些不凡的人才能使学院屹立于人类魔武的顶端。
　　“那……院长的意思是……？”哈顿·索尼试探地问。
　　樊劳瑞阖起书本，看着封皮的学院徽章，语带保留地道：
　　“我知道他很不简单，但是，我也知道他对学院没有恶意。因为，精灵人与人族并没有冲突，而他们也不是有野心的种族。”
　　这倒是，哈顿·索尼点头同意。虽然身分存疑，总归精灵人族不好纠纷却是众所皆知。即便身分有问题应该也不会造成太大伤害。
　　樊劳瑞一边将书放回书架一边淡然道：
　　“我想，他来学院或许有原因，不管原因是什么，只要对学院无害，学院又何妨多一个不平凡的人？”
　　哈顿·索尼这么一想，也对。只要对学院无害，尽管再怎么不平凡的人又有什么关系？或许，他就是因为看不透这个人所以才对他抱有疑虑，这么想来，这点疑虑似乎也不怎么重要了。
　　樊劳瑞见状，脸上的皱纹突然堆了起来，看来是笑了：
　　“你想通了，索尼。”
　　哈顿·索尼闻言也笑了起来：
　　“是的，院长。”
　　樊劳瑞踱回桌边，坐了下来，拍拍哈顿·索尼放在桌上的手，突然又冒出一句话：
　　“其实，学院在这种时候，最需要的就是不平凡的人。我们更应该留住他才对。”
　　哈顿·索尼愣了一愣，随即懂了。的确，不论这个精灵人是身份不平凡还是武功不平凡，只要让他认定了学院，他日在学院有难时，或许就能成为学院的有利臂助。
　　这番谈话之后，哈顿·索尼只觉得豁然开朗，一切疑云似乎已不再重要。夜已过，东方天际泛起鱼肚白，新的一天即将开始，命运的巨轮也终于将这所学院的锁链扯动了。
签到天数: 7 天
隔天，学院公布了完整的各部录取名单、各部第一次上课的时间和地点以及上课前应该备妥的事物。
　　如预期的，尼路等龙人全都在魔武部，塔巴和那些后来才到的龙人─鲁道夫、洛姆、基耶也在其中，而萨摩，也不同于精灵人通常安排于魔法部，他被排进了魔武部。至于蜜儿和葳慕则被编进了魔法部，为此，蜜儿还吵吵闹闹的，差点就跑去向学院抗议。
　　同样被编进魔武部的还有奴里诺达恩、乌坦·凡匿、那两个来自流亡之岛的两个人─墨君、马索沃。也就是说，那些萨摩列为可疑人物的全都在魔武部。
　　兽人方面，大批兽人也有四五个进了魔武部，其余都在武术部。
　　除了这些人之外，魔武部的其他人都是人族了。
　　魔武部不愧被号称为学院的贵族部，因为人族里的重要角色许多都在这里。包括了巴耶帝国的六皇子、西陆皓星公子、东陆穆蓝小姐。约塔公国的东防和南防将军公子。里尔公国的右相国公子─禹孙。贵族里大概就是巴耶帝国的三公主，和约塔公国的双子公主、内政大臣千金不在其中。他们都在魔法部。至于那位首席预言师的独生子那约·木灵也在魔法部。
　　梅里等人极为分散，风倪在武术部，月樊和雪弥在魔法部，而梅里和斐影则在魔武部。
　　学院正式录取的400人，武术部人数最多占了二百一十人，魔法部其次，占了一百二十人，魔武部一向最少人，只有七十人。
　　比起旧生，魔武部的人数并没有明显增加，只是往年都是六十人上下，今年增加了约莫十个。武术部却明显过多，往年一般只招收一百五十个武术部，一百个上下的魔法部。
　　第一次上课，各部时间不一。大致上，周一、周四、周五是魔武部上课时间，周一、周二是魔法部上课时间，周三周四是武术部上课时间。其他非上课时间，通常开放训练课程。这样的时间从一年级到五年级都是如此。据说，这是因为魔武部所须课程较多，而且通常在星期六日另有训练课程，所以才刻意这样安排。
　　除了公布这些消息之外，稍晚更公布了分组结果，以及课程修习方式。学院的教学采分组方式。原则上采二十人一组的方式，魔法部和武术部因为人数较多，因此每一组通常上探二十五个人。魔武部制度特别，以十五个为一组。
　　至于每一组负责的教师，魔法部和武术部为两位教师专职负责，以魔法为例，每一组会有一位专修魔法的教师和一位魔武兼修的教师，另外会加派另一部的教师支援辅助。魔武部比较特别，除了两位魔武教师之外，还多了一位负责军事战略的教师，其他再各有一位魔法部和武术部的辅助教师。
　　这样算下来，除开辅助教师不算，每一个年级需要的教师数超过五十位。加上其他四个年级，和其他弹性支援的教师，全学院教师阵容之大，莫怪许多人都说，巴耶帝国境内藏了一支无敌雄师，也难怪以巴耶帝国之强盛，尚不敢对学院采取太过强硬的态度。
　　魔武部分成六组，萨摩、尼路等人都分在同一组，总共十四个人。同组的还有奴里诺达恩、墨君、马索沃、鲁道夫，和全年级唯一一个龙人女性─桃莉。这样的分配，除了乌坦·凡匿，所有可疑人物全都到齐了。全组里没有任何一个可以明确归纳为帝国或公国的人！这种诡异的结果几乎让萨摩怀疑，学院是刻意这么安排的。的确，这种安排的确是刻意的，只是乌坦·凡匿因为里尔公国的背景，冤枉地被剔除罢了。
　　课程方面，新旧生的课程，原则上，理论课分开上，实战操作课则可协商合并上课。也就是说，学院的学生自一进入学院学习开始，实战方面就可以跟学院学长姊切磋琢磨。
　　至于课程的选择，原则上，各部课程不能跨部修。也就是说，魔武部的课程集中周一、周四、周五，其他部的学生并不能参与。但是，其他非魔武部学生上课时间，也会有魔武部的教师开课。学生此时有充分自由挑选课程，只要在每两个月一次的测验可以过关，学院本身并不干涉学生选课。甚至，若是考试时魔法部的学生却有很优异的武术表现，是可以酌情转入魔武部的。只是，一年级大多开放其他部学生修习的课程多是初级程度。若想要深入，恐怕得另花时间到图书馆研究了。
　　至于低年级修高年级的课，原则是采部分开放的方式。成就表现经教师评估可以跨年级时，是可以进一步修习高年级的课程的。
　　此外，学院公布的必须物品方面。书籍并不多，魔武部稍多一点，总共三本大书。听说主要是参考用。上课并不以此为范本。除了书籍之外，魔武部要求必须有武器防具的基本配备，增幅晶石可备可不备。幸好学院有提供统一购买书籍的服务，所以许多书籍和制服都可以向学院登记。加上萨摩等人并不习惯使用晶石增幅，因此需要特意去买的大概就是武器和防具了。
　　因为属性不同，每个人所需要的武器或防具也不同，因此这些东西学院开放众人各自去挑选。
　　魔武部第一次上课是在三天后。众人于是趁着这三天到兰普顿市购买防具和武器。
　　※※※
　　萨摩和尼路等人先后来到了兰普顿市，同行的还有寒、灭、葳慕和蜜儿。另外，小斑也跟来了。看它悠闲地漫步在街道上，对路人的注目礼视若无睹，这种高傲模样实在像极了萨摩。不过，这些心思众人只敢放在心里，谁都不敢讲出来。蜜儿一路上吱吱喳喳的，尤其拉着众人问小斑的事，看来她对小斑很有兴趣，幸好葳慕有极大的耐性和超人的好脾性，可以应付应付。
　　兰普顿市街道复杂，大小巷弄纵横交错，但不论街道如何复杂，主体还是围绕着两条主要干道延伸。这两条干道一作东西向，一作南北向，近九十度直交于市中心的帝国第二广场。以帝国第二广场为基准，以北叫北一街、以南叫南一街、以东叫东一街，以西叫西一街，这四条街道路面宽敞，两侧店铺商贩林立，可说是兰普顿最繁华的地段。萨摩等人虽是初来乍到，但不用问人，光是跟着人潮车流还是寻到了专卖武器防具的西一街。
　　由于学院开学在即，学生开始涌回，兰普顿市各处人声鼎沸，尤其以萨摩等人身处的这条西一街最为热闹。街上走的大半都是年轻男女，这些人大约分成两种。一种很明显对这里相当熟悉，成群结队，锁定目标便兀自往前走。这些人不论男女都系着一条红色领巾，领巾边缘绣着学院徽章。另一种则显得比较局促兴奋，衣着没有特色，但从他们四处张望的情况看来，似乎都很认真地仔细评估四周商家。这些不用说都是学院的学生，固定戴着领巾的是学院旧生，而那些活像刘姥姥进大观园的就是新生了。大约是所有人都想赶在开学前将一切所需备妥，汰旧换新，才会为这里带来这么多人潮。
　　萨摩等人跟着人群走进兰普顿市最大的武器防具综合店─帝国之光，这家武防综合店的本店在帝国首都蒙脑特市，兰普顿市的这家店只是其中一家分店，但因为兰普顿市对武器防具的需求量不亚于蒙脑特市，所以这家武防综合店的规模仅次本店，是东陆贩卖武器防具的龙头。
　　其实，萨摩等人对武器防具实在兴趣缺缺，毕竟龙人和精灵人都不常使用这些物事，但碍于学院的要求，众人只得特地跑一趟。只不过，萨摩等人才刚踩进这家规模最大的武防店马上就后悔了。并不是这家店不好，相反的，这家店的武器和防具种类众多，一项项分门别类，置放整齐，很是光鲜耀眼。真正让萨摩等人打退堂鼓，一点也不想进去的原因是店里庞大的人潮！看着一堆人挤在店里，七嘴八舌地讨论武器，东摸西弄的，众人就一点购买的欲望也没了。
　　反正他们对武器不是那么需要，那么在不在最大的武器店买似乎也不这么重要了。因此，众人二话不说就离开帝国之光武防店，重新投入大街来来往往的人潮中。对着熙熙攘攘的大街，众人一时倒不知道该去哪找另一家武器店。毕竟，他们对兰普顿市真的不怎么熟悉。
　　“随便看看吧！”萨摩这样讲。说完，率先沿着大街信步走去。
　　众人见状，没什么更好的意见，也只得跟上。
　　西一街的武器店很多，众人走不了多久便找到了另一家店。只是，左看右看，众人还是下不定决心买武器。虽然他们对武器并不怎么需要，但既然要买了，生平第一件武器他们也不想草率买根废铁。就这样，众人找了许多家店，还是找不到喜欢的武器。蜜儿早就在一家规模不小的武器店买齐了武器和防具。她挑的是一对双刀，此举自然引起了众人的质疑。因为，精灵人还是比较不擅长近身战的。不过，蜜儿显然很喜欢它，她说耍双刀看起来比较威风，因为别人拿一把，她拿两把，怎么看都是她的赢面比较高。
　　葳慕挑了一只轻便的魔法弓，和一袋十二支的鹰羽劲箭。寒和灭也早早挑选了两把上好的精钢刀。
　　蜜儿早早买齐，看萨摩等人迟迟不买，实在没耐烦，又禁不住好奇心，没多久便自己跑了。葳慕在萨摩的眼色示意下，也只得跟了上去。
　　大半个时辰过去了，萨摩等人双手空空，又走回了西一街的起点，帝国第二广场。
　　“真奇怪，人类的武器多是多，但是看起来实在很差。我瞧只要用力劈一下就坏了。这样的武器怎么叫我买得下手啊！”班塔耶一屁股坐在路旁的小台阶上，开口就埋怨起来。这种不合经济效益的东西怎么有办法让他掏出钱呢？！
　　耐达依同意地猛点头，哀声叹气地道：
　　“早知道就到我们族里的武器库拿一把出来。照我们刚刚看到的东西，我们武器库里，就算是根快报废的刀都比它们耐用。”说着也一屁股坐在班塔耶旁边。
　　其余众人轻轻一笑，也跟着就地坐下。其实不只他们两人，众人这一趟走下来都有相同的想法。
　　“大家都说人族的技术很有两把刷子，我看大概不见得。”皮喇皱着眉头道。
　　“其实要买武器很简单，眼睛闭着，钱掏出去就好！”耐达依一边伸直双腿，半仰着支在地上，一边笑着调侃众人。
　　这话班塔耶第一个不同意，只听他心不甘情不愿地嘟哝起来：
　　“说得倒简单，那种烂东西要是买了，我猜我们会一天到晚出来买武器。这样太浪费了！”
　　“我也不要！那种东西用力捏就碎了。不好。”大块头汉斯还以为耐达依真的想买，紧张地叫了起来。
　　“其实不买也没什么，我才不信学院里没几把像样的武器，到时要借要买也还来得及。”尼路悠哉地道。
　　话声刚落，突然一声“铿锵”连响，一把黑沉沉的黑色短剑就这么锵锵跳了过来，然后滚到萨摩脚边，停了！
　　众人怔怔地瞪着那把黑得不像话的短剑。若看外表，那又黑又没光泽的模样比较像枝木炭，但听那声音，却又分明是货真价实的钢铁制品。
　　终于，一只五指修长的手拾起了这把短剑。手的主人不是别人，正是萨摩。只见他拾起短剑，仔细端详的一会，接着抬头看向不远处。
　　“那…我们…我们…刀…好…很…很好……。”一个瘦弱的少年一手扯着一名壮汉的一角，一手抱着几把黑沉沉的刀剑，正试图跟壮汉推销。看来这把突如其来的短剑就是这少年准备推销的武器之一了。
　　“你他妈说什么？少来烦我！”壮汉不耐烦地一手推开少年。
　　瘦弱的少年经不得推，一下便跌得老远，怀中的刀剑也散得满地都是。少年一惊，连忙七手八脚地捡了起来，一边捡还一边用脏兮兮的衣摆擦拭刀剑，很是珍惜的模样。
　　“有这么珍惜武器的主人，那些刀剑肯定不是俗货。”尼路看着，忍不住便喃喃评论起来。
　　这话声音虽低，但众人都听到了。萨摩神情莫测高深地看了一眼手中的短剑，沉默不语。
　　少年将刀剑捡回怀中，抬头一看，方才那位壮汉早已走得不见人影。少年失落地发了一会呆，然后又像想起什么似的，捧起刀剑，数了起来。数了一会，少年又惊慌地抬起来往四周地上张望。看来，他终于发现自己少了一把短剑了！
　　※※※
　　不见了！少年急得几乎想哭了！这是他好不容易瞒着父亲偷偷带出来的武器，要是少了一把，父亲回头一点，肯定饶不了他！怎么办呢？他只是想跟父亲证明，他们的刀剑绝对是最好的，就算他们的招牌已经被众人遗忘，好的刀剑还是会有人懂的！没想到，他好几次拿出来推销，根本没人愿意理会他，更别说多看几眼这些武器了。一定是自己不好，如果自己没有结巴这个毛病，一定会有人发现这些刀剑的优点！他好想拿着钱，回去告诉父亲和狗子大哥，他们的刀剑还是全帝国最棒的武器！他好想要看他们笑啊！
　　少年抱着刀剑，只觉得眼泪在眼框滚来滚去，几乎就要掉下来了。
　　“你要找的是这把短剑吗？”一把颇富磁性的声音缓缓响起。
　　少年反射性地抬起头。映入眼帘的是一张冷漠中混合著淡淡暖意的俊脸。好漂亮的一张脸……，他在兰普顿市看过那么多人，从来没有人长得这般好看，就连小月帮佣的那家小姐，家里有的那个帝国什么王子公子的画像都没有这么好看的。
　　“这是你要找的短剑吗？”男子又开口问了一次，还将一把黑沉沉的短剑凑到他面前。
　　少年一见短剑，突然醒过神，“啊”地叫了一声，抢过短剑，慎重其事地抱进怀中，呼地站了起来，对着眼前俊美的男子就是一个近乎九十度的大鞠躬：
　　“谢……谢……谢谢…你……”幸好没丢！
　　少年突兀的反应让俊美男子微微一愕，但随即扬起唇角，轻笑道：
　　“只是顺便捡起来，不算什么。”
　　刚才坐在地上还不觉得，这会站起来，少年才发现这名英俊男子身材竟极为高大。虽然跟魁武摸不上边，但很明显就高出一般人一截。这种高度配上那股冷漠中带着几许温和的气质，奇异地让然涌起一股急欲亲近，却又不敢接近的矛盾感。少年只觉得站在英俊男子面前紧张到连手脚都不知道该怎么放，本来就结巴的他，这会更是支支吾吾了好半天都说不话来了。
　　就在这时，俊美男子身边又多出了好几个人，身材清一色都很高大，虽然形象各异，但总是寻常难见的英俊人物。可不是，他们一出现，少年就感觉到四周不段传来端详的目光和隐约的私语骚动。这下子，少年更紧张了，话一句都说不出来，倒是冷汗冒得很凶。
　　这群人不是别人，就是刚刚在一旁看少年推销武器的萨摩等人。将短剑交给少年的就是萨摩。
　　“我们想跟你买武器可好？”尼路微笑开口。他看得出来这可怜的少年已经紧张到脑袋空白了，要是他不主动开口，恐怕他们得在这里站到月出东山。
　　“啊？”少年愣愣地道。
　　“我说，我们想跟你买武器，可好？”尼路不厌其烦地放慢速度，重复一次。
　　少年这会听懂了。只见他立刻七手八脚地企图将怀中的刀剑摊出来，只可惜手只有两只，他身上的刀剑却不只，因此一时间只见少年拿这支换那支，忙得手忙脚乱。
　　“我觉得，你那些武器可能不够我们挑，你还有别的吗？”尼路微笑建议。少年怀中都是些短刀短剑的，要是他们都买这种，肯定会笑掉其他人的大牙。
　　少年闻言一呆，随即露出恍然大悟的表情：
　　“……有…有…，等……不…，…请…跟…我…跟我…来……”这些人总共九个，他身上的刀剑算一算才六把，根本不够。
　　虽然少年的回答零零落落，萨摩等人总算听得出来少年的确还有其他武器，而且他们必须跟少年一起去。
　　“你带路，我们跟着你。”耐达依眯着眼安抚还相当紧张的少年。
　　少年用力点点头。随即转过身，往南一街方向而去。
　　萨摩等人正想跟上，一名中年男子却主动拉住萨摩：
　　“你们别买了！他们姜家武防店的东西买不得的。”
　　此话一出，本来打算领路的少年身体一僵，极不自然地转过身，紧张地看着萨摩等人。虽然如此，这话却勾起萨摩等人的兴趣，还是忍不住停下脚步想听这名男子的说辞。
　　“他们姜家武防店卖的都是凶器，买不得啊！”中年男子神情慎重地道。
　　“王…王…大……叔…，我…我……我…不…”少年企图解释。
　　“你怎样？我说的有错吗？”这个叫王大叔的男人嫌恶地看了少年一眼，不客气地反驳。姜家武防店的事众所皆知，难不成他还会毁谤他们不成？
　　少年本来说话就不流畅，被这王大叔一堵更是什么话都说不出来，只能摆着一张委屈的脸，无奈地等着他难得的客人流失。
　　“每把武器都是凶器，哪有只光他们卖的才是？”尼路不解地问。
　　这个叫王大叔的男人摇摇头，神色严肃地道：
　　“那不一样，姜家武防店卖的是凶器，只要拿着他们店里的武器，必遭横祸。我们兰普顿市以前就是这样死了不少人！”
　　“喔！这样啊！这么凶的武器…那我们更该去看看了！”好奇的耐达依首先迫不及待地催促。
　　尽管这男人说得绘声绘影，但武器不凶怎能伤人？因此萨摩等人对这男人的说辞倒是有些不以为然。
　　“你帮我们带路吧！我们还是要去看看。”尼路微笑地安抚神情局促不安的少年。
　　少年闻言喜上眉梢，用力点点头，立刻转过身往前走。萨摩等人对着向他们警告的男人微微点头示意，这才迈步跟上。
　　“嗟！遇了事可别怪我老王没警告你。”王大叔悻悻然地对着萨摩等人的背影埋怨。
　　※※※
　　经过这件事，少年显得十分不安，一开始走得相当慢，不时还转过头来确定萨摩等人有没有跟上，只不过看了几次，见萨摩等人一惯跟在他身后两尺处，少年总算安心，边走边跳地加速前进。
　　少年走进南一街不久，又拐向西，转进小巷弄里。萨摩等人也无疑虑，跟着这名瘦小少年穿街过巷，不一会，就见一只武防店的布招在前方随风飘荡。布招很小，小得要不是众人眼力绝佳都会不小心忽略它。众人互看一眼，忍不住轻笑。藏在这种街弄之间，难怪要派人去兜售武器了。
签到天数: 7 天
少年领着萨摩等人来到这间毫不起眼的小店门前，竟就莫名其妙地犹豫了起来，迟迟不敢进门。倒是萨摩等人二话不说便走了进去。毕竟这家店虽然简陋得令人惊讶，但既来之则安之，萨摩等人也没想过回头。
　　一进门众人才发现，这店不只店面很小，就连屋内也昏暗的很。墙边一盏油灯熏得墙面一片灰渍。
　　众人进门，惊醒了在桌边打盹的老人。只见他迷迷糊糊地睁开眼，看向门口。这一看，乖乖不得了！八九个高大男子密密麻麻站满了门口！这阵仗立刻惊得老人的睡虫跑得一只不剩。
　　老人慌慌张张地跳了起来，对着进门的萨摩等人结结巴巴地道：
　　“我……我…们……没…没钱…好…好…给…给你…你们了！”
　　敢情老人将萨摩等人当成强收保护费的地方恶霸了！这也难怪，先不说老人刚醒神，神智有些不清，光是从屋内往外看，看不清楚萨摩等人的样貌，只看到那高大多数人类一等的高度和武者一向较为魁武的身材，当然会让老人联想到这处来。
　　萨摩等人本来还想主动开口与这名老人打招呼，没想到老人劈头就说了这样的话，当场听得众人啼笑皆非。
　　“我们不是来要钱的。”班塔耶微笑地解释。
　　老人这会也醒神了，就着昏暗的油灯光芒仔细看这群意外的访客，这才发现这九个人个个丰神俊朗，目光中正，一看就不像地痞流氓。于是老人迷惑了……。
　　“那…你们……是……？”老人迟疑地问。他这家小店已经很久没人光顾了，久到他根本不期待进门的会是客人。只有隔壁的大婶偶尔会来买把菜刀、柴刀之类的，勉强算是几个客人。而他们也就靠着卖菜刀、柴刀来度日。
　　“我们来买武器。”班塔耶干脆地道。
　　老人闻言愣了，呆站在原处，满脸狐疑。这些人明明都是些生面孔，怎会到他这家小店光顾？要知道他这家小店躲在巷弄里，路不熟的想找都不见得找得到呢！要说有人领路吗？全兰普顿市的人都认为他的武器不祥，哪还会带人来买呢？
　　老人一时想不清楚，倒是方才在门前犹豫的少年从众人身后钻了出来，努力地向老人解释：
　　“爹……爹……爹……客…客人……，我…我…带……他…他们…来……”原来这老人是少年的父亲。
　　“他们是你带来的？”老人惊讶地问。他当然知道这阵子儿子天天出门就是去兜售他们店里库存许久的武器。儿子以为他不知道，其实，他哪会不知道，只是一方面不想多管，一方面也存着一丝希望，期待他们姜家武防店可以重拾荣光。但是连续好几天，儿子每天都是兴高采烈出门，垂头丧气回家，他在一旁看也觉得一点希望都没有了，没想到今天当真让他带了人过来，而且一带就是九个。
　　少年似乎深怕父亲不相信，连忙用力地猛点头，然后口沫横飞地企图将他如何将这些人带来解释清楚：
　　“我…我…在…广…广场……找…找人，很…很多…人……”
　　以少年的结巴程度，这一解释恐怕就是一段不短的时间，萨摩等人于是趁着少年忙着解释时，开始打量店里的武器和防具。
　　仔细一看，众人这才发现，虽然小店很不起眼，里面也是暗暗脏脏的，但是所有的武器和防具却都擦得晶亮，可见老板非常用心在维护这些东西，并没有因为乏人问津而任其废弃。
　　就着昏黄的油灯光芒，排列整齐的刀剑闪着森森寒光。萨摩只觉得这些隐藏在半黑暗中的武器，比起他们之前看过任何一家的武器都要来得锐利。难道这就是方才那个王大叔称它们为凶器的原因吗？
　　萨摩等人正在仔细观察间，另一头少年的解释也告一个段落，老人很快就赶到萨摩等人身边，不确定地确认道：
　　“客倌买武器吗？”
　　“是阿！你们的武器都在这里吗？”班塔耶看得出萨摩对这里的武器情有独钟，所以老人一问，他不仅马上给予确定的答案，还追问是否有更多武器。
　　老人愣了一会，这才点点头：
　　“小店里就这些……”
　　老人话还没说完，原本看专心看着武器的萨摩却猛地转过头来，炯炯目光直射向老人，惊得老人接下来的话硬生生吞了回去。原来，就在萨摩专注于刀剑所给予他的奇特感应时，老人一句简短的话，竟在那一瞬间让萨摩有种奇特的感应，他仿佛感应到老人心中的犹豫和不信任，然后他就忽然知道，老人选择隐瞒…。
　　“摩耶？”一直跟在萨摩身边的尼路见萨摩无端回头盯视老人，忍不住纳闷地问。
　　经萨摩这一看，老人总算看清楚了那个一直将目光放在武器架上，叫做摩耶的男子。男子有头淡金色的头发，不扎不束地披垂在背后，身材高挑修长又不显瘦削，样帽英俊端正，正气中挟着隐约神秘的味道，极为少见！尤其这男子还拥有一颗敏锐的直觉和一双锐利的双眼，更令人一见就忘不了。
　　萨摩看了老人一会，心里虽然有九成认定老人刚才的回答有所保留，但却没有开口质问。因为他看得出来，老人虽然是个生意人，但却保有质朴的性格，会有所隐瞒或许真有他的考量。想到这，萨摩收回了视线，似有若无地勾起唇角：
　　“没事。”这句话是回答尼路的疑惑用的。
　　尼路当然不认为真如萨摩所说的没事，但他也深知，萨摩不想讲的话，他就是追问再多次也会是同样一个答案，因此他也就没再无谓地追问，兀自转头回去看着架上的武器。
　　“这些武器可以拿下来看吗？”班塔耶盯着架上擦得晶亮的武器，颇感兴趣地问。
　　老人没有反应……。
　　班塔耶没得到回应，不禁转过头来看着老人。没想到老人只顾着呆瞪着萨摩，却一点都没注意到他的发问。班塔耶翻翻白眼，拉高声音叫：
　　“我说…老人家！”
　　骤然提高的声音立刻把失神的老人吓了一跳。只见他浑身一震，然后猛地偏过头来，脸上带着惊魂未定的惊悸，呐呐地回应：
　　“啊？客倌？”
　　“我说，老人家，这些武器可不可以拿下来看？”班塔耶耐心地将话重说一次。
　　此话一出，老人顿时恍然，连忙叠声招呼：
　　“当…当然可以！各位客倌请随意…，请随意！”
　　众人一听，也不客气，纷纷拿起武器试了起来。
　　老人站在一旁，看着九个高大的年轻男子逐一拿下架上的武器试挥，只觉得他们拿着武器的动作显得有些生涩，倒像对武器十分陌生似的。但看他们浑身散发出来的气度和风范，分明修为不俗，怎会对武器这般陌生？难道现在还有人练武不练武器的？
　　老人这大半生看透许许多多的达官贵人、贩夫走卒，尽管身分平凡却绝对拥有一颗透亮的心和一对锐利的双眼。但是，任他看过各式各样的人，此刻却还是觉得看不透眼前这九个年纪轻轻，人生历练应该不深的男子。要是从这些人顾盼间无意泄漏的气质来看，他们应该有着不平凡的身分，但看他们谦逊的言行，言语间的宽容又没有富豪或贵族的傲气。若说他们见多识广，世故练达，从他们拿着武器时眼神泄漏的新奇与兴奋看来，又分明不是如此。老人唯一可以确定的是，这些人拥有以往他从来没见过的眼神，精明锐利，透视人心。明亮有神的双眼衬着卓越的相貌，让他们每一个人都拥有一股无人能忽视的光芒，其中尤其以那位年轻的金发男子为最。只看他一举一动，不怒自威、气势天成，眼神过处，尖锐炙人，令人不自觉气弱退缩，就连静静伫立都散发一股凛然无法逼视的气质。这样的人不论到哪都会成为焦点，仿佛天生就注定是展翅飞翔的人物，就算现在平凡，也不可能平凡太久！
　　或许，他们姜家武防店所等待的就是这种人！姜家武防店的武器之所以被众人视为洪水猛兽，是因为拥有武器的人没有掌握武器的能力，要是换成这些人，必定不会有这种问题！姜家卓越的武器理该配在卓越的人身上，如此一来，当有一天，这些人展翅高飞时，姜家武防店便将重拥荣耀。老人想到这里，只觉心中思潮澎湃，激动得不能自己。
　　的确，萨摩经过风眼中的淬练、成年劫中的成熟，加上那段模里邦联的岁月，本来就很冷静深沉的他，更是叫人看不透摸不清。而随着神力邪力不断溶入萨摩的身体，萨摩与生俱来的王者风范更是多了锐利和霸气。尽管老人见多识广，面对这样气质迥异于一般人的萨摩，也不免觉得高不可攀了。
　　老人的观察萨摩也知道，但他无意为此多生事端，因此只做不知，兀自打量着店里的武器。的确，撇开这里简陋的环境不谈，这里的武器似乎真的比其他店的武器多了点什么……，虽然他不具体清楚究竟多了什么，但他却第一次涌起想要购买的欲望。他不懂，这里的武器分明非常好，为什么却这样门可罗雀？反观那些门面好的店面，里头却不见得有这样好的武器？！
　　萨摩浏览一会，视线终于停在一把刀刃特长特窄的长剑身上。长剑透着淡淡的蓝光，剑身一道道回路呈S状排列。仔细一看，S回路内侧显得比较暗，而外侧就显得亮了一些。长剑之下是一只朴素的剑柄，不同于淡淡蓝光的剑身，剑柄颜色暗沉沉的，倒像是深蓝色。剑炳上刻着一个个细小的花纹，顺着剑身的S回路蜿蜒而下。剑柄与剑刃一体成型，丝毫不见任何接痕。
　　萨摩注意这把剑的原因是它身上比其他刀剑来得细致的纹路，但仔细一感受又觉得这些细致的纹路就像一层封印，密密麻麻地小心裹着剑中的杀气。表面上，它像是文人雅士身边的装饰物，但那深藏的杀机却仿佛一出鞘，便是剑出毙命的结果。
　　这把剑像耐达依，杀机内敛！无害的外表下裹着的是无穷杀机。于是，萨摩伸出手，取下了这把剑。
　　一旁的老人见状浑身一震，忍不住便将惊讶的目光直直投射在那位异常俊美的金发男子脸上。那把剑已经很久没人垂青了，久到他都快忘了它的存在。这把剑其实是把少见的宝剑，它的锐利绝对不只表面所呈现的，只是大多数人都因为它太过朴素而不愿多看几眼，反倒白白埋没这把好剑。看来这剑今天是遇到识货人了。
　　“耐达依。”萨摩轻叫，将手中的剑递给了闻声回头的耐达依。
　　“试试看。”萨摩建议。
　　耐达依看了这把稍嫌秀气的剑一眼，朴素的线条透着简单的趣味，很对他的味。再伸手握住剑柄，更觉这剑握在手中有说不出的契合感。于是耐达依架势一摆，便立刻挥舞起来。
　　剑法一开，剑气四溢，杀伐之气立出，才不过几下功夫，耐达依就清楚感觉到这把剑的优越处。没错！这不仅是把好剑，还是把非常适合他的好剑，不论是轻重长短，还是整体份量比例都相当适合武功专走险路的他。比一般剑要来得长窄的剑身让他刁钻的剑路更显难测了！
　　“好剑！好剑！”耐达依连连称赞，一边说，一边还爱不释手地摸着剑刃。这一近看，耐达依才发现剑刃上泛着淡淡的蓝光，看起来别致得很。
　　萨摩见耐达依这般满意也忍不住轻笑：
　　“我想它适合你。”
　　闻言，其余七人都不约而同地将目光看向萨摩。眼中带着渴望。要知道萨摩会挑剑，早该让萨摩为他们挑了。他们对武器的知识太贫乏了，大概要一把把反覆试验才能试出来，这一试说不得又要花上一两个时辰了。
　　其实萨摩也不懂武器，他只是对“杀伐”有感应。尽管萨摩之所以会注意到那把剑是因为它秀气到不像武器的外表，但真正吸引萨摩伸手把它拿下来的却是那把剑的内在特质。在这片满是杀伐气味的空间，唯有这把剑收敛了杀气，这是萨摩注意看这把剑时才发现的。当然，这必须要像萨摩这样对气极端敏感的人才能察觉，平常人恐怕很难注意到这些微的差异。
　　见众人投来期待的眼神，萨摩只好硬着头皮，再度看向武器架上的武器。也许，藉着方才挑选那支剑的经验，他可以再多挑几支也未可知。只可惜，直到萨摩将架上武器仔细看完，都没再发现适合的武器。并不是武器不好，而是没有一把武器能让他有像刚刚那把武器的感觉。那是一种个性！武器的个性！
　　萨摩遗憾地摇摇头，正想收回目光时，地上一排重武器却吸引了他的注意。
　　棍、棒、杵、锤……样式不少，品质也不差，萨摩一把把看过，终于在一把武器身上停下目光。那是一把杵，黑沉沉地静静靠在墙边。它看起来份量不重，杵身粗只一掌合握不到，黑沉沉的杵身十分光滑，一道道细细的纹路笔直地延伸，没有任何扭曲。杵的顶端是一颗简单拳头大的圆球。
　　萨摩看了一会，终于伸脚一挑，钢杵飞起。伸手接下，萨摩惦惦斤两，总算满意地扬起唇角。杵有些沉，但是给汉斯却正好。想着，萨摩手掌滑过杵身，在感受森森的寒意透掌而入时，萨摩决定了这把杵的拥有者。
　　“汉斯！”萨摩轻叫，又将手中的黑杵丢了过去。
　　汉斯见大杵飞来，连忙抛下手中握着的双锤，接住黑杵，迷惑地看着萨摩。
　　萨摩微笑，简单解释道：
　　“这杵适合你。”
　　汉斯一听大喜，腿一跨，抓着长杵立刻就耍了起来。一开始倒还好，汉斯只是轻轻甩了几趟，挥动幅度又不大，所以众人还算可