从冷兵器角度评电影《最后的武士》
从冷兵器角度评电影《最后的武士》
&本文是笔者电影中的冷兵器系列文章之二，本文将刊登在《军事文摘》杂志，版权所有，请勿转载或者发表，违者必究！
日本冷兵器的完美再现
——从冷兵器角度评电影《最后的武士》&&&&
日本冷兵器，是许多人所熟悉的，但是，许多人对日本冷兵器的知晓，却往往仅限于日本的所谓武士刀，其实历史同样悠久，和中国一衣带水的日本，虽然其古代战争的规模远不及对岸大陆的中国相比，而且在武器制造方面深受中华文明的影响，但并不妨碍日本发展出自己独具特色的刀剑文化。如果说1994年上映的好莱坞史诗性动作大片《勇敢的心》是对英国中世纪冷兵器的完美展示，那么于2003年上映的，由美日合拍的动作大片《最后的武士》，则是对日本冷兵器的一次集中展示，如果说电影《勇敢的心》中骑兵冲锋的场景气势恢宏，那么《最后的武士》中的冷热兵器交锋的场景更容易使人有时空交错的悲凉感。
相对于中世纪欧洲武士盔甲的壮美，电影所呈现的东瀛武士的兵器盔甲同样令人惊艳。有意思的是，细心观察《勇敢的心》中恢弘的战斗场景，以及《最后的武士》中的冷热兵器交锋的场景，也许会发现共同的动作韵律美，原因其实很简单，因为他们都是由美国著名的摄影师爱德华·兹维克来掌镜的。除了这两部作品，其他如诗如画的经典名片，如《燃情岁月》、《香草天空》、《细细的红线》等，也出自其手。同样无法忽视的是，《最后的武士》这部合拍的电影，之所以服装精美，是因为其服饰和《魔戒三部曲：王者归来》的服饰是由一个人负责的，甚至外景地都和指环王一样，《最后的武士》中那个风光优美的武士村，并没有在日本，而是新西兰。
在考虑写关于日本题材的冷兵器电影时，笔者曾经在日本电影大师黑泽明的《影武者》、《蜘蛛巢城》以及《最后的武士》、《七武士》、《黄昏清兵卫》等几部电影中徘徊，但最终选择了并不纯粹的日式影片《最后的武士》，原因很简单，黑泽明的电影虽然故事经典，但在冷兵器的展示方面，却和国内的许多导演一样，注重其意，不注重细节，而《最后的武士》则堪称是对日本冷兵器教科书般展示的影视作品。
& 时代背景
每一个故事都会有一个时代背景，如果说《勇敢的心》是以1314年英格兰国王爱德华二世的军队和苏格兰国王罗伯特的军队在苏格兰班诺克本的斯特灵城堡外进行的一场决定性的战斗为背景的话，那么《最后的武士》的时代背景同样是忽视的，《最后的武士》中描述的战斗，其真实背景，就是发生于1877年，即明治十年的西南战争，此时的中国，洋务运动已经进行了16载，成绩堪称斐然，但已经进行了10年之久的明治维新，此时居然还是危机重重——在倒幕运动中扮演主力的下层武士，在“革命”成功后，不但没有获得相应的好处，反而面临另一个问题，那便是一系列的特权废除。
首先，明治政府取消了士农工商以及贱民的封建世袭身份，关于此点，可以用黑泽明经典电影《七武士》中有两条可以作为例证，其一是片中的菊千代，由于出身是农民，所以他不得不通过伪造家谱的方式来证明自己是一个武士，这可以证明日本的各个行业在当时是世袭的；其二，则是胜四郎和志乃发生关系后，被父亲暴打，原因很简单，不同阶层尽管可以通婚，但往往是类似权钱交易这种，比如武士和商人的通婚，双方互相获得好处，而农民和武士通婚，显然可能性很小。
其次，则是取消武士阶层的特权，而随后明治政府实行的“征兵令”（1872年）和“废刀令”（1876年）以及取消武士俸禄的“金禄制”（即取消武士原本从领主那里获得的家禄，改为赎买的方式，政府一次性给予一笔金钱，往往是相当于几年的家禄，然后剩下的部分，则变成公债，政府分期还清），这种办法，旨在使得武士变成自食其力的劳动者，而武士原本是不善于经营的，再加上废刀令，即禁止在穿着正式礼服以外携带武器，这使得原本就贫困潦倒的武士摘下来身份和地位象征的佩刀，不得再以此傲视社会，等于从根本上断绝了武士的生路。
当然，明治政府这么做也是有原因的，虽然下级武士是明治维新成功的重要原因，但明治政府在接过幕府的权力，特别是实行废藩置县后，原本由领主，即将军和大名给武士秩禄（武士从领主那里领取的数量不等的家禄以及赏典禄，这些是武士赖以生存的根本，也是武士和领主维系主从关系的纽带，这项制度是从幕府时期的丰臣秀吉颁布，即有名的“刀狩令”，武士禁止从事生产活动，只能依靠领主来获取收入，同样，农民不得带刀），现在由明治政府承接了下来，而新生的明治政府囊中羞涩，光每年付给武士的家禄就占到了政府每年收入的30%，这该是一笔多么庞大的负担。原因很简单，武士的俸禄其实并不高，有日本学者曾经估计，所有武士的平均俸禄仅仅相当于农民的收入，因此武士家庭一方面要限制其人口，另一方面也很崇尚节俭，事实上，日本的农民也是很贫苦的，看过电影《七武士》的读者肯定对影片中山村农民清苦，自己种稻米，却只能吃稗的场景所震撼。武士的俸禄是不高，但是，人数却十分众多，明治初年，日本社会中每16个人就有一个是佩刀武士，人数多达189.2万人（严格意义上，武士是不从事任何生产的，只是到了幕府末期，许多武士被迫兼职从事生产活动，比如电影《黄昏清兵卫》中的主人公清兵卫，就因为欠债太多被迫从事制作虫笼的手艺），而在日本著名的萨、长、土、肥四个最著名的大藩中，萨摩藩的武士人数居然是全藩人数的四分之一。
所以在这种情况下，日本的武士掀起了一系列的抵抗运动，而这些运动都被镇压了。而最大的叛乱，就是西南战争，即萨摩藩发动的针对明治政府的叛乱，而领袖人物，居然是明治三杰之一的西乡隆盛，说来很有意思，西乡也出身下级武士，当年和大久保利通、木户孝允三人并称三杰，其中西乡、大久出自萨摩藩，木户出自长州藩，这两藩就是反抗幕府的核心力量。但西乡和其他二人在维新成功后的政策取向上发生了矛盾：大久等主张取消武士阶层。下级武士出身的西乡很同情下级武士，于是想出了通过对外战争来战役国内矛盾的办法，而大久等人则是希望进行内政改革，如上的对藩镇，即诸侯和武士（士族）的改革，就是他们的政策之一，眼看着自己的抱负被大久等更大多数的人所反对，1873年，西乡辞职回到了鹿儿岛，即萨摩藩所在地，随即，被下级武士视为精神领袖的西乡的大批追随者，也纷纷从明治政府或者军队中辞职，一度令政府军心不稳，西乡回乡后，还开办了步兵学校和炮兵学校，原本是为了实现自己的理想，即对外战争而准备，但藩镇以及下级武士和明治政府的矛盾越来越尖锐，虽然西乡不愿意和政府对抗，但在政府和地方的摩擦中，尤其是和西乡的学校的矛盾中，西乡不得不率领由诸侯和士族组成的部队，奋起反抗政府，而电影《最后的武士》中的森胜元，其原型就是西乡，而大村的原型，应该就是大久保利通，其实西乡和大久原本是很好的朋友，并没有像电影中表述的那样。同时，真实的西南战争也不是胜元率领武士拿着武士刀和刀枪对抗，因为历史上首次大规模的火枪运用的战争，就发生在日本，而且是在距现在差不多400年前的日本战国时期，距离西南战争，也已经发生了200多年的“长筱之战”，看过电影《影子武士》的读者已经会对其中织田信长采取三段击的办法，用3000火枪手击败战果时期甲斐之虎的武田胜赖军的场面，印象深刻。
西南战争历时7个月，最终以西乡的失败而告终，但绝对不是因为没有使用火器，只是因为失败的战争策略导致的。不过，电影虽然不甚符合事实，但其中冷兵器的精美，却无疑为我们打开了另外一扇窗口，那就是了解日本冷兵器的窗口。
短兵器类——世界三大名刃之一
在日本众多的武器分类中，占有最重要地位的无疑是短兵器，即相对于长枪薙刀等长兵器而言的短兵器，武士刀即在此列，《最后的武士》影片中，出现了形形色色的日式武器，对此，我们一一详解。
&影片中，只要是个武士，无论何人，都会佩戴一长一短两把武士刀，而长的那把，就是打刀，打刀一般被称为刀，因为它就是日本刀的代表，打刀的刀身被设计成弯曲的形状，称之为京反，而刀身的中央部位被设计成最弯曲的地方，原因是便于拔刀。相对于打刀来说，另一种日本刀和打刀十分容易混淆，这就是太刀，区别的方法是打刀在放置时，一般是刀口向上，而太刀则是向下，打刀的刀鞘口两侧分别插有小柄和笄，小柄是长约18厘米的小刀，是用来削东西和割线的，偶尔还会发挥飞刀，日本称之为手里剑的作用，而笄的作用，就是整理头发和挠痒痒。而太刀则没有这些东西。同时，如果刀口同时向下，虽然打刀和太刀都有铭文，却是太刀在右而打刀在左。还有一项重要的区别，那就是由于打刀是刀刃向上插于腰间的，所以日本武士一般都是反手拔刀（相对而言更容易拔刀进行反击，日本因此发展出了拔刀和攻击合为一体的拔刀术，后来更是因此发展出了居合术，《七武士》中武功最高的久臧就多次演示了他的拔刀术），而太刀则刀鞘上有两个金属环，靠近鞘口的称作一足，另外一个称作二足，金属环之间有缎带等物连接，而刀鞘的头部则有金属包裹，称之为石突金物。由于有金属环，所以太刀一般是刀刃向下配挂于腰间。
区别打刀和太刀还有一个方法，那就是太刀一般较长，刀刃长度一般在2尺以上，还有更长的3尺以上的太刀，一般称之为大太刀或者野太刀，电影《七武士》中那个匪首，就是一把标准的太刀，悬挂于腰间，十分明显，而菊千代的，则是一把非标准的野太刀。由于太刀主要适用于马战，所以其相对打刀，也更加弯曲，有利于挥砍，不利于突刺。相对而言，打刀主要用于步战，所以不需要特别加长，除了砍，还可以突刺。
在这里需要强调的是，许多抗战电影都在宣传在大刀的对付下，小日本的武士刀根本不值一提，实际上是错误的宣传，首先，二战中日军尽管废弃了原本的西洋式样刀剑，改成了非常使用的武士刀，但士兵使用的，基本是刺刀，而中国军队配备大刀，一来是弥补自己热兵器的不足，即无法用火力和敌人对抗时，不得已的办法，另外一方面是自己的钢铁工业不过关，许多枪械没有刺刀，只能用砍刀来弥补，而砍刀真的和武士刀对抗时实际效果真的很难说，就看使用武器的是谁了，总之，宣传大刀片子，是一种十足的宣传办法，早在丰臣秀吉攻打朝鲜时期，明军和朝鲜军队的武器就常被日本武士拦腰砍断，戚继光抗倭，也是从日本订购中国式样的刀剑才最终对付了鱼龙混杂的倭寇，日本刀剑自从宋代就全面超越中国是无可更改的事实。
另外一点也需要强调，这大概是许多人困惑打刀和太刀的原因，那便是日本幕府时代曾有过携带刀剑长度限制的规定，于是许多太长的太刀被改短，换上打刀装而摇身变一变成了打刀，所以这部分打刀也具有太刀的一些特征。
右边是标准的武士刀样式，而左图则是没有包装的武士刀，其素木鞘往往是用于保护刀具.
日本太刀，其式样，也更加接近于唐刀，只不过唐刀刀身笔直.
太刀的标准摆放样式，刀柄向下，刀刃向里，如果武士刀采取这种摆放方式，显然是错误的.
武士刀，即所谓的大刀的刀条以及装配好的打刀，长长的带子并不只是装饰，其还可以斜挎背在武士的后背上.
小太刀，看起来其实和肋差差不多，但其内部装备的小刀和笄，使得其功用多了起来，武士不但重视内在追求，也在乎外在的特点似乎在此可以豹窥一斑，在电影《黄昏清兵卫》中，主人公井口清兵卫就是用小太刀打败武术高手的.
许多人都会注意到，日本武士一般都是腰挎两刀，而且是一起，同方向挎在腰间，其中较长的一把已经说过了，是打刀，而较短的一把，则是肋差，在电影《最后的武士》中，日本武士人人都是一长一短两把刀。不过和许多人理解所不同的是，肋差并非只是专业的自杀工具，仿佛日本武士没事就准备自杀一样，其实日本武士之所以随身携带肋差，是因为其在战斗中能发挥实实在在的用途：一个是用来破甲——抵近攻击，能使上力气，特别是对付部分使用了金属的胸甲，二则是用来在空间狭小的地方进行战斗，毕竟日本武士之间的战斗不可能是发生在战场，而在室内，大多数的时候并非一寸长一寸强，而是无法施展。肋差的长短也是不一定的，通常在30-60厘米之间。因正是因为此，日本还有一种刀，叫做小太刀，其实和肋差真的差别不大，电影《黄昏清兵卫》中，清兵卫就是用小太刀在室内刺杀了一位武艺高强的改革派武士。
除了上面讲述的两种用途，肋差还有一种用途，那就是许多人都知晓的——自裁，胜元被大村的人软禁起来后，大村的手下扔给胜元一把肋差，目的，就是让他自裁。不过，标准的武士自杀，其实是切腹，而且需要介错，即帮助自杀的人，通常情况下，自杀的人会双手握持肋差，然后在肚脐下方一到两寸的地方切一刀或者两刀，即有名的一字切和十字切，一字切是刀口向右，先刺入腹部，然后双手用力将肋差从左往右拉，从而形成一道一字型的口子，有些甚至还要往上提一下，让切腹人的肠子流出，这时，自裁之人痛苦无比，站在自裁之人后面的介错人就会手起刀落，将切腹者的头砍下以解除痛苦，而更标准的介错方法其实不是将头砍下，而是脖子只砍下一半，所以电影中纳森上尉看到胜元为敌军将领介错的一幕，其实是不标准的。按照电影中的描述，胜元这种级别的专业人士，是不应该将敌军将领，同时是自己好友的头颅砍下来的。而十字切则是在一字切的基础之上，从上往下在开一个口子，这样就形成了十字形的口子，不过大概是由于更痛苦吧，十字切没有一字切流行。
胜元在遇袭时，佩戴的就是一把短刀，虽然短刀看起来似乎不够威武，但却几乎是身份的代表，只有大名或者功勋武将才能佩戴，主要用于日常的防身，正因为此，短刀的装饰性更强，刀装会采取工笔彩绘以及镶嵌宝石等各种装饰方法，总之是怎么好看怎么来，由于短刀的身份象征，所以往往多由名家锻造，如丰臣秀吉就有一把短刀，红雪左文字，丰臣十分喜欢这把佩刀。
忍者刀、手里剑 、空心棒&
忍者，现在似乎是一个十分流行的词语，对于许多人而言，忍者似乎是黑色装束，能飞檐走壁、跳墙越城、呼风唤雨、移星换斗，使用奇形怪状的暗器等等，通过电影，许多人更是将忍者和一个地名联系在了一起，这个地面就是伊贺。在影片中，胜元一方就遭到了大村派遣的大批忍者的暗杀，看起来十分惊险刺激。虽然看起来不错，但现实中的忍者其实和想象中的忍者差别很大：首先，忍者的地位极为低下，如果说武士是大名的家臣，那么忍者就相当于家奴；其次，忍者多来自于社会底层，比如农民，而不像武士，是类似于中国古代士这样一种阶层。忍者往往从5岁左右就开始接受训练，要掌握的能力包括追踪、侦察、谍报、保镖、暗杀等，要擅长使用各种武器，比如剑、钩、飞镖等，而且要能飞檐走壁，在沙地上行走要不发出一点声音，在水中至少要能屏息5分钟。由于忍者多来自距离京都不远的甲贺、伊贺，所以伊贺忍者和甲贺忍者都十分闻名。
在刺杀胜元时，忍者使用了各种武器，而使用的最多的武器，就是忍者刀，不过细心观察，会发现刺杀胜元的忍者使用的刀都比较短，甚至不如胜元自己的短刀长，因为忍者刀一般仅长24寸，即约70公分，刀身一般是直的，不像太刀或者打刀那样有弧度，刀身做成直的，显然是突刺的考虑更多一些，不利于砍削。胜元在与忍者对砍时，往往能劈手夺过对手的刀，这也能证明其的确很短而且突刺的方法更多。忍者刀的护口通常是方形，据说质量也比武士刀差。
忍者刀之所以短，是有其根本原因的，忍者在旅途中往往要打扮成农夫、僧人等，即所谓的七化，装备成出家、虚无僧、山伏、放下师、常之形、商人、猿乐师。出家，是一般光头和尚。虚无僧，头上戴着圆筒形竹笠，盖住整张脸孔；身上披着袈裟；颈上挂着托钵；边吹萧边化缘乞讨。山伏，在山野中修行的僧侣。放下师，相当于现代的街头艺人，表演魔术、特技、耍猴等。常之形，化身为在地农人或武士，条件是必须会讲一口流利的当地方言。商人，就是卖药、卖糖的行商。猿乐师，江湖艺人。其它还有变相术、变体术、变声术等。要装扮成这些人，携带标准的武士刀显然是不行的了，因为装扮农夫的身份多些，所以忍者的许多武器其实是改自农具，而且只能是忍者自己制造，为了隐蔽性，和一般的日用品没有多少区别，刀剑的长度自然也会受限制。在电影《影子武士》中，织织田信长和德川家康都派出了自己的忍者去打探武田信玄是否被刺，而织田派遣的忍者，打扮成了和尚，德川家康派遣的两名忍者则是农夫打扮。
在刺杀胜元时，忍者还多次发射暗器，即飞镖，其实，日本的暗杀武器种类很多的，除了手里剑（飞镖，有毒）、撒菱（菱形武器，逃走时洒向身后，能刺伤对方的双脚，很类似中国古代的铁蒺藜，如《水浒传》中攻打祝家庄时梁山好汉就曾遭遇铁蒺藜，最终用蹚着走的办法才破解）、吹矢（即毒针，藏在笛子中）、忍刀（刀附有一条长约1米的绳子，翻越城墙时，可以当做脚踏使用）、忍仗（里面藏有链子、长矛、刀剑等）、手甲钩（装在指甲或者手背上，具有多种用途）、水蜘蛛（渡河用的工具，平时可以叠放在包裹内藏起来）。
长兵器类——种类比较单一
在影片中，虽然长兵器的具体运用不多，但仍然多次出现，从效果来看，也使得影片内容变得丰富起来。
&在影片中当纳森上尉被胜元的部队俘虏时，押解他的一名武士，手持的正是薙刀，薙刀是日本长柄武器的一种，又被称之为长刀、眉尖刀。刀幅宽，帽子部分有很长弧度。在日本的奈良时代到平安时代，是作为僧兵守护寺院的武器，但在镰仓时代末到室町时代，则是战场的主要兵器，但在日本有名的应仁之乱时期，由于无法适应密集型战斗，被长枪所代替。在德川幕府时期，大薙刀一度被政府禁止，此后薙刀居然被作为“武家的女子必修的武士”而存在，由此可见，薙刀从德川幕府时期，就已经不是流行性的武器。不过由于其美观性，时至今日，仍然作为比赛项目而存在。也许是由于此点，在影片中，薙刀也鲜有作为。
这幅照片出现的时代肯定不会太早，估计是在幕府末期或者明治初期，左边一人手持薙刀，中间一人手持日式弓，其长度可见一斑，而其腰部悬挂的，显然是一把太刀，右边一人，手持一把日式长枪.
日本有许多反应战国时代故事的漫画或者卡通片，实在是因为战国时代为其提供了无穷无尽的素材，图为本多忠胜的漫画像，十分威武，其实本人显然不是如此.
&&枪似乎是长兵器之王，无论是东方还是西方，在使用的长兵器方面，似乎枪都是无可替代的。而在日本方面，也是如此。不过，虽然都是枪，东西方的形态却也是各式各样，日本的枪，相对于其独特的武士刀，也是别具一格的，盖因为日本枪的形制，如果抛出其长长的木柄，很类似于一柄小剑——两面开刃，锋呈剑锋状，而且长度也大大长于中国传统式样的枪，倒是近似于中国宋代的掉刀。在《最后的武士》一剧中，当纳森上尉的尚未训练完毕的日本士兵在遭遇传统的日本武士时，首先映入人画面的那个一马当先的日本武士，就是手持一柄日本式样的长枪，从其长度来看，很类似于西方的马其顿方阵所用的长枪，长度约在1丈，但用法却是马上，和西方的骑兵枪有很大的差异，而影片关于枪的使用，显然更具有增加武士神秘色彩的作用，显然不如剧中对武士刀的刻画那么深入。而在黑泽明的电影《影子武士》中，虽然有对长枪画面的长长镜头，但惜乎都是军队运动场面的描述，而没有实战状态的描述，而黑泽明的另一部经典电影《七武士》中对枪的作用的描述，不过《七武士》中的枪，除了几杆货真价实的长枪，剩下的，则都是竹枪，即将竹子的一头削尖，代替金属枪头的武器。在日本的战国时代，虽然许多战役的规模都能达到万人（相对于中国古代动辄几十万上百万人的战争，从规模方面来讲实在不值一提），而由于武士刀的昂贵，并非是每个武士，尤其是下层武士能装备的起的，这时枪就成了最下层的武士——足轻的标准配备。因为其成本显然更加低廉，而且足轻相对来说缺乏训练。日本最初的足轻其实大部分是农民，直到丰臣秀吉时，由于狩刀令的颁布，才杜绝了农民成为武士——足轻的历史，从此足轻也成为了专业的武士，当然了，是最底层的。影片中展示了枪的一种形态，事实上，日本古代的枪也是形态各异，长度各异，电影《七武士》中的枪更类似于中国近代的梭镖。
日本枪的枪头特写，其装配方法显然不同于我国的红缨枪等.
日本十字枪枪体部分的特写.
&在影片中，有一款类似于中国古代的镗钯一类的武器，这便是十字枪，因为呈现出十字形而命名。在纳森上尉在于武士在森林中交战时，曾有一名骑马的武士手持十字枪，而在胜元与政府军的决战时，更多的足轻，即下级武士就是手持十字枪与敌人决战的。
日本的枪或者十字枪和其他国家的枪矛最大的区别是，其总是能得到最大程度的保养，气都具有专用的套罩来保护。而枪的用法，则是专刺缺乏保护的敌人盔甲的间隙。在日本古代，曾经出现过很多使用枪的高手，比如日本战国时代著名的武将本多平八郎忠胜，被誉为战国时代第一猛将，曾代表德川家康出战57次，却无一次受伤。他所使用的枪在日本战国时代十分有名，被称作“蜻蜓切”，据说是一次本多平八在陪同主公德川家康时，有一只蜻蜓突然落在本多平八的矛尖上，没想到蜻蜓居然因为自身的重力而被斩为两截，其枪的锋利可见一斑，据说其枪出自有名的势州村正，而村正有妖刀的美名。本多平八的枪十分之长，居然有一丈四尺四寸，即423厘米长，刃长一尺四寸三分，即43厘米，但更令人惊奇的是，本多平八的身高只有140厘米左右，140厘米的身高挥舞起4米多长的巨枪，实在不敢想象。当然了，也不是本多平八矮，因为那个时代日本人的平均身高大致就是如此。日本人长将本多平八和张飞联系起来，以为其勇猛如同张飞一样，但在许多国人看来，大概十分不舒服，怎么说张飞也是身高9尺，按照汉制，一尺大约相当于现在的23厘米，那也是180厘米以上的伟男子了。
除了长枪，日本还有类似中国古代戟那样的武器，由于影片中没有出现，在这里就不详述了。
本多忠胜，日本战国第一猛将，其身高只有140厘米，但长枪的长度却是423厘米，多么的不协调啊.
这幅图反映了战国时代的日本的几种长枪的样式.
日本的长兵器样式，分别是薙刀、枪、十字枪，其中枪的型号差别似乎最大，而最小号的似乎特别适合作为标枪.远程兵器——落后于其他国家
古代日本的远程兵器似乎并不是很发达，虽然也出现过类似于罗马那样的抛石机，但功率很小，而在影视作品中，几乎没有此类武器出现，而日本影视作品中出现过的能远距离投射的兵器，似乎不外乎如下两样：
&&&在影片中，日本弓箭是传统的武士们的威力极大的武器，一是其射程远，而是箭无虚发，甚至在和日本的现代士兵对峙时，也是丝毫不落下风，实际情况如何呢？相对于日本的武士刀，日本的弓箭一直十分落后，不但落后于西方，也大大落后于其海上邻国——中国。日本的弓箭分作两种，一种是丸木弓，这种弓箭就是将木条浸水，好一些的浸油，然后制成弓胎，捆上绳子就完成了。这种弓往往相当的大，有等身弓之称（不过日本人当时的身高决定了这种弓高度仍然十分有限。丸木弓的射程大约在80到100米（注意，是射程，不是有效射程）日本的另一种弓是伏竹之弓，大约产生于日本的平安时代后期，大约在年，伏竹之弓即在弓体外加贴竹片以增加弹性，进而变成复合弓，而在室町时代到应仁之乱的年代，则开始流行重藤弓或者四方竹弓，即四方竹片作为弓胎制成的复合弓。这种弓就是剧中日本武士使用的弓，其射程也就是100多米，所以并不适合类似英格兰长弓那样的抛物线箭雨模式。
日本的弓箭事业一直不发达原因很多，其一是不重视，即日本武士重视一对一的决斗，很不喜欢弓箭来解决问题，这和西方的骑士文化或者古希腊的战争文化差不多，其二，日本多山地，交战距离近，没必要发展射程十分遥远的武器；其三，日本大部分地区的其后十分潮湿，不利于弓箭的防潮，尤其是弓弦的防潮，进而影响功能。还有一点也十分重要，那便是在战国时期，由于火枪的传入，使得弓箭很快便被火枪所取代，在长筱之战中，发挥关键作用的，是织田的3000火枪手，而不是武士的弓箭。
日式箭囊，两个都是
日本发展出了各种各样的箭簇，可以说用途各样，但搭上性能并不先进的日本弓，威力减少许多，因为日本的丸木弓，其有效射程也就是二三十米.
日本制式的鸣镝以及箭囊
&&在影片中，刺杀胜元的忍者，第一波的攻击，居然是采用弩，而且是十分小型的弩，显得十分扎眼，事实上，虽然日本早在平安时期就从中国引进了弩，但由于日本特殊的战争文化以及弩的昂贵，技术复杂，一直没有得到很好的发展，只是日本发展出了一种十分奇特的利用弩来抛射石头，类似抛石机那样的战术，算是十足的日本特色。日本之所以没有大力发展弩，也是有具体的历史原因的，那便是由于受到岛国的影响，日本的骑兵部队始终在数量和质量上都很差（日本的马种得到改善，是在明治维新后，从国外引进阿拉伯马种才改良的），所以始终没有真正的骑兵集团作战战法，更多的时候，骑兵其实只是将马作为运输工具，到战场后还要下马作战。另外，忍者的武器中，似乎没有专门的弩，这大概是导演的创造吧。
&在胜元和政府军进行决战时，纳森上尉示意下，一支火箭射向早就准备好的灌满油的一如明代的万火飞沙神炮样的草球，这支箭有意思的地方在于，既像日本也有的鸣镝，又像是中国明代的传统武器——梨花枪，既具有燃烧的功能，还具有刺杀的功能，居然，还能发出声音。其实，日本古代的弓虽然性能一般，但其却像学习的母国中国一样，发展出了各式各样的箭簇，其中许多破甲威力十足，当然了，这些特型的箭簇，由于气动外形的原因，射程只能更近。
防御类——独具日本特色
日本的防御类器械似乎也并不发达，不但达不到西方的高度，连中国的高度都达不到，尽管如此，日本的防御类器械似乎仍然是充满了日本特色。
日本最低级的武士——足轻及其制式盔甲——足轻具足
日本的足具，看起来十分有艺术感，所以称为许多人的收藏品，据说当年伪满洲国皇帝溥仪也收藏有一领.
当世具足&&
日本的盔甲也经过了漫长的发展，而在发展过程中，也吸取了中国等国的特点，而影片中多位主演所穿着的盔甲，就是所谓的当世具足，其出现于室町幕府时期，一套完整的具足，包括兜（即头盔），铠，包括胴（铠甲的躯干部分）、袖（即所谓的肩甲）、草折（胴的下部悬挂着的防护用的部件，一般是四间四段，分别护住身体的四个方位，以及小具足，小具足包括笼手，即保护胳膊的部件，臑当，即小腿部位的护甲，佩楯，即大腿甲。当世具足出现以后，日本已经进入了火器时代，所以当世具足的用途已经严重下降，虽然当时具足吸取了日本甲胄的许多优点又有所突破，但已经很难适应潮流，为此，当世具足也做了改进，比如在胸甲的中部形成一个突出，以营造防弹的斜面，非常类似于于西方胸甲的做法。
日本的铠甲多是皮质，可以说是对日本古代武器发展最大的影响，如果日本古代装备的是类似于西方那样的骑士甲，那么武士刀很可能和中国一样，在经历一个辉煌后立刻走向衰败，毕竟对付重铠的办法，无论东西方，都是把利器改成钝器，从我国唐一直到宋明多钝伤类武器的发展可以看出，由于盔甲越来越厚重，刀剑类武器已经无法对付他们，只能用锤、斧、狼牙棒等武器，所以中国古代的武器发展的种类十分繁杂，而由于皮质的盔甲，使得日本刀在从汉唐引进中国技术后，历时1200余年，几乎未有大的变化。
顾名思义，就是给足轻装备的具足，所以装饰性的成分几乎没有，足轻从原本的随意招募的农民，变成领主提供盔甲的武士，他们的盔甲被称作御贷具足（意为借来的盔甲），构造简单，只是胴（护身铠甲）与草摺（裙），加上叫做阵笠（战盔）的简单头盔。
日本古代铠甲相对于其他国家的铠甲还有一个特点，那便是任何地方都能看到金属的或者描画的自己家族的家徽，这从各种日本电影中都能看到，如丰臣秀吉家族就是五七桐纹。而足轻虽然没有家徽，却也要穿上标上领主家徽的铠甲，所以区别是否是高级武士还有一个办法，那就是是否有自己独特的家徽。
&这也算是日本发展出的比较另类的武器了，长筱之战中，为了防备武武田胜赖的战国无敌的骑兵，织田信长在自己的阵地上搞了三重防马栅，而那些足轻火枪手，则躲在防马栅后面，采用三段击的办法，将武田家的知名法宝——骑兵，即所谓的风，还包括林、火、山等军队一一消灭。有意思的是，日本影视作品中，很少见士兵使用的盾牌，这大概是其另一个特色了。不过日本有一种自己特色的盾牌，那就是用竹子或者木材扎成的大型的掩蔽体性质的“盾牌”，日语称之为竹束，一般是战争中临时扎起来的，主体往往一人多高，这种所谓的竹束，既能一直为掩体进行射击，还能作为进攻的掩体，又能阻止敌人的进攻，在《最后的武士》影片中，当两军对阵时，胜元一方就摆出了日本最传统的阵型，队伍的最前面，是由木头做成的竹束，许多武士藏身其后，用来躲掉来自敌方的枪弹。而当她们撤退时，点燃竹束上的稻草，又是撤退的最好的掩护。
而在《影武者》一片中，当武田胜赖攻打高天神城时，影片中也有对竹束的描述，不过这种竹束是将成捆的竹子摆放在一起，当然了，对于铁制的弹丸，其防御效果更佳。与之类似的，日本还有许多铁盾，《日本战记》中就曾记载德川家康的部将从德川那里拜领了10对铁盾，而这些铁盾有一部分居然保存了下来，现在日本津山乡土博物馆就保留了一面，而在日俄战争中，还有日均采用类似的铁盾，这就是一件琢磨的有意思的武器发展历程了。而日本电影《二百三高地》中就有对这种铁盾的描述。
日本之所以没有单兵的盾牌，原因很简单，和战争的强度有很大的关系，盾牌虽然很笨拙，但却是非常实用的武器，特别适合高强度的战争，比如那种双方上万人马贴身战的场面，同时，由于武士刀的双手握持特点，也决定了其很难广泛使用，再说了，这这对于武士而言，如果采用盾牌，终究显得不利于自己的形象。
最特殊的武器——军配团扇
这张图片很有意思，不但武士刀出现，铠甲出现，薙刀出现，日本枪以及十字枪出现，连指挥用具——军配团扇也出现了.
日本的弩其实很落后，影片中描绘的忍者的弩，很可能是意淫出来的武器，因为有关资料似乎没有忍者使用弩的记载，当然了，剧中弩的大小，倒是十分适合忍者携带，但是那么近的距离，似乎使用不占地方的手里剑似乎更方便些，当然，准头似乎就不如弩了，这幅图描绘的是源赖朝的军队在1189年进攻厚樫山时所遭遇到的弩.
日本锦绘，武田信玄用军配格挡上杉谦信挥来的一刀.
日本锦绘中对指挥官以及团扇的描述
这幅画的场面，为我们清晰的展示了太刀的悬挂方法以及薙刀的形制
在电影《最后的武士》中，最让人觉得稀奇古怪的物件，莫过于胜元手下的那一把很如同中国古代仕女才用的扇子了。不过，那可不是用来扇风的，如果古代日本那位将军拿着它来扇风，估计部下都会疯掉，因为它不是普通的扇子，它就是军配团扇，简称军配，其作用从其命名就可以看出，那便是指挥军队配置，军配一般由牛皮制成，外覆黑漆，其外缘和手柄都是铁制。有资格拿军配的人，不光是总指挥官，也包括管理行军布阵的人。而在日本古代，管理行军布阵的人，一般还身兼另外一种使命，那就是他还是阴阳师，也是修炼者，是不是很符合中国道家的气质？日本战国时代名将，文武双全的太田道灌的军配上，就写着周文王之日记，意思是周文王团扇日程。而在日本的锦绘中，也有武田信玄用军配格挡上杉谦信挥来的一刀的场面。而除了军配团扇，普通的日本武士也会佩戴一把扇子，这把扇子倒是武士的标准配备，一般都是竹木制作，不过也有铁骨的，很类似于中国古代的铁扇了，具有一定的防身作用。另外，军配团扇现在许多人还能看到，那便是日本相扑比赛中，不过此时的军配团扇没有智慧的功能了，只是裁判输赢罢了。
虽然是日美合拍的片子，但《最后的武士》对战争场面的描述，除了武士不使用火枪而外，基本是符合日本战国时代乃至幕府末期的实际情况的，尤其是对冷兵器的展示，基本是全员的，因为古代日本所使用的武器，特别是冷兵器，就是那些，如果非要全面展示的话，无非是加上攻城类器械以及海上武器了。从上面的讲述也可以看出，日本古代的冷兵器种类的确不如中国或者西方那么繁杂，这是由其具体的国情所决定的，作为一个相对独立，很少受到影响，而本土的战争规模总是有限的国家，日本没必要发展出种类更加繁多的武器，而日本使用兵器最繁多的特殊兵种——忍者，之所以发展出了种类繁多的武器，显然更符合另外一种事实，那就是日本古代暗杀之类的文化发达。
描绘武士试刀的浮世绘，其实武士刀试刀的方法很多，比如斩牛马，斩人等等不一而足.
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