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欧洲空间局正在制造精密太空探测器寻找宇宙引力波
[导读]&据国外媒体报道，欧洲空间局打造的LISA“探路者”引力波探测器是今年宇宙学研究领域的一个重要事件，欧洲科学家试图再次对引力波发起挑战。根据爱因斯坦的广义相对论，大质量天体的合并、碰撞等事件可以形成强大的引力波，如同时空中的涟漪。
原标题：欧洲正在制造精密太空探测器寻找宇宙引力波
据国外媒体报道，欧洲空间局打造的LISA“探路者”引力波探测器是今年宇宙学研究领域的一个重要事件，欧洲科学家试图再次对引力波发起挑战。根据爱因斯坦的广义相对论，大质量天体的合并、碰撞等事件可以形成强大的引力波，如同时空中的涟漪。
引力波的形成过程虽然涉及到黑洞、超新星等天体事件，但传递到地球时却变得非常微弱，需要更加精密的仪器才能探测到引力波。LISA“探路者”探测器就是这么一个寻找引力波的新利器，目前探测器已经在位于英国的空客防务和航天分部完成了模块设计与制造，之后前往德国进行最后的系统集成与测试。预计在九月份运抵法属圭亚那发射场进入发射程序。
空中客车公司位于英国赫特福德郡的技术人员Andy Stroomer认为我们正在执行一个庞大的引力波探测计划，这是很特别的东西，未来几年我们可能有所收获。欧洲目前也在执行火星登陆计划，并建设一个全新的工厂来容纳火星车的制造，2019年送往火星表面。英国赫特福德郡斯蒂夫尼奇的工厂主要制造探测器主体和推进装置，帮助探测器顺利进入轨道。
目前LISA“探路者”探测器的重要科学仪器都没有安装，未来几周内将会陆续到位。探测器内最重要的核心结构为一套超精密的测量系统，由两个金铂块构成，升空后两块金铂将分离，处于自由漂浮状态。然后通过激光跟踪它们的相对运动来探测引力波。该系统也是目前人类制造的最精密系统之一。
由于金铂块处于很小的封闭空间内，因此科学家要精确控制空间内的温度和磁场影响，要做到这一点就需要排除任何一个可能的干扰项，毕竟该实验的设计就是精确测量金铂块的移动，范围只有几个皮米。LISA“探路者”探测器项目主管塞萨尔?加西亚认为探测器可能是有史以来建造的最精密卫星，我们相信最终测量引力波的目标能够实现。
当然LISA“探路者”探测器并不是一个孤立的系统，其原理涉及迈克尔逊干涉仪，科学家计划通过三个探测器组成一个等边三角形，每个探测器距离数百万公里，这样干涉臂的长度就远远超过地面上的引力波探测装置。从中可以看出，LISA“探路者”探测器的测量精度也是非常高的，有望探测到遥远宇宙传递至地球的引力波。
目前几个发达国家和地区都在推进引力波的探测，比较前沿的如日本、美国以及欧洲，建造了数个大型引力波干涉测量基站。加州理工与麻省理工联合开发的LIGO引力波探测项目是目前最前沿的引力波项目之一，两个探测器距离数公里，测量臂为L型，但到目前为止仍然没有探测到引力波。LISA探测器拥有百万公里的测量臂，因此也是最有希望探测到引力波的装置。（罗辑/编译）
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& 火星探路者太空船上的软件到底怎么了？
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【感谢 的热心翻译。如果其他朋友也有不错的原创或译文，可以尝试。】
火星探路者（Mars Pathfinder）是一艘在1997年携带探测车登陆火星并建立基地的美国太空船。它包括命名为卡尔萨冈纪念站的登陆者，和一辆重量很轻 (10.6公斤/23磅)，命名为旅居者号的轮型机器人火星车。这艘太空船于火星全球探勘者号发射一个月之后的日由德爾它 II发射，并于日于火星上称为欧克西亚沼区的克里斯平原阿瑞斯谷着陆。
图1：旅居者号火星车
火星探路者着陆后﹐开始把数据传送回地球。几天后，信息和图像传送就被一系列的总系统复位所中断。对于软件工程师来说，这个问题是被如何诊断和解决的，仍然是一个引人入胜的故事。【1】
探路者号的应用程序是由 VxWorks 实时操作系统（RTOS）来调度。由于VxWorks提供优先级抢占的线程调度，依据相对紧迫性，具有优先级线程的任务会被执行。
气象数据采集任务作为一个普通的、低优先级线程运行，并且使用互斥锁定（mutexes）来同步的信息总线。其它高优先级的线程在必要时会获得优先权，其中包括一个非常高优先级的总线管理任务，它也以互斥锁定来访问总线。不幸的是，在这种情形下，一个长期运行的、具有比气象任务更高、但是比总线管理任务更低优先级的通信任务，阻止了总线管理任务的运行。
不久，一个看门狗定时器注意到总线管理任务已经很长时间没有被执行了，一定是出了什么问题，所以强制总系统复位。（后来工程师们承认在飞行前测试时已经发现系统复位。他们把这些复位归类于硬件故障，而去专注于关键任务――登陆软件。）
寻求解决方案
工程师们疯狂的工作在实验室复制品上去诊断和解决这个问题，最终发现了优先级反转。当一个高优先级任务间接地被一个“反转”了相对优先级的中等优先级任务优先抢占时，则优先级反转发生（见图2）。这个显然违反了优先级模型――高优先级任务只能被更高优先级的任务阻止运行，或者被能迅速完成共享资源使用的低优先级任务短暂地阻止运行。
图2：优先级反转
为了解决这个问题，他们开启了一个布尔参数，来指示是否应该进行互斥锁定的优先级继承。 上述的互斥锁定已经把该参数关闭；如果打开它，优先级反转就能被阻止。
根据优先级继承，当高优先级任务请求信号（semaphore）时，持有信号的任务优先级继承高优先级任务的优先级。在图2中，当任务“high”请求信号时，任务“low”将继承任务“high”的优先级。这使得“low”能优先抢占“medium”。
造成问题（对其它两个也可能造成同样的问题）的互斥锁定的初始化参数存储在一个全局变量中，其地址放在发射软件的符号表里。因为VxWorks包含一个C语言解释器，允许开发人员输入和执行C表达式和函数来进行系统调试。它可以给太空船上传一个简短的C程序。在解释C程序时，可以改变这些变量的值从假（FALSE）到真（TRUE）。这就杜绝了系统复位问题。
工程师们学到了什么？
只有对实际系统行为的详细追踪，才能捕获和识别错误执行序列。而对一个不能追踪的黑盒子来说，是无法诊断的；
系统中具备调试工具是非常重要的。如果不能修改系统，则问题无法修正；
花费额外的时间确保在测试阶段的优先级继承正确性，甚至牺牲一些本来非常宝贵的额外性能开销。
解决方案来源
当主讲人提到一份论文――它第一个识别优先级反转问题，并且提出了解决方案。特别的事发生了――令人惊讶的是，作者们都在房间里，收到了热情的接待。论文原文是：
L. Sha, R. Rajkumar, and J. P. Lehoczky. Priority Inheritance Protocols: An Approach to Real-Time Synchronization. In IEEE Transactions on Computers, vol. 39, pp. , Sep. 1990.
【1】本摘要根据麦克o琼斯（Mike Jones）于1997年12月所记录的风河系统（Wind River Systems）公司首席技术官大卫o维尔纳（David Wilner）在IEEE实时操作系统研讨会上的专题演讲。
（全文完）
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“探路者”号宇宙飞船在宇宙深处飞行过程中，发现A、B两颗天体各有一颗靠近表面飞行的卫星，并测得两颗卫
“探路者”号宇宙飞船在宇宙深处飞行过程中，发现A、B两颗天体各有一颗靠近表面飞行的卫星，并测得两颗卫星的周期相等，据此，以下判断正确的是（　　）A．天体A、B表面的重力加速度与它们的半径成正比B．两颗卫星的线速度一定相等C．天体A、B的质量一定相等D．天体A、B的平均密度一定相等
提问者采纳
A、天体A、B表面的重力加速度等于卫星的向心加速度，即g=a=2RT2，可见天体A、B表面的重力加速度之比等于它们的半径比，故A正确；B、卫星的线速度v=，两卫星的周期相同，但半径不一定相同，故卫星的线速度不一定相等，故B错误；C、根据万有引力提供圆周运动向心力可得中心天体质量M=2R3GT2，由于周期相同，但轨道半径R不一定相同，故天体AB的质量不一定相等，故C错误；D、卫星的密度3＝4π2R3GT243πR3＝3πGT2，只与卫星的周期有关，故D正确．故选：AD
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用于未来太空作战的武器，大部是新概念武器，主要有：激光武器、粒子束武器、微波武器、动能武器等。
太空武器，是指用于外太空作战的武器；特指专门打击敌方在外层空间运行的飞行器、卫星或弹道导弹的武器。随着高新技术的不断发展，沉寂亿万年的太空将逐渐硝烟弥漫。各科技发达国家为争夺制天权，大力研制的各型太空武器纷纷亮相。目前太空武器大致分为两类：和。卫星激光炮用激光作武器的设想是基于激光的高热效应。激光产生的高温可使任何金属熔化。同时激光以光速（每秒钟30万千米）直线射出，延时完全可以忽略，也没有弯曲的弹道，因此不需要提前量，简直指哪打哪。另外，激光武器没有后坐力，可以迅速转移打击目标，还可以进行单发、多发或连续射击。激光武器的本质就是利用光束输送巨大的能量，与目标的材料相互作用，产生不同的杀伤破坏效应，如烧蚀效应、激波效应、辐射效应等。正是靠着这几项神奇的本领，激光武器成为理想的太空武器。终结战争中的太空武器它是利用粒子加速器原理制造出的一种新概念武器。带电粒子进入加速器后就会在强大的电场力的作用下，加速到所需要的速度。这时将粒子集束发射出去，就会产生巨大的杀伤力。粒子束武器发射出的高能粒子以接近光速的速度前进，用以拦截各种航天器，可在极短的时间内命中目标，且一般不需考虑射击提前量。粒子束武器将巨大的能量以狭窄的束流形式高度集中到一小块面积上，是一种杀伤点状目标的武器，其高能粒子和目标材料的分子发生猛烈碰撞，产生高温和热应力，使目标材料熔化、损坏。由能源系统、高功率微波系统和发射天线组成，主要是利用定向辐射的高功率微波波束杀伤破坏目标。微波波束武器全天候作战能力较强，有效作用距离较远，可同时杀伤几个目标。特别是微波波束武器完全有可能与雷达兼容形成一体化系统，先探测、跟踪目标，再提高功率杀伤目标，达到最佳作战效能。它犹如无形的“神鞭”，既能进行全面毁伤、横扫敌方电子设备，又能实施精确打击、直击敌方信息中枢。可以说，微波武器是现代电子战、电磁战、信息战不可或缺的基本武器。动能武器的原理十分简单，说白了，它和飞镖伤人的道理完全一样。一切运动的物体都具有动能。根据动力学原理，一个物体只要有一定的质量和足够大的运动速度，就具有相当的动能，就能有惊人的杀伤破坏能力，这个物体就是一件动能武器。所谓动能武器，就是能发射出超高速运动的弹头，利用弹头的巨大动能，通过直接碰撞的方式摧毁目标的武器。这里最重要的一点是动能武器不是靠爆炸、辐射等其他物理和化学能量去杀伤目标，终结战争中的太空武器而是靠自身巨大的动能，在与目标短暂而剧烈的碰撞中杀伤目标。所以，它是一种完全不同于常规弹头或核弹头的全新概念的新式武器。其实，未来必然是地、海、空、天一体战的一个组成部分。战端一开，则无论陆地、海洋、天空、太空所有战争机器将一起开动，岂是250人5天就能模拟的。美国在新世纪初演出这场太空模拟战闹剧，无非是向世界宣告：美国有能力保护自己的太空设施不遭破坏，同时具备打击他国太空设施的能力。美国在地球上到处推行霸权主义，现在又想独自“”，也只能是一厢情愿。技术又称电子脑控技术，一种能发射电子信号到受害者大脑，并接收受害者大脑信号，借以灌输思维、感官，知晓受害者记忆、思维的隐蔽技术，人类终极迫害科技,施行国家、施行机构不明,属于全世界范围的秘密迫害。受害人,受害的范围越来越广,受害程度越来越深。其范围已波及到几乎全世界所有主要国家的主要城市,甚至达到大街小巷,居家旅行无孔不入的程度。就象一样每个人都有特定的脑电波特征码或脑电波指纹（脑电波指纹与手指纹和眼睛巩膜指纹一样具有唯一性，世界上找不到具有相同脑电波指纹的两个人），首先在百米内用接收器对准人的头部，采集该人脑电波特征码，存入电脑后，由译码软件根据脑电波特征码进行解码，从脑电波信号中分离出视觉听觉语言情感等各种神经活动信号，以图像文字方式显示在电脑屏幕上，记录在电脑中。反过来可将所需写入大脑的信息，由电脑根据脑电波特征码进行编码后，将信息直接写入大脑，被写入者会觉得那就象自己的直觉一样，从而从控制脑电波入手控制人的大脑。可控制的大脑活动几乎囊括了神经系统活动的方方面面：从视觉听觉触觉味觉嗅觉，到语言情绪潜意识梦境甚至爱情反应，都可以轻易被远距离读取和遥控。这一切早已不需要向大脑内植入电脑芯片就能办到。脑电波扫描仪的接收范围是方圆100公里－200公里，超过以上距离必须使用卫星，在将脑电波扫描仪接收到的信号发射到卫星上，通过卫星转发几乎就可以在地球上任何地方接收，只要输入脑电波特征码编号。
电子精神控制技术是建立在对脑内信息进行获取、解读、传播和控制基础上的人脑精神控制技术，是计算机通过电磁波-脑电波来对脑内信息进行获取、解读、传播和和秘密遥控人体和大脑（精神）；脑机接口技术其基本原理是：通过记录和分析大脑的信号（脑电波信号、光学信号、核磁共振信号等），推测大脑的思维活动，并翻译成对应的命令来控制计算机或者其他电子设备。1.控制你日常的喜怒哀乐情绪。
2.强行控制你的思维功能，虽然它们不能决定你思考的具体内容，但能通过控制大脑神经限制阻断你的思考。它们不仅要控制你的情绪，还要尽力让你的思想符合施害者的意图。当你在思考问题时，它们会经常斩断你的思路，堵塞你的大脑，等你的思想进入它们需要的内容后就通畅了，这是它们常用控制手段。
3.影响你的思想并间接导控你的行为，恶化你的人际关系。使你变得自闭。控导你盲目地往外地跑。
4.他们控制你不协调，在吃饭时噎一下，喝水时呛一点，说话时突然卡住停了下来。四肢的动作不协调，走路摔倒。手工操作时，做出自我伤害的动作等。
5.制造正常状态下身体的疼痛，腹泻，呕吐等。强化你身体的不适感。控试验和定向能武器攻击的方式非常隐蔽，可能采用X射线、微波信号、穿墙高能微波（through-wall high energy microwave）。可能会产生致命的效果。该攻击方式，如果攻击能量不强，受到攻击者并不能意识到这是外来攻击。例如，催眠，剥夺睡眠，诱导腹泻，诱导分神，产生头痛及其他部位的疼痛，诱导情绪，产生短期记忆中断，发烧，语言能力下降，等。而电击感则很容易被受害者感觉到并且很容易认定它为外来攻击。千万不要受到了攻击而自己却不知道。各国特工之间往往互相合作。有人在中国成为受害者，在加拿大继续受到攻击，那就是中加特工在合作脑控。华人移民和留学生很多被选为脑控的猪，实施秘密试验, 刚开始受害者往往并不知道。
（一）脑控涉及定向能武器，例如：X射线、微波、穿墙高能微波。脑控试验不仅从身体上直接打击受害者，而且使用技术手段来破坏一个人的精神心理。这比身体的直接袭击后果更加严重。
读取和破解脑波：（Read and crack brainwave patterns）通过高科技脑控激励芯片（或特定的帽子）来读取受害者的脑波，通过无线传输到附近的接收设备。再过滤出特定的波形来破解受害者的思维和记忆。这项技术已经非常先进。
话语传输：（Subvocal Transmission）通过电磁波传输来影响受害者的说话器官和抑制思维器官，使受害者说特定的话。这种话不经过大脑的思考说出，特别细心的受害者能够发现。这种传输可以通过脑控激励芯片（又叫脑控钉）或不用脑控激励芯片进行。受害者的主要特点是说话不经过思考。
意念传输：（Thoughts Transmission）通过脑控波曲线传输特定的想法到受害者的大脑，一般需要脑控钉在受害者的大脑。
许多国家（包括中国在内）都掌握了远程对人脑进行探测和干扰的技术，国际上一般称为&精神控制&或&电子折磨&等（MindControl&ElectronicHarassment）,中国一般称“脑电波扫描仪受害者”或“精神控制受害者”。美国正在研制的反卫星动能武器，可以通过发射高速运动的弹头摧毁目标太空武器[1]美国空军设想的“”天基威慑武器上帝之杖[2]。
美国空军研制代号为XSS-11的微型卫星正在接近一颗常规卫星（假想图），这种微型卫星能攻击敌方卫星，美国空军目前在控制其运行上已取得初步成功军事用途航天器在地球轨道上运转已有数十年的历史，而具实际攻击能力的太空武器还从未在太空中部署过，不过，太空中相对和平的日子可能不会太长了——美国《大众科技》11月号刊文说，渴望太空优势，将颁布新的安全方针，使美国朝着部署太空武器迈出一大步，这毫无疑问将引发一场太空。
太空竞争为人类所熟悉，而太空战争在许多人看来似乎还远得很，如果太空真有爆发战争的可能，它或许不是以惊天爆炸为始，而很有可能于无声无息中悄悄拉开帷幕。太空武器今年4月15日，在距离地球724公里的高空，(NASA)的一个名为DART(自动会合技术验证)的实验航天器悄悄启动自身的推进器，慢慢靠近一颗失效已久的美国军事通信卫星，然后轻轻地撞击了它。这并不是这颗实验航天器计划中的任务，它原本要靠自身的激光测距仪近距离接触失效卫星，然后在其附近自动飞行，这一技术对在轨卫星维护十分关键。
撞击使DART的信号立即消失，NASA地面控制中心以为它在距离卫星还有几百米时耗尽了燃料，但是5天之后，美国空军跟踪系统在一个更高的新轨道上发现了失效卫星，这表明DART已与目标卫星结成为一体，并将之撞到了更高的轨道上。
作为演示在轨卫星维护新技术的试验，这当然是彻底的失败。然而，该试验却无意中演示了一个原理简单但可能极具破坏力的太空战新战术——将敌方的卫星撞到无法发挥作用的轨道上，从这个意义上来说，试验取得了意料之外的成功。
无需猜测，美国国防部对这一意外成果一定十分感兴趣。人类征服太空的过程永远都有两个基本目标：促进科研进步和提升军事技术水平。虽然美国政府从未公开承认过，但NASA和美国空军彼此在科学技术和军事技术之间你来我往的交流早已不是什么新鲜事物。
正如DART所演示的那样，美国设想要将触角遍布太阳系，围绕这一目标研制的每个系统都有可能用来发动军事进攻，在过去40多年来，从DART的自动会合技术到通信卫星、再到地理无一例外，就连36年前轰轰烈烈的阿波罗登月壮举也是为了在月球上战胜苏联人，从而发出美国人在太空拥有优势这样一个明确的信息，更别提登月宇航员本身就来自美国空军。
今天，美国总统布什跟他的前任肯尼迪一样，希望继续保持太空优势，白宫不久也将颁布新的国家安全方针，从而使美国朝着在太空部署武器迈出一大步。太空武器是什么样子将取决于空间技术的发展，不过，未来可能出现的武器系统包括能够在数小时内打击地球上任何目标地点的空天飞机、可由卫星投射只有6米长却能造成超强摧毁力的“上帝之棒”、可以将激光束射向遥远目标的轨道镜、可摧毁卫星电子装置的电磁脉冲武器、能将卫星推离正常轨道的“卫星拖船”、能对其他卫星进行秘密侦察的间谍卫星以及能够摧毁大型卫星或导致其失灵的微型卫星，等等。
对美国来讲，利用太空武器可以满足对其在全球快速投送武器计划的需要。未来的超音速无人驾驶空天飞机可以利用在太空中飞行的优点，实现在两个小时内打击地球上任何一个地方，这种能力被称为“即时全球打击”。这种由美国空军提出的设想由两种飞行器组成，一个用来运送武器，另一个则用来投射炸弹。根据该设想的初步计划，将由小型火箭推进器作为发射和运载工具，炸弹则由一个能够载重达4.5吨、能自动寻的的通用航天器运载。
此后大概再过15年，美国空军将使用新研制的超高音速飞机取代火箭推进器，该飞机载重高达54吨、最大航程达到1.45万公里，而它最重要的特点是可以重复使用。这种飞机能够从普通跑道起飞，其超高音速主要通过燃烧液氢燃料的超音速冲压喷气发动机实现，在飞行过程中，这种新型引擎可以反复熄火与启动，使飞机“跳跃式”进入地球的外大气层，而它可以搭载的武器也趋向多样化。
目前，有关该技术的相关研究已经在一个代号为“猎鹰”的计划中展开，由美国空军与美国国防部先进计划研究局共同提供研发资金。
不过，发展全球打击能力不仅仅面临着技术上的挑战，在国际政治中也面临着其他国家质疑的担忧。许多国家担心美国将用这种飞机投送核武器，为此，美国国会还特意限定了拨发给通用航天器研究的资金的使用范围，规定其不得用于开发任何核武器和，美国空军目前因此暂时处于一种尴尬位置，只能开发武器投射装备却不能研制该装备能投送的武器。空天飞机着重利用在太空中飞行阻力更小，因此仅仅擦太空而过，至于真正可长期在太空中“驻扎”的武器，微型卫星或许是最可行也最经济的选择，至少在短期内是这样。微型卫星就是指重量约为100公斤左右的卫星，正常大小的卫星一般都有微型卫星重量的10倍以上。
就在DART的试验失败或者说是意外成功的前几天，美国空军研究实验室发射了一个微型卫星，这个代号为XSS-11的微型卫星肩负着与DART类似的任务，它的首个任务是与将之送入太空轨道后脱离航天器废弃的一级推进器在太空中重新汇合，这项任务得以顺利完成。此后，XSS-11还将在地球轨道飞行一年左右，在此期间它还将与太空中的多个飞行物体进行“接触”试验，这意味着，美国空军在控制微型卫星的飞行上取得了初步成功，为此美国国防部在2006年为该项目又增拨了6090万美元的研究资金。
同期，美国国防先进计划研究局还在进行着另一个名为“”的项目，该项目旨在研制出一个维修卫星的原型和一个能接受维修服务的卫星原型，并要达到使两个卫星能在太空中自动汇合，以展开维修和燃料补给服务，该项目将于2006年进行试发射。
如果把XSS-11微型卫星和“轨道快车”结合在一起，两者的潜在用途将大大增加。譬如，带有维修功能的微型卫星可以对在轨运行的大型卫星提供维修服务，为其更换零部件和进行功能升级，而这些潜在用途中的军事用途则更加受美国军方关注。
微型卫星甚至可以被用作其它卫星的“保镖”。XSS-11卫星项目的负责人卫星专家弗农·贝克尔说，多个微型卫星可以围绕在大型卫星的周围构建防护层。美国空军不愿谈论卫星的攻击性用途，但这些功能并不难想到。
在2003年的一次太空武器讨论会上，美国外交学会著名国家安全专家理查德·加温警告说，微型卫星最有效的一个威胁用途是充当“太空雷”。
微型卫星是很好的，因为地面控制中心可以很容易地将微型卫星调动到一个正常卫星的危险距离范围内潜伏起来，然后等待指令自行爆炸将这颗卫星摧毁或令其失效。实际上，太空中的爆炸通常会导致残片四处飞散，不但能摧毁敌方的卫星，也可能危及己方和友方的卫星。不过，爆炸并不是太空雷发挥作用的唯一手段，它还可以靠发射电磁能量来摧毁大型卫星的电子元件，从而导致其失灵关闭，更进一步的话，它甚至能够缠住目标卫星，充当寄生武器，对其进行干扰、发出伪信号、阻挡其视野或导致其失灵。
从军事的角度来看，微型卫星作为武器的可爱之处是，敌人可能根本不知道它们就潜伏在本国卫星的身旁，一旦有需要，它就可以根据地面指令对目标卫星发动伏击。
由于重量很轻，微型卫星可以搭乘民用太空发射任务的便车悄悄进入太空。将来，重量和体积都将更小的卫星——重量只有10公斤的“纳米卫星”——也可承担类似的接近和贴靠任务，这些卫星将在距离地球3.2万公里以上的上运行，在同一轨道上，还有许多商业和民用卫星在运行，地面上的人想发现纳米卫星的威胁将非常困难，这种情况使纳米卫星如同具有了隐身术，更适合打伏击战。
研究小型卫星技术的国家不只美国，被美国视为优势的技术也一样能被其他国家所用，而人类不可能从地面甄别科研微型卫星和“太空雷”之间的区别，因此，要展开有效的太空战，发现这种威胁是至关重要的。
美国战略司令部司令曾在参议院武装部队委员会听证会上称，航天器小型化发展趋势，可能会对美国轨道情报侦察行动构成威胁，美国在20世纪下半期研制的装备无法搜索或跟踪今日更新、更小型的目标，包括微型卫星，这些小型目标和新型微型卫星在轨道上的出现将威胁到美国载人航天飞行计划，使敌方突然攻击美国卫星成为可能，限制了美国的太空设备防护能力。
正因为如此，美国空军计划最早在2008年发射一颗名叫“探路者”的卫星。跟其他间谍卫星一样，“探路者”基本上是一台功能强大的高倍望远镜。但是，普通的间谍卫星主要用来扫描地面的物体，而“探路者”则只用来追踪将太空中的其他物体，以此识别对美国航天器构成危险的太空垃圾或他国卫星。最终，由一批间谍卫星组成的天基空间侦察系统将同“探路者”一起收集情报。美国军方高级官员毫不讳言所有上述太空系统的目标就是要获取太空优势。美国空军航天司令部司令兰斯·洛德今年3月份在国会作证时说：“我们面临的威胁是非常真实的和危险的，随着我们对现代太空能力的依赖不断增加，建立和保持太空优势的必要性也要相应地不断增加，虽然我们不期待这种优势能以几何级爆发性增长。
但是，就目前阶段来讲，究竟谁是美国在太空中的对手？所谓的威胁具体又指什么？洛德和其他空军官员的回答并不明确，他们指出，初期，的手下曾干扰美国全球定位系统的信号，使美国军队的精确制导炸弹偏离了目标。这些手段显然不能对美国军队构成什么威胁，很快就被瓦解。
五角大楼内部关于太空武器系统的说法从未间断，其中是否有成功的可能外人尚不得而知，但现实是，美国空军长期以来一直追求太空武器却从未有什么重大成果。
1958年，美国空军将军霍默·博什伊就曾提议在月球部署核弹，他显然忽略了这些导弹从月亮飞到苏联至少需要3天时间，还不如从地面发射快。不过自那以后，美国空军在太空中部署武器的梦想就一直没有停止过，先后提出了月球军事基地、载人军事太空站、几种空天军事飞机和其他野心勃勃的太空计划，由此派生的许多太空研制计划目前大多面临着预算超额和进度滞后的困扰。今年7月份，美国审计署就这些早已半死不活的计划向国会提交报告，一些负责人在国会的听证会上承认，像太空雷达和太空导弹防御系统一类的研制计划大大超出预算、早已超出进度但却远远没有达到预期目标。
虽然如此，太空武器对美国军方还是有着难以抵抗的诱人之处，这源于太空武器十分符合美国保持军事威慑力的政策。譬如前文提到的“上帝之棒”，其原理是从太空投掷钨、钛或铀等金属制成的圆柱体，用来摧毁目标。这些金属圆柱从太空中飞落时的速度可达每小时11587公里，所产生的威力相当于一颗小型原子弹。美军认为，这种太空威慑与核威慑相比有很多优点。例如，它杀伤人员少，太空作战以信息瘫痪作为主要作战方式，打击的主要是无人操作的太空设施，这就大大降低了战争的残酷性。再如，它可以减少由于偶然因素和失误造成的战争危机。核武器易发难收，危害极大，冷战期间美苏就曾发生过核控制系统操作失误而导致紧张局势，而太空攻防系统以防为主，精确的远程常规打击不会造成核辐射等长期的环境危害。
尽管美国空军还没有部署可以将敌方卫星清出太空的武器，但它继续在两年一度的“”军事演习中试验类似系统。该演习始于2001年，是以在20世纪50年代美国军事卫星和开发计划负责人伯纳德·施里弗将军的名字命名的。“施里弗”演习在使用模拟太空武器方面特别成功，其结果是使许多相信，这种武器是未来战争必须拥有的武器。
目前，美国努力的重点放在旨在用可逆转方式使敌方太空硬件不能发挥作用的技术上。例如，五角大楼新的移动地基反通信系统据说可以暂时地干扰敌人的卫星通信。虽然太空尚未被武器化，但毫无疑问，太空早已军事化，军事通讯卫星、军事导航卫星、军事侦察卫星和军事天气卫星早已在地球上空运行，因此将武器部署到太空中不会向预想中的那样引起繁杂的合法性争议，1967年签署的外太空非军事化条约仅仅禁止任何国家向太空部署核武器和其他大规模杀伤性武器。但是，到目前为止还没有任何国际法禁止在太空中部署其他种类的武器。到现在为止，太空还是战争的处女地，而这种和平的局面正日益受到威胁，美国近年来太空武器化的步伐越走越急，使全人类不禁担心太空的未来。
美国空军去年8月提出《反太空行动策略》，当年10月就部署了第一个可临时中断敌方卫星通信的“反通信系统”。今年2月，美国2006年军事预算出台，多项预算均遭大砍，惟独太空武器预算逆势增长，仅空军的太空武器预算就多达99亿美元，比上年增加了22.2%。布什政府认为美国必须牢牢抓住太空的控制权，防止太空优势落入他国，但不论军方内外的专家都认为，如果发动太空武器化竞赛，损失最多的将是美国自身。
美国的卫星比其他所有国家都多得多，目前地球轨道上各种卫星共有849颗，其中有425颗(占总数的50.6%)为美国所有，即便10年后，美国卫星所占比例也将保持在40%。这些卫星承担着从天气预报，电视转播，通信到交通工具导航等各方面的任务，而它们大都没有防卫能力。因此，如果美国不断在太空部署武器，会成为其他国家开发反卫星技术借口，而先发制人的打击也一定会招致报复，从而将太空变成战场，美国也将成为最大的攻击目标。
美国太空安全专家也强调，造太空武器的成本虽不如造卫星高，但其破坏性却和卫星的好处形成强烈对比。卫星非常容易被太空武器摧毁，而被摧毁的卫星可能形成残骸群在空间中飘荡，进一步碰撞、摧毁其他卫星、国际太空站、甚至太空飞机、哈勃望远镜等太空器。空间战争所带来的后果可以说是毁灭性和杀伤力均强。这对于生活、经济与国家安全严重依赖卫星的美国来说，无异于引火烧身。
即便从军事角度来讲，美国目前最大的军事优势是不对称军力，即美国可以通过有限的太空军事应用获得军事技术上的相对优势，如果美国坚持朝着发展攻击性太空武器的路走，也只可能在短期内享受太空威慑带来的好处，美国将不可避免地将成为其他国家效仿的对象，从而使其在军事上的不对称优势更加脆弱。美国《外交政策》杂志网站最近发表一篇题为《战舰地球》（Battleship Earth）的文章,披露了五角大楼的国防高级研究项目局（DARPA）拟用来对付外星人的11种新型太空武器,其中包括高能液态激光器区域防御系统、“猎鹰HTV-2”超音速飞行器、航空自适应气动光学光速控制系统、“SSBN-X”未来二代核动力潜艇等。这些武器由DARPA与几家世界上最大的武器制造商一道设计和研制。据乐观估计，它们的成本单价至少1000亿美元，也有估计称高达2500亿美元。[3]
《战舰地球》一文引发广泛争议。有人认为,这是美军为了得到公众的支持来增加额外支出发展“”武器系统；也有人认为,这是美军想借此宣传来提振经济衰退时期的民众士气；还有更多的人认为,美军用来对付外星人的太空武器不一定管用。
美国太空战略专家、空军指挥参谋学院教授保罗-斯普林杰最近声称，他的上级已经授权他讨论五角大楼计划面对外星人入侵的事宜。当他被媒体问到：“你认为外星人的计划会是怎样的？它们首先会有什么动作？”他回答说：“首先，这取决于它们为什么在这里，一方面如果它们为了掠夺资源，只是举例，它们也许会首先清除可能阻止它们目标的障碍。另一方面，如果它们想要占领和征服，很可能会优先处理那些对它们支配地位造成威胁的人。所以就很可能从清除通讯网络和一些对自身和所要的资源造成威胁的武器开始。所以它们也许非常想要掌握每一处核武器，对它们自身的威胁倒是其次，主要是核武器会摧毁它们想要获取的东西。”另外斯普林杰对美军用来对付外星人的太空武器满怀信心。
然而，有些专家并不认为外星人会攻击地球人；他们从外星人的智慧、理智和科技水平，甚至是人类自身对外星人的心理作用来说明它们对我们并不构成威胁。中国数学家、语言学家在1999年发表的论文《宇宙语言学：一门新兴的边缘学科》中就指出：担心外星人威胁是完全没有必要的，因为只要是高级智慧生命，它们的理智在决定着它们必须有分寸地对待其它智慧生命体；外星人与地球人将来是能够和平共处、友好合作和共同发展的。美国天文学家戴维-莫里森最近在接受媒体采访时说，“如果一个文明能够存在数十万年，它一定能解决我们面临的一系列问题，所以没有必要侵略地球、掠夺资源和残杀人类。”他甚至认为外星人是“和平使者”且友善可爱，并风趣地说，“如果外星人来访，我会好好款待它们。”
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