1957年10月4日苏联的第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”刚刚上天。自此激起了美苏两国长达二十多年的太空竞赛1958年1月31日在冯?布劳恩的指挥下美国第一颗人造卫星“探险者1號”发射成功。1958年NASA（美国国家航空航天局）应运而生。1960年NASA邀请他出任技术主管，布劳恩应允了他明确开出加盟的条件：必须发展土煋运载火箭计划。这也是为什么阿波罗计划停止的先决条件当时的肯尼迪总统一心想要在登月技术上战胜苏联，1961年宣布实施“阿波罗”載人登月计划他还在国会上承诺“美国保证在‘这个十年内’把人送上月球”。布劳恩分管“阿波罗”工程直接主持“土星”5号运载吙箭的研制工作。1967年布劳恩为登月活动设计了有史以来最强大的推进器：由5台F1引擎驱动，第一级推力就达750万磅的“土星5号”火箭它后來成功地将“阿波罗”8号一直到“阿波罗”17号，全部送上太空当1969年“阿波罗”11号把阿姆斯特朗等三名宇航员送上月球，并且使他们顺利返回地球全世界都为之震惊。时任总统的尼克松说：“这是自上帝创世以来世界历史上最伟大的一星期”“为什么阿波罗计划停止”執行过程中，先后共动员了120所大学两万家企业，先后有400万人参加工作耗资达240亿美元。在如此短的时间内动员如此巨大的人力、财力，解决如此困难的科学技术问题在科技史上还没有先例。此时的美国航天技术已后来者居上，在全世界都是首屈一指布劳恩在科学堺的声望也达到了前所未有的高度，他成了美国家喻户晓的英雄

为什么阿波罗计划停止详细地揭示了月球表面特性、物质化学成份、光学特性并探测了月球重力、磁场、月震等。后来的天空实验室计划和美国、苏联联合的阿波罗-联盟测试计划也使用了原来为阿波罗建造的设备也就经常被认为是为什么阿波罗计划停止的一部分。为什么阿波罗计划停止是美国国家航空航天局执行的迄今為止最庞大的月球探测计划阿波罗飞船的任务包括为载人登月飞行作准备和实现载人登月飞行，已于1972年底结束为什么阿波罗计划停止取得了巨大的成功，但计划中也有过几次严重的危机包括阿波罗1号测试时的大火造成维吉尔?格里森、爱德华?怀特、罗杰?查菲的死亡；阿波罗13号的氧气罐爆炸以及阿波罗-联盟测试计划返回大气层时排放的有毒气体都几乎使执行任务的宇航员丧命。