1991年发生的海湾战争已经过去很长时间，很多人都一定觉得自己已经很了解这场战争，还有什么可注意的呢？然而，您真的了解海湾战争吗？本书将第一次详细展现这场战争的全景内幕，带您走进那场对中国军事界造成了巨大冲击和震动的战争，陪伴您一起领会我国对海湾战争这一场引领的高科技新模式战争的震动和思考、研究和奋进：海湾战争，当代第一场战争，一场改变了世界形态的战争海湾战争到底怎样改变了战争形态？这种改变，是具有普遍性，还是仅仅一种特殊条件下的特殊战争形态？创立的全新的战争模式，对中国意味着什么？中国的传统军事建设模式，是否真的能够不做任何改变就面对这样的情况？遥远的海湾战争却对中国带来了什么？——新的战争模式，新的挑战，新的危险是认真研讨，积极应对？还是盲目自大，沉迷于旧日荣光，对新情况坐视不见？21世纪后，美国军方刊物曾充**憾的说：“海湾战争的最大副作用，就是惊醒了中国军队”~~~——为什么？——您以前可能未见的、来自美中两国军事研究和军事思考的许多独特素材，将使您在本书里看到全新的内容，作出您自己的深度思考~~~本文内容于
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怎么回事？
铁血论坛出了技术故障？
对伊拉克电力设施进行重点打击，造成大面积停电，不但有利于多国部队打击伊拉克军事力量，还可以沉重打击伊拉克国民经济，而且在伊拉克平民中逐渐散布了巨大的恐慌意识。伊拉克当局通过自己的宣传媒体报道防空作战取得所谓巨大战果的消息，鼓励伊拉克平民的意志，不让伊拉克人感觉到战局的不利，但无法让伊拉克平民感觉不到严重的大面积停电，无法让伊拉克平民从本国电力设施被摧毁和大面积停电中感到战局的严重不顺。——如果防空作战局面真的像宣传中说的那样有力，怎么可能出现电力设施大量被击毁、各地区大面积停电的现象呢？一些伊拉克人开始质疑伊拉克宣传媒体里说的话。大量电力设施的被摧毁，使伊拉克人民生活陷入了严重不便，不但处于经常没有电灯、需要摸黑、没有电视、没有外出用餐聚会、没有娱乐、甚至时常波及停水的生活不便中，同时也让一切需要电力的现代社会生产陷入困顿，使伊拉克国民经济加倍陷入绝境。多国部队空中力量仍将多日连续不停的对伊拉克电力设施进行打击，使伊拉克方面抢修的成果化为乌有，使这种停电的阴云不是苦撑一天半月就能度过的，而是一天又一天，不知尽头。随着时间一天天推移，恐慌心理和各种谣言开始蔓延开来。高强度空袭下艰苦的战时生活，消磨着许多伊拉克老百姓对战争的意志，逐渐蚕食了他们对自己国家的信心。
从海湾战争爆发的第一天起，多国部队就把伊拉克电力设施做为空中打击的最重要目标之一。战前，伊拉克的电力供应状况达到很高的水平。与第三世界大量国家经常出现电力不足的情况相反，盛产石油的伊拉克的电力系统不但供电充足，而且存在相当大的富余。海湾战争爆发前，伊拉克全国共有25个主要发电厂，由分布式变压设备和交换站以及遍布全国的140多个变电站共同接入国家输电网。伊拉克的电力设备大多从西方国家进口，25个主要发电厂里到处可见美国GE等世界一流大品牌的新式涡轮发电机，设施完备，条件良好，表现相当优良。1990年，伊拉克全国发电装机容量达到9500兆瓦，而伊拉克平时正常运转只需5000兆瓦左右，电价十分低廉。由于丰富的石油储量和发达的电力供应，伊拉克的城市地区生活相当富足，居民家庭的电器化程度很高，各种日本进口家用电器应有尽有。战争爆发的第一天，多国部队就对伊拉克电力设施发动了78次强力的空中攻击，战争第二天又对伊拉克电力设施发动了62次空中攻击。开战前两天就有11个伊拉克发电厂遭到多国部队空中力量的严重打击，被迫关闭。此外还有7个变电输送中心受到空袭摧毁，局部地区出现大面积停电。电力是一切现代化工作和大量军事活动必需的，伊拉克的国计民生都受到重大影响。国家电网的大面积瘫痪，迫使伊拉克军事部门只有纷纷打开各自的备用柴油发电机。然而备用的柴油发电机冒出黑烟滚滚，很容易暴露它们所接近的军事目标位置，从而让多国部队空中力量知道一些他们原来不知道的伊军事目标位置。美国情报部门认为，像伊拉克这样的专制国家，在战争中出现大面积停电时，第一时间投入工作的备用发电机很少是给民用准备的，供电对象不是军事设施，就是达官显贵的住宅区。实际上，很多伊拉克军事部门的备用发电机确实就放置在它们所服务的军事设施地下室或周边独立发电房里。尤其是当备用发电机组也受到空中打击而失效后，不顾损失、在附近迅速再次启动第二组备用发电机的地区里通常一定具有重要的军事设施。而且备用发电机发出的电力，电压不如大型发电机那样稳定，有时会出现掉闸和电压跌宕的情况。而每一次掉闸和电压跌宕都会带来精密军事装备的效能受损，甚至有可能在防空作战最关键的时刻突然掉链子。多国部队的空中情报人员每天都把一些不断受到空袭打击而停电、却不断在当天恢复供电的地区做为重点搜索区域，不断画出和缩小伊拉克军事目标区域定位。
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在两伊战争已经爆发两年后的1982年，法国当年度40％的出口武器是运往伊拉克的；而联邦德国不但向伊拉克出口武器，而且还在那里设立工厂。后来的事实证明，这些工厂很多被用来研制或生产生物和化学武器。2002年8月，美国主流大报《纽约时报》报道：在里根政府时期，尽管美国情报机构已经获悉伊拉克有可能在一些关键性战役中使用了化学武器，但还是和伊拉克达成了一项秘密合作协议，向伊拉克提供作战计划，支持其与伊朗打仗。美国高层官员一方面在公开场合谴责伊拉克使用芥子气、沙林及其它化学武器，但另一方面却依然秘密派遣60多名情报官员协助伊拉克的军事活动。美国情报机构向伊拉克提供了有关伊朗详细的军事部署、战术计划、空袭计划和对空袭结果的评估等重要军事情报。情报部门这样做，显然得到了当时的美国总统和国家安全机构的支持。这实际是美国对伊拉克在两伊战争中使用化学武器的默许。美国国务院发言人当然立刻否认了这一报道的说法。不过美国另一主流媒体大报《华盛顿邮报》记者在随后查阅大批解密文件后，发现两伊战争中后期伊拉克之所以能够抵挡住伊朗发动的自杀性人海战术，并成功发起反攻，美方的情报支援发挥了重要作用。《华盛顿邮报》还发现，美国里根政府还曾向伊拉克出售过大量军民两用装备，虽然美国的军火生产商不像英国、法国和德国公司那样明目张胆地向伊拉克出口武器，但里根政府对美国公司向伊拉克出售可以随时转为军用、或者以民用用途掩盖其真实军用用途的“军民两用物资“却是睁一只眼闭一只眼，这些产品源源不断的运往伊拉克。虽然1987年底美国国会和美国政府就已从新闻媒体获悉，伊拉克空军使用化学武器攻击北部反政府的库尔德族人，美国国会要求重新对伊拉克实施制裁和禁运，但美国政府再次遏止了国会对伊拉克实施严厉制裁和禁运的法令。直到1988年底，美国的化学试剂公司还卖给伊拉克价值150万美元的所谓杀虫剂原料，而这些化学原料其实是制作化学武器的原料。1994年，美国参议院在调查中震惊的发现，直到20世纪90年代，美国先后向伊拉克出口了数十种生物制剂，其中包括极度危险的可用于培养制造生物病毒武器的变种炭疽芽孢、淋巴性鼠疫（俗称“黑死病”）病毒。这些病毒最大的危险处来自它们是实验室中的变种，具有更强的传染性和抗药性，随时有可能成为伊拉克制造生物武器的最主要来源。如果在人口稠密地区使用大量培养的这些病毒武器，那么很容易造成恶性传染病迅速爆发、大量人员染病身亡。实际上，在1991年联合国对伊拉克进行核查时，在怀疑的伊拉克生物武器研究单位里发现的大量仪器设备竟然也是美国制造的。这一事实使美国参议院陷入了一片震惊和混乱。
事件的另一重要当事人，英国前贸易大臣保罗-钱农在被记者追问此事时，仅仅通过秘书发表了一份声明，称“我对这种轻浮的报道不作任何评论”。随后，《中东报》发表了一篇题为《哈拉卜贾惨案》的报告中写到：“包括17家联邦德国公司在内的25家西方生产化学产品的公司，参与了向伊拉克出售化学武器原料或帮助伊拉克制造化学武器的行动。事实上，某些世界工业国向伊拉克转让制造化学武器技术和出售化学武器之后，他们不但无视伊拉克的化学武器袭击行径，而且还为之辩护，从而导致伊拉克大胆利用化学武器袭击伊朗人民和伊拉克库尔德人。”不过，虽然到了这种时候已经接近真相大白，可是欧洲的人们很容易就忘记一个过去还不算太久的事情：2000年，一个无法核实来源的消息却能在欧洲许多自诩严肃的报纸和媒体上不胫而走——“位于巴格达以南一家表面上名为费卢杰第二氯素厂，实际是伊拉克重要的一家化学武器工厂，具备大量制造芥子气和神经性毒气化学武器的能力。该工厂的建设得到了某些中国公司的帮助并提供化学原料。中国政府一向在有关化学武器及原料出口上奉行不负责任的做法，中国公司为伊拉克等受到国际制裁和禁运的国家提供从导弹到化武的各种武器。”虽然到底是谁在帮助萨达姆发展化学武器,到2003年已经露出真相，不过欧洲有些人还是很容易记住他们的媒体制造的结论，但对这种谎言被戳破却持有意无意的忽视。也许这就是有着充其量不到两千年文明历史的某些西欧国家对有着五千年文明历史的东方中国的所谓“道德制高点”吧！
虽然这其中的层层奥秘在海湾战争时期还不广泛为人所知，不过其内幕终究在历史的长河里露出了端倪。日，英国新闻类报纸发行量前五名的《卫报》刊发了一条震撼性新闻：“伊拉克化学武器生产基地中，被美国认为是其违反联合国规定重要证据的一家化学武器工厂——表面上名为“费卢杰第二氯素厂”的费卢杰化学武器厂，是由总部设在原联邦德国多特蒙德市的德国UHDE有限公司于80年代建设的。费卢杰第二氯素工厂位于巴格达以南，靠近伊拉克哈拜尼亚机场。美国政府日前曾表示，该工厂是伊拉克重要的一家化学武器工厂，具备大量制造芥子气和神经性毒气化学武器的能力。美国中央情报局在早些时候提交过一些文件和侦察卫星照片，也确认费卢杰第二氯素工厂实际为化学武器工厂。而英国联合情报委员会也于2002年9月在首相布莱尔批准下公布了一份报告，认为费卢杰第二氯素工厂实际为“与伊拉克化学武器项目有关”的工厂。德国UHDE有限公司在建造这座工厂时期，曾经号称这座工厂“只是一家生产氯和苛性钠的厂家，不会生产其他产品”。但从所公布的文件可以看出，在合法市场越来越难获得化学原料的情况下，伊拉克有意通过这种假冒民用用途的工厂来生产如表氯醇和三氯化磷等化学产品的给料，这些化学产品可以进一步制造芥子气和神经性毒气。”英国《卫报》强烈指出德国UHDE有限公司从项目建设之初就知道工厂的真实用途，并故意假装不知其真实用途，从而使这个当时耗资1400万英镑、可以给德国UHDE公司带来巨大收益的工厂能够顺利投产。并在投产以后还以生产民用氯和苛性钠的名义帮助伊拉克进口大量制造化学武器所需要的原料，继续从中获益。报道还出人意料的指出，德国UHDE有限公司建设这座工厂的项目在1985年却获得了英国政府批准通过保险担保的方式给予财务支持。当时伊拉克已经多次使用化学武器，并造成严重人员伤亡，英国政府完全清楚这座工厂用途的模糊性和潜在危险。但时任英国贸易大臣的保罗-钱农还是批准了为这一项目提供保险担保。时任英国外务大臣理查德-卢丝曾强烈要求否决对该项目的保险担保，她认为如果消息泄露，将会严重损害英国在全世界的形象，“我认为应该使用任何方式来反对该交易的实现，并且应该竭力劝阻出口信贷担保部门为UHDE公司担保”。但钱农拒绝了这类意见，他称：“取消此次合作将可能影响与伊拉克在其他方面的合作前景。”，依然放行了这个项目。《卫报》还继续表示，英国政府不但清楚这座工厂的真实用途，而且还是应美国的秘密指使而放行这个项目的。其原因在于遏制伊朗称霸世界产油中心海湾地区的战略考虑。美国政府在这个项目上发挥过秘密作用这个事实，受到了英国相关部门的严格保密。
对于伊拉克的核武器研究设施和研究达到的水平，美国中央情报局和国防部情报局的情报都不是很详尽，并且存在一些分歧。战前美国只能确定两个与核有关的伊拉克设施和地点，对伊拉克的核武器发展到何种程度更不够清楚。其中，最有名的当然就是位于巴格达市区的伊拉克原子能委员会。美国情报部门已知其包括PC3工程总部（实际用途是核武器研制的监督管理），拉西迪亚工程设计中心（实际用途是离心分离机工厂），国家计算中心（实际用途是核武器和其他尖端武器的计算支援和研制），地质勘测研究所（实际用途是负责伊拉克境内的铀矿开采和提炼）。这无疑是一个重要目标。然而，更引起美国国防部情报局注意的，是伊拉克神秘的图韦莎研究中心。图韦莎研究中心位于伊拉克首都巴格达郊区附近，它由一个庞大而保安森严的建筑群组成。战前美国侦察卫星已经反复对图韦莎中心实施了照相侦察和地理测绘。在图韦莎中心高大的围墙内，共大约有90座不同用途的建筑物，其中一部分建筑物显然有特殊的用途。图韦莎中心内部的建筑物之间有宽阔的道路联系，某些建筑物之间显然有生产流线上的联系。守卫严密的大门前站岗的士兵都来自伊拉克秘密警察而非普通的保安或警察，都说明图韦莎中心负有不希望外人窥伺的神秘使命。通过各种情报渠道，美国国防部情报局的专家初步判定，图韦莎中心的80号、85号建筑是同位素分离车间，63号、65号建筑是离心分离机车间，90号建筑是黄饼浓缩车间，5号、9号、10号、15号建筑是裂变工厂。美国国防部情报局判断，位于巴格达市区的伊拉克原子能委员会实际是核武器开发监督管理机构所在地，和一部分相关工厂和设计支援所在地，实际以行政功能为主。而图韦莎中心更有可能是真正的生产中心和试验中心，主要的科研机构也在这里。美国中央情报局还从几个叛逃的自称是伊拉克核武器计划参加人员那里得知，“图韦莎中心的确是伊拉克核工业和核研究的真正中心，那里的规模和神秘程度远超外人想象，那里工作的都是伊拉克国宝级核物理科学家和工程师。萨达姆对他们给予极高的待遇，收入和住房接近伊拉克副部级官员，投入科研经费十分惊人，要求他们必须在1990年9月之后四~六个月内拿出伊拉克的原子弹来，而且他们的工作成果也已经极度接近原子弹起爆”。美国中央情报局信誓旦旦的声称，伊拉克已经聚集了足够的浓缩铀以开始生产第一颗原子弹，伊拉克的核野心早已暴露无遗，紧迫的时间处在让多国部队和伊拉克赛跑的阶段。根据中央情报局来自那几个叛逃的所谓伊拉克科研人员的说法，图韦莎中心的科研人员同时受到萨达姆政权严密的监视，他们的家人实际被扣作人质，在科研工作中的稍有失误就有可能受到枪毙。所以图韦莎中心的科研人员都会非常卖命的工作，伊拉克核武器的研制进程绝对会非常快。不过美国国防部情报局对中央情报局那些骇人听闻、震人心魄的报告颇不以为然，认为那只不过是伊拉克叛逃人员为了提高自己身价而胡乱瞎编、邀功请赏的做法，而中央情报局一向最喜欢这种哗众取宠的东西。美国防部情报局认为，伊拉克的核武器研究离原子弹起爆还有很远的距离。不过不论怎么说，这个目标都必须被消灭。美国中央战区总司令部从战前就把图韦莎中心列为最需要打击的重点目标之一，目标编号C11。1月19日，多国部队空中力量加强了对图韦莎中心、原子能委员会、萨曼帕和塔基生物武器研究中心、拉迪菲亚和阿布古莱亚两地的生物武器制造厂、全国各地区18个生物武器冷藏仓库、费卢杰、萨马拉和摩苏尔附近被怀疑的化学制剂工厂和哈拜尼亚、巴士拉等被怀疑化学武器仓库的打击。执行相关任务的多国部队飞行员们在领受任务时，被告知这些任务的重要性，被告知他们所将要做的事情将挽救几十万人的生命。这使得飞行员们执行任务时都带着强烈的使命感和战斗精神。这一天，多国部队空中力量实际执行的对上述目标的空袭任务达到了78个，是第一天此类空袭任务的2倍，是第二天此类空袭任务的5倍，掀起了第一个打击伊拉克核生化目标的高潮。
1月19日全天，多国部队继续向伊拉克发动空袭。经过战争前两天多国部队空中力量对伊拉克C3I通信和指挥中心、战略防空体系进行打击，此时伊拉克战略防空体系已经不能正常运转，体系完整性严重下降，出现多个敌方战机可自由出入的“敞口走廊”。在这种情况下，多国部队战机和巡航导弹深入伊拉克境内纵深、重点打击伊拉克核生化设施的条件已经具备。美国两大对外情报机关——中央情报局和国防部情报局在1990年9月份就向美国总统提交了关于伊拉克核武器、生物武器、化学武器生产研制能力的评估报告。两个情报部门都认定，伊拉克已经具有相当规模的生物武器和化学武器生产能力，并已经形成了一部分实际作战能力。毫无疑问，伊拉克已经在此前的两伊战争里对伊朗军队大量使用了化学武器，展现了成熟的化学战能力和残忍的使用化学武器的精神。美国中央情报局和国防部情报局估计伊拉克每年可以制造600~1000吨化学毒剂，包括剧毒致死性的沙林、塔崩、维克斯和糜烂性毒气芥子气，其主要生产能力集中在费卢杰、萨马拉和摩苏尔附近的所谓化学制剂工厂。伊拉克已经掌握了将化学毒剂放入炮弹和弹道导弹弹头投放的技术。在具体估计伊拉克每年能制造多少吨化学毒剂上，美国中央情报局和国防部情报局的情报略有分歧，美国国防部情报局的估计较低，而美国中央情报局的估计较高。美国国防部情报局的情报认定，伊拉克的化学武器储备中心主要在四个分处地区中心的地方，分别是伊拉克中部的萨马拉、哈拜尼亚、伊拉克南部的巴士拉和北部的摩苏尔，其他还有多个较小的化学武器仓库分散在全国各个地区。尤其是与科威特战区直接相邻的巴士拉附近储备的化学武器，对多国部队造成了极大的威胁。美国情报部门认为，伊拉克可能共储备五千~一万吨化学毒剂，这些毒剂足够杀死数十万人，并让整个海湾地区陷入生态灾难。美国中央情报局和国防部情报局的报告认为，萨达姆是一个真正的战争狂人，他小时候失去父亲和家庭温暖，使其极端残忍和不惜与世界共同毁灭。他们认为，萨达姆是一个疯子，在战局不利的情况下一定会使用化学武器进行报复。并且从长远来看，摧毁伊拉克的化学武器和生物武器制造能力不但是这场战争必须达到的军事目标，而且完全符合美国的长期战略利益。自从与萨达姆反目成仇后，美国极其不希望这个处于世界石油中心的夙敌拥有大规模杀伤性武器，这样才能保证海湾地区在美国领导下的地区秩序，减弱伊拉克和萨达姆对产油中心海湾地区的安全威胁和影响。
18日晚间，从红海的美军航空母舰上起飞的美国海军F-18战斗机和A-6攻击机编队在电子干扰机和战斗机掩护下，从西边深入伊拉克纵深，轰炸了伊拉克西部重要的发电枢纽哈迪特汉发电厂与伊拉克电视台大楼，打击目标开始扩展到电视台在内的伊拉克传媒设施上。伊拉克再次在剧烈的爆炸声中度过了一晚。自从战争爆发第一天以来，伊拉克电视台一直竭尽全力进行各种鼓舞士气的宣传报道，播发防空拦截作战的最新战果，拍摄多国部队飞机和导弹造成伊拉克平民伤亡的画面，报道伊拉克总统萨达姆等人最新的活动和讲话内容，鼓励伊拉克人民与邪恶的美国血战到底，并播放着雄壮威武的各种战歌，回顾着两伊战争中的艰苦岁月和“最终胜利”，以此稳定己方的民心士气，凝聚己方的作战意志。美国方面显然对伊拉克电视台的宣传报道十分恼火，认为它似乎损害了多国部队空中打击的效果。为了让伊拉克电视台闭嘴，美军不惜对国际公约中规定“不属于军事目标”的对方民用电视台和广播电台进行军事打击。通过打击对方电视台和广播电台等传媒设施，破坏对手的宣传和发布新闻能力，造成己方单方面控制对方国家人民获知信息权利，散播对己方有利的新闻和评论，从而动摇和破坏对手国家人民作战的决心和意志，做为新式战争的一种手段，已经初步登上了舞台。在以后一些天中，美军还将更多的使用这一手段。到战争的第2天结束时，多国部队的空中攻击进一步削弱了伊拉克的空军和防空能力，并开始大规模攻击共和国卫队。根据多国部队自己的战报：伊军的防空单位在第二天仍然正常运作的下降到只有第一天的三分之一，防空作战有效性进一步下降。第二天多国部队空中力量总共有3架飞机损失，只有第一天损失的一半，分别是1架美国海军的EA-6B，1架美国海军陆战队的OV-10和1架意大利的狂风GR-1，全部是被高射炮火击落。从这一点看，第二天伊拉克防空系统的有效性的确进一步下降，全部击落战绩均由高炮取得，说明伊拉克防空雷达体系和防空导弹体系在这一天由于受制于美军强大的电子战和SEAD作战威力，已经接近于失效。反而只有可以根据目视人工操作的高炮取得了一点儿战绩。不过相比起多国部队高强度的大规模空袭，这样微弱的防空作战战绩对于战局和反空袭的态势几乎没有起什么作用，防空作战局势基本上是任人宰割了。
黑夜的降临也没有给伊拉克共和国卫队带来多少安全和放松。当天晚上21时正，3架从美国本土飞来的B-52重型轰炸机携带着数十吨炸弹对伊拉克共和国卫队塔瓦卡尔那师进行了这一天里的第四次轰炸。仅仅一个半小时后，第二批从美国本土起飞的4架B-52重型轰炸机就携带着数十吨炸弹，对伊拉克共和国卫队塔瓦卡尔那师、汉漠拉比师、麦地那师再次进行了卷地毯式高空轰炸。B-52带来沉重的爆炸激起的烟尘在沙漠地区高达数公里，远在目标十几公里外都可以感受到地面的震撼和摇晃。
与伊拉克东北部有直接接壤的邻国伊朗，虽然因两伊战争而与伊拉克结下血海深仇，做梦都想干掉萨达姆，但是出于宗教信仰和两伊战争美国支持伊拉克的怀恨，对美国也同样极为敌视。尤其是美国在两伊战争中始终强力支持伊拉克的表现，让伊朗记忆犹新。对于这场美国和伊拉克交战的海湾战争，伊朗认为是“大撒旦”和“三撒旦”之间的战争，抱着“坐在看台上看热闹”的心情在旁围观，对美国和多国部队任何有关使用伊拉克领空和空军基地进攻伊拉克的试探都是不予理睬，一心要看伊拉克和美国以最猛烈的烈度互相打得头破血流。伊拉克西部还有接壤地段很窄的第四个邻国——约旦。但是约旦是海湾战争里不多的几个同情和支持伊拉克的国家之一。由于约旦经济贫困，又不产石油，萨达姆一直向约旦提供巨额石油援助，两国经济往来极深。日伊拉克入侵科威特后，约旦虽然也感到伊拉克侵略科威特不妥，但又深受萨达姆入侵科威特后为了转移视线焦点、争取同情者而提出的“中东地区的石油是真主对整个穆斯林的馈赠，而怎么能属于拥有油田的少数几个阿拉伯国家？中东产油国的石油财富，应该做为***世界的整体财富平均分配给各国穆斯林”蛊惑，对军事打击伊拉克而恢复科威特独立态度暧昧。所以海湾战争爆发后，约旦成了仅有的几个同情和支持伊拉克的国家之一，更不可能允许多国部队使用自己的空军基地和领空。
同样位于伊拉克北部的盖雅拉，则是除了基尔库克之外伊北部第二大产油中心，也有着伊拉克北部第二大的炼油厂，也有着比较重要的经济地位。埃尔比勒则是埃尔比勒省省会，位于摩苏尔以东约80公里，有公路通往叙利亚、土耳其和伊朗，也有铁路通往巴格达，其位置处在从土耳其往南进入伊拉克的门户，也是一个重要的交通枢纽。而且还有一点值得额外一提，埃尔比勒毗邻着伊拉克境内一直谋求独立的库尔德人地区。萨达姆为了镇压库尔德人，在这座城市驻有重兵。海湾战争打响后，为了利用一切可以利用的力量在背后捅萨达姆一刀，美国毫不犹豫的选择了库尔德人。为了支援库尔德人，轰炸埃尔比勒、削弱驻扎在库尔德地区的伊拉克军队，也就成了非常有必要的事。也正因为上述原因，打击伊拉克北部的这些地区目标成为了多国部队空中力量非常重要的作战目标。从土耳其因契尔利克空军基地出发，不但可以使原本远离海洋、远离沙特阿拉伯方向的伊拉克北部目标门户大开，暴露在美国空军的直接打击之下，而且极大的缩短了对伊拉克北部目标的攻击距离，减少了美国空军攻击编队暴露在伊拉克防空火力下的时间。如果要是从波斯湾或沙特阿拉伯的空军基地起飞，前去轰炸这些北部目标，那么单程距离就要多出约八百公里。一来一回，不但将极大增加航程上的困难，而且还将大大增加空中加油的压力，迫使笨重的美军空中加油机进入伊拉克境内为攻击编队加油，极大增加空中战役的难度和风险。这样一来，如果不在伊拉克北部邻国获得使用领空和基地的权利，对伊拉克北部目标的打击一时就很难进行，伊拉克就有可能在北部地区获得一个安全的不受空袭威胁的大后方区。萨达姆也正有这种考量，他把大量战略和战备物资转运储备在摩苏尔等地，也正是想依托北部地区距离波斯湾或沙特阿拉伯的空军基地最远的条件，进行长期持久“拖战”的准备。
驻扎在土耳其因契尔利克空军基地的美联合特遣队的F-16飞机在EC-130、KC-135和EF-111A等支援飞机和F-15战斗机的掩护下，首次从北路攻击了伊拉克北部的摩苏尔、基尔库克、提克里特、盖雅拉和埃尔比勒等地区的目标。由于土耳其位于伊拉克北方，对于空袭伊拉克北部的摩苏尔、基尔库克、提克里特、盖雅拉和埃尔比勒等地区目标至关重要。位于巴格达以北约三百公里的基尔库克，是伊拉克北部塔米姆省省会，也是伊拉克北部最重要的石油中心，是伊拉克第一个开发利用的油田所在地。其石油储量达22亿吨，是伊拉克全国最大的石油开采中心之一，所产石油由5条输油管道从这里输往国外地中海港口，每年为伊拉克获取巨额外汇财富。而且基尔库克还有伊拉克最主要的现代化炼油厂之一，是伊拉克北部第一大原油加工中心。同时还有现代化大型发电厂，是整个个伊拉克北部地区的电力中心，堪称是伊拉克北部的经济命脉。位于巴格达以北三百六十公里的摩苏尔不但是尼尼微省省会，更是伊拉克北部头号重镇，伊拉克第三大城市。这里有高速公路同叙利亚、土耳其和伊朗相通，也有铁路与周边国家相连，战略位置十分重要。全长520公里的摩苏尔-阿勒颇铁路不仅把伊拉克与叙利亚连接在一起，而且也是伊拉克通往欧洲的重要通道。摩苏尔机场则是伊拉克北方最大的航空基地，也是伊拉克空军重要的机场。伊拉克北部的石油出口管道也经过这里。地理位置的便利使摩苏尔成为了伊拉克北方最重要的交通枢纽、电信中心和物资储备中心。而且值得一提的是，摩苏尔附近还有伊拉克的核研究设施和生化武器生产研究中心，以及其他常规武器生产厂家，整个摩苏尔地区堪称伊拉克的国内军工业中心之一。
1月18日上午9时30分，来自美国海军的24架F/A-18多用途战斗机满挂炸弹，向防空伞已被炸得残破大开的伊拉克共和国卫队3个最精锐重型师之一的汉漠拉比师和塔瓦卡尔那师阵地发动攻击。4架EA-6B电子干扰机、8架F-18战斗机和4架来自美国空军的F-15C战斗机为这波对地攻击行动提供掩护。从上午一直到下午，美海军陆战队航空兵也出动数十架AV-8B飞机，在美海军航空兵电子干扰机和战斗机掩护下，对巴士拉以西、共和国卫队另一个精锐重型师：麦地那师发动高强度空袭。由于完全掌握了战场制空权，也完全压制了伊军地面防空火力，美军飞机肆意的盘旋在伊拉克共和国卫队头顶，将一吨又一吨炸弹扔到置于不对称作战环境下的伊拉克共和国卫队头上。紧随着上午的美机，中午11时45分，30架挂满炸弹的美国空军F-16战斗机在F-15C战斗机和EF-111电子干扰机掩护下腾空而起，再次对伊拉克共和国卫队塔瓦卡尔那师发起了高强度空袭。塔瓦卡尔那师阵地上硝烟冲天。下午16时10分，由美国空军16架F-16组成的攻击编队再次对塔瓦卡尔那师进行了当天的第3次轰炸。16时25分，美空军另外30架F-16组成的强大攻击编队又轰炸了伊拉克共和国卫队麦地那师。整个白天，伊拉克共和国卫队三个主力师始终处在高强度轰炸中。其受损程度当时暂无法评估，但饱受压力是毫无疑问的。在打击伊拉克共和国卫队的同时，下午16时20分左右，由20架左右F-16组成的美国空军攻击编队再次对伊拉克南部重要的机场——鲁迈拉基地等地进行了高强度空袭，鲁迈拉机场在一定时间里丧失了使用功能，南部战线伊拉克空军再次毫无还手之力。
1月18日上午10时，美国空军再次出动2个大型编队，分别从西、南两个方向攻击巴格达附近的目标。一个由40架F-16战斗机组成的大型编队攻击了巴格达西面的弹药库、飞毛腿导弹与伊拉克军工生产设施。另一个由44架F-16组成的大型编队轰炸了巴格达东面的与飞毛腿导弹相关的工厂和其他军事设施。每次攻击依然配有4架EF-111电子干扰机、8架F-4G野鼬鼠飞机的SEAD编队提供压制地面防空作战支援，此外美国空军24架与沙特空军4架F-15C战斗机提供空中掩护。考虑到战争刚进行到第二天，伊拉克首都巴格达周边地区可能还保留有较强防空能力，美军空中编队在攻击中故伎重演，再次使用了大量BQM-74无人驾驶靶机冒充攻击机在前面飞行，引诱伊拉克雷达开机，然后由后面的野鼬鼠分队进行打击，最后才是真正的攻击编队发起攻击。在这一战术下，多国部队攻击编队均顺利的抵达了目标上空，进行了攻击。在波斯湾海上，虽然伊拉克海军的规模十分弱小，但在近海，多国部队海军依然十分忌惮它的小艇不断布设水雷和发动快艇反舰导弹袭击。美海军十分重视对伊拉克布设水雷的船舰进行打击，确保消除对多国部队海军行动的威胁和限制。伊拉克海军虽然加紧使用各种船艇布设水雷，但因为沿海制空权完全丧失，船艇一出海就受到美海军航空兵力量监视和打击，活动陷入了很大困难，每一次出海都伴随着很大风险。多国部队海军的飞机还出动多批架次袭击了伊拉克军港乌姆盖斯尔、法奥半岛的伊拉克海军设施，力图从根本上破坏伊拉克海军快艇部队出击的能力，并摧毁了伊拉克南部和科威特沿海地区谢拜和艾哈迈德杰拜尔机场跑道和机库以及停机坪。从1月18日天亮以后，多国部队空中力量就开始把一部分打击重心转移分配到伊拉克的战略预备队——共和国卫队和伊军前沿阵地部分无线电通讯中心上来。天刚一亮，美国空军的A-10攻击机立即开始出动，对沙、科、伊三国交界地区及伊拉克西部的伊军进行了猛烈空袭。这一天，A-10主要是根据战前美军电子侦察手段确定的伊军电台信号位置，对伊军电台发报活动频繁、怀疑是伊军前沿师、团级指挥所的地点进行了重点空袭。从这一个白天到黄昏为止，A-10攻击机共出动了约150架次，平均每架出动了2次以上，使用“幼畜”等空对地导弹和炸弹对伊军阵地工事进行了猛烈的打击。 这种相貌丑陋、性能指标不高、没有太多高科技亮点的攻击机，最初仅仅因为陷入“美国陆军曾谋取将空中近距支援任务甚至攻击机全部划入陆军航空兵，而引发美国空军强烈不满和争论”的军种之争传言，才引起人们稍稍注意。美国空军给它起的官方外号是“雷电”，不过美空军内部给它的外号却十分难听——“疣猪”。丝毫听不出有什么凶猛强大、寄予厚望的意思。不过此A-10时却因其稳定的低空飞行性能、坚固皮实的机体、强大的挂载能力和适当的武器配备、低廉的价格和使用成本，非常胜任近距支援作战，成为空中近距支援中表现最出色的型号。由于空中近距支援作战的特点，并不需要很高级的飞机，也不需要很高的速度和机动性，所以价格更高的多用途战斗机并不是干这些活的最合适之选。在海湾战争和其他战争中看，攻击机的出勤率和使用成本明显优于昂贵而“娇气”的攻击型武装直升机，到达战场的速度，和作战半径，以及带弹量，也都明显优于攻击型武装直升机。它和攻击型武装直升机是一个互补的关系，而非被攻击型武装直升机取代的关系。然而像任何一种武器装备一样，攻击机也不可避免的有自己的缺点：飞行速度慢，机动性差，如果遇上敌歼击机，则生存力差。必须在本方充分掌握制空权的前提下才能发挥威力。所以，美国空军在争论中曾经指出：固定翼攻击机这个机种和攻击航空兵，必须服从于整个空军的空中作战作战整体形势，并需要空军的其他兵种——空军空中航管进行飞航管理和航路规划、空中预警机和地面雷达提供指挥引导、战斗机提供战场制空权和护航、电子干扰机飞机进行电子战掩护、和SEAD飞机对敌方防空系统进行压制来给予配合。对纵深内的地面目标进行打击时，还必须紧密根据整个空军的作战部署来行动，根据空军电子战和SEAD作战的部署、在规定的时间和空间进入空军航管划定的“安全走廊”窗口，并在空军航管计划规定的时间内退出。显然，攻击机这个机种以及兵种还是放在空军内部更为合理，指挥关系更为顺畅。
1月18日，多国部队的空中力量继续对伊拉克境内及科威特战区的战略目标发起了全方位打击。第二天空袭的重点仍然是伊拉克的防空系统和C3I系统，但空袭打击的目标开始扩大到伊拉克地面部队和海军设施。不过这一天伊拉克部分地区的天气不良，能见度下降，给多国部队空中力量的行动带来了一些影响。凌晨2~3时，F-117隐身战斗机再次一马当先拉开了攻击的序幕，按照计划攻击了伊拉克剩余的一体化防空系统的地区指挥中心和截击引导中心。同时还对第一夜没能准确摧毁的生化武器设施进行了补充攻击。美国一些媒体曾号称这一夜F-117在19次攻击中，有13次命中了目标，隐身突防带来的可以对防御严密的高价值目标进行从容自如的高精度攻击威力，再次体现出来。其他飞机的攻击编队也在SEAD编队和战斗机编队掩护下纷纷攻击了伊拉克全境的机场与飞毛腿导弹阵地。当然不会缺席的还有大量战斧式巡航导弹。伊拉克再次度过了一个不眠之夜。多国部队的F-111F和狂风GR1战斗轰炸机则继续轰炸了拜莱德、塔克达姆、贾里巴等地的伊拉克空军基地，进一步打击伊拉克空军的作战能力。伊拉克军队在夜间防空作战中，像前一天一样再次限于被动挨打，只有这一天部分地区的不良天气成了他们稍稍的保护伞。天亮后，多国部队空袭的力度进一步加大。上午9时30分，一个由美国海军10架A-7攻击机、16架F-/A18战斗机、18架F-14战斗机和4架英国狂风GR-1战斗轰炸机组成的编队对伊军阿萨德机场及其周边防空导弹和雷达阵地进行了大规模空袭，力图对阿萨德机场给予毁灭性打击。但机场所在地区的恶劣天气使攻击未达到预期目标，机场仍可继续使用。整个第二天的全天，多国部队继续使用大量战斧式巡航导弹对伊拉克首都巴格达及周边重要目标进行打击。战斧巡航导弹先后对巴格达及周边的伊拉克政府及军队各办公大楼、备用通信中心、发电及输电设施、生化研究设施进行了打击。正如战争第一天中显现出来的，伊拉克军队对超低空目标发现和摧毁能力不足，伊拉克防空力量对这些超低空突防的巡航导弹依然缺乏办法。战斧巡航导弹依然肆无忌惮的穿越在巴格达大街小巷上空、直至最后击中目标。继伊拉克国防部和阿拉伯复兴社会党总部之后，伊拉克内政部、警察总局、政府各部大楼、伊拉克国家电力公司大楼也纷纷被击中。目标被击中冒出的火焰和黑烟，让整个城市上空都弥漫着一层阴影。这种阴影，也同样笼罩在了事先对美国空中打击威力盲目乐观、没有做好充分准备的伊拉克人心头上。在战争爆发前，伊拉克国家电视台和宣传媒体曾大量报道“空中武器效果十分有限，空袭并不可怕，空中打击根本不能解决战争”，宣传伊拉克防空力量是先进强大的，可以对付一切来袭之敌，将在萨达姆总统领导下坚决击落一切来犯之敌。大多数伊拉克老百姓都没有想象到美国空袭的强大威力，以为仅仅是像两伊战争期间那样低强度的水平。这种盲目乐观，和轻视抗空袭准备、觉得“就算扛两下空袭，也没什么大不了”的心态，使伊拉克人民没有做好应对美国空中打击的心理准备和物质准备。当面对多国部队空中打击的高强度威力时，尤其是看到美国的各种高技术战机和武器几乎通行无阻的穿行在自己国家的上空，戒备森严的伊拉克国防部、内政部、警察总局、政府大楼纷纷被摧毁，伊拉克人民反而突然感到宣传与现实的巨大落差，陷入了惊慌和震动、恐惧。如果伊拉克方面在战前能够冷静分析遭受空袭可能的困难局面，事先部署好应对措施，通过做好充足的准备来提高国民的作战决心，效果可能反而更好一些。而伊拉克政府在另一个方面还犯了严重错误：战前由于以为美国的空袭会像越南战争那样精度低下、滥杀无辜，所以伊拉克政府专门允许美国CNN等多家西方电视台留在巴格达进行报道，准备拍摄多国部队空中力量狂轰滥炸、杀害平民的新闻，以掌握政治和宣传上的主动。但他们没有想到的是，多国部队对巴格达的空中打击是高技术、高精度、精确打击的，在战争前两天就摧毁了巴格达大量高价值重要目标。留在巴格达的CNN等多家西方电视台反而成了美国高技术战争的报道员，对多国部队的战果进行了极大的报道，使多国部队阵营士气大振。而看到这些报道的伊拉克人却大为震惊和气馁，一时间慌不知措。伊拉克政府在这方面犯了决策错误。其实，美国空军和整个多国部队空中力量在这场战争里使用的精确制导武器也是有限的，主要还是使用常规的非精确武器，战争结束后美国国防部的报告里也承认了这一点。美国空军和整个多国部队空中力量，在西方电视台云集、影响广泛的伊拉克首都巴格达较多使用了精确制导武器，而在没有西方记者的首都之外地区则更多使用了非精确武器。造成一部分伊拉克平民伤亡，是客观存在的情况。而伊拉克的舆论注意力在战前过度关注首都巴格达，对外地出现的一些平民伤亡事件反而不能及时报道。这样，就形成了美国希望的：对美国高技术战争的报道，及时有效、大为震撼；而伊拉克希望的：对多国部队空中力量造成伊拉克平民伤亡和民用目标严重破坏的报道，既不及时也不详尽。伊拉克在宣传战和士气战里又先输了一招。
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1月17日的白天，英国空军损失了1架GR-1，科威特空军损失了1架A-4攻击机，均是被防空导弹击落。17日晚上，多国部队损失了另外3架飞机，1架F-15E和英国空军的1架GR-1被高炮击落，美国海军的1架A-6E被地空导弹击落。整个1月17日全天的行动，多国部队共损失6架飞机，另有13架飞机被击伤安全返回。对比起空中攻击行动的力度，第一天多国部队空中力量就出动1500多架次，被击落率仅为0.4%，这点损失可以说非常轻微。
仅在最初的24小时内，多国部队就从部署在波斯湾和红海上的7艘战舰共发射了116枚“战斧”式巡航导弹，袭击了巴格达及附近16个严密设防的目标，从伊拉克防空雷达站、C3I指挥控制中心、政府和军队大楼、再到发电厂，均在其打击目标之内。除了美国空军的飞机，美国海军的飞机也从位于波斯湾的多艘航母以及波斯湾周围的基地起飞，对巴格达附近以及伊拉克西南部、东南部的“飞毛腿”导弹发射场、机场和防空系统目标进行了攻击。英国皇家空军、沙特皇家空军以及退驻沙特东部的科威特空军，也从中路参与袭击了伊拉克南部和中部地区的固定目标。在整个空袭过程中，美军出动了EF-111、EA-6B、EC-130等共60余架电子战飞机，和F-4G等反雷达飞机24架，对伊拉克防空雷达系统实施全面的软硬杀伤。伊拉克的防空雷达不但受到强烈的电子干扰和诱骗，而且许多处于开机状态的雷达被哈姆反雷达导弹摧毁，没有被摧毁的伊拉克雷达也不敢长时间开机，造成伊拉克方面空情掌握更加雪上加霜。从地面上和电视镜头里看来，伊拉克防空火力似乎很猛烈，一轮又一轮猛烈的弹雨射击甚至能照亮了城市的夜晚轮廓，火力炽盛得令人心生寒意。然而其实际作战效果却很差，由于失去了空情掌握和保障，很多伊拉克防空部队处在盲射乱打的地步，效果很差。虽然来袭敌机和导弹纷纷而至，然而伊拉克防空部队的开火却不能阻止对本方目标的空袭，拦截战果十分有限。这种失去了制电磁权和信息权之后、看似火力炽烈、气势逼人的防空开火，实际上仅相当于一种昂贵而意义很小的“焰火表演”。虽然给空中飞机的飞行员制造了一些心理紧张和负担，但其真实防空效果实在很差。在第一攻击波里，美国的隐身战斗机占据了重要的地位，大约30架F-117A隐形战斗机参加了第一波的攻击。它们负责在其他机型开始空袭之前率先到达战区上空，对巴格达防卫最严密、地位最重要的约20个防空系统、C3I、电力和领导机构的目标进行攻击。而这些F-117A隐形战斗机在空袭最初的5分钟内就对巴格达约20个防空系统、C3I、电力和领导机构进行了准确攻击。隐形战斗机攻击的目标并非最多的，但其目标防卫严密程度、攻击难度却是最高的，起到了瘫痪伊军关键指挥节点、“直接斩首”的作用，为其他机种和武器后续攻击创造了有利条件。证明了雷达和红外隐身技术在战争中确有显著的实际效果，绝非昂贵而无用的高技术堆砌。
当天白天，美国海军继续不断的从波斯湾和红海的战舰和潜艇上向巴格达发射战斧巡航导弹。为了避免有人驾驶飞机的损失，在开战第一天的白天，美军只用巡航导弹攻击伊拉克首都巴格达。1月17日上午10时10分~10时17分，6枚战斧式巡航导弹如同彩排演练般轻松的依次击中了伊拉克国防部大楼，世界很多电视台的现场直播画面反映了当时的场面：后一枚导弹甚至追寻着前一枚导弹在建筑物上炸开的缺口飞入，在建筑内部爆炸，一次又一次猛烈的爆炸基本摧毁了雄伟的伊拉克国防部大楼，大楼变成了一堆破破烂烂的建筑垃圾，完全丧失了使用功能。在明亮的白天里，人们能清晰的看到一枚又一枚战斧巡航导弹从超低空依次飞入，在巴格达的大街上空飞行。然而疯狂开火的伊拉克防空火力却无法命中它们，由于伊拉克的火控雷达根本就没能锁定这些巡航导弹，当然也就不可能正确的引导高炮和防空导弹命中它们。而人工操纵高炮和高射机枪开火，由于不知导弹从何而至、不知几时而至、还不知往何而来，对于超低空高亚音速目标的局限性，和难以及时有效开火、受地面建筑物和地貌的遮挡，是相当显著的。这种震惊的眼看着国防部大楼被摧毁，却不能及时击落来袭巡航导弹的经历，严重动摇了伊拉克军人和百姓作战的决心——连戒备森严、神秘不可进入、代表着国家军事机构中心的国防部大楼都在第一天就被摧毁，而且是在大白天和众目睽睽之下，伊拉克人们对伊拉克防空体系能力的信心怎能不发生根本的动摇！与海军的巡航导弹几乎同时，凌晨3时许从美国路易斯安那的巴克斯代尔空军基地起飞的B-52战略轰炸机经过11小时长距飞行，也抵达伊拉克战区，从空中发射了35枚常规巡航导弹，加入了对伊拉克通信中心、发电厂和输电设施的打击。在巴格达附近的世界各电视台也拍到了空射战斧巡航导弹先准确炸毁发电厂围墙、随后后续导弹准确进入、摧毁了发电厂主体的过程。这座承担巴格达地区发电任务的重要发电厂在战争第一个白天就变成了一堆歪七扭八的残破建筑。原来战斧式巡航导弹未经实战考验、被世界其他地方一些军事专家轻蔑的描述为“美国畏惧人员伤亡、梦想以此制造出一种可以让人员不接触而进行战争的一付高科技玩具”，在全世界面前验证了它的强大威力和有效突防能力。当天傍晚，7架B-52重型轰炸机携带数十吨炸弹，第一次攻击了共和国卫队精锐的塔瓦卡尔那师驻地。但其使用的并非精确制导炸弹，而是采取命中率较低的高空水平投弹轰炸，轰炸的效果暂时也无法评估。而F-111F战斗轰炸机编队在EF-111电子干扰机掩护下，使用重磅炸弹炸毁了萨达姆在其家乡提克里特的官邸，毫无掩饰的宣示：——如果萨达姆和伊拉克政府和军队高级官员敢在已知的任何他们官邸里休息，就会遭到美军空中力量的人身消灭！下午，美国海军的飞机也活跃起来，再次攻击了伊拉克东部和西部的防空系统。整个白天，伊拉克继续承受着高强度的空袭。
跟随在F-117隐身战斗机和SEAD攻击之后，美空军F15C与美海军F14战斗机编队开始大胆的深入伊拉克上空，击落一切紧急起飞的伊拉克战斗机。由于防空指挥中心节点被摧毁，伊拉克空军陷入混乱，只起飞了数量很少的战斗机，而且也因失去指挥引导，只能漫无目的的瞎飞乱转自己乱碰目标，根本不知目标从哪里接近，也根本无法抢占有利战位，双方根本不处在相近的作战条件上。他们毫无悬念的遭到了美空军优势飞机、和优势数量、以及优势信息、和优势指挥的四重打击，完全处于毫无还手之力的下风。在西部地区，1架伊拉克米格-23甚至在穿越己方空域时被自己另一架伊拉克米格-29击落，另一架米格-29在躲避美军战机攻击时撞地坠毁。而美国战机编队却能不断的收到来自本方空中预警指挥机的空情通报和指挥引导，空中战场处于单向透明的环境。美国空军第33联队第58中队的8架F-15C在为F-117和F-15E提供空中掩护时收到来自E-3“望楼”预警机的通报：一架伊拉克空军的战机正在接近！美机立刻在预警机指挥引导下向这架孤单的伊拉克战机包抄过去，3时10分，第一编队的3号机约翰.B.柯尔克上尉在10公里左右向这架伊拉克米格-29发射了一枚AIM-7M中距导弹，这架伊拉克飞机当即中弹爆炸。之后不久，E-3预警机再次向F-15C编队提供空情通报和引导，第二编队的F-15C再次抢占了有利战位，3时24分，第二编队长机罗伯特.E.格雷特上尉又用AIM-7M导弹击落1架对自身危险处境毫无获知的伊拉克“幻影”F.1战斗机，这架“幻影”F.1战斗机的同伴在夺路而逃的时候因惊慌过度，自己操纵不当撞地坠毁，为美国空军又奉送了一个战果。不到一小时后，第1战术战斗机联队第71战斗机中队的4架战机编队接到E-3预警机通报：有一架疑为伊拉克战机的飞机正在接近！美机编队立刻采取机动，带队长机史蒂文.泰特上尉打开敌我识别器进行识别后，在双方距离约19km处发射了1枚AIM-7M，将这架还不知敌人在哪儿的“幻影”F.1击落。在1月17日夜间的第二波攻击中，美国海军“萨拉托加”号的F/A-18战斗机编队也在执行任务途中接到E-2预警机的通报：发现附近有一架伊拉克空军的米格-21歼击机飞行。美机编队在预警机指挥引导下向米格-21飞近，飞行员马克.福克斯上尉在约24km处向目标发射了一枚AIM-7，这架米格-21几乎没有采取任何机动应变，很可能还没有察觉敌机在哪儿就拖着烟和火坠落。不过在返回后，美军还是发现“萨拉托加“号上的一架F/A-18失踪。这架飞机一同编队的飞行员报告说在攻击途中曾同伊拉克空军遭遇，并看到空中出现巨大的爆炸。这是多国部队在战争中第一夜损失的唯一一架飞机。伊拉克飞机在自己上空上毫无抵御之力，这一晚的伊拉克天空完全受到了美国空军主宰。在SEAD编队攻击伊拉克地面防空体系、以及战斗机完全夺取了制空权下，多国部队的其他飞机趁势蜂拥而出，按照预定计划分别攻击了各自目标。英国空军的狂风GR-1飞机轰炸了靠近沙特前线的多个伊拉克前沿机场，GR1低空掠过机场跑道上方，使用JP233弹药布撒器对伊军飞行跑道密密麻麻的布撒了地雷和子母弹，使被炸的伊拉克机场在一定时间段内丧失了使用功能。伊拉克的机场防空部队用密集的高射炮开火，但由于丧失空情掌握和没有夜视手段，只能盲目开火乱打，没能击落敌机。第二批和第三批F-117再次轰炸了伊拉克防空网的各个节点，第二批攻击中，F-117飞行员自己报告16枚炸弹中有10枚准确命中目标。而第三批F117因为天气转坏，16枚炸弹中只有5枚命中目标。F-111则轰炸了伊拉克纵深的萨曼帕机场。第一夜的空中攻击在各个方面都取得了明显的成功：伊拉克的战略防空体系受到严重打击，伊拉克防空指挥司令部总部受到重磅精确制导炸弹直接命中，另有大量截击控制中心和防空指挥引导中心被激光制导炸弹击中，一部分丧失了正常工作功能，另一些也受到了削弱。大量基层雷达站受到摧毁，或被压制而无法正常开机，在众多节点被摧毁和瘫痪的情况下，伊拉克的KARI战略防空体系已经无法再作为一个整体发挥作用，防空体系上出现了部分严重的“大洞”。预警和指挥系统的失效，对伊拉克防空作战产生了立竿见影的影响，防空导弹和高炮失去了空情通报和指挥，盲目乱打，命中率极低，伊拉克空军遭遇一面倒式打击。多国部队除了在第一夜的空中攻击中成功的实现了最主要的目标——压制和削弱伊拉克防空体系，还对伊拉克电力和通讯设施进行了大量打击和破坏，导致伊拉克部分地区电力供应中断，重点地区对外通信中断，伊拉克的通讯指挥C3I能力遭到部分破坏。而多国部队空中力量的损失却是微不足道，事先他们曾经准备承受在第一夜损失20~25架飞机，但最后仅仅损失了美海军SEAD 编队的1架F/A-18。这使多国部队喜出望外，并使多国部队空中力量的信心和活跃程度进一步增加。
从日伊拉克侵占科威特，8月7日美军开赴沙特阿拉伯，在这之后到日海湾战争正式爆发之前的几个月里，美军一直在昼夜不停的通过先进的电子侦察手段对伊拉克进行电子侦察。美军在与科威特相邻的沙特阿拉伯和土耳其等地建立了几十个地面无线电侦听站，另外从波斯湾海上游弋的舰只再到空中的电子侦察机，日夜不停的截获和侦察伊拉克众多电子信号，太空中也有几颗电子侦察卫星在悄无声息的工作着。此时看似风平浪静、毫无战争迹象的无声无形电子战场上已经展开了生死较量。而对电子战缺乏认识、电子战能力也比较低下的伊军却盲目轻信“伊拉克人多兵多，地大力大，掌握着世界命脉资源——石油的相当大一部分，在海湾地区握有举足轻重的地位，开战将对石油价格造成极大的冲击，美军不敢轻易对自己启动战端”，加之电子战技术水平完全不对等，对美军的电子侦察毫无任何反制，始终将自己的电子信号暴露在美军的电子侦察手段面前。美军通过电子侦察技术措施查明了伊拉克各通讯电台、雷达站的高频、甚高频和特高频信号的波段频率，并判别了其大致位置，为后面的空中打击奠定了基础。从日起，多国部队开始根据搜集到的伊军电子信号特征，对伊境内的各种电子信号实施全面电子干扰，这是战争即将开始的最明确征兆。美军出动EF-111、EA-6B、EC-130等共60余架电子战飞机，一举夺取了战区的制电磁权。伊军多数雷达受到强烈干扰，处于迷盲状态，根本无法对本国提供有效预警，更无法监视多国部队的飞机、为本国防空力量提供指挥，导致伊拉克虽有数量巨大的各型对空导弹，却无法截获空中目标，虽有数量巨大的战机群，却无法在引导下升空拦截，伊拉克防空体系受到了严重的“软杀伤”。日凌晨2时39分，9架装备有“地狱火”导弹和“九头蛇”火箭的美国陆军AH-64“阿帕奇”攻击直升机组成的“诺曼底”特遣队在3架美国空军MH-53J“铺路激光”特种作战直升机的支援下，利用雷达难以准确跟踪的超低空飞行飞临目标，率先摧毁了伊拉克边境上的2座预警雷达站，打响了海湾战争的第一枪。后面的美军非隐身战机编队将从这两个雷达站被击毁造成的盲区里鱼贯突破而入。而在阿帕奇直升机攻击雷达站之前，1月17日凌晨，美第37战术战斗机联队的数架F-117“夜鹰”隐形战斗机已经穿越伊拉克上空，于2时51分向伊拉克南部加固的纳哈卜防空引导指挥中心投下了“沙漠风暴”行动的第一颗精确制导炸弹，这是伊拉克南部防空区对多国部队战机行动威胁最大的一个防空指挥节点。随后，F--117又向分别负责伊拉克西部和中部地区防空引导指挥节点的塔里里和萨曼帕防空指挥中心投下了精确制导炸弹。多数炸弹都精确命中了目标，5分钟内，巴格达的伊拉克空军司令部、空防指挥司令部、总统官邸、电信中心大楼就接连遭到F—17攻击命中。伊拉克电信中心大楼被击中后，巴格达与外界的通讯联系随即中断。在炸弹落下之前，伊拉克防空体系都未能做出反应，只是在巨大的爆炸声之后才以盲目乱射为隐身战斗机的攻击任务提供了震耳欲聋的“伴奏”。F-117A隐身战斗机在高强度实战中的首次亮相，获得了十分完满的成功。紧接着而来的是位于波斯湾的美国海军各海上战舰和潜艇的“战斧”式巡航导弹开始大量集中的发射，袭击巴格达地区的发电设施及指挥控制中心。战斧巡航导弹利用地形规避技术超低空飞行有效避开伊拉克雷达发现，在美空中力量电子战和硬打击摧毁伊拉克雷达站及防空指挥中心的配合下，顺利突入伊拉克境内纵深。F-117隐身战斗机刚刚空袭巴格达约五分钟后，3点06分至3点11分间，伊拉克目标区域遭遇52枚战斧导弹落下。其中伊拉克发电厂遭遇12枚战斧导弹攻击、伊拉克执政的阿拉伯社会复兴党总部遭遇6枚攻击、伊拉克总统萨达姆官邸遭遇8枚，巴格达西北的塔基化学武器设施也受到多枚巡航导弹打击。伊拉克首都巴格达彻夜爆炸声不停，由于无法有效跟踪超低空飞行巡航导弹，伊防空火力彻夜的开火仅仅是毫无目标的盲目乱打，对拦截巡航导弹没起多少作用，也没有阻止本方目标被巡航导弹击中。事前被东方一些军队领导认为是“简便便宜、大量部署、可以打防空人民战争，恰好是克制美国超低空巡航导弹的法宝”—— 高射机枪，虽然布满了巴格达大街小巷数不清的楼顶上，却是对巡航导弹几乎毫发未损，暴露出这种武器在现代化战争条件下严重的局限性。完全依靠人工操控的高射机枪，虽然不受电子干扰和反雷达导弹的影响，看似恰好可以反制美国的两个强项，而且价格低廉可以大量广泛装备，但在实战中却暴露出自身严重的弱点：一是缺少计算机火控系统，一切只能依靠射手目测粗估，不能精确解算目标速度、高度、距离、弹道下坠和射击提前量，面对超低空高速飞行的小型目标命中率极低；二是不与预警雷达等C3I系统联接，不能及时提前判知巡航导弹的来袭方向和飞临机枪上空时间，面对射程内超低空高速飞行的巡航导弹只有很短的开火时间，常常射手还未来得及盯住目标就已飞出有效射程；三是射程短，控制范围太小，虽然巡航导弹飞得极低，但却未必刚好在高射机枪头上飞过，高射机枪的射程小使它的控制范围很小，自身打击命中率又极低，加之还受到地面建筑物遮挡，所以即使大量的高射机枪散布在巴格达这样一个城市里，防空效率却极低；四是威力太小。表面上看大口径高射机枪的子弹也能穿透10多mm厚的装甲钢板，似乎威力不小，但实际上高射机枪子弹由于口径限制，通常没有近炸能力，只有在直接命中目标的情况下才能在目标上穿一个洞。然而面对超低空高速小型目标时，无火控系统的高射机枪直接命中是相当困难的，防空火力大多数战绩都是炮弹、导弹在目标附近近炸，弹药爆炸的冲击波和大量破片将目标损坏。高射机枪即使偶尔碰巧千分之一命中了巡航导弹一两发，也通常不能将导弹引爆，更未必能恰巧损坏了导弹控制装置，巡航导弹照样飞行不误。高射机枪没有近炸能力，也就意味着对超低空高速小型目标几乎没有真实的杀伤能力。当然，如果要在高射机枪上解决这四个问题，技术上并不难，但它所谓成本低廉、能够大量广泛部署的最大优势也就消失了，真实性价比还不如优秀高炮。在巡航导弹第一夜的打击之下，伊拉克国家电网遭到破坏，部分电力供应中断，包括巴格达在内的大片地区停电断电，大量的军事单位只得启动备用电源。
在“最后期限”到来之前，为了避免一场战争，前往巴格达进行劝说斡旋的各国家领导人络绎不绝，设计出多种调解方案。联合国秘书长德奎利亚尔也亲自抵达巴格达，劝说伊拉克领导人萨达姆。然而这些努力都被萨达姆错误的无视，他错误的判断国际社会仅仅是软弱无力的例行文章表示一下态度，更错误的过高估计了自己的实力，认为没有人会真的冒一场风险巨大的战争险对伊拉克采取军事行动。在这种情况下，早已跃跃欲试、对外交行动等得不耐烦的美国终于亲自上阵，组成了以自己为核心的38国多国部队。8月7日，美国总统老布什就正式批准了沙漠盾牌计划，分两个阶段向海湾地区派遣部队。第一阶段在17周内迅速部署24万人的部队及其装备，使该地区美军和其他出兵国家部队兵力达到同伊军大致抗衡的水平，防止伊军可能在短期内向沙特再发动进攻占领沙特阿拉伯。第二阶段继续增兵，将伊军赶出科威特。经过几个月紧张的大规模空中和海上远程运输和部署，至1990年11月底，多国部队就已完成了两个阶段的部署。这时，美军在海湾地区总兵力达到43万人，其中陆军26万人，海军5万人，空军4万人，海军陆战队8万人。坦克1200辆，装甲车2000辆，作战飞机1300架，直升机1500架，军舰100余艘。其他国家出动的总兵力达30万人。8月中旬，多国部队成立了作战统一指挥机构，战区内所有多国部队均受阿拉伯联合部队司令哈立德中将和美军中央战区总司令施瓦茨科普夫上将的统一指挥，实际主要受美军中央战区总部指挥控制，进行收复科威特的进攻作战。海湾战争已不可避免。
第一节 野心膨胀侵邻国，海湾大战一触发日，正当所有人都享受着这个难得的和平年代之时，被长期的两伊战争拖得国民经济凋败不堪的伊拉克却为了侵吞富裕的邻国科威特财富、帮自己度过长期穷兵黩武带来的经济困境和实现称霸海湾地区的梦想，不顾国际准则和两伊战争中科威特一直给予自己的支持，以两国存在边界争议和所谓科威特盗采伊拉克境内石油资源为名，悍然入侵邻国科威特。由于富裕的科威特缺乏有效的国防力量，至8月3日，伊军就轻松占领了科威特全境，科威特埃米尔贾比尔王室被迫外逃，誓死不走的亚奥理事会主席法赫德亲王在保卫王宫的最后战斗中战死。至8月6日，进入科威特的伊军已达到约20万人，坦克2000余辆。8月8日，伊拉克总统萨达姆宣布永久吞并科威特，将其划为伊拉克的第19个省，并称科威特 “永远是伊拉克不可分割的一部分”。究竟是什么后盾让萨达姆敢如此冒天下之大不韪？此时伊拉克拥有在阿拉伯国家中最强大的军队，至1991年海湾战争爆发前，总兵力达95万正规军、并动员武装起48万预备役部队，共装备坦克5600辆、装甲车7500辆、火炮3800门、作战飞机770架。此外还有65万人的准军事部队。此外，伊拉克自己号称还可以动员多达800万人的民兵组织参加作战。在日战争最终爆发前，伊拉克在伊南部及科威特战区已经共部署有陆军和共和国卫队总计77个师中的43个，其中包括6个精锐的共和国卫队师，拥有4200辆坦克、2800辆装甲车和3100门火炮。此外伊拉克国土面积在海湾地区也算较大的，总面积44万平方公里，战略纵深也较大。伊拉克人口在海湾地区较多，达2200多万人，伊拉克认为：自己有充分长期以战带拖的资本。利用侵占科威特后的几个月和平斡旋时间，伊拉克军队在科威特-沙特阿拉伯边境修筑了大量防御阵地，从科威特沿海开始，直到伊沙边境东段的沙漠为止，总长265公里。在其阵地最前方，是由沙墙、反坦克壕、灌满原油战时可以通过电钮控制变成一道火墙的火壕、铁丝网与地雷场组成的障碍带，纵深为800-6400米，其后方设置有比较完善的坦克发射点、火力支撑点、高炮、堑壕和单兵掩体。尤其是灌满原油的火壕，只需一按电钮就可变成一道熊熊烈焰的火墙，任何车辆和人员都无法穿越，而源源不断从科威特油田里输送来的原油将使灭火的企图非常困难，在和平年代也几乎是一项不可能完成的任务，何况战时还要在伊拉克炮火的打击下完成灭火。伊拉克用豪言壮语称呼“这是世界上一道不可逾越的障碍”。第一道防线后方20公里，才到达伊拉克军队主阵地，由一系列边长2-3公里的三角阵地组成，阵地外围布置深壕、雷区、铁丝网，阵地内有炮兵阵地、防空阵地、反坦克火力点、掩蔽部和生活设施等，阵地与阵地之间有堑壕相连。伊拉克在科威特境内和伊拉克南部地区共经营了三道防线，第一、二道防线由20个步兵师（这些步兵师实际也具有相当高机械化程度）防守，层层阻截迟滞和消耗进攻力量。其后面是9个精锐的装甲与机械化师，共1500辆坦克组成战术与战役预备队，准备待敌费尽力量突破前两道防线后发起反突击。最精锐的共和国卫队6个师则担任战略预备队，部署在位于伊拉克南部的第三道防线上。在科威特城海滨与科威特沿海，伊拉克军队布置了大量阵地和雷区，并在一部分地点堆砌了高大沙墙，沙墙后可以埋伏装甲兵力，并设置有大量预设阵地，以此阻止多国部队海军登陆部队顺利进入内陆，准备反击多国部队可能的登陆战。这样的兵力和火力密度，放在面积并不算大的科威特和伊拉克南部，可以说相当巨大了。伊拉克从军事措施上做好了“长期霸占、以战护吞、以拖求变、最终把吞并科威特变成国际社会不得不接受的既成事实”的准备。考虑到可能面对以美国为首的多国部队强大的空中优势，伊拉克人对防空力量进行了大量整备。早在两伊战争中，伊拉克就在法国的帮助下，耗费巨资在全国建立起当时中东地区最现代化、水平最高的综合一体化战略防空体系。伊拉克空防指挥司令部位于巴格达，具有坚固的深层防空地下室，在地下设有法制大型KARI计算机及控制网络，可以控制分布于伊拉克各地的4个地区防空作战中心、16个截击引导中心和70余个防空指挥报告中心，可以有效整合引导伊拉克全国所有防空雷达系统、空军飞机、防空导弹和高炮阵地、以及陆军的部分野战防空系统，完成搜索、分析、传达、截击机的地面引导与地空导弹系统控制等任务。位于伊拉克各地的防空雷达体系覆盖了伊拉克全空域，伊拉克多沙漠平原少山区的地理特点也使其雷达盲区很少，有利于防空作战。防空导弹阵地有序的分布全国各地，共有254个防空导弹阵地、1000多部发射架对准天空，包括苏制萨姆-2、3、6、8、9、13，法制“罗兰特”、美制“霍克”等型号，基本覆盖了高-中-低、远-中-近所有空域，其中有一部分导弹时代较新，性能较强。此外，伊拉克军队还拥有大约7000门高射炮和难以统计的高射机枪，并拥有6000多部苏制萨姆-7、14、16等肩扛便携式防空导弹发射装置。其战略防空体系之完善、防空火力之强大、防空火力部署密度之高、战斗经验之丰富，可以说在整个中东地区都是首屈一指的。对于总面积只有44万平方公里的伊拉克和1.78万平方公里的被占科威特来说，这样的防空火力及密度，放在世界范围也属相当靠前的。伊拉克空军则能力较弱，拥有约700架飞机，但老旧型号多，维护保养水平也差，只有大约33架米格29、28架米格25、100架左右米格23、200多架米格21/J-7，与大约40架幻影F1可以投入空战，这是其主要的空战力量。部分飞行员在购买飞机时接受过法国和前苏联顾问的训练。不过总体而言，伊拉克空军的训练水平非常有限，是一支与其装备水平严重不相称的空军，其作战思想也是十分保守。在两伊战争中，伊拉克空军的表现乏善可陈，做为先发动战争的一方却反而被伊朗空军反击轰炸了伊拉克多个城市。显然，这是伊拉克方面与多国部队方面最大的差距之一。美国国防部情报局甚至在战前就预测，只需要1个月左右，多国部队空中力量就会使伊拉克空军失去战斗力。为了弥补自己在作战能力上的差距，伊拉克空军在遍布全国的机场上修筑了598个加固机堡，有的钢筋混凝土顶板厚达500mm，有的上面还覆有沙土，具有很强的抗弹能力，指望以此保护其飞机，并伺机发动作战。伊拉克海军力量最弱，由于伊拉克地理位置海岸线很短，总共只有50KM海岸线，伊拉克一向不是很重视海军的发展。伊拉克海军主要依靠一些快艇来作战，称不上是一支大规模的军事力量。伊拉克一向认为：鉴于自己的海岸线很短，陆地边界却很广泛，陆地通路多，敌手很难从海上对其制造严重威胁。而与此同时，对面的另一个阿拉伯大国沙特阿拉伯总共只有6.5万人正规军，另有5.5万人国民卫队。由此对比，可见伊拉克在本地区军力之强，萨达姆称霸海湾地区的念头来之有因。
残酷的现实使俄军首长们的预言再一次落空，传统、落后、保守的军事理论和战役战法使将军们无法跳出他们自己设置的桎梏。俄军的作战理论的基础是机械化战争，而不是信息化战争，这不仅是因为俄军没有信息化武器装备，更因为俄军没有任何的信息化战争实践和认真的研究。巴伦金上将强调，拒绝新技术革命将会被时代所淘汰。由于高层决策者和广大军人不能正视美军在海湾战争中表现出的强大实力，同时在苏联解体国家剧变的背景下也不可能对军事变革进行深入的思考，海湾战争并没有使俄军能够及时准确地把握世界新军事变革的发展趋势并采取相应的措施。目前俄军队尚未跳出机械化战争的包围圈，新军事变革显得格外陌生，更不用说信息化战争的实践了。这种情况一直持续到2003年伊拉克战争结束后，俄罗斯国防部长谢尔盖•伊万诺夫在这一年的10月2日召开了一次规模空前的军事工作会议，正式推出了名为《俄联邦武装力量的紧迫任务》白皮书。这本又被称为“伊万诺夫军事学说”的白皮书明确指出，前苏联军事学术界长期以来坚持的确保局部制空权的概念已经不符合未来军事斗争的需要。旧有军事学说长期坚持的，“制空权意义夸大说”已经被证明是错误的。白皮书还强调，由于航空航天科技和武器装备的高速发展，现代空军的作战威力空前提高。对于俄罗斯空军来说，在未来的高技术局部战争中，制空权概念应建立在夺取战略制空权的基点上。随着战略火箭军和航天兵的加盟进入空军，空军将成为俄联邦三军体制中的第一大打击军种。空天打击和防御应当成为国防战略中的重中之重（尽管如此，“伊万诺夫军事学说”遭到俄军内部的强烈反弹，军事改革在进三步退两步的状态下艰难前进）。
维克托-巴伦金上将指出，第一次海湾战争可以被视为现代战争模式发展方向的一个分水岭。在此之前，苏联武装力量长期以来所持的看法是：现代战争需要依赖以陆军为主的诸军兵种联合作战才能取得胜利，必须以陆军为主。而通过这次战争，证明了长期以来被苏军首长们嗤之以鼻的“空中制胜论”已然成为对战争影响明显的现实因素。许多军事专家和战略家纷纷表示忧虑，他们从伊拉克战败的现实中看到的是苏联军事学说的失败，也昭示着苏制武器装备和军事理论的落后。苏联军事理论的实质，是卫国战争实践的总结。直到冷战结束，这套理论不仅一直在指导着苏军的训练和作战，而且也在影响着世界上所有采用苏联模式建军的国家。空军参谋长马柳科夫将军再三强调：“制空权！对拥有制空权的国家和放弃制空权的国家来说究竞意味着什么，海湾战争提供了一个可以载入教科书的范例。”但轰轰烈烈追赶世界军事改革潮流的景象并没有出现，除了因为苏联的改革已经进入死胡同，帝国处于崩溃的前夕，无法也无力推行军事变革之外，更主要的原因是来自武装力量内部的强力反对。苏联军事代表团从伊拉克实地考察归来后，得出的结论是：西方夸大了他们在海湾战争中的表现，尤其是美国空中力量和精确制导武器的威力更是被“神化”了。苏联军事代表团发布的报告提出，伊拉克一共击落了167架联军飞机，而不是西方公布的几十架。战斧式巡航导弹的威力也并不像美国宣扬的那样大，而且这种导弹非常容易遭到防空火力的拦截。而苏联的防空系统要比伊拉克的完善得多，也强大得多。伊军的失败完全是因为其官兵的素质低下，武器装备的性能落后和指挥员临战指挥水平太差。而苏联军队在所有重要的方面与美军相比绝不落后。虽然伊军大量装备的是苏制武器，但绝大多数都是专供出口用的简化型，在性能上与苏军自用技术装备相比有较大的差距。苏军所面临的最大问题是缺乏足够的预算，只要国家能够满足军人们的要求，他们有信心应对任何挑战。在由国防部长亚佐夫主持的国防部部务委员会会议上，不止一位高级将领这样说：“海湾战争说明不了任何问题，因为这根本不是一场真正意义上的战争。双方的力量对比过于悬殊，美国陆军压根就没有遇到像样的抵抗。美国的航母编队自始至终没有受到过任何的威胁……如果是我们苏联军队与美国人对阵，形势将会完全不一样。”对于美军在战时使用的高科技武器和先进战法，首长们更是显得不屑一顾：“只要给我们足够的资金，我们也能制造出美军使用的那些高科技武器。就如同过去我们制造出世界一流的核武器、作战飞机和核潜艇，性能一点也不会比美国佬的差……”至于美国空中力量在这场战争中的过人表现和所谓的“空中制胜论”，苏联国防部和总参谋部的首长们除了重复上面的理由外，还提出一个观点：海湾战争最终的胜利正是以美国陆军装甲部队为首的联军地面部队进行的100小时战斗奠定的。这充分说明了一场大规模的现代化战争中，最终决定胜负的依然是地面部队，尤其是装甲部队的大规模使用。这一点恰恰是苏联军事力量的优势所在。巴伦金上将证实，这一观点得到了北高加索军区司令，也就是后来的俄军总参谋长阿纳托利•克瓦什宁大将的大力支持。后者在上世纪90年代主掌总参谋部时期，不但撤销了陆军总司令部并由总参代行其职，使俄军在编制体制上大开历史倒车。从而造成机关编制日趋臃肿庞大，侵占了本应该属于作战部队的资金和编制。还对空海军等技术军种形成了排挤效应，使已经失衡的俄军编制进一步恶化。克瓦什宁大将还利用总参谋长的权势，拼命打压排挤诸如马柳科夫这样具有新思想、新观念的俄军将领。以克瓦什宁为首的“地面部队集团”固执地死抱着60年前伟大卫国战争时期的经验不放，用漏洞百出、自欺欺人的理论诠释第一次海湾战争和科索沃战争中美国空天打击力量的表现，对于未来战争将首先面临来自空天方向的重大威胁不屑一顾。坚持在未来与北约或其他邻国发生冲突时，通过实施上万辆坦克参加的大规模地面进攻与防御战役来赢得最终的胜利。“地面部队集团”长期把持俄军总参的结果，不但使总参谋部不再是新军事学说的发动机，更致使俄军的军事改革在过去的十几年间徘徊不前，毫无进展，与美国在这一关键领域的差距越拉越大。
2008年第六期的俄罗斯《空天防御》（双月刊）刊登了俄联邦军事科学院高级研究员、前总参作战总局局长维克托•巴伦金上将就这一年8月爆发的俄格冲突和俄军事改革等问题的专著。巴伦金上将对于俄武装力量在这次冲突中的表现提出了尖锐的批评，并驳斥了俄罗斯某些军事宣传机构所谓“俄军已经彻底摆脱车臣战争阴影”的说法。针对外界批评俄罗斯军队在武器装备和编制体制方面僵化落后，仍然将重点放在使用有生力量和调动大型地面部队的机械化消耗战术上，巴伦金上将指出，俄罗斯武装力量尤其是空军很明显地没有做到与时俱进。巴伦金上将指出，俄空军在这次冲突中暴露出主战装备陈旧落后（差不多95％的航空武器都达到了最大使用年限），而且信息化程度严重不足，缺乏精确制导弹药和现代化的航空技侦装备。不但部队的总体装备水平仍停留在苏联解体时的水平，战术战法和部队编成也依然停留在冷战时代。第一近卫强击航空兵师的飞行员们，驾驶着上世纪70年代制造的苏-25强击机，在没有得到任何电子压制力量的掩护下冲向格鲁吉亚军队的阵地投掷常规炸弹和火箭弹。这种伟大卫国战争时期的落后战法使俄军的航空兵部队损失惨重，这也是俄罗斯军队战后首次遭遇防空系统比小口径炮和可移动地对空导弹系统强大的敌人。从进行信息化战争的能力角度来看，俄军显然还没有做好准备，冷战时代的烙印依旧存在。这无疑也显示出，部队主官观念落后，前线部队信息化战争能力尚显不足，尚未对制造和大规模使用高精度武器打击敌人的军事和经济设施给予足够重视。巴伦金上将指出，从苏联解体至今，俄罗斯的军事战略走过了复杂而充满矛盾的发展道路。这一时期的突出特点是，政治、经济、科技、军事，特别是在战略上均发生了急剧而深刻的变化。同样，战略的特点是飞跃与迷惑并存、成功与失利同在。在不懈探索新的和非传统理论的同时，出现了有关武装力量建设以及战争性质、样式和实施方法的两种截然不同的观点和观念之间的尖锐斗争。早在1991年海湾战争后，武装力量内部曾经就军事改革和如何看待信息化战争等一系列问题展开了激烈的争论。遗憾的是，由于苏联军队领导人和其继任者——后来的俄罗斯军队高层墨守陈规、抱残守缺，俄军一直到2003年伊拉克战争结束后才开始真正反省如何打赢未来战争的军事变革问题。巴伦金上将透露说，海湾战争结束后，在阿尔巴特军区（俄罗斯俏皮话：实际指俄罗斯国防部和总参谋部，位于莫斯科阿尔巴特大街）和空军总司令部之间就曾经就这一问题进行过异常激烈的争论。众所周知，伊拉克军队长期装备使用苏制武器装备，军队建设也与苏军类似。苏联军事领导人曾经以为，尽管美军将取得最终的胜利，但也将付出重大代价，甚至有可能超过朝鲜战争时期。在这其中，唯独空军参谋长安德烈•马柳科夫中将提出截然不同的意见。作为前任总参谋长尼古拉•奥加尔科夫元帅所倡导“新军事技术革命”的忠实信徒，马柳科夫将军指出，自越南战争结束以来，美国军队配备了大量的精确制导武器，其空中力量全面换代升级已接近完成。马柳科夫据此推断，美军在这场战争中将会以一种前所未见的模式快速赢得胜利，而其损失将被控制在近乎微不足道的水平。除非美国人发了疯，想一鼓作气占领伊拉克全境。最终，战争的结果证明了马柳科夫将军的预测是精准的。从日凌晨开打并进行了42天的海湾战争中，主要以美军为首的多国部队空中力量在前38天进行的空中进攻战役中，共出动了10万架次作战与支援飞机，发射了288枚“战斧”型巡航导弹、9300枚激光制导炸弹、5100枚“小牛”空地导弹，摧毁了伊军的防空系统，消灭了伊拉克海军，使伊拉克空军失去了作战能力，基本摧毁了伊军的指挥与控制系统，使伊军雷达迷盲、通信中断、指挥失灵和武器失控。伊军参战的43个师中共有38个师被重创或歼灭，6.2万人被俘，3847辆坦克、1450辆装甲输送车、2917门火炮被击毁或缴获，324架飞机被击落、击毁或缴获(包括被伊朗扣留的109架)。87％的海军作战舰艇遭重创或被击毁。持续猛烈的空袭造成伊军伤亡严重、供应不足、逃兵增多和斗志衰退、伊拉克军队已经因为丧失士气而变得不堪一击。所有这一切严重削弱了伊军的战斗力。为多国部队在后来的100小时地面作战中能够迅速达成战役目的创造了前提条件。